పాండవ మహారాజు యుదిష్ఠిరుని రాజసూయ యాగంలో, రాజ్యాభిషేకానికి అలంకరించబడిన ద్రౌపది, జూదగాళ్ల చేత సభలో అపమానింపబడింది. ఆమె కన్నీళ్లు పడి యుధిష్ఠిరుని పాదాల వద్ద పడిపోయాయి. ఆమె రక్షకులు ఓడిపోయినప్పుడు ఆమె జడలు విప్పబడ్డాయి—అందువల్ల ఆ మహిళలు తీవ్రమైన బాధను అనుభవించాయి. అలాంటి విపత్తులలో, అరణ్యంలో మేము దుర్వాసాది మహర్షుల వల్ల కలిగిన ఘోర కష్టాల్లో ఉన్నప్పుడు, శత్రువులు మమ్మల్ని ముట్టడించినప్పుడు, కూరగాయలతో జీవించాల్సిన పరిస్థితుల్లో ఉన్నప్పుడు—ఆపదలన్నిటిలోనూ మమ్మల్ని రక్షించినవాడు ఆయనే. ఆయన అనుగ్రహంతో మేము నీటిలో కూడా ముట్టడి చేయబడి ఉన్నప్పుడు మూడు లోకాలు సంతృప్తి చెందాయి. నీ దయవల్ల, ఓ ప్రభూ! త్రిశూలధారి శివుడు కూడా తన భార్యతో కలసి యుద్ధంలో ఆశ్చర్యపోయి తన ఆయుధాన్ని నాకు వదిలిపెట్టాడు. ఇదే శరీరంతో నేను ఇంద్రుని సభలో గొప్ప గౌరవాన్ని పొందాను. అక్కడ, నేను ఆనందంగా ఉండగా, నా బలమైన రెండు భుజాలు, గాండీవ ధనుస్సుతో అలంకరించబడి, శత్రువులను సంహరించడానికే ఉద్దేశించబడ్డవి, ఇంద్రుని నేతృత్వంలోని దేవతలచే ప్రశంసించబడ్డాయి. వారు నాకు ఆశ్రయం కోరారు. కాని ఇప్పుడు, ప్రభూ, నీ ప్రస్థానం వల్ల నేను ఆ శక్తిని కోల్పోయాను. ఇప్పుడు నేను సాధారణ మనిషిలా అయ్యాను. నీ అనుగ్రహంతోనే, ఓ బంధువా! నేను ఒక్కడే, ఒకే రథంతో, అపారమైన కౌరవ సైన్యాన్ని దాటి పోయాను. గొప్ప వీరుల ధైర్యాన్ని ప్రదర్శించాను. శత్రువుల వద్దనుండి అపారమైన ధనాన్ని, రత్నాలను తిరిగి సంపాదించాను. వారి తలపై ఉన్న ప్రకాశవంతమైన మకుటాలను తీసుకున్నాను. యుద్ధంలో నన్ను ముందుగా నడిపించిన శ్రేష్ఠ రథసారధుల్లో అత్యుత్తముడైన వాడు ఆయనే. నిర్మలమైన రాత్రుల్లో రథాల వలయాన్ని అలంకరించాడు. భీష్మ, కర్ణ, గురువు, శల్యుడు మరియు ఇతరుల ఎదుట ఆయన కళ్లతోనే నా శత్రువుల నాయకుల బలాన్ని, మనస్సులను అధీనపరిచాడు. ఆయన అనుగ్రహంతోనే, భీష్మ, కర్ణ, ద్రోణ, శల్య, సైంధవుడు మరియు ఇతర గొప్ప యోధుల శక్తివంతమైన ఆయుధాలు, అవి తప్పక తాకే విధమైనవైనా, నన్ను తాకలేకపోయాయి. అవి నృహరి హరి సేవకునిపై రాక్షసుల ఆయుధాలు తాకనట్టే నన్ను తాకలేదు. ప్రభాసలో జరిగిన యుద్ధంలో, దుష్టులచేత ముట్టడించబడి ఉన్నప్పుడు, ధర్మాత్ములు మోక్షార్థంగా పూజించే ఆయన పదపద్మాలు నన్ను రక్షించాయి. నా గుర్రాలు అలసిపోయి నేలపై నిలిచినప్పుడు కూడా, శత్రు రథసారథులు ఆయన మాయ వల్ల మోహించబడి నన్ను దాడి చేయలేకపోయారు. ఆయన పలికిన మధురమైన, వినోదభరితమైన మాటలు—"పార్థా! అర్జునా! మిత్రమా! కురు వంశకుల ఆనందమా!"