ధర్మదేవుడు యుదిష్ఠిరుని వైపు చూచి ఇలా అన్నాడు: "పాండవకులలో శ్రేష్ఠుడవైన రాజా! నీ మాటలు బాధితులకు రక్షణ కల్పించేవారికి తగినవే. నీవు ధర్మాన్ని పరిరక్షించేవాడవు. నీకు శ్రీకృష్ణుడు దూతగా, నాయకుడిగా వ్యవహరించినది నీ సద్గుణాల వల్లే. కానీ మనకు బాధలకు కారణమైన విత్తనాలు లేవు. మనం మాటల్లో విభేదాల వల్ల అయోమయంలో ఉన్నాం, ఆ వ్యక్తిని మనం గుర్తించలేకపోతున్నాం. కొంతమంది తాము తామే ఆత్మ అని వాదిస్తారు, మరికొందరు అదంతా విధి ఫలమని అంటారు, ఇంకొందరు కర్మే ప్రధానమని, ఇంకొందరు ప్రకృతే అధిపతిగా వాదిస్తారు. మరికొందరైతే ఇది అచింత్యమూ, వర్ణన చేయలేనిదీ అని తేల్చేస్తారు. రాజర్షీ, ఈ విషయాన్ని నీ బుద్ధి ప్రకారం పరిశీలించు." ఇలా ధర్ముడు మాట్లాడుతున్నప్పుడు, సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: "అప్పుడు పరమాధారుడు అయిన రాజు పరిక్షిత్తు ధర్ముని వైపు దృష్టిపెట్టి, మనసు క్షోభతో ఇలా అన్నాడు: 'ధర్మవేత్తవైన నీవు ధర్మాన్ని ప్రస్తావిస్తున్నావు. నీవే ధర్మం, ఎద్దుగా రూపం ధరించావు. ఎక్కడైతే అధర్మం జరుగుతుందో, దాన్ని గూర్చి తెలియజేసేవారూ దానికి పాలుపంచుకున్నట్టే. లేకపోతే, దైవమాయ యొక్క గమనం జంతువుల మనస్సుకు, మాటలకు అందని దుర్లభమైనదిగా ఉంది—ఇది నిస్సందేహంగా నిజం. తపస్సు, శౌచం, దయ, సత్యం అనే నాలుగు కాళ్లు సత్యయుగంలో ధర్మానికి ఆధారం. వాటిలో మూడు నీ గర్వం, మమకారం, మత్తు వలన విరిగిపోయాయి. ఇప్పుడు నీకు మిగిలిన కాలు సత్యమే, దాన్ని నీవు నిలబెట్టాలి. కాని కలియుగంలో అబద్ధం ఆధారంగా నిలిచిన కలి దానిని కూడా కబళించబోతున్నాడు. ఈ భూమి, గొప్ప భారాన్ని భరిస్తూ, భగవంతుని చేత అప్పగించబడింది. ఆమె అంతటా శ్రీహరి పాదచిహ్నాలతో అలంకరించబడి ఉంది. ఆ భూమాత, సద్గుణవంతురాలై, దురదృష్టవశాత్తు విడిచిపెట్టబడి, కన్నీళ్ళతో విలపిస్తూ ఇలా అంటోంది: ‘అయోగ్యమైన రాజులు, పరిపాలకుల వేషంలో ఉన్న శూద్రులు నన్ను అనుభవిస్తారు.’’ ఇలా ధర్ముని, భూమిని పరమాధారుడు పరిక్షిత్తు ఓదార్చి, తన పదును కత్తిని చేతబట్టి, అధర్మానికి మూలమైనవాడిని శిక్షించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. అతడిని సంహరించేందుకు సమీపించగా, అతడు రాజసింహాసన గుర్తింపు వదిలేసి, భయంతో పరితపించి, పరిక్షిత్తు పాదాలకు వందనం చేశాడు. పరిక్షిత్తు, బాధితుల పట్ల దయతో ఉండే వాడు కావడంతో, అతని పాదాల వద్ద శరణాగతుడైన వాడిని హతముచేయలేదు. స్వల్పముగా చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: ‘నీకు, ఇలా చేతులు జోడించి శరణు వచ్చిన నీకు, గుడాకేశుని వంశస్థుల నుండి ఎటువంటి భయం లేదు. అధర్మ సహచరుడవైన నీవు నా రాజ్యంలో ఉండకూడదు. నీవు మానవ శరీరాల్లో నివసించే సమయంలో, అధర్మానికి కారణమైన దుర్గుణాలు—లోభం, అబద్ధం, దొంగతనం, పాపం, మోసం, కలహం, ద్వేషం—అన్ని వ్యాపించాయి. అధర్మ సహచరుడవైన నీవు ఇక్కడ ఉండకూడదు. ధర్మం, సత్యం ఉన్న చోటే నివసించు. ముఖ్యంగా యజ్ఞాల ద్వారా పండితులు యజ్ఞపురుషుడైన హరిని పూజించే ప్రాంతంలో నివసించకు. హరి యజ్ఞ రూపంలో పూజింపబడే చోట, ఆయన భక్తులకు మంగళాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. ఆయన వాయువులా అంతర్గతంగా, బాహ్యంగాను, చలించునివారికీ, అచలములకీ ఆత్మగా ఉన్నాడు.’ ఇలా పరిక్షిత్తు ఆజ్ఞ ఇచ్చినప్పుడు, సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘కలి భయంతో వణుకుతూ, శిక్షాధికారిగా నిలిచిన పరిక్షిత్తుని వద్ద ఇలా వేడుకున్నాడు: ‘‘ప్రభూ! మీరు చెప్పిన ఎక్కడ నివసించాలన్నా, మీరు ధనుస్సుతో, బాణాలతో అక్కడే కనిపిస్తారు. కాబట్టి, ధర్మాన్ని పరిరక్షించే శ్రేష్ఠుడవైన రాజా! మీరు నాకు నివాసానికి స్థానం నిర్ణయించండి, నేను మీ ఆజ్ఞకు లోబడినవాడిని.’’ అప్పుడు పరిక్షిత్తు కలికి నాలుగు స్థలాలను కేటాయించాడు: జూదం, మద్యం సేవ, వ్యభిచారం, హింస—ఇవి అధర్మానికి కేంద్రాలుగా ఉన్నాయి. కలి మరలా వేడుకున్నప్పుడు, అతనికి బంగారాన్ని కూడా ఇచ్చాడు. దానివల్ల అబద్ధం, మత్తు, కామం, కోపం, శత్రుత్వం కలిగాయి. ఈ అయిదు అధర్మ కేంద్రాలను కలికి అప్పగించి, అతడు పరిక్షిత్తు ఆజ్ఞను పాటిస్తూ అక్కడే నివసించాడు. కాబట్టి, ధర్మాన్ని కోరేవారు, ముఖ్యంగా రాజులు, నాయకులు, గురువులు, ఈ స్థలాలకు దగ్గరవ్వకూడదు. పరిక్షిత్తు ఎద్దుకు తపస్సు, శౌచం, దయ అనే మూడు విరిగిన కాళ్లను తిరిగి ఇచ్చి, భూమిని సుసంపన్నంగా చేసాడు. తన తాత రాజ్యాన్ని త్యజించి వనవాసానికి వెళ్లాలని నిర్ణయించినప్పుడు, పరిక్షిత్తు సింహాసనాన్ని అధిష్ఠించాడు. ప్రస్తుతం, కౌరవ వంశానికి కీర్తి కలిగించిన ఆ రాజర్షి హస్తినాపురంలో వెలుగొందుతున్నాడు. అభిమన్యుని కుమారుడైన ఈ రాజు భూమిని పరిరక్షిస్తున్న సమయంలో, మీరు అందరూ గొప్ప యజ్ఞంలో నిమగ్నులై ఉన్నారు. ఈ విధంగా, పరమాత్ముడు తన ఆభరణాల్లా ప్రకాశిస్తూ, అన్ని దురదృష్టాలను తొలగించి, ఇంద్రునితో సుఖంగా జీవిస్తున్నాడు. బ్రాహ్మణుడు కష్టాల్లో ఉన్నప్పుడు వ్యాపారం లేదా వస్తువుల అమ్మకం ద్వారా జీవించవచ్చు; అత్యవసరమైతే ఆయుధాన్ని కూడా ఆశ్రయించవచ్చు. కానీ కుక్క వలె నీచమైన వృత్తిని ఎప్పుడూ చేపట్టకూడదు. క్షత్రియుడు కూడా కష్టాల్లో ఉన్నప్పుడు వైశ్యుని పనులు లేదా వేటాడటం ద్వారా జీవించవచ్చు, బ్రాహ్మణుని వృత్తిని కూడా చేపట్టవచ్చు. కానీ కుక్క వృత్తిని ఆశ్రయించకూడదు. వైశ్యుడు శూద్రుని పనులు చేయవచ్చు; శూద్రుడు కూడా కూలిపనులు చేయవచ్చు. కానీ కష్టాలు తొలిగిన తరువాత, దురాచార వృత్తులను ఆశ్రయించకూడదు. వేదాధ్యయనం, పితృదేవతార్చన, దానం, లభ్యమైన భోజనం ద్వారా ప్రతినిత్యం దేవతలు, ఋషులు, పితృదేవతలు, భూతాలను పూజించాలి—వీటన్నీ నా రూపాలే. సంపాదన యథావిధిగా, హింస లేకుండా సంపాదించినదానితో, బంధువులను పోషిస్తూ, ధర్మబద్ధంగా యజ్ఞాలు చేయాలి. కుటుంబానికి మమకారం కలిగి ఉండకూడదు; గృహస్థుడైనా నిర్లక్ష్యం చేయకూడదు. జ్ఞానులు, కనబడని నశ్వరమైనదాన్ని కూడా ముందే నశించినట్టు చూస్తారు. కుమారులు, భార్యలు, బంధువుల కలయిక యాత్రికుల కలయిక వలె; ఇవన్నీ శరీరాన్ని విడిచిపోతాయి, నిద్ర తర్వాత కలలా. ఇలా ఆలోచిస్తూ, ముక్తుడైన వాడు అతడి ఇంట్లో అతిథిలా ఉండి, మమకారం, అహంకారం లేకుండా జీవించాలి. నా కోసమే కర్తవ్యమైన గృహస్థ ధర్మాన్ని భక్తితో నిర్వర్తిస్తూ, ఇంట్లో ఉండొచ్చు, అరణ్యంలో నివసించొచ్చు, లేదా సంతానం ఉన్నవాడు వనప్రస్థంగా, సంయాసిగా తిరుగవచ్చు. కానీ ఇంటికి మమకారంతో, సంతానం, ధనం పట్ల ఆకర్షణతో, స్త్రీలపై మోహంతో, మనస్సులో దయనీయంగా, మోహంతో ఉన్నవాడు ‘నాది, నేను’ అనే భావనతో బంధించబడతాడు.