ధర్మరాజు యుదిష్ఠిరుడు, హృదయం కదిలిపోయి, తన సోదరుడు భీమునితో ఇలా అడిగాడు: “మన బంధువులు అనర్త నగరంలో సుఖంగా ఉన్నారా? మధువులు, భోజులు, దశార్హులు, ఆహుకులు, సాత్వతులు, ఆంధకులు, వృష్ణులు—వారు అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారా? మన మామగారు శూరుడు, ఆయన భార్య కూడా ఆరోగ్యంగా ఉన్నారా? మన మామయ్య, అనకదుండుభి, ఆయన తమ్ముళ్లు సంతోషంగా ఉన్నారా? ఆ ఏడుగురు అక్కలు, వారి భర్తలు, ఇతర మామయ్యలు, వారి కుమారులు, కోడళ్ళు—దేవకితో సహా—అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారా? మరి, రాజు ఆహుకుడు బతికే ఉన్నాడా? అతని దుష్ట కుమారుడు, తమ్ముడు ఎలా ఉన్నారు? హృదికుడు, అతని కుమారుడు, అక్రూరుడు, జయంతుడు, గద, శరణ—వారు సుఖంగా ఉన్నారా? శత్రుజిత్ మొదలైన వారు సురక్షితంగా ఉన్నారా? సాత్వతులాధిపతి రాముడు సుఖంగా ఉన్నాడా? వృష్ణుల్లో గొప్ప రథస్వారుడు ప్రద్యుమ్నుడు క్షేమంగా ఉన్నాడా? అనిరుద్ధుడు, తన కామాల్లో లోనై, అభివృద్ధి చెందుతున్నాడా, సంతోషంగా ఉన్నాడా? సుషేణుడు, చారుదేశుడు, జాంబవతీ కుమారుడు సాంబుడు, ఇతర కర్ష్ణులు, వారి కుమారులు, ఋషభుడు మొదలైన వారు—అందరూ సుఖంగా ఉన్నారా? అలాగే, శౌరి అనుచరులు అయిన శ్రుతదేవుడు, ఉద్ధవుడు, సునందుడు, నందుడు, శిరీషణ్యుడు, ఇతర ప్రముఖ సాత్వతులు—వారు అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారా? రాముడు, కృష్ణుడు వారి భుజబలాన్ని ఆశ్రయించిన వారు సురక్షితంగా ఉన్నారా? మిత్రత్వంతో బంధింపబడిన వారు మన సంక్షేమాన్ని గుర్తు చేసుకుంటున్నారా? మన ప్రభువు, గోవిందుడు, బ్రాహ్మణులకు భక్తుడు, భక్తులకు ప్రేమతో ఉండే ఆయన, సుధర్మా నగరంలో స్నేహితులతో చుట్టూ సంతోషంగా ఉన్నాడా? లోకాల మేలుకోసం, రక్షణకోసం, అభివృద్ధికోసం, ఆ ఆదిమ, అనంత మిత్రుడు, మానవ రూపంలో, యదువంశసముద్రంలో నివసిస్తున్నాడా? యదువులు తమ స్వనగరంలో గౌరవింపబడుతూ, బలమైన భుజాలతో రక్షించబడి, పరమానందంతో, మహావీరులవలె సంతోషంగా ఆడుకుంటున్నారా? సత్యా మొదలైన పదహారు వేల మంది రాణులు, స్వర్గాంగనలను అందంలో మించిపోయి, ఇంద్రుని ప్రియతములకు లభించే వరాలు పొందుతూ, కృష్ణ పాదసేవనను ప్రధాన కర్తవ్యంగా భావిస్తూ, సంతోషంగా ఉన్నారా? యదువంశశ్రేష్ఠులు తమ బలముతో నిర్భయంగా, దేవతలకు కూడా తగిన సుధర్మా సభలో, తమ పాదాలతో ప్రవేశించగలిగే స్థాయికి వచ్చారా? అయ్యా! నీవు ఆరోగ్యంగా ఉన్నావా? నీ వర్ణం మసకబారినట్లు కనబడుతోంది. నీకు కావలసినది దొరకలేదా? అవమానించబడినావా? లేదా చాలా కాలంగా దూరంగా ఉన్నావా? అపశ్రుతులు, అపశకునాలు నిన్ను తాకలేదా? వాంఛతో విన్నపదారులకు ఇచేయవలసినదాన్ని ఇవ్వడంలో విఫలమైనావా? ఆశ్రయాన్ని కోరిన బ్రాహ్మణుడు, బాలుడు, ఆవు, వృద్ధుడు, రోగి, స్త్రీ, ఏ జీవి అయినా నిన్ను ఆశ్రయించగా తిరస్కరించలేదుగా? అనుచితమైన స్త్రీని ఆశ్రయించలేదుగా? లేదా నీకు అనువైన, అనవసరమైన మార్గాల్లో ఓడిపోయినావా? పెద్దలు, పిల్లలతో పంచుకోవలసిన భోజనం ఒంటరిగా తిన్నావా? నీ సామర్థ్యానికి మించిన, అపకీర్తికరమైన కార్యాన్ని చేసావా? ప్రియమైనవాడా! నీ మనసులో ఎప్పుడైనా బంధువుల వల్ల ఒంటరితనం, లోటు