నారదుడు పరమేశ్వరుని ఆకాశవాణిని వినిన తరువాత, ఆ మాటలు ఇంకా రహస్యంగానే ఉన్నాయని భావించాడు. "ఈ పరమార్థాన్ని సాధించడానికి ఏ మార్గం? ఏ కార్యం చేయాలి? దాని ద్వారా వారి ఉద్దేశ్యం నెరవేరేది ఎలా?" అని నారదుడు విచారించాడు. "ధర్మవంతులు ఎక్కడ దొరుకుతారు? వారు ఈ మార్గాన్ని ఎలా చెబుతారు? నేను ఇక్కడ ఏం చేయాలి? ఆకాశవాణి చెప్పినదాన్ని ఎలా అనుసరించాలి?" అని తనలో తానే ప్రశ్నించుకున్నాడు. సూతుడు ఇలా వివరించాడు—ఆ ఇద్దరిని అక్కడే ఉంచి, మహర్షి నారదుడు తీర్థయాత్రకు బయలుదేరాడు. ఒక పవిత్ర స్థలం నుంచి మరొకదానికి వెళ్ళుతూ, మార్గమధ్యంలో ఉన్న మహర్షులను ప్రశ్నించసాగాడు. నారదుడి ప్రశ్నను అందరూ విన్నారు. కానీ సమాధానంగా ఎవరూ స్పష్టంగా ఏమీ చెప్పలేదు. కొందరు "ఇది అసాధ్యం" అన్నారు; మరికొందరు "అర్థం చేసుకోవడం కష్టం" అన్నారు; కొందరు మౌనంగా ఉన్నారు; ఇంకొందరు భయపడి అక్కడి నుంచి పారిపోయారు. ఈ విధంగా మూడు లోకాలలో గొప్ప కలకలం ఏర్పడింది. వేదాలు, వేదాంతాలు, గీతా పారాయణాల ఘోషతో అందరూ ఆశ్చర్యపోయారు. అయినా భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యమనే త్రయం ప్రబుద్ధం కాలేదు. ప్రజలు ఒకరికి ఒకరు చెవిలో చెవిగా "ఇంకా వేరే మార్గం లేదు" అని చర్చించుకున్నారు. నారదుడే యోగేశ్వరుడై, ఆయనకే ఇది బోధపడకపోతే, మానవలోకంలో మరెవరు దీనిని చెప్పగలుగుతారు? ఇలా మహర్షుల సమూహం ప్రశ్నించగా, అందరికీ ఇది అందుబాటులో లేనిదిగా తేలింది. ఆందోళనతో నారదుడు బదరీవనానికి వచ్చి, అక్కడ దీర్ఘ తపస్సు చేయాలని సంకల్పించాడు. అప్పుడు, అతని ముందర అద్భుతంగా ప్రకాశించే సనకాది మహర్షులు ప్రత్యక్షమయ్యారు. వారు లక్షలాది సూర్యుల్లా మెరుస్తూ, అందులో ప్రథముడు మాట్లాడాడు. నారదుడు నమస్కరించి, "మహాభాగ్యవశాత్తు మిమ్మల్ని కలుసుకున్నాను. కుమారులారా! దయచేసి త్వరగా నాకు ఉపదేశించండి," అని వేడుకున్నాడు. "మీరు యోగులు, జ్ఞానులు, పాండిత్యంతో కూడినవారు, ఐదు నియమాలను పాటించేవారు, ఆదికవులకే పూర్వీకులు. మీరు ఎప్పుడూ వైకుంఠంలో నివసిస్తూ, హరిదేవుని కీర్తనలో మునిగిపోయి, ఆయన లీలామృతంలో పరవశించి, ఆయన కథల కోసమే జీవించేవారు. ఎవరు ఎప్పుడూ హరి నామాన్ని ముక్తకంఠంతో జపిస్తారో, వారిని కాలానికి లోబడి వచ్చే వృద్ధాప్యమూ తాకదు. మీ కోపంతోనే హరిద్వారపాలకులు ఇద్దరూ వెంటనే పడిపోవడం, మీ దయతో వారు మళ్లీ నగరానికి చేరుకోవడం జరిగాయి. యోగఫలంతో మీ దర్శనం నాకు దక్కింది. నేను శరణాగతుడిని, దయచూపించండి. ఆకాశవాణి చెప్పిన ఆ రహస్య మార్గం ఏమిటి? దాన్ని ఎలా ఆచరించాలి? దయచేసి వివరంగా చెప్పండి. భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యంతో కూడినవారికి సుఖం ఎలా కలుగుతుంది? అన్ని వర్ణాల మధ్య ప్రేమతో, శ్రమతో ఇది ఎలా స్థాపించబడుతుంది?" అని నారదుడు అడిగాడు. కుమారులు మృదువుగా సమాధానం చెప్పారు: "దివ్యమునీశ్వరా! ఆందోళన వద్దు, హృదయంలో ఆనందాన్ని కలిగించుకో. ఈ మార్గం సులభంగా సాధించదగినదే; ఇది ఇక్కడే ఉంది. నారదా! నీవు ధన్యుడు, వైరాగ్యమందు శిఖామణి, శ్రీకృష్ణుని సేవకులలో అగ్రగణ్యుడు, యోగులలో