ఒకప్పుడు, అమృతాన్ని మార్పిడి చేసినప్పుడు, రాజు దానిని పానంచేయబోతున్నాడు; కానీ మేమంతా శ్రీమద్భాగవతంలోని అమృతాన్ని పానంచేయబోతున్నాము. ఈ లోకంలో అమృతం ఎక్కడ ఉంది? కథలు ఎక్కడ ఉన్నాయి? గ్లాస్ ఎక్కడ ఉంది? మహామణి ఎక్కడ ఉంది? బ్రహ్మరాటుడు ఈ విధంగా ఆలోచించి, దేవతలను చూసి నవ్వాడు. భక్తి లేకపోయిన వారిని గుర్తించి, ఆయన వారికి ఈ కథామృతాన్ని ఇవ్వలేదు; భగవత్కథలు దేవతలకూ దుర్లభమైనవే. రాజు మోక్షాన్ని పొందిన దృశ్యాన్ని చూసి సృష్టికర్త అయిన బ్రహ్మదేవుడే ఆశ్చర్యపోయాడు; సత్యలోకంలో తాను బంధించిన తూలంతో, అజన్ముడు మోక్షసాధనను తూచాడు. ఇతర గ్రంథాలు తులనాత్మకంగా చిన్నవిగా కనిపించగా, ఈ భాగవతం మాత్రం బరువుగా, గొప్పదిగా నిలిచింది. అందుకే, అన్ని ఋషులు దీనిని చూసి అత్యంత ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయారు. వారు భాగవతశాస్త్రాన్ని భగవంతుని స్వరూపంగా భావించారు; ఎందుకంటే కలియుగంలో దీన్ని వినడం లేదా చదవడం ద్వారా వెంటనే వైకుంఠ ఫలం లభిస్తుంది. ఈ భాగవతాన్ని ఏడు రోజుల్లో వినడం ద్వారా అన్ని విధాలా మోక్షం లభిస్తుంది. ప్రాచీన కాలంలో, కరుణామయులైన సనకాది మునులు దీనిని నారదునికి వివరించారు. బ్రహ్మంతో సంబంధం ఉన్నందున దైవమునిగా ప్రసిద్ధుడైన నారదుడు దీనిని విన్నాడు; కానీ ఏడు రోజుల్లో వినే విధానాన్ని కుమారులు వివరించారు. అప్పుడు శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: ప్రపంచబంధనాల నుంచి విముక్తుడై, ఎల్లప్పుడూ సంచరించే నారదుడు, యజ్ఞంలో ఉన్నవారితో ఎలా అనుబంధం ఏర్పరచుకున్నాడు? సూతుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: నేను మీకు ఇప్పుడు భక్తితో నిండిన కథను చెబుతాను; శుకుడు తన శిష్యుడిగా భావించి, నాకు రహస్యంగా చెప్పినదాన్ని వివరంగా వివరిస్తాను. ఒకసారి విశాలా నగరంలో, పవిత్రసంగమం కోసం నలుగురు పవిత్ర మునులు కూడి, అక్కడ నారదునిని చూశారు. కుమారులు నారదునిని చూచి ఇలా అడిగారు: బ్రాహ్మణా, నీ ముఖం ఎందుకు కుంగిపోయింది? నీ మనస్సు ఎందుకు కలవరంగా ఉంది? నీవు ఎక్కడికి వెళ్తున్నావు? ఎక్కడి నుంచి వచ్చావు? ఇప్పుడు నీవు ధనాన్ని కోల్పోయిన సామాన్యుడిలా, హృదయం ఖాళీగా కనిపిస్తున్నావు. అనాసక్తుడైన నీకిది తగదు—దీనికి కారణం చెప్పు. అందుకు నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: భూమిని అత్యున్నతమైనదిగా భావించి, పుష్కర, ప్రయాగ, కాశీ, గోదావరి వంటి పవిత్రక్షేత్రాలను సందర్శించాను. హరిక్షేత్ర, కురుక్షేత్ర, శ్రీరంగం, సేతుబంధం మొదలైన పుణ్యస్థలాల్లో తిరిగాను. ఎక్కడా మనస్సుకు సంతృప్తిని ఇచ్చే ఆనందాన్ని కనుగొనలేకపోయాను; ప్రస్తుతం భూమి అధర్మమిత్రుడైన కలియుగ ప్రభావంతో బాధపడుతోంది. సత్యం, తపస్సు, శుద్ధి, దయ, దానం—ఇవేవీ లేవు. దుర్దైవదశలో ఉన్న ప్రజలు కేవలం పొట్ట నింపుకోవడానికే బ్రతుకుతున్నారు, మాటల్లో మోసం చేస్తున్నారు. ప్రజలు మందబుద్ధి, దుర్దృష్టం, బాధితులు; మంచి వారు చాలా తక్కువ, వారు కూడా కపటతలో మునిగిపోయారు; త్యాగులు కూడా ఇంటి బాధ్యతలు