పరిశుద్ధమైన శమీక మహర్షి తన కుమారుడు చేసిన అపరాధాన్ని గమనించి, మనస్సులో తీవ్ర పశ్చాత్తాపానికి లోనయ్యాడు. రాజు పరిచిన అవమానాన్ని గురించి ఆయన ఆలోచించలేదు; తన కుమారుని తప్పిదమే మనసులో బాధ కలిగించింది. ఈ లోకంలో సద్గుణులు, ఇతరుల వల్ల ద్వంద్వ పరిస్థితుల్లో పడినా, వారు దుఃఖించరు, ఆనందించరు; ఎందుకంటే వారు స్వయంగా ఉన్న గుణాలపై ఆధారపడతారు. ఇదే సమయంలో, మనుష్యులు కొన్ని నియమాలను పాటించాలి. కాలక్షేపానికి ముందు, పాదాలు కడుక్కోకపోవడం, తడిగా ఉండడం, తల తడిగా ఉండగా పడుకోవడం, ఇతరులు ఇచ్చిన ఆహారాన్ని తినడం, నగ్నంగా పడుకోవడం, ఉదయం లేదా సాయంత్రం వేళల్లో పడుకోవడం అనుచితం. ఎల్లప్పుడూ పవిత్రంగా, శుభ్రమైన వస్త్రధారణతో, శుభలక్షణాలతో, గోవులను, బ్రాహ్మణులను, లక్ష్మిని, అచ్యుతుణ్ణి పూజించి, ఆ తర్వాత మాత్రమే భోజనం చేయాలి. మహిళలు మరియు వీరులు పుష్పాలు, పరిమళాలు, నైవేద్యాలు, ఆభరణాలతో పూజ చేయాలి. భార్య, తన భర్తను పూజించాక, ఆయనకు సేవ చేయాలి. తన గర్భంలో భర్త ఉన్నట్టుగా ధ్యానం చేయాలి. ఈ విధంగా ఏడాది పాటు పుంసవన వ్రతాన్ని నిరంతరంగా నిర్వహిస్తే, ఇంద్రునిని జయించే కుమారుడు జన్మిస్తాడని మహర్షి కశ్యపుడు దితికి తెలిపారు. దితి, మహోన్నత సంకల్పంతో, “అలా జరుగునుగాక” అని అంగీకరించి, కశ్యపుని వలన గర్భాన్ని పొందింది. ఆమె వ్రతాన్ని నిష్ఠతో పాటించసాగింది. ఇంద్రుడు తన మేనత్త దితి సంకల్పాన్ని తెలుసుకొని, ఆమె ఆశ్రమంలో సేవచేసేందుకు వచ్చాడు. అరణ్యంలో నుండి పుష్పాలు, పండ్లు, దర్భ, కుశ, ఆకులు, మొక్కలు, మట్టి, నీరు మొదలైనవి సమయానుసారం తెచ్చి ఆమెకు సమర్పించేవాడు. దితి వ్రతాన్ని నిష్ఠగా కొనసాగిస్తుండగా, విష్ణువు ఆమె వ్రతాన్ని భంగం చేయాలనే సంకల్పంతో, ఇంద్రుడి రూపంలో, మాయతో సేవ చేసేవాడు. అయినా, ఆమె వ్రతంలో ఎలాంటి లోపం కనపడలేదు. దితి వ్రతంలో పరిపూర్ణంగా లీనమై ఉండగా, ఇంద్రుడు తాను ఆశించిన ఫలితాన్ని సాధించడానికి మార్గం కనపడక, తీవ్ర ఆందోళనకు లోనయ్యాడు. ఒక సాయంత్రం, వ్రతపాలన వల్ల అలసిపోయి, భోజనం చేసిన తర్వాత, దితి పాదాలు కడుక్కోక, శుద్ధి జరపక, మాయచేత మత్తులో నిద్రించిపోయింది. ఆ అవకాశాన్ని వినియోగించుకొని, యోగబలంతో ఇంద్రుడు దితి గర్భంలోకి ప్రవేశించాడు. తన వజ్రాయుధంతో ఆ బంగారు వర్ణపు గర్భాన్ని ఏడుగా చీల్చాడు. ప్రతి భాగం ఏడుగా విడిపోయింది. అవి