ధర్మరాజు యుధిష్ఠిరుడు, తన హృదయంలో పరమ బ్రహ్మాన్ని ధ్యానిస్తూ, గత మహాత్ములు చేసినట్లుగా ఉత్తర దిశలోకి నిర్లిప్తంగా, ఎవరి మాటలను కూడా వినకుండా, ఒక చెవిటివాడిలా, వెళ్లిపోయాడు. తమ్ములు కూడా, కలియుగ ప్రభావం వల్ల భూమిపై ప్రజలు బాధపడుతున్నారని గ్రహించి, ధృఢనిశ్చయంతో ఆయనను అనుసరించారు. వారు తమ కర్తవ్యాలను న్యాయంగా నెరవేర్చారు; ఆత్మ యొక్క పరమ లక్ష్యాన్ని తెలుసుకుని, వైకుంఠనాథుని పద్మపాదాలకు మనసును స్థిరంగా పెట్టారు. నిరంతర భక్తితో, పరిశుద్ధమైన బుద్ధితో, నారాయణుని పరమధామంలోనే మనసును నిలిపారు. ఇంద్రియ సుఖాలకు, అపవిత్రతలకు ఆకర్షితులయ్యే వారు చేరుకోలేని, కేవలం పరిశుద్ధాత్మలు పొందగలిగే అత్యంత దుర్లభమైన స్థితిని వారు సాధించారు. విదురుడు కూడా, ప్రభాసలో తన శరీరం విడిచిపెట్టి, తన మనసును కృష్ణునిపై నిలిపి, తన పితృదేవతలతో ఏకత్వాన్ని పొందాడు; తన స్వధామాన్ని చేరాడు. ఆ సమయంలో, ద్రౌపది తన భర్తల విరక్తిని గమనించి, తన మనసును పూర్తిగా వాసుదేవునిపై నిలిపింది; ఆమె కూడా ఆ స్థితిని పొందింది. ఈ పాండవుల ప్రస్థాన కథను ఎవరు శ్రద్ధతో వినతారో, అది అత్యంత పవిత్రమైనది, మంగళాన్ని కలిగించేది; హరికి భక్తి, పరిపూర్ణతను వారు పొందుతారు. అంతరంలో, సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: పరిక్షిత్ మహారాజు, గొప్ప భక్తుడు, అగ్రబ్రాహ్మణుల ఆదేశాల మేరకు భూమిని పాలించాడు. నిపుణులు ఒక మహాశిశువు జననంలో ఎలా మార్గదర్శనమిస్తారో, అలాగే ఆయనను గైడ్ చేశారు. అతను ఉత్తర కుమార్తె ఇరవతిని వివాహం చేసుకుని, జనమేజయుడు మొదలైన నాలుగు కుమారులను పొందాడు. గంగానదీ తీరంలో, శారద్వతుడు పూరోహితుడిగా, మూడు అశ్వమేధ యాగాలను ఘనంగా నిర్వహించాడు; దేవతలు కూడా అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యారు. ఒకసారి, దిక్విజయ యాత్రలో, పరిక్షిత్ మహారాజు, రాజచిహ్నాలను ధరించిన కలియుగాన్ని పట్టుకున్నాడు; అతను నిజానికి శూద్రుడు, తన పాదంతో ఓ గోవును, ఓ బలాన్ని కొడుతున్నాడు. అప్పుడు శౌనకుడు అడిగాడు: మహారాజు ఎందుకు కలిని పట్టుకున్నాడు? ఆ శూద్రుడు ఎవరు, రాజచిహ్నాలతో, గోవును తన పాదంతో కొట్టినవాడు? ఓ భాగ్యవంతుడా, ఇది కృష్ణుని కథలకు సంబంధించిందా? దయచేసి వివరించు. లేక, భగవంతుని పద్మపాదాల అమృతాన్ని ఆస్వాదించేవారికి, ఇతర ఫలహీనమైన చర్చలు ఎందుకు? అవి జీవనకాలాన్ని వృథా చేస్తాయి. ఓ మృదులమైనవాడా, చిన్న జీవనకాలం కలిగిన మానవులు అమరత్వాన్ని కోరుతారు; ఇలా, యమధర్మరాజు ఈ భూమిపై ఉండేందుకు శామిక ఋషి ఆహ్వానించాడు. యమధర్మరాజు ఇక్కడ ఉండగా, ఎవరూ మరణించరు; అందుకే, మహర్షులు ఆయనను పిలిచారు. హరి కథామృతాన్ని మానవలోకంలో ఆస్వాదించాలి! ఈ యుగంలో, ప్రజలు మందబుద్ధి, అలసత్వం, తక్కువ జీవనకాలంతో ఉంటారు; రాత్రులు నిద్రలో, పగళ్ళు వ్యర్థ కార్యకలాపాల్లో గడిపేస్తారు. సూతుడు చెప్పాడు: పరిక్షిత్, కురు దేశంలో ఉండగా, కలియుగం తన రాజ్యంలో ప్రవేశించిందని విన్నాడు; ధైర్యవంతుడైన ఆ ధనుర్విద్యా నిపుణుడు తన ధనుస్సును తీసుకున్నాడు. అతను, నల్లని గుఱ్ఱాలతో యుక్తమైన, సింహధ్వజంతో అలంకరించిన తన రథంపై ఎక్కి, తన సేనతో కలిసి, దిక్కులను జయించేందుకు బయలుదేరాడు. భద్రాశ్వ, కేతుమాల, భారత, ఉత్తర కురు, కిమ్పురుషాది ప్రాంతాలను జయించి, వాటి