హరి స్వరూపుడైన ఆ మహిమాన్వితుడు యజ్ఞరూపంగా పూజింపబడే స్థలంలో, భక్తులకు మంగళాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. ఆయన చుట్టూ, లోపల, బయటి నుండి గాలిలా సమస్త చరాచరాలకు ఆత్మస్వరూపుడు. ఇంతటి గొప్పతనాన్ని కలిగి ఉన్న పరమేశ్వరుని మహిమను గుర్తు చేస్తూ, సూతుడు కథను కొనసాగించాడు. పరిశుద్ధుడైన పరిక్షిత్ మహారాజు ఆదేశాలను వినగానే, కలి భయంతో వణికిపోయాడు. శిక్షాస్థాయిని చేతబట్టి ఉన్న రాజును చూసి, కలి ఇలా అన్నాడు: "ప్రభూ! మీరు అనుమతించిన ఏ ప్రదేశంలో నేను నివసించినా, అక్కడ మీరు ధనుస్సు, బాణాలతో నన్ను పర్యవేక్షిస్తూ ఉంటారు. కాబట్టి, ధర్మాన్ని కాపాడే ఉత్తముడవైన మీరు, నాకు ఒక స్థలాన్ని నిర్ణయించాలి. నేను మీ ఆజ్ఞను పాటిస్తూ అక్కడే నివసిస్తాను." అప్పుడు సూతుడు వివరించాడు: పరిక్షిత్, కలి చేసిన ప్రార్థనను గ్రహించి, నాలుగు అధర్మస్థానాలను కలికి కేటాయించాడు—అవి జూదం, మద్యం సేవ, వ్యభిచారం, హింస. ఇవన్నీ అధర్మానికి కేంద్రాలుగా నిలిచాయి. అయినా కలి మరొకసారి వేడుకున్నప్పుడు, పరిక్షిత్ అతనికి బంగారాన్ని కూడా అనుమతించాడు. దానివల్ల అబద్ధం, మత్తు, కామం, కోపం, మరియు శత్రుత్వం అనే ఐదు అధర్మ గుణాలు కలిగాయి. ఈ ఐదు అధర్మస్థానాలను ఉత్తర కుమారుడైన పరిక్షిత్ కలికి అప్పగించాడు. కలి, రాజుని ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, వాటిలోనే నివసించసాగాడు. కాబట్టి, ధర్మాన్ని కోరే వారు, ముఖ్యంగా రాజులు, నాయకులు, గురువులు ఈ అధర్మస్థానాలకు దూరంగా ఉండాలి. రాజు పరిక్షిత్, వృషభానికి (ధర్మానికి) తపస్సు, శౌచం, దయ అనే మూడు కోల్పోయిన కాళ్ళను తిరిగి ఇచ్చాడు. అతడిని ఆదరించి, భూమిని సమృద్ధిగా చేశాడు. తాతవారు అరణ్యవాసానికి వెళ్ళేటప్పుడు అప్పగించిన సింహాసనాన్ని పరిక్షిత్ మహారాజు అధిష్ఠించాడు. ఆ సమయంలో, కౌరవ వంశ కీర్తితో ప్రకాశించే ఆ మహారాజు, హస్తినాపురంలో ప్రతాపంగా పాలించసాగాడు. ఇంతటి మహారాజు పరిపాలనలో, మీరు అందరూ మహాయజ్ఞంలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. సూర్యునిలా ప్రకాశించే, దుఃఖాలను విడిచి, ఇంద్రుడితో సుఖంగా జీవించే రాజుడు పరిక్షిత్. బ్రాహ్మణుడు కష్టాల్లో ఉంటే, వ్యాపారం లేదా వస్తువుల విక్రయం ద్వారా జీవించవచ్చు; అత్యవసరమైతే ఆయుధాన్ని కూడా ఆశ్రయించవచ్చు—కాని కుక్కల వృత్తిని ఎప్పుడూ అనుసరించకూడదు. అలాగే, క్షత్రియుడు కష్టంలో వేశ్య వృత్తిని, వేటను, లేదా బ్రాహ్మణ వృత్తిని స్వీకరించవచ్చు—కాని కుక్కల వృత్తిని కాదు. వైశ్యుడు శూద్రుని పనిని చేయవచ్చు, శూద్రుడు కూడా హీనమైన పనులు చేయవచ్చు; కానీ కష్టాలు తొలిగిన తర్వాత నిందించదగిన జీవనాన్ని ఆశ్రయించకూడదు. వేదాభ్యాసం, పితృదేవతార్చన, దానం, భోజనం వంటి విధులను ఆచరించి, దేవతలు, ఋషులు, పితృదేవతలు, భూతగణాలను, అవన్నీ నా స్వరూపాలే అని భావించి, ప్రతిరోజూ పూజించాలి. యథాశక్తి సంపాదన ద్వారా సంపాదించిన