ధనంజయుడు భద్రాశ్వ, కేతుమాల, భారత, ఉత్తర కురు, కింపురుషాదుల దేశాలను విజయవంతంగా జయించి, వాటి నుండి బహుమతులను సమకూర్చాడు. అతడు నగరాలు, అరణ్యాలు, పవిత్రమైన నదులు, దేవతలకు సమానమైన పురుషులు, ఆకర్షణీయమైన స్త్రీలను కూడా వశపర్చాడు. ఈ యాత్రలో ధనంజయుడు ఎన్నడూ చూడని అద్భుత దృశ్యాలను, మహోన్నతమైన భవనాలను, స్వర్గస్త్రీలకు సమానమైన స్త్రీలను చూశాడు. అక్కడ, మరికొన్ని ప్రాంతాల్లో, అతడు తన పూర్వీకుల మహిమలను, శ్రీకృష్ణుని గొప్పతనాన్ని వెల్లడించే గాథలను విన్నాడు. అలాగే, అశ్వత్థామన్ అగ్నాస్త్రం నుంచి తాను ఎలా రక్షించబడినాడో, వృష్ణులు మరియు పాండవుల మధ్య ఉన్న మమకారం, వారందరి కేశవునిపై ఉన్న భక్తి సంగతులను కూడా విన్నాడు. ఈ ప్రజలు పాండవులు పట్ల చూపిన ప్రేమను చూసి, ధనంజయుడు హర్షంతో కళ్లు విప్పి, వారికి ధనం, వస్త్రాలు, హారాలు సమృద్ధిగా ప్రసాదించాడు. విష్ణువు పాదపద్మాలకు పరమ భక్తుడైన రాజు, పాండవులకు స్నేహంతో సేవచేసేవాడు—రథసారథిగా, స్నేహితుడిగా, సహాయకుడిగా, దూతగా, వీరాసనంలో భాగస్వామిగా, వారిని అనుసరించేవాడిగా, వారిని స్తుతించేవాడిగా, నమస్కరించేవాడిగా ఉండి, ఈ విధంగా విశ్వాన్ని విష్ణువుకు నమస్కరింపజేశాడు. ఈ విధంగా తన పూర్వీకుల మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ ప్రతిరోజూ ధర్మాన్ని ఆచరిస్తున్న సమయంలో, దూరంలో ఒక అద్భుతమైన సంఘటన జరిగింది. ఆ సంఘటనను నేను ఇప్పుడు నీకు వివరిస్తాను—శ్రద్ధగా విను. ఒక రోజు, ఒక కాలు మాత్రమే మిగిలిన ధర్మదేవుడు, తన నీడ తగ్గిపోయిన భూమిదేవిని, దూడను కోల్పోయిన ఆవు వలె విలపిస్తూ కనిపించాడు. వెంటనే ఆమెను ఇలా అడిగాడు: ‘‘సుముఖి! నీకు క్షేమమేనా? ఎందుకీ కాంతి తగ్గిపోవడం, శోకమయంగా కనిపించడం? నీలో అంతర్గతంగా ఏదో బాధను నేను గమనిస్తున్నాను. దూర సంబంధుల కోసమా, నీవు శోకిస్తున్నది?’’ ‘‘నీ అవయవాల కోసమా, నీను దుష్టులు నాశనం చేయబోతున్నందుకా, దేవతలకు యజ్ఞఫలాలు దక్కకపోయినందుకా, లేక ఇంద్రుడు వర్షం కురిపించక ప్రజలు బాధపడుతున్నందుకా బాధపడుతున్నావా? భూమిపై రక్షణ లేకుండా ఉన్న స్త్రీలు, పిల్లల కోసం, బ్రాహ్మణవర్గంలో కలుషితమైన వాక్కుల కోసం, ధర్మరహిత రాజుల వల్ల క్షీణించిన సత్ప్రవర్తన కుటుంబాల కోసం శోకిస్తున్నావా?’’ ‘‘కలియుగ ప్రభావంతో బాధపడుతున్న క్షత్రియ వంశాల కోసమా, వారు ధ్వంసం చేసిన రాజ్యాల కోసమా, జీవనోపాధి లేక తిండి, నీరు, నివాసం, స్నానం కోసం తిరుగుతున్న జనుల కోసమా బాధపడుతున్నావా? లేక హరి చేసిన మహాకార్యాలను గుర్తు చేసుకుంటున్నావా? నీవు మోసిన భారాన్ని తగ్గించడానికి ఆయన అవతరించినా, ఇప్పుడు ఆయన లేరు, నీ విమోచనం ఆలస్యం అయింది.’’ ‘‘ఏది నీ బాధకు మూలం, భూమిదేవి? దేవతలు పూజించే నీ శుభదశను కాలమనే మహాశక్తి హరించిందా?’’ అని అడిగాడు. అప్పుడు భూమిదేవి ఇలా సమాధానమిచ్చింది: ‘‘ధర్మదేవా! నీవు అడిగిన ప్రతిదీ నీకే తెలుసు. నీవు ఈ లోకానికి సుఖాన్ని ఇచ్చే నాలుగు పాదాలను నిలబెట్టేవాడవు. సత్యం, పవిత్రత, దయ, క్షమ, విరక్తి, తృప్తి, నేరుగా ఉండటం, ప్రశాంతత, ఆత్మనిగ్రహం, తపస్సు, సమత్వం, సహనం, ఇంద్రియనిగ్రహం, విద్య—ఇవి అన్నీ నందు నిత్యంగా ఉంటాయి.’’ ‘‘జ్ఞానం, విరక్తి, ఐశ్వర్యం, వీర్యం, తేజస్సు, బలం, స్మృతి, స్వాతంత్ర్యం, నైపుణ్యం, సౌందర్యం, ధైర్యం, మృదుత్వం, ధైర్యం, వినయం, సద్గుణం, దీర్ఘసహనం, ఉత్సాహం, బలం, శ్రేయస్సు, లోతు, స్థిరత్వం, విశ్వాసం, కీర్తి, గౌరవం, అహంకార రహితత—ఇవి అన్నీ నీలో నిత్యం ఉంటాయి. మహత్త్వాన్ని కోరేవారు వీటిని నీలోనే చూస్తారు.’’ ‘‘కాబట్టి, ఇప్పుడు నేను శ్రీనివాసుని లేని లోకాన్ని, పాపాత్మ కలియుగ దృష్టిచేత బాధపడుతున్న లోకాన్ని చూసి దుఃఖిస్తున్నాను. నా కోసమూ, నీ కోసమూ, ఉత్తమ పాలకులైన రాజుల కోసమూ, దేవతలు, పితృదేవతలు, ఋషులు, సజ్జనులు, అన్ని వర్ణాశ్రమాల కోసమూ విచారిస్తున్నాను.’’ ‘‘బ్రహ్మాదులు స్వామివారి కేవలం కనుగుణ దృష్టిని పొందాలనే తపస్సు చేశారు. అలాంటి శ్రీదేవి తన స్వస్థానాన్ని వదిలి, ఆయన పాదధూళిని ప్రేమతో పూజిస్తోంది. నా భూమి, స్వామివారి పాదచిహ్నాలతో—కమలము, వజ్రం, అంకుశం, పతాకం మొదలైన వాటితో—అలంకరించబడింది. అయినా, అంత గొప్ప భాగ్యాన్ని పొందినా, చివరికి ఆయన నన్ను విడిచిపెట్టారు; లోకాలు కూడా నన్ను నిర్లక్ష్యం చేశాయి.’’ ‘‘ఆయన తన స్వశక్తితో భూమి భారం అయిన రాక్షస రాజుల వంద సైన్యాలను నశింపజేశాడు. నీవు స్థిరంగా లేకపోయినా, నీ స్థానాన్ని స్థిరపరిచాడు. యదువంశాన్ని తన మధుర రూపాలతో ఆనందింపజేశాడు. అలాంటి పరమాత్ముని వियोगాన్ని ఎవరు భరించగలరు? ఆయన పాదధూళి స్పర్శకే నా హృదయం ఉల్లాసంగా మారుతుంది; ఆయన ప్రేమతో కూడిన చూపులు, చిరునవ్వులు, మధుర వాక్యాలు తేనెటీగల స్థిరతను కూడా హరించగలవు.’’ ఈ విధంగా భూమి, ధర్మదేవుడు పరస్పరం సంభాషించుకుంటున్న సమయంలో, రాజర్షి పరిక్షిత్ తూర్పు సరస్వతీ నదీ తీరానికి చేరుకున్నాడు. ఇక్కడ శ్రోతలు పరమాత్మునికి నమస్కరిస్తూ ఇలా ప్రార్థించారుః ‘‘ఓ ప్రభూ! పరమపురుషుడా! మహాత్ముడా! సమస్త జీవుల నివాసమైనవాడా! సర్వకారణుడా! గుణాతీతుడా! పరమాత్మా! నీకు నమస్కారం. జ్ఞానవిజ్ఞాన నిధియైన నీకు, పరబ్రహ్మ స్వరూపుడవైన నీకు, అనంత శక్తియైన, మారుమాటలేని, లోకానికి అతీతుడైన నీకు నమస్కారం. కాలమునకు మూలమైన, కాలవిభాగాల సాక్షియైన, జగత్కారణుడైన నీకు నమస్కారం. భూత, ఇంద్రియ, ప్రాణ, మనస్సు, బుద్ధి, హృదయాలలో అంతర్ముఖంగా అనుభూతి చెందే, అయినా మూడు గుణాల ఆవరణ వల్ల కనిపించని నీకు నమస్కారం.’’ ‘‘అనంతుడవైన, సూక్ష్ముడైన, స్థిరుడైన, సర్వజ్ఞుడైన, అన్ని సిద్ధాంతాలకు మూలమైన, వాక్కుకూ అవాక్కుకూ ఆధారమైన నీకు నమస్కారం. సర్వప్రామాణ్యానికి మూలమైన, మునివరుడైన, శాస్త్రప్రవర్తకుడైన, క్రియానిష్ఠా, త్యాగమార్గముల మూలమైన, వేదస్వరూపుడైన నీకు పునః పునః నమస్కారం. కృష్ణునికి, రామునికి, వసుదేవుని కుమారుడైనవాడికి, ప్రత్యూమ్నునికి, అనిరుద్ధునికి, సాత్వతపతి స్వామికి నమస్కారం.’’ ‘‘గుణాల దీపుడవైన, గుణాలతో ఆవృతుడవైన, గుణప్రవర్తన ద్వారా దర్శించబడే, గుణాల దృష్టికర్తగా ఉండే, అంతర్గత చైతన్యుడైన నీకు నమస్కారం. అవ్యక్తంలో క్రీడించువాడవు, వ్యక్తాన్ని పరిపూర్ణం చేసే హృషీకేశా! మౌనవ్రతధారి మునివైన నీకు నమస్కారం. పైకీ లోకానికి, లోపలికి మార్గాన్ని తెలిసినవాడవు, అవ్యక్తవ్యక్తరూపుడవు, సర్వాన్ని దర్శించువాడవు, కారణాన్ని గ్రహించువాడవు—నీవే.’’ ‘‘ఓ ప్రభూ! నీవు గుణాలకు అతీతుడవైనా, కాలశక్తిని నిలబెట్టి, భవబంధాన్ని కలిగించి, నీ అమోఘ దృష్టితో అద్భుతమైన లీలలు ఆడుతావు. ఈ మూడులోకాలలోని శరీరాలు—ప్రశాంతమైనవి, చంచలమైనవి, మోహజనితమైనవి—నీవు ఇంద్రవంశానికి ప్రీతికరమైనవిగా చేసావు. ప్రశాంతమైనవే నీకు అత్యంత ప్రీతికరమైనవి. ఇప్పుడు ధర్మాన్ని స్థాపించేందుకు, సజ్జనులను కాపాడేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నావు. రాజు తన ప్రజల చేసిన ఒక్క తప్పును సహించాలి; అవివేకంగా చేసిన వారికి క్షమతో వ్యవహరించాలి.