దిగ్గజమైన పాండవుని కుమారుడు పరిక్షిత్, తన రాజ్యంలో కలిగిన విచిత్రమైన సంఘటనను పరిశీలిస్తూ, ఒక శుభ్రమైన కమల కాండంలా తెల్లగా కనిపించే, పాదాలు తగ్గిపోయిన, దేవత స్వరూపమైన నందీశ్వరుని ఆకారంలో ఉన్న వృషభాన్ని చూచి, “నీవు ఇక్కడ నడుస్తూ, మాకు బాధను కలిగిస్తున్నావా?” అని ప్రశ్నించాడు. పూర్వంలో, కౌరవుల బాహువులతో భూమి ఆప్యాయంగా కాపాడబడినప్పుడు, జీవులకు దుఃఖం కలగలేదు; అది నీ వల్ల తప్ప మరొకటి లేదు. ఆ సమయంలో, పరిక్షిత్ వృషభాన్ని ఆదరిస్తూ, “సురభి కుమార్తే, ఇక్కడ దుఃఖించవద్దు. నీకు నీచులపై భయం ఉండనివ్వు. తల్లి, నీవు ఏడవవద్దు; నీకు మంగళం కలగాలి. నేను దుష్టులను శిక్షించే వాడను,” అని ధైర్యం చెప్పాడు. “ఎవరైనా రాజ్యంలో, ప్రజలు మంచి, చెడు ఎవరి వల్ల అయినా బాధపడితే, ఆ రాజు మదంతో తన కీర్తి, ఆయువు, భాగ్యం, ధర్మాన్ని కోల్పోతాడు. రాజులకు అత్యున్నత ధర్మం బాధితులను కాపాడటం, దుర్మార్గులను శిక్షించడమే. అందుకే, జీవుల శత్రువు అయిన ఈ దుష్టుడిని నేను సంహరిస్తాను,” అని పరిక్షిత్ ఉద్ఘాటించాడు. “సురభి కుమార్తే, నీకు నాలుగు పాదాలు ఉండగా, ఎవరు నీ మూడు పాదాలను నరికారు? కృష్ణ భక్తి రాజ్యంలో ఇలాంటి దుస్థితి కలగకూడదు. వృషభా, నీకు మంగళం కలగాలి; నిరపరాధుల రూపాన్ని వికృతం చేసిన, పృథా కుమారుల కీర్తిని మట్టికురిపించిన కారణాన్ని చెప్పు.” “నిరపరాధులపై హాని కలిగించి, భయాన్ని వ్యాపించేవాడి వల్ల, దుష్టులను సంహరించినప్పుడు మాత్రమే సజ్జనులకు మంగళం కలుగుతుంది. ఎవడు నిరపరాధుల మధ్య దుష్టకార్యాలు చేస్తాడో, అతడిని నేను నేరుగా పట్టుకుంటాను, అతడు మ mortal అయినా, కంకణం ధరించినవాడైనా.” “రాజుకు అత్యున్నత కర్తవ్యము తన ధర్మాన్ని పాటించటం, ఇతరులను శాస్త్రప్రకారం పాలించటం, కష్టంలో కూడా మార్గాన్ని విడిచిపెట్టకపోవడం.” అప్పుడు వృషభుడు, ధర్మ స్వరూపుడు, పరిక్షిత్ను ఉద్దేశించి, “నీ మాటలు బాధితులకు రక్షణ కలిగించే వారికే తగినవి. కృష్ణుడు మీకు దూతగా, నాయకుడిగా ఉన్నాడు, మీ సద్గుణాల వల్ల. మేము బాధకు మూలాలను స్వయంగా కలిగి లేము; మాటల్లో విడిపడిన కారణంగా మేము గందరగోళంలో ఉన్నాము; ఆ కారణాన్ని గుర్తించలేకపోతున్నాము.” “కొంతమంది తాము తామే కారణమని, మరికొందరు విధి అని, మరికొందరు కర్మ అని, ఇంకొందరు ప్రకృతి అధిపతి అని అంటారు. మరికొందరి అభిప్రాయం ఇది అజ్ఞేయమూ, వర్ణించలేనిదని. రాజర్షీ, నీవు నీ వివేకంతో దీనిని పరిశీలించు.” ఇంతగా ధర్ముడు మాట్లాడగా, సూతుడు చెప్పాడు: “ధర్ముడు ఇలా పలికిన తరువాత, పరిక్షిత్ మహారాజు, తన మనస్సును కేంద్రీకరించి, తన బాధను వ్యక్తపరిచాడు.” “నీవు ధర్మాన్ని మాట్లాడుతున్నావు, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడవు, నీవు వృషభరూపంలో ధర్మమే. ఎక్కడ అధర్మం జరుగుతుందో, చెప్పేవాడు కూడా భాగస్వామి అవుతాడు. దేవతా మాయా మార్గం మనస్సు, మాటలకు అందని దుర్లభమైనది; ఇది నిస్సందేహంగా నిజం.” “తపస్సు, శుద్ధి, కరుణ, సత్యం — ఇవే సత్యయుగంలో నీ నాలుగు పాదాలు. వాటిలో మూడు నీ గర్వం, మమకారం, మదం వల్ల నశించాయి. ఇప్పుడు నీకు మిగిలిన పాదం సత్యమే; దీనిని నీవు