ఓ రాజా! ఆ పరమాత్ముడు, నా ప్రియ మిత్రుడు, నా హృదయబంధువు నన్ను విడిచిపోయిన వెంటనే, నా హృదయం శూన్యంగా మారింది. ఆయన మహత్తర కార్యాల రక్షణ నాకు ఉన్నప్పటికీ, జీవనమార్గంలో నేను దోపిడీదారుల చేతిలో ఓడిపోయిన ఒక మహిళలా, సహాయహీనంగా ఉన్నాను. అప్పటివరకు రాజులు కూడా నమస్కరించిన నా విల్లు, బాణాలు, రథం, గుర్రాలు, నేనూ—ఇవి అన్నీ ఒక్క క్షణంలో అశక్తంగా, నిరుపయోగంగా మారిపోయాయి. అవి మాయాబలంతో బూడిదలో వేసిన హవిర్భాగాల్లా అయ్యాయి. రాజా! నీ సంకల్పంతో, యాదవులు తమ స్వగ్రామానికి మిత్రులుగా ఉండక, బ్రాహ్మణుల శాపంతో మోహితులై, పరస్పరం గుద్దుకుంటూ, కలహించుకున్నారు. వారు వారుణీ మద్యం సేవించి, మదోత్సాహంతో, ఒకరిని ఒకరు గుర్తించకుండా, పరస్పరం యుద్ధించుకున్నారు. చివరికి నలుగురు లేదా ఐదుగురు మాత్రమే మిగిలారు. ఇది భగవంతుని గూఢమైన లీలల స్వభావమే—జీవులు పరస్పరం హానిచేసుకుంటారు, పరస్పరం పోషించుకుంటారు కూడా, ఆయన తలపుల ప్రకారం. నీటిలో పెద్ద చేపలు చిన్న చేపలను తినిపోవడం లాగా, మనుషుల్లో బలవంతులు బలహీనులను జయిస్తారు, శక్తివంతులు శక్తిలేనివారిని అధిగమిస్తారు. ఇలా భగవంతుడు, భూమి భారాన్ని తొలగించేందుకు, శక్తివంతమైన యాదవులను పరస్పరంగా నాశనం చేయించాడు; ఇది బలవంతుడు బలహీనుని నాశనం చేయడాన్ని పోలి ఉంటుంది. గోవిందుడు చెప్పిన మాటలు—కాలానుగుణంగా, స్థలానుగుణంగా, సందర్భానుగుణంగా పలికినవి—హృదయాన్ని శాంతింపజేస్తాయి, వాటిని స్మరించే వారి మనస్సును ఆకట్టుకుంటాయి. అర్జునుడు, శ్రీకృష్ణుని పద్మపాదాలను పరమ భక్తితో ధ్యానించుతూ, తన మనస్సును శాంతంగా, పవిత్రంగా చేసుకున్నాడు. వాసుదేవుని పాదస్మరణతో, భక్తితో, తనలో మిగిలిన మలినాలను తొలగించుకున్న అర్జునుడు, పరమ చైతన్యంలో స్థిరపడ్డాడు. మహాబలుడు అయిన అర్జునుడు, కురుక్షేత్ర సంగ్రామంలో శ్రీకృష్ణుడు ఉపదేశించిన జ్ఞానాన్ని స్మరించుకొని, కాలం, విధి, మాయ అనే అంధకారాన్ని జయించాడు. బ్రహ్మస్థితిని పొందిన అర్జునుడు, శోకాన్ని దాటి, ద్వంద్వ సందేహాలను తొలగించుకుని, ప్రకృతి గుణాలకు అతీతంగా, శరీర భావన లేకుండా, జన్మరహితుడైనాడు. యుధిష్ఠిరుడు, మనస్సును స్థిరపరచుకుని, భగవంతుని వైకుంఠప్రయాణాన్ని, యాదవ వంశ నాశనాన్ని విని, పరమగతిని అనుసరించాలనే సంకల్పం చేసుకున్నాడు. పృథ కూడా, అర్జునుడి ద్వారా యాదవుల నాశనం, భగవంతుని వైకుంఠప్రయాణాన్ని విని, తన మనస్సును పరమాత్మునిపై ఏకాగ్రపరిచి, జనన మరణ చక్రాన్ని దాటి, ముక్తిని పొందింది. భూమి భారాన్ని తొలగించిన, అజన్మా భగవంతుడు, ఒక ముల్లును మరొక ముల్లుతో తీసేసినట్లుగా, తన దేహాన్ని కూడా విడిచిపెట్టాడు. ఒక నటుడు చేప మొదలైన రూపాలను ధరించి, మళ్లీ వాటిని విడిచిపెట్టే విధంగా, భగవంతుడు కూడా భూమి భారాన్ని తొలగించిన తర్వత తన దేహాన్ని వదిలాడు. ముకుందుడు, తన మంగళకరమైన దేహంతో భూమిని విడిచిపెట్టిన క్షణంలోనే, కలియుగం—అధర్మానికి కారణమైనది—మనస్సు జాగృతం కానివారిలో ప్రభావం చూపడం మొదలుపెట్టింది. యుధిష్ఠిరుడు, వివేకవంతుడైన రాజు, కలియుగ ప్రభావాన్ని—నగరంలో, రాజ్యంలో, ఇంట్లో, తనలో—లోభం, అబద్ధం, హింస రూపంలో పెరుగుతున్నదాన్ని చూసి, వైకుంఠ మార్గాన్ని అనుసరించడానికి సిద్ధమయ్యాడు. తన మనవడిని, గుణాలూ, ఆచారాల్లో తనతో సమానమైన పరిక్షిత్తును, హస్తినాపురంలో, గంగా తీరం వద్ద, భూమిపై అధిపతిగా