సూర్యుడు. నీవు ఎప్పుడూ భక్తిమార్గాన్ని అనుసరించేవాడవు కాబట్టి, కృష్ణుని సేవకునికి భక్తి స్థాపన ఎప్పుడూ సహజమే. లోకంలో అనేక ఋషులు వివిధ మార్గాలను వివరించారు. అవన్నీ కష్టమైనవే, శ్రమతోనే ఫలిస్తాయి; ఎక్కువగా స్వర్గఫలం ఇస్తాయి. కానీ వైకుంఠానికి తీసుకెళ్లే మార్గం రహస్యంగా ఉంచబడింది; దానికి ఉపదేశకుడు అరుదుగా దొరుకుతాడు, అదృష్టవంతులకు మాత్రమే లభిస్తుంది. ఆకాశవాణి ద్వారా నీవు ముందుగా ఆదేశించబడిన పుణ్య కార్యం—ఇప్పుడు దానిని వివరంగా చెబుతాం. శాంతమైన మనస్సుతో, స్పష్టమైన బుద్ధితో విను. కొందరు హోమయాగాలు చేస్తారు, మరికొందరు తపస్సు, ఇంకొందరు యోగాభ్యాసం, మరికొందరు అధ్యయనం, జ్ఞానం—ఇవన్నీ కార్యాలే. వీటిలో 'జ్ఞానయజ్ఞం'ను మునులు శ్రేష్ఠమైన కార్యంగా భావిస్తారు; అదే శ్రీమద్భాగవతంలోని ఉపన్యాసం, శుకాదులచే పాడబడింది. ఆ భాగవత ఘోషతో భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యానికి మహాశక్తి కలుగుతుంది; రెండు విధాలైన దుఃఖాలు తొలగిపోతాయి, భక్తునికి ఆనందం వస్తుంది. భాగవత మార్గధ్వని వినిపించగానే, కలియుగంలోని అన్ని దోషాలు సింహగర్జనకు నక్కలు పారిపోవడంలా నశించిపోతాయి. భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యములు ప్రేమతో కూడి, ఇంటింటికీ, వ్యక్తివ్యక్తికి విహరిస్తాయి. నారదుడు అడిగాడు: "వేదాలు, వేదాంతాలు, గీతా పారాయణాలు ఎంతగా జరిగినా, భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్య త్రయం ఎందుకు ప్రబుద్ధం కావడం లేదు?" అని. దీనికి కుమారులు సమాధానమిచ్చారు: "శ్రీమద్భాగవతాన్ని పారాయణం చేయడం వల్ల ఆ విషయంపై సుస్పష్టత వస్తుంది. దాని కథనాల్లో ప్రతి శ్లోకంలో, ప్రతి పదంలో వేదార్థం నిండివుంది. దయతో నిండినవారూ, మీ దృష్టి తప్పకపోతే, నా సందేహాన్ని తొలగించండి. ఆలస్యం చేయకండి, ఎందుకంటే మీరు శరణాగతులకు దయగలవారు." కుమారులు వివరించారు: "వేదాలు, ఉపనిషత్తుల సారభూతమైనది భాగవత కథ. అందుకే, ఇది ప్రత్యేకంగా, అపూర్వ ఫలరూపంగా, అత్యుత్తమంగా ప్రకాశిస్తుంది. వేరుచేసినప్పుడు మాత్రమే రసం పూర్తిగా అనుభవించగలిగినట్లు, భాగవత కథ కూడా వేరుచేసినప్పుడు అందరికీ ఆనందాన్ని ఇస్తుంది. పాలలో నెయ్యి ఉండేను, కానీ వేరుచేసిన తరువాతే దాన్ని రుచి చూడగలం; ఆ నెయ్యి దేవతలకు ఆనందాన్ని పెంచుతుంది. చెరకు తోటలో కూడా, మధ్య నుంచి చివర వరకూ చెరుకు రసం ఉంటుంది. వేరుచేసినప్పుడు మాత్రమే అది తీపిగా అనిపిస్తుంది. అలాగే భాగవత కథ కూడా. ఈ భాగవత పురాణాన్ని మునులు గొప్పగా భావిస్తారు; ఇది భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్య స్థాపన కోసం వెలువడింది. వేదాలు, వేదాంతాలు స్నానం చేసినవాడు, గీత రచయిత అయిన వ్యాసుడు కూడా, దుఃఖంలో మునిగిపోతే, అజ్ఞానసాగరంలో తడబడిపోతే, నీవే ముందుగా నాలుగు శ్లోకాల రూపంలో ఉపదేశించావు. వాటిని వినగానే బాదరాయణుడు దుఃఖం నుంచి వెంటనే విముక్తి పొందాడు. కాబట్టి, నీవు ఇప్పుడు ఆశ్చర్యపడటానికి కారణం ఏమిటి? ఈ శ్రీమద్భాగవతాన్ని వినాలి; ఇది శోకాన్ని, దుఃఖాన్ని నశింపజేస్తుంది" అని కుమారులు నారదునికి ఉపదేశించారు.