పరమ దయాసంపన్నుడైన పరిక్షిత్ మహారాజు, తన పాదాలకు లొంగిపోయిన, శరణాగతుడైన కలిని హతముచేయలేదు. కేవలం స్వల్పముగా చిరునవ్వుతో అతనితో ఇలా అన్నాడు: "నీ చేతులు నమస్కారముగా జోడించావు కాబట్టి, గుడాకేశుని వంశస్థులచే నీవు భయపడవలసిన అవసరం లేదు. కానీ, అధర్మానికి తోడుగా ఉన్న నీకు నా రాజ్యంలో స్థానం లేదు. నీవు ఇక్కడ ఉండకూడదు." "నువ్వు మానవ శరీరాల్లో నివసించటం వలన, అధర్మానికి చెందిన అనేక దుష్ప్రవర్తనలు — లోభం, అబద్ధం, దొంగతనం, దుష్టత, పాపం, మోసం, గొడవ, ద్వేషం — ఇవన్నీ పెరిగాయి. అధర్మానికి సహచరుడవు కాబట్టి, నీవు ధర్మం, సత్యం ఉన్న చోటే ఉండాలి. ముఖ్యంగా, యజ్ఞాల ద్వారా జ్ఞానులు యజ్ఞేశ్వరుడైన భగవంతుని ఆరాధించు ప్రదేశంలో మాత్రమే ఉండాలి." "హరి స్వయంగా యజ్ఞరూపంగా ఆరాధించబడిన చోట, ఆయన భక్తులకు మంగళప్రదాతగా ఉంటాడు. వాయువు లాగా అంతర్గతంగానూ, బాహ్యంగానూ, ఆయన చరాచర జగత్తుకూ ఆత్మగా విహరిస్తాడు." ఇలా పరిక్షిత్ ఆజ్ఞ ఇచ్చినప్పుడు, సూతుడు చెబుతాడు — కలి భయంతో వణికిపోయాడు. పరిక్షిత్ ఖడ్గాన్ని ఎత్తి ఉన్నాడని చూసి, కలి ఇలా మ్రొక్కాడు: "ప్రభూ! మీ ఆజ్ఞ ప్రకారం నేను ఎక్కడ నివసించినా, మీ విల్లు, బాణాలు నా ముందే కనబడుతున్నాయి. కనుక, ధర్మాన్ని రక్షించేవాడవు అయిన నీకు, నాకు నివసించడానికి ఒక స్థలం కట్టుబడి ఇవ్వాలి." అప్పుడు పరిక్షిత్, కలికి నాలుగు స్థలాలను అప్పగించాడు — జూదం, మద్యపానం, వ్యభిచారం, హింస. ఇవి నలుగురు అధర్మ స్వరూపాలు. అయినా, కలి మరింత వేడుకున్నపుడు, పరిక్షిత్ అతనికి బంగారాన్ని కూడా ఇచ్చాడు. అప్పటినుండి అబద్ధం, మత్తు, కామం, కోపం, శత్రుత్వం — ఇవన్నీ కలిగాయి. ఈ ఐదు అధర్మపు స్థలాలను కలికి అప్పగించి, పరిక్షిత్ తన ఆజ్ఞను పాటించమని చెప్పాడు. కలి ఆయా ప్రదేశాల్లోనే ఉండసాగాడు. కనుక, ధర్మాన్ని కోరుకునే వారు — రాజులు, నాయకులు, గురువులు — ఈ స్థలాల దగ్గరికి పోకూడదు. తరువాత, పరిక్షిత్ మహారాజు, ధర్మరూపమైన వృషభునికి అతని మూడు పోయిన కాళ్లను తిరిగి ఇచ్చాడు — తపస్సు, పవిత్రత, దయ. భూమిని అభివృద్ధిచేసి, ధర్మాన్ని స్థాపించాడు. తన తాతవారి ఆజ్ఞ ప్రకారం, పరిక్షిత్ రాజసింహాసనాన్ని అధిష్టించి, హస్తినాపురంలో కౌరవ వంశ మహిమాన్వితుడిగా వెలుగొందుతున్నాడు. ఆయన పాలనలో, మీరు అందరూ మహాయజ్ఞంలో నిమగ్నమై ఉండగలుగుతున్నారు. పరిక్షిత్ మహారాజు, సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ, ఇంద్రునితో సమానంగా సుఖంగా జీవిస్తున్నాడు. ఇప్పుడు సూతుడు ఇలా చెబుతాడు: బ్రాహ్మణుడు కష్టాల్లో ఉన్నప్పుడు వ్యాపారం లేదా వస్తువులు అమ్మడం ద్వారా జీవించవచ్చు; అత్యంత అవసరంలో ఆయుధాన్ని కూడా ఎత్తవచ్చు. కానీ, కుక్కలా నీచమైన జీవనోపాయం చేయకూడదు. క్షత్రియుడు కష్టంలో ఉన్నప్పుడు వైశ్యుని వృత్తిని లేదా వేటాడడాన్ని ఎంచుకోవచ్చు, బ్రాహ్మణునిగా కూడా వ్యవహరించవచ్చు; కానీ, కుక్కలా జీవించకూడదు. వైశ్యుడు శూద్రుని పనులు చేయవచ్చు, శూద్రుడు