నియమించాడు. మధురలో వజ్రను శూరసేనాధిపతిగా నియమించి, యాగవిధులు నిర్వహించి, తానే తపస్సులో తలదాల్చాడు. అన్నీ బంధాలను—బంధువులు, అనుచరులు, ఆస్తులను—వదిలిపెట్టి, అహంకారాన్ని, మమకారాన్ని విడిచిపెట్టి, సంపూర్ణ విరక్తుడయ్యాడు. తన వాక్కును మనస్సులో, మనస్సును శ్వాసలో, ఇతర ఇంద్రియాలను అంధకారంలో, బయటకు పోయే శ్వాసను మరణంలో కలిపి, లయస్థితిలోకి ప్రవేశించాడు. ఐదు భూతాలను పరస్పరంగా, తర్వాత అవన్నీ ఏకతలో, ఆపై ఆత్మలో, ఆత్మను అవినాశి బ్రహ్మంలో లయపరిచాడు. చెట్టు తొడిగిన వస్త్రం ధరించి, ఉపవాసంతో, జటలు కట్టుకొని, తల మీద కప్పుకోకుండా, మూఢుడిగా, పిచ్చివాడిగా, వశీకృతుడిగా కనిపిస్తూ, తన అసలైన స్వరూపాన్ని ప్రదర్శించాడు. ఏమీ విననట్టు, బహిర్ముఖుడిగా, ఉత్తర దిశగా, మహాత్ములు చేసిన మార్గాన్ని అనుసరించి, తన హృదయంలో పరబ్రహ్మ ధ్యానంతో, తిరిగి రాని మార్గాన్ని ఎంచుకొని, బయలుదేరాడు. అతని అన్నదమ్ములందరూ, ధృఢ సంకల్పంతో, అతనిని అనుసరించారు. ఎందుకంటే, కలియుగ ప్రభావం భూలోకాన్ని తాకింది, ప్రజలను బాధించింది. ధర్మబద్ధంగా అన్ని కర్తవ్యాలను పూర్తి చేసి, ఆత్మ తత్వాన్ని గ్రహించి, వారు తమ మనస్సును వైకుంఠపతి పాదాలపై స్థిరపరిచారు. అపరాజిత భక్తితో, పవిత్రమైన బుద్ధితో, వారు నారాయణుని పరమపదాన్ని మాత్రమే ధ్యానించారు. ఇది ఇంద్రియ సుఖాలకు, మలినాలకు ఆశక్తి ఉన్నవారికి అందని, కేవలం పవిత్రాత్మలకు మాత్రమే లభించే అత్యంత దుర్లభమైన స్థితి. విదురుడు కూడా, ప్రభాసలో తన దేహాన్ని విడిచిపెట్టి, మనస్సును కృష్ణునిలో లయపరిచి, పితృదేవతలతో ఐక్యమై, తన స్వస్థానానికి చేరాడు. ఆ సమయంలో, ద్రౌపదీ కూడా, తన భర్తల విరక్తిని గమనించి, పరమపూజ్యుడు వాసుదేవునిపై తన మనస్సును ఏకాగ్రపరిచి, ఆ స్థితిని పొందింది. ఈ పాండవుల వైకుంఠప్రయాణ కథను శ్రద్ధగా వినే వాడెవడైనా, ఇది అత్యంత పవిత్రమైనదిగా, మంగళకరమైనదిగా, హరిలో భక్తిని, పరిపూర్ణతను పొందుతాడు. తర్వాత, సూతుడు ఇలా అన్నాడు: పరిక్షిత్తు, మహాభక్తుడు, భూమిని, ప్రముఖ బ్రాహ్మణుల ఉపదేశాల ప్రకారం, నిపుణులు నవజాత శిశువును ఎలా సంరక్షిస్తారో అలా పాలించాడు. అతను ఉత్తర కుమార్తె ఇరావతిని వివాహమాడి, జనమేజయుడితో మొదలైన నలుగురు కుమారులను పొందాడు. గంగా తీరం వద్ద, శారద్వతుడు పూరోహితుడిగా ఉండగా, మూడు అశ్వమేధ యాగాలు నిర్వహించి, విరివిగా దానాలు ఇచ్చాడు. అక్కడ దేవతలు కూడా ప్రత్యక్షమయ్యారు. ఒకసారి, దిక్విజయ యాత్రలో, పరిక్షిత్తు, రాజు వేషంలో ఉన్నప్పటికీ వాస్తవానికి శూద్రుడైన కలిని, ఒక ఆవును, ఒక ఎద్దును తన కాలితో తన్నుతూ ఉండగా పట్టుకున్నాడు. అప్పుడు శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: రాజు దిక్విజయ సమయంలో కలిని ఎందుకు పట్టుకున్నాడు? ఆ శూద్రుడు ఎవరు? అతను రాజు గుర్తులు ధరించి, ఆవును కాలితో తన్నాడు—ఇది కృష్ణుని కథలకు సంబంధించినదైతే, దయచేసి వివరించు. లేకపోతే, భగవంతుని పద్మపాదామృతాన్ని ఆస్వాదించేవారికి, ఇతర వ్యర్థమైన కథలతో ఏమి ప్రయోజనం? అవి కేవలం జీవితాన్ని వృథా చేస్తాయి. ఓ మృదువైనవాడా! మరణాన్ని అధిగమించాలనుకునే, అల్పాయుష్కులైన మానవులకు, యముని ఈ లోకానికి రప్పించాడని మహర్షి సామీకుడు చెప్పాడు. మరణం ఇక్కడ ఉన్నంతవరకు ఎవ్వరూ చనిపోరు; అందుకే మహర్షులు యముని పిలిచారు. హరి లీలామృతాన్ని మానవ లోకంలో ఆస్వాదించనివ్వు!