అనిపిస్తోందా? లేదంటే ఇంకేదైనా కారణమా? ఇలా ఏదీ లేకపోతే, నీకు శోకం లేదు. అంతేకాదు, అప్పట్లో కృష్ణుని స్నేహితులు ఆయనను ఉత్సాహంగా ఆహ్వానిస్తూ, "నీకు స్వాగతం! నీవు వేగంగా వచ్చావు. మేమందరం ఏదీ తినలేదు. రా, బాగా తిను," అని పలికారు. అప్పుడు హృషీకేశుడు చిరునవ్వుతో పిల్లలతో కలిసి భోజనం చేసాడు. సర్ప చర్మాన్ని వారికి చూపించగా, అటు అడవి నుండి గ్రామానికి తిరిగి వెళ్ళాడు. అప్పుడు, మయూరపిచ్ఛాలు, పుష్పాలు, తాజా గంధరసాలతో అలంకరించబడి, వెణువు, భేరి మేళంతో ఆనందోత్సవంలో, దూడలను పొగిడుతూ, పవిత్ర కీర్తనలతో, గోపికల కళ్లతో స్తుతింపబడుతూ, కృష్ణుడు ఆ గోకులానికి ప్రవేశించాడు. "ఈ రోజు యశోదా-నందుల కుమారుడిచేత, ఆ మహా పామును సంహరించబడి, మేము రక్షించబడ్డాము," అంటూ, పిల్లలు గ్రామంలో ఆనందంగా పాడారు. రాజు ఇలా అడిగాడు: "ఓ బ్రాహ్మణా! కృష్ణుడు జన్మించినప్పుడు, తమ సొంత పిల్లలకంటే కూడా ముందు, అంత గొప్ప ప్రేమ ఎలా ఏర్పడింది? దయచేసి వివరించు." అప్పుడు శుకదేవుడు చెప్పాడు: "ప్రభూ! సమస్త భూతాలకు తన ఆత్మే అత్యంత ప్రియమైనది. పిల్లలు, ధనం మొదలైనవి, ఆత్మ వల్లే ప్రియంగా అనిపిస్తాయి. శరీరాన్ని ఆత్మగా భావించే వారికి కూడా, పిల్లలు, ధనం, ఇల్లు మొదలైనవి, తమదిగా భావించినంతగా ప్రియంగా ఉండవు. శరీరాన్ని 'నాది' అని భావించినా, అది కూడా ఆత్మను మించిన ప్రియమైనది కాదు. ఎందుకంటే, శరీరం వృద్ధాప్యంలోకి వెళ్ళినా, జీవించాలనే ఆకాంక్ష మాత్రం తగ్గదు. అందువల్ల, సమస్త భూతాలకు తమ ఆత్మే అత్యంత ప్రియమైనది. ఆత్మ కోసం ఈ జగత్తంతా ఉనికిలో ఉంది. కృష్ణుడే ఆ పరమాత్మ, సమస్త ఆత్మలకు ఆత్మ. జగత్తు మేలు కోసం ఆయన స్వేచ్ఛతో మాయావశంగా అవతరించాడు. నిజంగా, తెలిసినవారికి ఈ జగత్తులో కృష్ణుడే స్థిరమైన వాస్తవం; ఆయన రూపమే సమస్తమూ. ఆయన తప్ప మరొకటి లేదు. సమస్త వస్తువులకు ఉన్న అర్థం సత్య స్వరూపంలోనే స్థిరించాలి. కాబట్టి, కృష్ణుడికి భిన్నంగా ఏదీ వాస్తవం కాదు. మురారి పాదారవిందాన్ని నమ్మినవారు, ఆయన మహాకీర్తిని ఆరాధించేవారు, వారికి సంసారసాగరం గోవు మోచేతి గోతినంత చిన్నదిగా మారిపోతుంది. ఆ పరమ గమ్యం, ఎప్పుడూ దురదృష్టం తాకని స్థితి, వారికి లభిస్తుంది. నీవు అడిగినట్లు, హరిచంద్రుని బాల్యక్రీడలు, బాల్యావస్థలో ప్రసిద్ధమైన కార్యాలు అన్నీ వివరించాను. మురారి తన స్నేహితులతో కలసి చేసిన దుష్ట సంహారం, మైదానాలలో ఆడిన ఆటలు, ప్రత్యక్ష–అప్రత్యక్ష రూపాలు, భూమి కోరిక తీర్చడం—ఇవి వినిపిస్తూ, కీర్తిస్తూ, మనిషి సమస్త ఫలితాలను పొందుతాడు. ఈ విధంగా, పిల్లలతో కృష్ణుడు వ్రజలో దాగుడు మూతలు, వంతెనలు కట్టడం, కోతుల్లా ఎగరడం వంటివి ఆడి, బాల్యాన్ని గడిపాడు. ఇలా, సూతుడు చెబుతున్నాడు: కృష్ణుని స్నేహితుడు, అర్జునుడు, తన రాజబంధువు యుదిష్ఠిరుని చేత, అనేక సందేహాలు, కృష్ణ వియోగ దుఃఖంతో బాధపడుతూ, అసహాయ స్థితిలో ఉండిపోయాడు. అతని ముఖం, హృదయ కమలం శోకంతో వాడిపోయాయి; కృష్ణుని ధ్యానం తప్ప మరొకటి మాట్లాడలేకపోయాడు. అతడు గొప్ప ప్రయత్నంతో తన దుఃఖాన్ని అదుపుచేసి, చేతితో కన్నీళ్లు తుడుచుకుంటూ, కృష్ణ వియోగ తపనతో మునిగిపోయాడు.