—రాజా! ఇవి నా హృదయాన్ని తాకి, స్మరించగానే నా గుండెని కరిగించేస్తాయి. ఆయనతో కలిసి పడుకోవడం, కూర్చోవడం, నడవడం, మాట్లాడటం, భోజనం చేయడం—ఇలా మేమిద్దరం స్నేహితుల్లా, కొన్నిసార్లు తండ్రి–కొడుకు లాగా, సమానులమని నేను పొరపాటున భావించేవాడిని. నా అజ్ఞానంతో వచ్చిన అపరాధాలన్నింటినీ ఆయన అపారమైన ప్రేమతో సహించేవాడు. ఇప్పుడు, ఓ రాజా! ఆ పరమాత్ముడు, నా ప్రియ మిత్రుడు, నా ప్రాణసఖుడు లేకపోవడం వల్ల నా హృదయం ఖాళీగా ఉంది. ఆయన గొప్ప కర్మల రక్షణ ఉన్నా, జీవన మార్గంలో నేను దొంగలచేత ఓడిపోయిన మహిళ వలె, సహాయహీనురాలిని అయ్యాను. ఆ గాండీవం, బాణాలు, రథం, గుర్రాలు, నేను రథసారధిని—రాజులు కూడా నమస్కరించే వీటన్నీ ఒక్క క్షణంలో శక్తిని కోల్పోయి, మాయ వల్ల బూడిదలో వేసిన హవిసుల్లా అయిపోయాయి. నీ సంకల్పంతోనే, రాజా! యాదవులు తమ స్వగ్రామానికి స్నేహితులుగా ఉండక, బ్రాహ్మణుల శాపానికి మోహితులై, పరస్పరం ముష్టులతో కొట్టుకున్నారని తెలిసింది. వారు వారుణీ మద్యం సేవించి, మత్తులో పరస్పరం తెలియక పోయి, ఒకరినొకరు హింసించుకున్నారు. చివరకు నలుగురు లేదా ఐదుగురు మాత్రమే మిగిలిపోయారు. ఇది ప్రభూ కార్యాల మాయ: జీవులు పరస్పరం నాశనం చేసుకుంటారు, పరస్పరం పోషించుకుంటారు కూడా—అది ఆయన యోజన. నీటిలో పెద్ద చేపలు చిన్న చేపలను తినిపోవడంలా, మానవలోకంలో బలవంతులు బలహీనులను అధిగమిస్తారు, బలవంతులు బలహీనులను జయిస్తారు. ఇలా, భూమి భారాన్ని తొలగించేందుకు, ప్రభువు యాదవులను పరస్పరంగా నాశనం చేసుకునేలా చేశాడు. బలవంతులు బలహీనులను నాశనం చేసినట్లు. గోవిందుడు పలికిన, కాలానికి, ప్రదేశానికి, సందర్భానికి తగిన, హృదయాన్ని శాంతింపజేసే, జ్ఞాపకంలో మనస్సును ఆకర్షించే ఆ మాటలు నాకు ఎంతో మధురంగా అనిపిస్తాయి. ఇలా, అర్జునుడు కృష్ణుని పదపద్మాలను అనురాగంతో ధ్యానించగా, అతని మనస్సు ప్రశాంతమై, పవిత్రమైంది. వాసుదేవుని పాదసేవనతో, నిరంతర ధ్యానంతో అర్జునుని మనస్సు మిగిలిన మలినాలన్నింటినీ విడిచిపెట్టి, పరమావస్థను పొందింది. అర్జునుడు, ఆ మహాబలుడు, యుద్ధభూమిలో భగవంతుడు ఉపదేశించిన జ్ఞానాన్ని స్మరించుకుని, కాలం, విధి, మోహం అనే చీకటిని అధిగమించాడు. బ్రహ్మస్థితిని పొందిన అర్జునుడు, అన్ని ద్వంద్వ సందేహాలను తొలగించుకొని, ప్రకృతిగతమైన బంధనాలన్నిటిని దాటి, జన్మతో సంబంధం లేని స్థితిని పొందాడు. యుదిష్ఠిరుడు, మనస్సు స్థిరంగా ఉంచుకుని, ప్రభువు ప్రస్థానం, యాదవ వంశ నాశనం విన్న