ధనంతో, అనుచరులను పోషించాలి, యజ్ఞాదులను నిర్వహించాలి—అన్నీ న్యాయబద్ధంగా. ఇల్లు, కుటుంబానికి బంధం కలిగి ఉండకూడదు; గృహస్థుడైనా నిర్లక్ష్యంగా ఉండకూడదు. జ్ఞానులు, ఈ నశ్వర ప్రపంచాన్ని కనబడకముందే లేనట్టుగా భావిస్తారు. కుమారులు, భార్య, బంధువులు—వీరి కలయిక ప్రయాణికుల కలయిక వంటిది; ఈ శరీరం విడిచినపుడు, కలలోని దృశ్యంలా వీరు దూరమవుతారు. ఇలా ఆలోచిస్తూ, ముక్తుడైన వాడు ఇంట్లో అతిథిలా ఉంటాడు; బంధాన్ని, అహంకారాన్ని విడిచిపెడతాడు. నా కోసమే కర్తవ్యాలను భక్తితో ఆచరిస్తూ, ఇల్లు వదలకుండా ఉండవచ్చు, అరణ్యవాసం చేయవచ్చు, సంతానం ఉంటే సంయాసిగా తిరుగవచ్చు. కాని, ఇంటికి మమకారం, సంతాన, ధన పాశానికి బంధించబడి, స్త్రీ మోహంలో మునిగి, 'నా' 'నేను' అనే భావనతో బంధించబడినవాడు, దురదృష్టుడవుతాడు. "నా వృద్ధ తల్లిదండ్రులు, నా భార్య, నా చిన్న పిల్లలు, కష్టాల్లో నన్ను లేకుండా ఎలా బ్రతుకుతారు?" అని మమకారంతో మునిగిపోయినవాడు, చనిపోయిన తర్వాత చీకటి లోకంలోకి వెళ్ళిపోతాడు. ఇలా, పరిక్షిత్ మహారాజు కథను సూతుడు వివరించసాగాడు: అశ్వత్థామా ఆయుధం వల్ల తల్లి గర్భంలోనే దగ్ధుడైనప్పటికీ, శ్రీకృష్ణుని కృపవల్ల రక్షించబడ్డాడు. బ్రాహ్మణుడి కోపంతో జన్మించిన తక్షకుడి విషం వల్ల ప్రాణహాని ఎదురైనా, భగవంతుని చరణారవిందాలను ధ్యానిస్తూ, మరణ భయం లేకుండా ఉండగలిగాడు. బంధాలను వదిలిపెట్టి, అజిత స్థితిని గ్రహించి, వ్యాసుని శిష్యుడు గంగానదిలో శరీరాన్ని విడిచాడు. భగవంతుని కీర్తి కథలు ఆస్వాదించే వారికి, మరణ సమయానికీ మోహం ఉండదు; వారు ఆయన పాదస్మరణతో స్థిరంగా ఉంటారు. అభిమన్యుని కుమారుడు పరిక్షిత్ భూమిని పాలించేంతవరకు, కలి యుగధర్మం వ్యాపించలేను. భగవంతుడు భూమిని విడిచిన నాడు, కలియుగ అధర్మం వెంటనే ప్రవేశించింది. అయినా, పరిక్షిత్ మహారాజు కలిని ద్వేషించలేదు; పుష్పాల నుంచి తేనెను గ్రహించే తేనెటీగ వలె, కలిలోని మంచిని మాత్రమే స్వీకరించాడు. ధైర్యవంతులైన జ్ఞానులకు కలి ఏమి చేయలేడు; నిర్లక్ష్యుల మధ్య, ఆడుగుర్రిలా సంచరిస్తాడు. ఇంతవరకు వాసుదేవుని కథలు నిండిన పరిక్షిత్ చరిత్రను మీకు వివరించాను. భగవంతుని మహిమ, లీలలు, దయ, శౌర్యం ఆధారంగా ఉన్న కథలను, జీవించదలచినవారు ఎల్లప్పుడూ వినాలి. అంతటా మునులు ఇలా ప్రశంసించారు: "ఓ సూతా! భగవంతుని అమృతకథలను మానవాళికి వినిపిస్తూ, నీకు చిరకాల పవిత్ర కీర్తి కలుగాలి. ఈ సంశయభరిత లోకంలో, గోవిందుని పాదపద్మాల మధురతను మాకు రుచి చూపిస్తున్నావు. భగవత్పరాయణుల సాంగత్యంలో ఒక్క క్షణం కూడా, స్వర్గానికి లేదా మోక్షానికి మించినదే; మరి మానవులకు ఇతర ఫలితాలెందుకు? బ్రహ్మనుంచి జన్మించిన యోగేశ్వరులకే అందని, గుణాతీతుడైన హరిని గురించి వినడంలో ఎవరికి తృప్తి కలుగుతుంది? కాబట్టి, పరమ భక్తుల్లో నీవు శ్రేష్ఠుడవు; మాకు హరిచరిత్రలను, పవిత్రమైన ఆయన లీలలను వినిపించు. మేమందరం ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్నాము.