నిర్వహిస్తున్నారు. యువతులు ఇంటిని పాలిస్తున్నారు, మరిది సలహా ఇస్తున్నాడు, కూతుళ్లను లోభంతో అమ్మేస్తున్నారు; భార్యా-భర్తల మధ్య కలహాలు జరుగుతున్నాయి. విదేశీయుల వల్ల ఆశ్రమాలు, పవిత్ర నదులు అడ్డుపడుతున్నాయి; దుష్టులచేత దేవాలయాలు ధ్వంసమయ్యాయి. యోగులు లేరు, సిద్ధులు లేరు, జ్ఞానులు లేరు, సద్గుణసంపన్నులు లేరు; కలియుగ అగ్నిలో అన్ని ఆధ్యాత్మిక సాధనలు బూడిద అయ్యాయి. పల్లెలు దొంగల వల్ల బాధపడుతున్నాయి; ద్విజులు శివుని త్రిశూలచేత బాధపడుతున్నారు; స్త్రీలు జడజడగా, కామవశంగా మారుతున్నారు. కలియుగ దోషాలను చూస్తూ భూమిని తిరిగాను; చివరికి యమునా తీరానికి వచ్చాను—అక్కడే భగవంతుని లీలలు జరిగాయి. అక్కడ నేను ఒక అద్భుతాన్ని చూశాను—వినండి మహర్షులారా: ఓ యువతి, మనస్సు అలసటతో, బాధతో కూర్చుంది. ఆమె పక్కన ఇద్దరు వృద్ధులు, కుప్పకూలి, మూర్ఛతో ఊపిరాడక, పడుకున్నారు; ఆమె వారిని సేవిస్తూ, లేపేందుకు ప్రయత్నిస్తూ, వారిముందు ఏడుస్తోంది. ఆమె తన రక్షకుడికోసం పదిదిశలా ఎదురుచూస్తూ ఉంది; ఆమె స్వరూపాన్ని వందలాది స్త్రీలు పంక్తులుగా వణుకుతూ, మళ్లీ మళ్లీ లేపేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నారు. ఈ దృశ్యాన్ని దూరం నుంచి చూసి, ఆశ్చర్యంగా దగ్గరికి వెళ్లాను; నన్ను చూసి ఆ యువతి ఉలిక్కిపడి లేచి, కలవరంతో ఇలా పలికింది: "ఓ మహర్షీ, క్షణం ఆగి నా ఆందోళనను పోగొట్టు; నీ దర్శనమే లోకపాపాలను నాశనం చేస్తుంది. నీ మాటలతో నాకు బాధ నుండి ఉపశమనం లభిస్తుంది; మహాభాగ్యంతోనే నీ దర్శనం జరుగుతుంది." అందుకు నేను ఇలా అడిగాను: "నీవెవరు? వీరిద్దరు ఎవరు? ఈ కమలలోచన స్త్రీలు ఎవరు? నీ బాధకు కారణాన్ని వివరంగా చెప్పు, ఓ దేవీ!" ఆ యువతి ఇలా చెప్పింది: "నన్ను భక్తిగా పిలుస్తారు; వీరిద్దరూ నా కుమారులు—జ్ఞానం, వైరాగ్యం—ఇప్పుడు కాలప్రభావంతో వృద్ధులయ్యారు. గంగా మొదలైనవారు నన్ను సేవించేందుకు ఇక్కడికి వచ్చారు; దేవతలు కూడా నన్ను సేవించినా, నాకు నిజమైన మేలు కలగలేదు. ఇప్పుడు విను, ఓ మహాతపస్వీ! నా కథను చెప్తాను; ఇది ప్రసిద్ధమైనదే అయినా వినడం వల్ల సుఖం కలుగుతుంది. నేను ద్రావిడదేశంలో జన్మించాను, కర్ణాటకంలో ఎదిగాను; మహారాష్ట్ర, గుజర ప్రాంతాల్లో వృద్ధురాలయ్యాను. అక్కడ కలియుగ ప్రభావంతో దుష్టులచేత హింసించబడి, బలహీనమయ్యాను; నా కుమారులతో కలిసి చాలా కాలం అలసిపోయాను. తిరిగి వృద్ధావనానికి చేరుకున్నాక, మళ్లీ యౌవనంలోకి వచ్చాను—ప్రబలమైన, అందమైన యువతిగా మారాను. ఇక్కడ నా కుమారులు అలసటతో కుప్పకూలిపోయారు; ఈ ప్రాంతాన్ని విడిచి, ఇంకొక ప్రదేశానికి వెళ్లబోతున్నాను. వారు వృద్ధులయ్యారు, ఈ దుఃఖంతో నేను బాధపడుతున్నాను; నేను యువతిని అయినా, నా కుమారులు ఎందుకు వృద్ధులయ్యారు? మేము ముగ్గురమూ ఎప్పుడూ కలిసే ఉండగా, ఈ విచిత్రమైన పరిణామం ఎలా వచ్చింది? తల్లి వృద్ధురాలై, కుమారులు యువకులు కావడం సహజం. అందుకే, నా మనస్సు ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయి, నాకే దుఃఖంగా ఉంది. ఓ యోగసంపన్నుడా, ఓ జ్ఞానివా, ఇక్కడ కారణం ఏమిటో చెప్పు.