ధర్ముడు ఇలా మాట్లాడిన తరువాత, మహారాజు పరిక్షిత్తు తన మనస్సును ఒకచోట పెట్టుకొని, బాధతో ధర్మునికి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ధర్మాన్ని గురించి నువ్వు మాట్లాడుతున్నావు, నువ్వే ధర్మస్వరూపుడివి, నీవు ఎద్దు రూపంలో ఉన్నావు. ఎక్కడైతే అధర్మం జరుగుతుందో, ఆ విషయాన్ని తెలియజేసేవారికీ కూడా కొంత బాధ్యత ఉంది. అయితే, దేవుడి మాయామహిమను మనుషుల మనస్సు, వాక్కుతో పూర్తిగా గ్రహించలేవు, ఇదొక నిశ్చితమైన విషయం. సత్యయుగంలో తపస్సు, శౌచం, దయ, సత్యం అనే నాలుగు కాళ్లపై ధర్మం నిలిచివుండేది. కానీ, నీ గర్వం, మోహం, మత్తు వల్ల వాటిలో మూడు కాళ్లు విరిగిపోయాయి. ఇప్పుడు నీకు మిగిలిన ఒక్క కాలు సత్యమే. కానీ, కలియుగంలోని కలి దుర్మార్గుడు అబద్ధాన్ని ఆధారంగా చేసుకుని ఆ సత్యాన్ని కూడా దెబ్బతీయాలని చూస్తున్నాడు. ఈ భూమి, పరమాత్ముని చేతిలో అప్పగించబడింది. ఆయన పవిత్ర పాదచిహ్నాలతో భూమి అందంగా అలంకరించబడింది. కానీ, ఇప్పుడు ఈ భూమాత, తాగిన కన్నీళ్లతో, దురదృష్టవశాత్తూ, దుర్మార్గుల చేతిలో పడిపోయిందని విలపిస్తోంది. ‘‘ధర్మరూపంలో ఉన్న రాజులు అనే పేరు ధరించిన శూద్రులు నన్ను అనుభవిస్తారు’’ అని ఆమె బాధపడుతోంది. ఇలా ధర్ముని, భూమిని పరిక్షిత్తు ఓదార్చి, తన పదునైన ఖడ్గాన్ని తీసుకుని, అధర్మానికి కారణమైన కలిని శిక్షించడానికి సిద్ధమయ్యాడు. పరిక్షిత్తు వచ్చి కలిని సంహరించబోతున్నాడని చూసి, కలి రాజసింహాసనాన్ని వదిలేసి, భయంతో పరిక్షిత్తు పాదాల దగ్గర తలవంచి నమస్కరించాడు. ఆపదలో ఉన్నవారిపై పరమ దయతో ఉండే పరిక్షిత్తు, తన పాదాల దగ్గర శరణు కోరిన కలిని చంపలేదు. తేలికగా చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీవు నమస్కరించావు కనుక, గుడాకేశుని వంశస్థులచే నీకు భయం లేదు. కానీ, అధర్మానికి తోడు అయిన నీవు నా రాజ్యంలో ఉండకూడదు. నీ వంటి అధర్మసహవాసంతో, మానవ శరీరాలలో, లోభం, అబద్ధం, దొంగతనం, పాపం, మోసం, గొడవ, ద్వేషం, ద్వంద్వచిత్తం వంటి అధర్మ లక్షణాలు వ్యాపించాయి. నీవు ఇక్కడ ఉండకూడదు. ధర్మం, సత్యం ఉన్న చోటే ఉండాలి. ముఖ్యంగా, యజ్ఞమూర్తిని ఆరాధించే జ్ఞానులు ఉన్న ప్రాంతంలో మాత్రమే ఉండాలి. హరి స్వయంగా యజ్ఞరూపంలో ఆరాధించబడతాడు. ఆయనను ఆరాధించేవారికి శుభాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. ఆయన సర్వాంతర్యామి, చలించేది, అచలమైనది అన్నిటిలోనూ ఉన్నాడు. ఇలా పరిక్షిత్తు హుకుముతో కలి భయంతో వణికిపోయాడు. ఖడ్గాన్ని ఎత్తి ఉన్న రాజును చూసి కలి ఇలా విన్నవించాడు: ‘‘ప్రభూ! మీరు అనుమతించిన ఎక్కడైనా నేను నివసించాలనుకున్నా, అక్కడ మీరు ధనుస్సు, బాణాలతో కనిపిస్తున్నారు. కనుక, ధర్మాన్ని కాపాడే మహారాజా, నాకు నివాసానికి ఒక స్థలాన్ని కట్టుబాటుతో కేటాయించండి’’ అని కోరాడు. అప్పుడు పరిక్షిత్తు కలికి నాలుగు స్థలాలను ఇచ్చాడు: జూదం, మద్యం, వ్యభిచారం, మాంసహారం—ఈ నాలుగు చోట్ల అధర్మం సాధారణంగా ఉంటుంది. కలి మరలా వేడుకున్నప్పుడు, పరిక్షిత్తు కలికి బంగారాన్ని కూడా ఇచ్చాడు. అప్పుడు అక్కడ నుండి అబద్ధం, మత్తు, కామం, కోపం, శత్రుత్వం