ఏడుగా విడిపోతూ ఏడుస్తుంటే, “ఏడు ఏడవకండి” అని ఇంద్రుడు వారించాడు. అప్పుడు, ఆ భాగాలు చేతులు జోడించి, “ఇంద్రా! మేము నీ సోదరులం, మరుతులం. మమ్మల్ని ఎందుకు చంపుతున్నావు?” అని అడిగాయి. ఇంద్రుడు, “భయపడకండి సోదరులారా! మీరు నాకు ప్రియమైనవారు. మీరు నా సహాయకులు, మరుతుల సమూహం. నా సేవకులే” అని సమాధానమిచ్చాడు. శ్రీనివాసుని కరుణ వల్ల, దితి గర్భం వజ్రాయుధంతో ఎన్నిసార్లు చీల్చినా, మరణించలేదు. ఆ విధంగా, ద్రోణుని ఆయుధాన్ని మీరు ఎలా తట్టుకొన్నారో, అలాగే దితి గర్భం కూడా రక్షించబడింది. పరమపురుషుడిని ఒక్కసారి అయినా భక్తితో పూజిస్తే సమత్వాన్ని పొందుతారు. దితి ఏడాదిపాటు హరిదేవుని పూజించిందని చెప్పబడింది. ఇంద్రునితో పాటు, మరి యాభై మంది దేవతలు మరుతులుగా పుట్టారు. తల్లి చేసిన దోషాన్ని తొలగించుకొని, హరిదేవుని అనుగ్రహంతో సోమపానం చేయగలిగారు. దితి లేచి చూసేసరికి తన కుమారులు అగ్నిలా ప్రకాశిస్తూ, లక్ష్మీదేవితో పాటు, ఇంద్రునితో ఆనందంగా ఉన్నారు. దితి, ఇంద్రునితో మాట్లాడింది: “నా బిడ్డా! ఆదిత్యులకు భయాన్ని కలిగించే అత్యంత కఠినమైన వ్రతాన్ని నేను కుమారుని కోసం చేపట్టాను. ఒక్క కుమారుని కోరికతో వ్రతం ఆచరించాను. కానీ ఏడుగురు కుమారులు, అవి మళ్లీ ఏడుగా విడిపోయారు. ఇది ఎలా జరిగింది? నీవు యదార్థం చెప్పు, నన్ను మోసగించవద్దు.” ఇంద్రుడు అంగీకరించాడు: “తల్లి! నీ సంకల్పాన్ని గ్రహించి, నేను సమీపించాను. ఒక అవకాశం చూసి, నీ గర్భాన్ని ఏడుగా విడదీసాను. ధర్మాన్ని పక్కనపెట్టి, నా ప్రయోజనాన్ని మాత్రమే ఆలోచించాను. నీ గర్భాన్ని ఏడుగా విడదీసాను. ప్రతి భాగం మళ్లీ ఏడుగా విడిపోతూ, ఎవ్వరూ మరణించలేదు. ఇది నా చేత జరిగిన అద్భుత ఫలితమని నేను గ్రహించాను. ఇది పరమపురుషుని పూజ వల్లే సాధ్యమైంది. ఇంకా, ఏదీ కోరకుండా పరమాత్మను పూజించే వారు నిజమైన జ్ఞానులు; స్వప్రయోజనమే కోరేవారు అలా కాదు. ఈ లోక గుణాలను ఆశించి, నరకానికి కూడా దారితీసే వాటిని ఎవరైనా జ్ఞాని ఆశిస్తారా? పరమాత్మను పూజించటం ద్వారా ఆత్మానందాన్ని పొందవచ్చు. కాబట్టి తల్లి! నా బాలిష్టత వల్ల జరిగిన ఈ పెద్ద అపరాధాన్ని క్షమించు. అదృష్టవశాత్తు, నీ గర్భం మళ్ళీ ప్రాణంతో పుట్టింది.” అని చెప్పాడు. శ్రీశుక మహర్షి వివరించాడు: దితి అనుమతితో, ఇంద్రుడు మరుతులతో కలిసి ఆమెకు నమస్కరించి, హర్షంతో