ధనంజయుడు, అనగా అర్జునుడు, నగరాలు, అరణ్యాలు, స్వచ్ఛమైన నదులు, దేవతలకు సమానమైన పురుషులు, ఆకర్షణీయమైన స్త్రీలను తన శక్తితో వశీకరించాడు. అతను ఎన్నడూ చూడని అద్భుత దృశ్యాలను, ప్రకాశవంతమైన నివాసాలను, దేవకన్యలను పోలిన స్త్రీలను దర్శించాడు. అక్కడ మరియు ఇతర ప్రాంతాల్లో, అతను తన మహోన్నత పూర్వీకుల కీర్తిని శ్రవణం చేశాడు—ఆ కీర్తి లోకానికి శ్రీకృష్ణుని మహిమను తెలియజేసింది. అతను అశ్వత్థామన్ పంపిన అగ్నాస్త్రం నుండి తాను ఎలా రక్షించబడినాడో, వృష్ణివంశీయులు మరియు పాండవుల మధ్య ఉన్న అనురాగాన్ని, వారందరూ కేశవుని పట్ల చూపిన భక్తిని కూడా వినాడు. అర్జునుడు, ఈ ప్రజల పట్ల ఎంతో సంతోషంతో, ఆనందంతో కళ్లు విప్పి, వారికి అపారమైన ధనం, వస్త్రాలు, మణిపూసలు అందించాడు. విష్ణువు పాదారవిందాలకు పరమ భక్తుడైన రాజు, పాండవులను ఎంతో ప్రేమతో సేవించాడు—రథసారథిగా, మిత్రుడిగా, సహాయకుడిగా, దూతగా, వీరాసనాన్ని పంచుకుంటూ, వారిని అనుసరిస్తూ, వారిని ప్రశంసిస్తూ, నమస్కరిస్తూ, ఇలా చేసి లోకాన్ని విష్ణువు పాదాలకు వంచించాడు. అతను తన పూర్వీకులు ఎలా నడిచారో, అదే విధంగా ప్రతిరోజూ ఆచరించుకుంటూ ఉండగా, అతని సమీపంలో ఒక అద్భుతమైన సంఘటన చోటు చేసుకుంది. దానికి నేను వివరించబోతున్నాను, విను. ధర్మం, ఒక కాలితో నడుస్తూ, భూమిని చూశాడు—ఆమె నీడ తగ్గిపోయింది, దూడను కోల్పోయిన ఆవు లాగా ఏడుస్తోంది. ధర్ముడు ఆమెను ప్రశ్నించాడు: ‘‘ఓ సౌమ్యా! నీకు అన్నీ బాగున్నాయా? నీ ముఖం వాడిపోయి, రంగు మారిపోయింది. నీలో లోపలి విషాదం కనిపిస్తోంది—దూరమైన బంధువుల కోసం దుఃఖిస్తున్నావా, తల్లి?’’ ‘‘నీకు ఎక్కడో నష్టం జరిగిందా? దుష్టుల చేతిలో నీవు నశించబోతున్నావా? దేవతలకు యజ్ఞాల్లో భాగాలు దొంగిలించబడ్డాయా? లేదా ప్రజలు ఇంద్రుడు వర్షాన్ని ఇవ్వకుండా బాధపడుతున్నారా?’’ ‘‘భూమిపై రక్షణ లేకుండా ఉన్న స్త్రీలు, పిల్లలు దుర్మార్గుల చేతిలో బాధపడుతున్నారా? బ్రాహ్మణవర్గంలో వేదవాణి కలుషితమైందా? ధర్మానికి వ్యతిరేకంగా పాలించే రాజుల వల్ల ఉత్కృష్ట కుటుంబాలు పతనమయ్యాయా?’’ ‘‘కలి ప్రభావంతో క్షత్రియ వంశాలు నాశనమయ్యాయా? వారు నాశనం చేసిన రాజ్యాల కోసం బాధపడుతున్నావా? లేదా ప్రజలు ఆహారం, నీరు, నివాసం, స్నానాల కోసం అష్టదిక్కుల తిరుగుతూ, జీవనోపాధి కోల్పోయారా?’’ ‘‘తల్లి, హరి చేసిన కార్యాలను గుర్తు చేసుకుంటున్నావా? ఆయన భారం తగ్గించేందుకు అవతరించినవాడు, ఇప్పుడు వెళ్లిపోయి నీ విముక్తిని ఆలస్యం చేశాడా?’’ ‘‘నీ బాధకు మూలం ఏమిటో చెప్పు, భూమీ! ఏ కారణంతో నీవు బాధపడుతున్నావో చెప్పు. దేవతలు పూజించే నీ శుభం, అతి శక్తివంతమైన కాలం夺ించుకుపోయిందా?’’ భూమి ఇలా సమాధానమిచ్చింది: ‘‘ధర్మా! నీవు అడిగినవి అన్నీ నీకు తెలుసు. నీవు లోకానికి ఆనందాన్ని కలిగించే నాలుగు పాదాలను నిలబెట్టేవాడవు. సత్యం, పవిత్రత, దయ, క్షమ, త్యాగం, సంతృప్తి, సరళత, ప్రశాంతత, ఆత్మనిగ్రహం, తపస్సు, సమత్వం, సహనం, ఉపశమనం, విద్య— వీన్నీ నీలో వున్నాయి.’’ ‘‘జ్ఞానం, విరక్తి, ఐశ్వర్యం, వీరత్వం, ప్రకాశం, బలం, స్మృతి, స్వాతంత్ర్యం, నైపుణ్యం, సౌందర్యం, ధైర్యం, మృదుత్వం— వీన్నీ కూడా నీలో నిత్యం వున్నాయి.’’ ‘‘ధైర్యం, వినయం, శుభాచారం, సహనం, ఉత్సాహం, బలం, ఐశ్వర్యం, లోతు, స్థిరత్వం, విశ్వాసం, కీర్తి, గౌరవం, అహంకారరహితత్వం— వీన్నీ నీలో మరువకుండా ఉంటాయి. మహోన్నతిని కోరేవారు వీన్నే నీలో కోరుతారు.’’ ‘‘కాబట్టి, నేను ఇప్పుడు లోకానికి బాధపడుతున్నాను—శ్రీనివాసుని సన్నిధి లేని లోకం, కలి పాపపు దృష్టితో బాధపడుతోంది.’’ ‘‘నేను నా కోసం, నీ కోసం, మహా ధర్మవంతుడైన నీ కోసం, దేవతలు, పితృలు, ఋషులు, సద్గుణాలు కలిగినవారు, అన్ని వర్ణాశ్రమాలు కోసం దుఃఖిస్తున్నాను.’’ ‘‘బ్రహ్మాదులు ఒక్క సైడ్లో చూపు కోసం ఘన తపస్సు చేశారు, ప్రభువుకు శరణాగతి చేశారు. అయినా, ఆ శ్రీదేవి తన పద్మవనాన్ని వదిలి, ప్రభువు పాదధూళిని ప్రేమగా పూజించింది—ఆ పాదాలు శుభచిహ్నాలతో అలంకరించబడ్డాయి.’’ ‘‘ప్రభువు పాదాల చిహ్నాలతో నేను అలంకరించబడి, గొప్ప వైభవాన్ని పొందాను. అయినా, ఆయన నాకు దయ చూపలేదు; చివరికి నన్ను వదిలిపెట్టాడు, లోకాలు కూడా నన్ను నిర్లక్ష్యంగా వదిలాయి.’’ ‘‘ఆయన తన శక్తితో భూమిపైనున్న భరించలేని భారం—దుర్మార్గ రాజుల వంద సేనలను తొలగించాడు. నీ స్థితి తక్కువగా, అశాశ్వతంగా ఉన్నప్పటికీ, నీ శక్తిని నిలబెట్టాడు, యదువంశాన్ని సంతోషపరిచాడు.’’ ‘‘ఆ పరమపురుషుని విరహాన్ని ఎవరు భరిస్తారు? ఆయన ప్రేమభరితమైన చూపులు, ప్రకాశవంతమైన చిరునవ్వులు, మధురమైన మాటలు తేనెటీగల స్థిరత్వాన్ని కూడా దోచేస్తాయి. ఆయన పాదధూళి నా హృదయాన్ని ఉల్లాసపరుస్తుంది.’’ భూమి, ధర్మం ఇద్దరూ ఇలా సంభాషించుకుంటున్నప్పుడు, ఆ సమయంలో రాజర్షి పరిక్షిత్ తూర్పు సరస్వతీ నదికి చేరాడు. అతను ఇలా నమస్కరించాడు: ‘‘ఓ ప్రభూ! పరమపురుషా! మహాత్మా! సమస్త జీవుల నివాసస్థానం, మూలం, పరమాత్మ, అతి ఉన్నతమైనవాడా!’’ ‘‘జ్ఞాన, విజ్ఞాన సంపదను కలిగినవాడా! పరమతత్త్వా! అనంతశక్తి కలిగినవాడా! గుణాతీతా! నిత్యనిర్వికారా! లోకానికి అతీతమైనవాడా!’’ ‘‘కాలానికి మూలమైనవాడా! కాలవిభాగాలకు సాక్షిగా ఉన్నవాడా! విశ్వరూపా! సమస్తాన్ని పర్యవేక్షించేవాడా! సృష్టికర్తా!’’ ‘‘భూతాలు, ఇంద్రియాలు, ప్రాణ, మనస్సు, బుద్ధి, అంతఃకరణ— వీటిలో అంతర్గతంగా అనుభవించబడే, కానీ మూడు గుణాలతో ఆవరించబడిన ఆత్మా!’’ ‘‘అనంతుడు, సూక్ష్ముడు, నిత్యుడు, సమస్తాన్ని తెలిసినవాడు, అన్ని సిద్ధాంతాలను సమాహారించేవాడు, వాక్యానికి, అవాక్యానికి మూలమైన శక్తి కలిగినవాడు!’’ ‘‘ప్రమాణాలకు మూలమైనవాడు, ఋషి, శాస్త్రాలకు మూలమైనవాడు, కర్మ, త్యాగ మార్గాలకు మార్గదర్శి, వేదస్వరూపుడా! మళ్ళీ మళ్ళీ నమస్కారం.’’ ‘‘కృష్ణా! రామా! వసుదేవుని కుమారుడా! ప్రద్యుమ్నా! అనిరుద్ధా! సాత్వతుల ప్రభువా!’’ ‘‘గుణాల దీపం, గుణాలతో ఆవరించుకున్నవాడు, గుణాల క్రియ ద్వారా తెలిసినవాడు, గుణాలను దర్శించే అంతరాత్మా!’’ ‘‘అవ్యక్తంలో క్రీడించేవాడు, వ్యక్తాన్ని పరిపూర్ణం చేసేవాడు, హృషీకేశా! మౌనతపస్వీ, ఋషీ!’’ ‘‘ఉన్నత, అధమ మార్గాలను తెలిసినవాడు, సమస్తాన్ని పర్యవేక్షించేవాడు, అవ్యక్త, వ్యక్త రూపాల కలిగినవాడు, ఈ విశ్వాన్ని, దాని మూలాన్ని దర్శించే వాడు!’’ ‘‘ప్రభూ! గుణాలకు అసక్తుడైనా, ఈ లోకానికి జనన, స్థితి, లయను నిర్వహించేవాడు, కాలశక్తిని నిలబెట్టేవాడు, భిన్న స్వభావాలను ప్రేరేపించేవాడు, నీ దృష్టితో అద్భుత క్రీడను ఆడేవాడు!’’ ‘‘ఈ మూడు లోకాలలో నీకు ప్రియమైన శరీరాలు—కొన్ని ప్రశాంతంగా, కొన్ని చంచలంగా, కొన్ని మోహంతో పుట్టినవి. ప్రశాంతమైనవే నీకు అత్యంత ప్రియమైనవి; ఇప్పుడు ధర్మాన్ని నిలబెట్టేందుకు, సద్గుణాలను రక్షించేందుకు, నీవు తపిస్తున్నావు.’’ ‘‘రాజు తన ప్రజలు చేసిన ఒక తప్పును సహించాలి. నీకు తెలియకపోయినా చేసినవారిని, ప్రశాంతమైన మనసుతో క్షమించాలి.’’ ‘‘ప్రభూ! దయ చూపించు. పాము తన ప్రాణాన్ని విడిచిపెడుతోంది; మేము బాధపడుతున్న స్త్రీలకు, మా ప్రాణమైన భర్తను, నీ కృపతో తిరిగి ఇవ్వు.’’ ఈ విధంగా, భగవంతుని మహిమను, భూమి-ధర్మ సంభాషణను, రాజర్షి పరిక్షిత్ నమస్కారాన్ని, అక్కడ జరిగిన సంఘటనలను పరమ భక్తి, గౌరవంతో విన్నవారు.