పనివాడిగా ఉండవచ్చు. కానీ, కష్టాల నుంచి బయటపడిన వెంటనే నిందనీయం అయిన వృత్తిని చేయకూడదు. వేదాధ్యయనం, పితృయజ్ఞం, దేవయజ్ఞం, దానధర్మాలు, భోజనం — ఇవన్నింటి ద్వారా దేవతలు, ఋషులు, పితృదేవతలు, భూతగణాలు — ఇవన్నీ నా రూపాలే అని భావించి, ప్రతిదినం ఆరాధించాలి. యథాశక్తి, ధర్మబద్ధంగా సంపాదించిన సంపదను సద్భావంతో ఉపయోగించి, బంధువులను పోషించాలి, యజ్ఞాదిక కర్మలు చేయాలి. ఇంటి పట్ల మమకారం పెంచుకోకూడదు; గృహస్థుడైనా నిర్లక్ష్యంగా ఉండకూడదు. జ్ఞానులు, ఈ లోకంలోని వస్తువులన్నీ నశించిపోతాయని ముందుగానే గ్రహిస్తారు. మన కుటుంబ సభ్యులు, భార్య, పిల్లలు, బంధువులు — వీరి కలయిక ప్రయాణికుల కలయికలాంటిది. కలలు నిద్రను విడిచిపెట్టినట్టు, ఇవి కూడా మన శరీరాన్ని విడిచిపోతాయి. ఇలా ఆలోచిస్తూ, ముక్తుడు ఇంట్లో అతిథిలా ఉంటాడు. అతనికి మమకారం, అహంకారం ఉండదు. నా కోసం, భక్తితో, ఆచరించవలసిన గృహధర్మాలను ఆచరించేవాడు ఇంట్లో ఉండవచ్చు, అరణ్యంలో ఉండవచ్చు, సంతానం ఉన్నవాడు వనప్రస్థం లేదా సన్యాసిగా మారవచ్చు. కానీ, ఎవరి మనస్సు ఇంటికే మక్కువతో, సంతానం, ధనం, స్త్రీల పట్ల మోహంతో, 'నా వారు', 'నేను' అనే భావనతో బంధించబడితే, వారు దురదృష్టవంతులు. "నా వృద్ధ తల్లిదండ్రులు, భార్య, చిన్న పిల్లలు, వారు నన్ను లేకుండా ఎలా బ్రతుకుతారు?" అని ఆలోచిస్తూ, మోహంలో చిక్కుకొని, మరణించినపుడు, వారు అగాధాంధకారంలో పడిపోతారు. ఇప్పుడు సూతుడు ఇలా చెబుతాడు: అశ్వత్థాముని బ్రహ్మాస్త్రం వల్ల తల్లి గర్భంలోనే కాలిపోయే ప్రమాదంలో ఉన్న పరిక్షిత్, శ్రీకృష్ణుని కృపతో రక్షించబడ్డాడు. బ్రాహ్మణుని కోపం వల్ల తక్షకుడు విషంతో చంపబోయినప్పుడు కూడా, పరిక్షిత్ తన మనస్సును భగవంతుని చరణాలపై నిలిపి, మరణ భయాన్ని చవిచూసినా తడబాడలేదు. బంధాలన్నీ విడిచిపెట్టి, అవ్యయ స్థితిని తెలుసుకున్న పరిక్షిత్, వ్యాసుని శిష్యునిగా గంగానదిలో తన శరీరాన్ని విడిచాడు. వాసుదేవుని లీలామృతాన్ని ఆస్వాదించేవారికి, మరణ సమయానికీ భ్రమ ఉండదు; వారు భగవంతుని పాదాలను స్మరిస్తారు. పరిక్షిత్ మహారాజు భూమిని పాలిస్తున్నంతవరకూ, కలి యుగం ఉన్నా, అధర్మం విజయం సాధించలేడు. భగవంతుడు భూమిని విడిచిన క్షణానికే, కలి యుగం ప్రవేశించింది. పరిక్షిత్ మహారాజు, కలిని ద్వేషించడు; పుష్పాల నుంచి తేనెపట్టు తేనెటీగలా, కలి నుంచి కూడా శుభఫలితాలను పొందాడు. బలహీనులపై ధైర్యంగా ఉండే కలి, బలవంతులకు భయపడతాడు; జాగ్రత్తగా ఉండే జ్ఞానుల దగ్గర అతను ఏమీ చేయలేడు. నిర్లక్ష్యంగా ఉండేవారిలో మాత్రం, మేకల మధ్య నక్కలా తిరుగుతాడు. ఇంతటి పవిత్రమైన పరిక్షిత్ చరిత్రను, వాసుదేవుని కథలతో కూడినదాన్ని, మీరు అడిగిన ప్రకారం నేను వివరించాను. భగవంతుని మహిమ, కర్మలతో కూడిన కథలు, సద్గతిని కోరేవారు వినాలి, సేవించాలి. అప్పుడు ఋషులు ఇలా అన్నారు: "సూతా! నీవు భువిలో మానవులకు శ్రీకృష్ణుని లీలామృతాన్ని వినిపిస్తున్నావు. నీకు దీర్ఘాయుష్షు, శాశ్వత కీర్తి కలుగుగాక!