మొదలైనవి కలిగాయి. ఈ ఐదు అధర్మస్థానాలను పరిక్షిత్తు కలికి కేటాయించాడు. కలి కూడా ఆదేశాన్ని పాటిస్తూ అక్కడే నివసించాడు. కనుక, శ్రేయస్సు కోరేవారు, ముఖ్యంగా ధర్మాన్ని ఆచరించేవారు, రాజులు, ప్రజానాయకులు, గురువులు—ఇవన్నీ ఈ స్థలాలకు దూరంగా ఉండాలి. పరిక్షిత్తు తపస్సు, శౌచం, దయ అనే మూడు కాళ్లను ఎద్దుకు తిరిగి ఇచ్చి, ధర్ముడిని, భూమిని ఓదార్చి, భూమిని అభివృద్ధి చేశాడు. తన తాత మహారాజు అరణ్యవాసానికి వెళ్ళే సమయానికి రాజ్యాన్ని అప్పగించినట్లుగా పరిక్షిత్తు రాజసింహాసనాన్ని అధిష్ఠించాడు. ప్రస్తుతం, కౌరవ వంశ కీర్తితో ప్రకాశించే ఆ రాజర్షి హస్తినాపురంలో వెలుగుతో, పరిపాలన చేస్తూ ఉన్నాడు. ఇంతటి మహారాజు పరిరక్షణలో మీరు అందరూ మహాయజ్ఞం నిర్వహించగలుగుతున్నారు. ఈ పరిక్షిత్తు సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ, ఇంద్రునితో కలిసి సుఖంగా ఉండే రాజు. కష్టాల్లో ఉన్న బ్రాహ్మణుడు, వ్యాపారం చేయడం, వస్తువులు అమ్మడం, లేదా అత్యవసరంగా ఖడ్గాన్ని చేపట్టడం ద్వారా జీవించవచ్చు. కానీ, కుక్కలా దయనీయమైన జీవనాన్ని అనుసరించకూడదు. కష్టాల్లో ఉన్న క్షత్రియుడు, వైశ్యునిగా వ్యవహరించవచ్చు, వేటాడవచ్చు, లేదా బ్రాహ్మణునిగా వ్యవహరించవచ్చు. కానీ, కుక్కలా జీవనం చేయకూడదు. వైశ్యుడు శూద్రుని పనులు చేయవచ్చు. శూద్రుడు తక్కువ పనులు చేయవచ్చు. కానీ, కష్టాల నుంచి బయటపడిన తరువాత, అపకీర్తికరమైన పనులు చేయకూడదు. వేదపఠనం, పితృదేవతలకు తర్పణం, దానం, లభించే అన్నదానం ద్వారా, ప్రతిరోజూ దేవతలు, ఋషులు, పితృదేవతలు, భూతగణాలు—ఇవన్నీ నా రూపాలుగా భావించి పూజించాలి. యథాశక్తిగా సంపాదించిన ధనాన్ని, ఇతరులను బాధించకుండా, న్యాయంగా సంపాదించిన ధనాన్ని ఉపయోగించి, బంధువులను పోషించాలి, యజ్ఞాదిక కర్మలు చేయాలి. ఇల్లులో ఉన్నా, నిర్లక్ష్యం చేయకూడదు. కుటుంబానికి అనురాగం కలిగించకూడదు. జ్ఞానులు, ఈ లోకంలోని నశ్వరత్వాన్ని ముందుగానే తెలుసుకుని, దానిని లేనట్టుగా భావిస్తారు. భార్య, పిల్లలు, బంధువులు—వీరి కలయిక యాత్రికుల కలయిక వంటిది. వారు శరీరం విడిచిన తరువాత, కలలోని అనుభూతిలా, దూరమవుతారు. ఇలా మనస్సులో ఆలోచిస్తూ, బంధనానికి లోనుకాకుండా, అత్మజ్ఞానంతో, అతిథిలా ఇంట్లో నివసించాలి. స్వార్థం, మమకారం లేకుండా ఉండాలి. నా కోసమే కర్మలు చేస్తూ, ఇల్లులో ఉండొచ్చు, అరణ్యంలో ఉండొచ్చు, సంతానం ఉంటే వనప్రస్థం లేదా సన్యాసం తీసుకోవచ్చు. కానీ, ఇంటిపట్ల మమకారం, పిల్లలు, ధనం, స్త్రీల పట్ల మోహంతో, ‘‘నా తల్లిదండ్రులు, భార్య, చిన్న పిల్లలు, నన్ను లేకుండా ఎలా బ్రతుకుతారు?’’ అనే ఆలోచనలో మునిగి, మోహంతో బాధపడే వారు, మరణించినప్పుడు చీకటి లోకాల్లో పడతారు. ఇలా ఇంటిపట్ల మమకారంతో, మనస్సు మోహంలో చిక్కుకొని, అసంతృప్తిగా, ఎప్పుడూ కుటుంబాన్ని గురించి ఆలోచిస్తూ, మరణించిన తరువాత అంధకారంలో పడిపోతాడు. ఈ సమయంలో, సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘అశ్వత్థాముడు ప్రయోగించిన బ్రహ్మాస్త్రం వల్ల తల్లి గర్భంలో ఉన్నప్పటికీ చనిపోని వాడు, ఆ అద్భుతమైన కృష్ణుని కృప వల్ల రక్షించబడినవాడు.