ఒకసారి, మహారాజా యుధిష్ఠిరుడు తన సోదరుడు భీమసేనుని మహాశక్తిని స్మరించుకుంటూ, అతడు పదివేల ఏనుగులకు సమానమైన బలంతో, రాజసూయయాగం కోసం భూమిపై ఉన్న రాజులను జయించి, వారందరినీ వశపరిచాడని గుర్తుచేసుకున్నాడు. అప్పుడు ఆ రాజులు, యుధిష్ఠిరుని యాగానికి నివాళిగా అపారమైన బహుమతులు తీసుకొచ్చారు. ఆ మహాయాగంలో, రాజసూయాభిషేకానికి అలంకరించబడిన అతని భార్య ద్రౌపది, జూదగాళ్ల చేత సభలో అవమానించబడింది. ఆమె కన్నీళ్లు యుధిష్ఠిరుని పాదాలపై పడిపోయాయి; ఆమె కేశాలు విప్పబడ్డాయి, ఎందుకంటే ఆమెను రక్షించాల్సినవారు ఓడిపోయారు. ఆ స్త్రీలు తీవ్రమైన బాధను అనుభవించారు. అప్పుడు, దుర్వాసాది మునుల వల్ల కలిగిన కఠినమైన కష్టాల్లో, శత్రువులు ముప్పు తెచ్చినప్పుడు, కేవలం ఆకుకూరలు తిని బతికినప్పుడు, మనం అన్ని మార్గాలను కోల్పోయినప్పుడు, మమ్మల్ని అడవిలో రక్షించినవాడు ఆయనే. ఆయన కృప వల్లనే, మేము నీటిలో మునిగిపోతూ ఉన్నప్పటికీ, మూడు లోకాలు సంతృప్తి చెందాయి. నీ బలంతోనే, ఓ ప్రభూ, త్రిశూలాన్ని ధరించిన శివుడు తన భార్యతో కలిసి యుద్ధంలో ఆశ్చర్యపోయి, తన ఆయుధాన్ని నాకిచ్చాడు. ఇదే శరీరంతో నేను ఇంద్రుని సభలో గొప్ప గౌరవాన్ని పొందాను. ఆ ఇంద్రాది దేవతలు, నా బాహువులను, గాండీవ ధనుస్సుతో అలంకరించబడి, శత్రువులను నాశనం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నవిగా చూసి ఆశ్చర్యపడ్డారు. వారు నా ఆశ్రయాన్ని కోరారు. కానీ ఇప్పుడు, ప్రభూ, నీ లీలావతారము ముగిసిన తరువాత, ఆ బలం నాలో లేదు. నేను సాధారణ మానవుడిలా అయిపోయాను. నీ అనుగ్రహంతోనే, ఓ బంధువా, నేను ఒక్కడినే, ఒకే రథంపై, అపారమైన కౌరవ సైన్యాన్ని దాటి వచ్చాను; శత్రువుల నుంచి అపారమైన ధనాన్ని, రత్నాలను, ప్రకాశించే మకుటాలను తెచ్చాను. యుద్ధంలో, పరమశ్రేష్ఠ రథసారధిగా, నన్ను ముందుండి నడిపించినవాడు ఆయనే. భీష్ముడు, కర్ణుడు, గురువు ద్రోణుడు, శల్యుడు వంటి మహారథులతో యుద్ధంలో, ఆయన దృష్టితోనే శత్రువుల బలాన్ని, మనస్సును అణిచాడు. ఆయన కృప వల్లే, భీష్ముడు, కర్ణుడు, ద్రోణుడు, శల్యుడు, సైంధవుడు వంటి మహా యోధుల బాణాలు, వారి ఆయుధాలు ఎంత శక్తివంతమైనవైనా, నన్ను తాకలేదు. అది హరికి సేవకుడైన నృహరిదేవుని తాకని రాక్షస ఆయుధాల్లా ఉంది. ప్రభాస తీర్థంలో, పాపబుద్ధులు చుట్టుముట్టినప్పుడు, ధర్మమార్గాన్ని అనుసరించే వారు మోక్షం కోసం పూజించే ఆయన పదపద్మాలు నన్ను కాపాడాయి. నా గుర్రాలు అలసిపోయి నేలపై నిలబడ్డప్పుడు కూడా, శత్రువుల రథసారథులు ఆయన మాయ వల్ల మూర్ఛితులై, నన్ను దాడి చేయలేకపోయారు. ఆయన పలికిన మధురమైన మాటలు—"పార్థ! అర్జునా! మిత్రమా! కురువంశానికి ఆనందమా!"