తరువాత, లోకోత్తర మార్గాన్ని అనుసరించాలనే సంకల్పం చేసాడు. అర్జునుని వలన యాదవుల వినాశనం, ప్రభువు లీలావతరణం గురించి విని, పృథ కూడా తన మనస్సును పరమాత్ముని పైనే నిలిపి, జనన మరణ చక్రాన్ని దాటి పరమ గమ్యాన్ని పొందింది. భూమి భారాన్ని తొలిగించిన, అజన్ముడు అయిన ప్రభువు, ఒక ముల్లును మరొక ముల్లుతో తీయడం వలె, తన దేహాన్ని కూడా విడిచిపెట్టాడు. యథా నాటకశిల్పి చేప రూపం మొదలైన వేషాలను ధరించి, మళ్ళీ వదిలిపెట్టినట్లు, భూమి భారాన్ని తొలిగించిన ఆ ప్రభువు తన దేహాన్ని విడిచాడు. ముకుందుడు, శుభాకరమైన స్వరూపంతో భూమిని విడిచిన వెంటనే, కలియుగ ప్రభావం ధర్మబద్ధత లేని మనుషులపై ప్రారంభమైంది. యుదిష్ఠిరుడు, వివేకి, పట్టణంలో, రాజ్యంలో, ఇంటిలో, తనలో కలి ప్రభావాన్ని—లోభం, అబద్ధం, హింస రూపంలో—గమనించి, ప్రస్థానానికి సిద్ధమయ్యాడు. తన మనవడిని, ధర్మంలో, నియమంలో తానే సమానమైన పరీక్షిత్తును, హస్తినాపురంలో, గంగానదీ తీరంలో భూభార్యగా నియమించాడు. మథురలో వజ్రుని శూరసేనుల అధిపతిగా నియమించి, అన్ని శాస్త్రోక్త కర్మలు పూర్తిచేసి, యాగాగ్నిని సేవించాడు. అక్కడ, బంధువులు, అనుచరులు, సంపదలన్నింటిని విడిచిపెట్టి, అసక్తి, అహంకారాన్ని వదిలి, అన్ని బంధాలను తెంచుకున్నాడు. తన మాటలను మనస్సులో, మనస్సును ప్రాణంలో, ఇతర ఇంద్రియాలను చీకటిలో, ప్రాణాన్ని మరణంలో ఆర్పించి, లయస్థితిలోకి ప్రవేశించాడు. పంచభూతాలను పరస్పరంగా, అవన్నీ ఏకత్వంలో, ఆ తరువాత ఆత్మలో, ఆత్మను అక్షర బ్రహ్మలో సమర్పించాడు. వల్కలధారి, ఉపవాసంతో, జటలు కట్టుకొని, తల బహిరంగంగా, మూర్ఖుడిలా, పిచ్చివాడిలా, గ్రహగ్రస్తుడిలా కనిపిస్తూ, తన నిజ స్వరూపాన్ని ప్రదర్శించాడు. అసక్తుడై, చెవికి వినిపించనివాడిలా, ఉత్తర దిశగా, మహానుభావులు చేసినట్లే, తిరిగి రాని బ్రహ్మ మార్గాన్ని ధ్యానిస్తూ, బయలుదేరాడు. అతని అన్నదమ్ములు కూడా, ధృఢ సంకల్పంతో, కలియుగ ప్రభావం భూమిని తాకినందున, అతన్ని అనుసరించారు. ధర్మబద్ధంగా అన్ని పనులు ముగించుకుని, ఆత్మ తత్త్వాన్ని గ్రహించిన వారు, వైకుంఠనాథుని పదపద్మాలలో మనస్సును స్థిరపరిచారు. అచంచలమైన భక్తితో, శుద్ధమైన బుద్ధితో, నారాయణుని పరమధామంలోనే మనస్సు నిలిపారు. ఇది ఇంద్రియాసక్తి, మలినత కలిగినవాళ్లకు అసాధ్యమైన, కేవలం శుద్ధాత్మకు లభించే అత్యంత దుర్లభ స్థితిని వారు పొందారు. విదురుడు కూడా, ప్రభాసలో తన దేహాన్ని వదిలి, మనస్సును కృష్ణునిపై స్థిరపరిచి, పితృదేవతలతో ఐక్యతను పొందుతూ తన స్వస్థానానికి వెళ్లాడు.