ఆ రెండు రూపాలు—వృద్ధాప్యంతో క్షీణించి, ఆకలితో అలసిపోయి, పక్షులా కన్నులు తెరవలేక, నోటివెంట జబ్బులాడుతూ, శుష్కమైన దారిలా నలుపు రంగులో మారిపోయాయి. ఆ దురవస్థను చూసిన మహర్షి, వారు మళ్లీ నిద్రలో మునిగిపోతుండగా, లోతుగా ఆలోచిస్తూ, "ఇవాళ నేను ఏం చేయాలి?" అని తలపోయాడు. "అయ్యో! నిద్ర ఎలా వస్తుంది? వృద్ధాప్యం ఎలా కలుగుతుంది?" అని విచారిస్తూ, భార్గవుడు గోవిందుని ధ్యానించసాగాడు. ఆ క్షణానే, ఆకాశవాణి వినిపించింది: "ఓ మునీంద్రా, మనసు కలవరపడకుము. నీ ప్రయత్నం ఫలిస్తుంది, ఎలాంటి సందేహం లేదు." "ఈ కార్యానికి, నీతిమంతుడవైన నీవు, ధార్మిక కార్యాన్ని చేయుము. పుణ్యశీలులు నీ కార్యాన్ని ప్రకటిస్తారు. ఆ కార్యం పూర్తయిన వెంటనే, ఆ ఇద్దరిలోని నిద్ర, వృద్ధాప్యాలు తొలగిపోతాయి. భక్తి ప్రపంచవ్యాప్తంగా వ్యాపిస్తుంది," అని ఆకాశవాణి స్పష్టంగా అందరికి వినిపించింది. నారదుడు ఆశ్చర్యపడి, "ఇది నాకు తెలియదు" అని అనుకొన్నాడు. నారదుడు ఇలా అన్నాడు: "ఇంతటి దివ్యమైన ఆకాశవాణి అయినా, ఈ విషయం ఇంకా రహస్యంగానే ఉంది. ఏ కార్యం చేయాలి? ఏ మార్గాన్ని అనుసరించాలి? ఎక్కడ పుణ్యశీలులను కనుగొనాలి? వారు ఏ విధంగా మార్గాన్ని తెలియజేస్తారు? నేను ఇక్కడ ఏం చేయాలి?" అని సందేహపడ్డాడు. సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: ఆ ఇద్దరిని అక్కడే వదిలి, నారద మహర్షి తీర్థయాత్ర చేస్తూ, గొప్ప మునుల్ని దర్శించేందుకు బయలుదేరాడు. ఆయన అడిగిన కథను అందరూ విన్నారు. కానీ, ఆలోచనచేసిన తర్వాత, ఎవరూ సమాధానం చెప్పలేదు. కొందరు అసాధ్యమన్నారు, మరికొందరు అర్థం కావడం కష్టం అన్నారు; కొందరు మౌనంగా ఉండిపోయారు, మరికొందరు అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయారు. మూడు లోకాలూ ఈ విషయంతో కలకలం చెందాయి. వేదాలు, వేదాంతాలు, గీతా పఠనాలతో ఈ విషయం ప్రతిధ్వనించింది. అయినప్పటికీ, భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యాల త్రయం ప్రబలించలేదు. ప్రజలు ఒకరికొకరు మెల్లగా, "ఇతర మార్గం లేదు" అని చెప్పుకున్నారు. నారదుడికూడా ఈ రహస్యాన్ని గ్రహించలేకపోయాడు. మరి మానవలోకంలో ఎవరైనా దీనిని వివరించగలరా? మునుల సమూహం అడిగినపుడు, అది అందరికీ అందుబాటులో లేనిదిగా తేలింది. ఇలా ఆందోళనతో నిండిన నారదుడు, బదరీ వనానికి వచ్చి, అక్కడ దీక్ష తీసుకోవాలని సంకల్పించాడు. అప్పుడు, ఆయనకు ఎదురుగా సంజీవనమివ్వే సూర్యకోట్ల వలె ప్రకాశించే సంసనాతన మహర్షులైన సనకాది కుమారులు దర్శనమిచ్చారు. వారిలో ప్రముఖుడు మాట్లాడాడు. నారదుడు ఇలా ప్రార్థించాడు: "ఓ కుమారులారా! మీ దర్శనం నాకు అపూర్వమైన అదృష్టంగా లభించింది. దయచేసి, త్వరగా దయ చూపించి నాకు మార్గం తెలియజేయండి. మీరు యోగులు, జ్ఞానులు, పంచేంద్రియ నిగ్రహంతో ఉన్నవారు, మొదటి పితామహులకే పూర్వీకులు. మీరు ఎప్పుడూ వైకుంఠంలో నివసిస్తూ, హరిచరితామృతంలో