—ఆయన చిరునవ్వుతో కలసి, నా హృదయాన్ని తాకి, గుర్తు చేసుకున్నప్పుడు నా గుండెను కరిగిస్తాయి. ఆయనతో కలిసి పడుకుంటూ, కూర్చుంటూ, నడుస్తూ, మాట్లాడుతూ, భోజనం చేస్తూ, నేను ఆయనను స్నేహితుడిలా, కొడుకుగా భావించి, కొన్నిసార్లు మోసపోయాను. కానీ ఆయన అపారమైన ప్రేమతో, నా అజ్ఞాన దోషాలను సహించేవాడు. ఇప్పుడు, ఓ రాజా, ఆ పరమపురుషుడు, నా ప్రియ మిత్రుడు, సహచరుడు లేనప్పుడు, నా హృదయం ఖాళీగా ఉంది. ఆయన మహత్తర కృత్యాలు నాకు రక్షణగా ఉన్నా, దోపిడీదారుల చేతిలో ఓడిపోయిన స్త్రీలా, నేను దుర్బలుడినయ్యాను. ఆ గాండీవ ధనుస్సు, బాణాలు, రథం, గుర్రాలు, నేను రథసారధిగా ఉన్నా, గతంలో రాజులే నమస్కరించేవారు. ఇప్పుడు, క్షణంలోనే, అవన్నీ మాయాజాలంలా శక్తిలేని, నిరుపయోగంగా మారిపోయాయి. నీ సంకల్పంతోనే, ఓ రాజా, యాదవులు తమ స్వపురానికి నిజమైన మిత్రులు కాకుండా, బ్రాహ్మణుల శాపంతో మోహితులై, తమలో తామే గుద్దులు కొట్టుకోవడం ప్రారంభించారు. వారు వారుణీ మద్యం సేవించి, మత్తులో పరస్పరం తెలియకుండా, తామే తామే పోరాడి, చివరికి నలుగురు అయిదుగురు మాత్రమే మిగిలారు. ఇది భగవంతుని విచిత్రమైన లీలలు. ఆయన సంకల్పంతో, జీవులు పరస్పరం నాశనం చేసుకుంటారు, పరస్పరం పోషించుకుంటారు కూడా. నీటిలో పెద్ద చేపలు చిన్న చేపలను తినిపోవడంలా, మానవుల్లో బలవంతులు బలహీనులను జయిస్తారు, శక్తివంతులు బలహీనులను అధిగమిస్తారు. ఇలా భగవంతుడు, భూమి భారాన్ని తగ్గించేందుకు, యాదవులనే పరస్పరం నాశనం చేసుకునేలా చేశాడు. గోవిందుడు పలికిన మాటలు, కాలానికి, ప్రదేశానికి, సందర్భానికి తగినవిగా, మనసు బాధను తీరుస్తూ, గుర్తు చేసుకున్నవారిని ఆకర్షిస్తాయి. ఇలా అర్జునుడు కృష్ణుని పదపద్మాలను భక్తితో ధ్యానిస్తూ, అతని మనస్సు ప్రశాంతంగా, పవిత్రంగా మారింది. వాసుదేవుని పాదసేవన ద్వారా, అర్జునుడు తనలో మిగిలిన మలినాలను తొలగించుకొని, పరమావస్థలో స్థిరపడ్డాడు. ఆ మహా బలవంతుడు అర్జునుడు, భగవంతుడు గీతలో ఉపదేశించిన జ్ఞానాన్ని స్మరించుకొని, కాలం, విధి, మోహం అనే చీకటిని జయించాడు. బ్రహ్మనిష్ఠను పొందిన అర్జునుడు, దుఃఖాలను దాటి, ద్వంద్వ సందేహాలను తెంచుకొని, పరమ స్వరూపంలో లీనమై, శరీరాభిమానం లేని జన్మరహితునిగా మారాడు. యుధిష్ఠిరుడు, మనస్సును స్థిరపరిచి, ప్రభువు వైకుంఠాన్ని విడిచి, యాదవ వంశం అంతమైందని తెలిసిన వెంటనే, పరమగతిని అనుసరించాలనే సంకల్పం చేసాడు. ప్రిథా (కుంతి