కాపాడాలి. కాని కలియుగంలో అబద్ధం ఆధారంగా ఉన్న కలి, దీనిని కూడా దొంగతనంగా పట్టుకోవాలనుకుంటున్నాడు.” “ఈ భూమి, గర్వభారాన్ని మోస్తూ, భగవంతుని చేత అప్పగించబడింది; యుగయుగాలుగా శ్రీకృష్ణుని పాదచిహ్నాలతో అలంకరించబడింది. ఆ సతీమణి, దురదృష్టవశంగా, కన్నీటి కన్నులతో, ‘అర్హత లేని రాజులు, రాజుల వేషంలో ఉన్న శూద్రులు నన్ను అనుభవిస్తారు’ అని విలపిస్తుంది.” అంతగా పరిక్షిత్ ధర్మను, భూమిని ఆదరిస్తూ, తన పదునైన ఖడ్గాన్ని తీసుకుని, అధర్మానికి కారణమైన కలిని శిక్షించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. కలిని సంహరించేందుకు ముందుకు వెళ్లిన పరిక్షిత్, రాజముద్రను విడిచిపెట్టి, కలి భయంతో అతని పాదాల వద్ద తల వంచాడు. బాధితులపట్ల కరుణతో ఉన్న పరిక్షిత్, తన పాదాల వద్ద శరణాగతి వచ్చిన కలిని సంహరించలేదు; స్వల్పంగా చిరునవ్వుతో, “నీకు, చేతులు జోడించి నమస్కరించిన నీకు, గుడాకేశుడి వంశీయుల నుండి భయం లేదు. అయినా, నా రాజ్యంలో నీవు ఉండకూడదు, అధర్మ సహాయకుడా.” “నీవు మనుష్యుల మధ్య నివసిస్తే, అధర్మపు సమూహం — లోభం, అబద్ధం, దొంగతనం, అసంఖ్య, పాపం, మోసం, కలహం, ద్వేషం — పెరుగుతుంది. నీవు ఉండకూడదు; ధర్మం, సత్యాన్ని పాటించు, ముఖ్యంగా యజ్ఞాల ద్వారా వివేకులు యజ్ఞపురుషుడైన హరిని పూజించే ప్రాంతంలో.” “హరి యజ్ఞ రూపంలో పూజించబడే చోట, భక్తులకు మంగళం కలుగుతుంది. ఆయన వాయువులా అంతర్గతంగా, బహిర్గతంగా, చరాచర జీవులకు ఆత్మగా ఉంటాడు.” సూతుడు చెప్పాడు: “పరిక్షిత్ ఇలా ఆదేశించగా, కలి భయంతో కంపించాడు; శిక్షా దండాన్ని పట్టుకున్న రాజుని ఎదురుగా నిలబడి, ఇలా ప్రార్థించాడు: ‘ప్రభూ, మీరు నియమించిన చోట నేను నివసించాలనుకున్నా, మీరు ఎక్కడైనా ధనుషు, బాణాలతో కనిపిస్తున్నారు. కాబట్టి, ధర్మాన్ని కాపాడే వారిలో ఉత్తముడా, నాకు నివసించేందుకు స్థలం నిర్ణయించండి; నేను మీ ఆదేశాన్ని పాటిస్తాను.’” ఇలా కోరగా, పరిక్షిత్ కలికి నాలుగు అధర్మ స్థలాలను కేటాయించాడు: జూదం, మద్యం, స్త్రీలు, హింస — ఇవే నాలుగు అధర్మపు ప్రధాన కేంద్రాలు. కలి మరోసారి ప్రార్థించగా, పరిక్షిత్ అతనికి బంగారం కూడా ఇచ్చాడు; దాని వల్ల అబద్ధం, మద్యం, కామం, రాగం, ద్వేషం కలిగాయి. ఈ అయిదు అధర్మ స్థలాలను కలికి అప్పగించి, పరిక్షిత్ అతను ఆదేశాన్ని పాటిస్తూ అక్కడ నివసించాలనుకున్నాడు. అందుకే, ధర్మాన్ని కోరే వ్యక్తి, ముఖ్యంగా రాజు, ప్రజల నాయకుడు, గురువు, ఈ స్థలాలకు ఎప్పుడూ వెళ్లకూడదు. పరిక్షిత్, వృషభునికి తపస్సు, శుద్ధి, కరుణ అనే మూడు నశించిన పాదాలను తిరిగి ఇచ్చి, భూమిని ఆదరించాడు. తన తాత, రాజ్యాన్ని విడిచి వనవాసానికి వెళ్లే సమయంలో, పరిక్షిత్ రాజసింహాసనాన్ని అధిష్ఠించాడు. ప్రస్తుతం, కౌరవుల కీర్తితో ప్రకాశిస్తూ, పరిక్షిత్ హస్తినాపురంలో రాజ్యాన్ని పాలిస్తున్నాడు. అబిమన్యుని కుమారుడైన ఈ మహారాజు భూమిని కాపాడుతూ, మీరు అందరూ మహాయజ్ఞంలో పాల్గొనుతున్నారు. ఆ మహారాజు, దివ్య రథంలో సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, అన్ని దురదృష్టాలను విడిచిపెట్టి, ఇంద్రుడితో కలిసి సుఖంగా జీవిస్తున్నాడు.