స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు. ఇలా, మరుతుల జనన విశేషాన్ని నేను వివరించాను. ఇంకేమి వినాలనుకుంటున్నారు? ఇప్పుడీ కథను సూత మహర్షి వివరించాడు: రాజు పరిక్షిత్, జరిగిన దుర్మార్గపు కార్యాన్ని గురించి తీవ్రంగా విచారించాడు. అది తన వల్ల జరగకపోయినా, నిర్దోషుడైన, పరాకాష్ట శక్తి కలిగిన బ్రాహ్మణునిపై తాను చేసిన పనిని తక్కువగా భావించాడు. “దేవతులపై నేను చేసిన అవమానానికి, తప్పకుండా అధికమైన, దుర్లఘ్యమైన అపాయం త్వరలోనే వస్తుంది. అది వచ్చినా వచ్చినట్టు స్వీకరిస్తాను. నా పాపానికి ఇది పరిహారం కావాలి. ఇకపై ఇలాంటి దుష్ట ఆలోచన నా మనసులో కలగకూడదు,” అని నిశ్చయించుకున్నాడు. “ఈ రోజు కోపంతో మండుతున్న బ్రాహ్మణ కుమారుని శాపాగ్ని నా రాజ్యాన్ని, సంపదను, శక్తిని నాశనం చేయాలి. ఇకపై బ్రాహ్మణులు, దేవతలు, గోవుల పట్ల చెడు ఆలోచన నాకు కలగకూడదు,” అని మనసులో నిర్ణయం తీసుకున్నాడు. ఇలా ఆలోచిస్తూ, తక్షకుడు అనే సర్పం తన మరణాన్ని నిర్ణయించినట్లు విన్నాడు. అది మంచిదే అని భావించాడు, ఎందుకంటే తక్షకుడు తనకు వైరాగ్యాన్ని కలిగించనున్నాడు. అతడు ఈ లోకం, పరలోకం రెండింటినీ త్యజించడానికీ, వాటి విలువలేమిని ముందే తూచీ చూసి, శ్రీకృష్ణుని పాదసేవలో లీనమవాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. అనంతరం, అమృతనదీ తీరంలో ఉపవాసదీక్షతో కూర్చున్నాడు. ఆ నది — కృష్ణుని పాదధూళి కలిసిన నీటితో గంగా కన్నా పవిత్రత కలిగినది — లోకాలను, వారి పాలకులను కూడా పవిత్రం చేస్తుంది. మరణాన్ని ఎదుర్కొంటున్నవారు ఎందుకు ఆమెను సేవించరాదు? అలా పాండవుని కుమారుడు పరిక్షిత్, ముకుందుని పాదారవిందాల్లో మనస్సు స్థిరపరిచిన మహర్షిలా, అన్ని బంధనాలనుండి విముక్తుడై, ఉపవాసదీక్షను ముమ్మరంగా ఆచరించాడు. ఆ సమయంలో, ప్రపంచాన్ని పవిత్రం చేసే గొప్ప మహర్షులు, శిష్యులతో కలసి అక్కడికి వచ్చారు. వారిలో చాలామంది తీర్థయాత్ర పేరుతో వచ్చినా, నిజానికి వారికి తామే తీర్థాలకు పవిత్రతను ఇస్తారు. అక్కడికి వచ్చిన మహర్షుల్లో అత్రి, వశిష్ఠ, చ్యవన, శరద్వాన్, అరిష్టనేమి, భృగు, అంగిరసు, పరాశరుడు, గాధిపుత్రుడు, రాముడు, ఉత్తథ్యుడు, ఇంద్రప్రమద, ఎధ్మవాహ, మేధాతిథి, దేవల, ఆర్ష్టిషేణ, భారద్వాజ, గౌతమ, పిప్పలాద, మైత్రేయ, ఔర్వ, కవష, కుంభయోని, ద్వైపాయన, మరియు మహర్షి నారద కూడా ఉన్నారు.