దేవి) కూడా, అర్జునుడి నుండి యాదవుల వినాశనం, ప్రభువు వైకుంఠప్రయాణాన్ని విని, పరమేశ్వరునిపై ఏకమైన భక్తిని స్థిరపరిచి, జన్మ మరణ చక్రాన్ని విడిచిపోయింది. భూమి భారాన్ని తొలిగించిన, అజన్ముడు అయిన ప్రభువు, ఒక ముల్లు ద్వారా మరో ముల్లుని తీసినట్టు, తన దేహాన్ని కూడా విడిచాడు. నటుడు చేప రూపం లాంటి అనేక రూపాలను ధరించి, మళ్లీ విడిచిపెట్టినట్టు, భూమి భారాన్ని తొలిగించిన ప్రభువు కూడా తన దేహాన్ని విడిచాడు. ముకుందుడు, శ్రీహరి, తన మంగళకరమైన దేహంతో భూమిని విడిచిన క్షణంలోనే, కలియుగం, అధర్మానికి కారణమైనది, మేలుకోని మనుషులపై ప్రభావం చూపటం మొదలుపెట్టింది. యుధిష్ఠిరుడు, బుద్ధిమంతుడైనవాడు, తన నగరంలో, రాజ్యంలో, ఇంట్లో, తనలో కూడా, కలియుగ ప్రవేశాన్ని—లోభం, అబద్ధం, హింస రూపంలో—గమనించి, వైకుంఠ మార్గాన్ని అనుసరించడానికి సిద్ధమయ్యాడు. తన మనవడిని, గుణాలలో, ఆచరణలో సమానమైన పరిక్షిత్తుని, హస్తినాపురంలో, గంగా తీరంలో, భూమిపై అధిపతిగా నియమించాడు. మధురలో, వజ్రను శూరసేనుల అధిపతిగా నియమించి, అన్ని కర్మలను పూర్తి చేసి, యజ్ఞాగ్నిని సేవించాడు. అక్కడ, బంధువులు, అనుయాయులు, సంపదలపై మమకారం లేకుండా, అన్ని బంధాలను తెంచుకుని, స్వామిత్వాన్ని, అహంకారాన్ని వదిలేశాడు. తన మాటలను మనస్సులో, మనస్సును ప్రాణంలో, ఇతర ఇంద్రియాలను అంధకారంలో, బయటికి వెళ్లే శ్వాసను మరణంలో సమర్పించి, లయస్థితిలోకి ప్రవేశించాడు. ఐదు భూతాలను పరస్పరం కలిపి, వాటిని ఏకరూపంలో, ఆ తర్వాత ఆ సమస్తాన్ని ఆత్మలో, ఆత్మను అక్షర బ్రహ్మంలో లీనమయ్యాడు. వృక్షచర్మం ధరించి, ఉపవాసంగా, జటలు కట్టుకుని, తలపై కప్పుకోకుండా, మూర్ఖుడిలా, ఉన్మాదిలా, పిచ్చివాడిలా కనిపిస్తూ, అసలైన స్వరూపాన్ని బయటపెట్టాడు. ఏమీ వినని వాడిలా, నిర్లిప్తుడై, ఉత్తరదిశలో, మహాత్ములు అనుసరించిన మార్గాన్ని అనుసరించి, హృదయంలో పరబ్రహ్మ ధ్యానంతో, తిరిగి రాని మార్గంలో వెళ్లిపోయాడు. అతని అన్నదమ్ములు కూడా, ధృఢంగా సంకల్పించి, కలియుగ ప్రభావంతో భూమివాసులు బాధపడుతున్నారని తెలుసుకుని, అతని వెంట వెళ్లారు. వారు తమ ధర్మాలను సంపూర్ణంగా నెరవేర్చుకుని, ఆత్మ తత్వాన్ని తెలుసుకుని, వైకుంఠాధిపతి శ్రీహరి పాదపద్మాలలో మనస్సును స్థిరపరిచారు. అవిచల భక్తితో, పవిత్రమైన బుద్ధితో, నారాయణుని పరమపదాన్ని మాత్రమే ధ్యానిస్తూ, మనస్సును అక్కడే నిలిపారు. ఇలా, ఇంద్రియ భోగాలకు, మలినాలకు ఆసక్తి ఉన్నవారు పొందలేని, కేవలం పవిత్రాత్మలు మాత్రమే పొందగలిగే అత్యంత దుర్లభమైన స్థితిని వారు పొందారు.