మునిగిపోయి, హరి కథలు వినడమే జీవన లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నవారు." "హరినామాన్ని ఎల్లప్పుడూ శరణ్యంగా ఉంచే వారి నోటికి వృద్ధాప్యం అనేది దగ్గరపడదు. మీ కేవలం కోపంతోనే, ఒకసారి హరిద్వారపాలకులు క్షణంలోనే పాదాల వద్ద పడి, మీ కరుణతో తిరిగి నగరానికి చేరుకున్నారు. యోగఫలంగా మీ దర్శనం నాకు లభించింది. నేను నిరాశ్రయుడిని, దయచేసి నాకు దయ చూపండి." "ఆకాశవాణిలో చెప్పిన మార్గం ఏమిటో, దయచేసి వివరంగా చెప్పండి. భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యాలు కలిగినవారికి సుఖం ఎలా కలుగుతుంది? ఈ త్రయం ప్రేమతో, శ్రమతో అన్ని వర్గాలలో ఎలా స్థాపించబడుతుంది?" కుమారులు ఇలా సమాధానమిచ్చారు: "ఓ దైవమునీ, మనసును ఆనందంగా ఉంచు, కలవరపడవద్దు. మార్గం సులభంగా అందుబాటులోనే ఉంది. నారదా, నీవు భాగ్యశాలి, వైరాగ్యమందు కిరీటమణి, శ్రీకృష్ణ సేవలో ఎప్పుడూ ముందుండేవాడు, యోగులలో సూర్యుడివి. భక్తి స్థాపన నీలో సహజంగా ఉండడంలో ఆశ్చర్యం లేదు." "ప్రపంచంలో అనేక మునులు అనేక మార్గాలను చెప్పారు—అవి కష్టమైనవే, సాధనతోనే ఫలిస్తాయి, ఎక్కువగా స్వర్గఫలాన్నే ఇస్తాయి. కాని వైకుంఠానికి దారి చూపే మార్గం రహస్యంగా ఉంటుంది, దానికి ఉపదేశకుడు అరుదుగా లభిస్తాడు, అదృష్టవశాత్తేనే అందుబాటులోకి వస్తాడు." "ఆకాశవాణిలో నీకు చెప్పిన పుణ్యకార్యం ఇప్పుడు వివరంగా చెబుతాము. శాంతమైన మనస్సుతో, స్పష్టమైన బుద్ధితో విను. కొందరు యజ్ఞాలతో, మరికొందరు తపస్సుతో, యోగంతో, విద్యతో, జ్ఞానంతో పుణ్యకార్యాలు చేస్తారు. వీన్నింటిలో జ్ఞానయజ్ఞమే శ్రేష్ఠమైనదిగా జ్ఞానులు భావిస్తారు. శుకాది మునులు పాడే శ్రీమద్భాగవతం శ్రవణమే ఆ జ్ఞానయజ్ఞం." "శ్రీమద్భాగవతాన్ని ప్రచారం చేయడం వల్ల, భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యాలకు మహాశక్తి కలుగుతుంది. ఆ ఇద్దరిలోని క్షీణతలు తీరిపోతాయి, భక్తులకు ఆనందం కలుగుతుంది. భాగవత మార్గధ్వని వినిపించగానే, కలియుగంలోని దోషాలన్నీ సింహగర్జనకెదురుగా నక్కలు పారిపోవడంలా నశించిపోతాయి." "భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యాలు ప్రేమతో కలిసినవిగా, ఇంటింటికీ, వ్యక్తిత్వానికి వ్యాపిస్తాయి." నారదుడు ఇలా అడిగాడు: "వేదాలు, వేదాంతాలు, గీతా పఠనాలు అయినా, భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యాలు లేవు. మరి, భాగవత శ్రవణంతోనే అవి ఎలా కలుగుతాయి?" "శ్రీమద్భాగవత శ్రవణంతో ఆ విషయాలపై అవగాహన కలుగుతుంది. దాని కథనం ప్రతి శ్లోకంలో, ప్రతి పదంలో వేదార్థం నిండివుంది. మీరు దయచేసి నా సందేహాన్ని తొలగించండి. ఆలస్యం చేయకండి, మీరు శరణాగతులకు కరుణ చూపే వారు." కుమారులు ఇలా చెప్పారు: "వేదాలు, ఉపనిషత్తుల సారం నుండి భాగవత కథ ఉద్భవించింది. అందుకే, అది ప్రత్యేకంగా, అత్యుత్తమమైనదిగా, తనదైన ఫలరూపంగా ప్రకాశిస్తుంది.