నుండి పన్ను వసూలు చేశాడు. అతను, నగరాలు, అరణ్యాలు, పవిత్ర నదులు, దేవతలకు సమానమైన మనుషులు, శోభాయమానమైన స్త్రీలను కూడా జయించాడు. అక్కడ, ఇతర ప్రాంతాల్లో, తన పూర్వీకుల మహిమను, కృష్ణుని గొప్పతనాన్ని తెలిపే స్తోత్రాలను విన్నాడు. అతను, అశ్వత్థామనుని అగ్నాస్త్రం నుండి తాను ఎలా రక్షించబడాడో, వృష్ణులు–పాండవుల మధ్య ప్రేమను, వారి కేశవునిపై భక్తిని విన్నాడు. అతను, ఆనందంతో, విశాలమైన కళ్లతో, వారికి ధన, వస్త్రాలు, హారాలు విరివిగా ఇచ్చాడు. విష్ణువు పద్మపాదాలకు భక్తుడైన రాజు, పాండవులను ప్రేమతో సేవించాడు—రథసారథిగా, స్నేహితుడిగా, సహాయకుడిగా, దూతగా, వీరాసనంలో భాగస్వామిగా, అనుసరించేవాడిగా, స్తుతించేవాడిగా, నమస్కరించేవాడిగా, ఇలా ప్రపంచాన్ని విష్ణువు ముందు వంచేలా చేశాడు. అతను, తన పూర్వీకుల నడవడిని అనుసరిస్తూ, దినదినం నడిచే సమయంలో, ఒక అద్భుతమైన సంఘటన సమీపంలో జరిగింది; నేను మీకు వివరించను, వినండి. ధర్మం, ఒక కాలితో నడుస్తూ, భూమిని చూశాడు; ఆమె నీడ తగ్గిపోయి, తన పిల్లను వదిలిన గోవిలా ఏడుస్తూ కనిపించింది. అప్పుడు ధర్ముడు ప్రశ్నించాడు: "ఓ మృదువైనవాడా, నీకు అన్నీ బాగున్నాయా? ఎందుకు నీ ముఖం కాంతిలేక, క్షీణంగా ఉంది? నీ లోపల ఏదో దుఃఖాన్ని చూస్తున్నాను—దూరపు బంధువుల కోసం బాధపడుతున్నావా, ఓ తల్లి?" "నీ అవయవాలు కోల్పోయినందుకు, దుష్టుల చేతిలో నీవు నాశనమయ్యే ప్రమాదానికి, లేదా దేవతలకు యజ్ఞ ఫలితాలు దక్కకపోవడం వల్ల, లేదా ఇంద్రుడు వర్షాన్ని ఇవ్వకపోవడం వల్ల ప్రజల కోసం బాధపడుతున్నావా?" "రక్షణ లేని స్త్రీలు, పిల్లలు, దుర్మార్గుల చేతిలో బాధపడుతున్నందుకు, బ్రాహ్మణ వర్గంలో వాగ్దేవి పవిత్రత తగ్గినందుకు, ధర్మరహిత రాజుల వల్ల వంశాలు దిగజారినందుకు బాధపడుతున్నావా?" "కలియుగ ప్రభావంతో క్షత్రియ వంశాలు నాశనమవడం, వారు రాజ్యాలను నాశనం చేయడం, ప్రజలు జీవనోపాధి కోసం ఇక్కడికక్కడ తిరుగుతూ, ఆహారం, త్రాగు, నివాసం, స్నానానికి ఇబ్బంది పడడం వల్ల బాధపడుతున్నావా?" "లేదా, హరి చేసిన కార్యాలను గుర్తు చేసుకుంటున్నావా? ఆయన నిన్ను భారాన్ని తగ్గించేందుకు అవతరించాడు, ఇప్పుడు తిరిగి వెళ్లిపోయాడు; నీ విముక్తి ఆలస్యం అవుతోందా?" "నీవు బాధపడుతున్న కారణాన్ని చెప్పు, భూమా; నిన్ను దుఃఖంలో పడేసిన మూలాన్ని వివరించు. దేవతలు పూజించే నీ శుభం, బలవంతులలో బలవంతుడైన కాలచక్రం పోగొట్టిందా?" అప్పుడు భూమి ఇలా చెప్పింది: "ధర్మా, నీవు అడిగిన ప్రతిదీ నీకు తెలుసు; నీవు ప్రపంచానికి ఆనందాన్ని ఇచ్చే నాలుగు పాదాలను నిలబెడతావు." "సత్యం, పవిత్రత, దయ, క్షమ, విరక్తి, సంతుష్టి, సరళత, శాంతి, ఆత్మనిగ్రహం, తపస్సు, సమత్వం, సహనం, ఉపశమం, విద్య—" "జ్ఞానం, విరక్తి, అధికారం, శౌర్యం, తేజస్సు, బలం, స్మృతి, స్వాతంత్ర్యం, నైపుణ్యం, అందం, ధైర్యం, మృదుత్వం—" "ధైర్యం, వినయం, సద్గుణాలు, సహనం, ఉత్సాహం, బలం, ఐశ్వర్యం, లోతు, స్థిరత్వం, నమ్మకం, కీర్తి, గౌరవం, అహంకారం లేని స్థితి—" "ఈ గొప్ప లక్షణాలు, ఇతర మరెన్నో, నిత్యం నీవిలో ఉంటాయి; మహిమాన్వితులు వీటిని కోరుకుంటారు, అవి నీవిలో ఎప్పుడూ తగ్గవు." "అందుకే, శ్రీనివాసుడు—అన్ని గుణాలకు పాత్రుడు—ఇక్కడ లేనందుకు, కలియుగపు పాపపు దృష్టి వల్ల ప్రపంచం బాధపడుతున్నందుకు, నేను ఇప్పుడు విచారిస్తున్నాను.