சௌனக முனிவர் சூதர் முனிவரிடம் ஒரு சந்தேகம் எழுப்பினார்: “ஶுகர் ராஜாவிடம் எப்போது பேசினார்? கோகர்ணர் மீண்டும் எப்போது உரையாற்றினார்? தேவர்களில் முனிவர், பிராமணர்களிடம் எப்போது பேசினார்? தயவு செய்து என் சந்தேகத்தைத் தீர்க்கவும்.” சூதர் பதில் கூறினார்: “கிருஷ்ணர் உலகை விட்டு சென்ற பின், கலியுகம் முன்னேறிய 30 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பாத்ரபத மாதம், சுக்லபட்சத்தின் ஒன்பதாம் நாளில், ஶுகர் தனது பகவதம் கதையைத் தொடங்கினார். பரீக்ஷித்தின் கேள்வி முடிவடைந்த பின், கலியுகம் 200 ஆண்டுகள் கடந்த புனிதமான ஒன்பதாம் நாளில், கோகர்ணர், ஒரு பசுவின் புதல்வராகப் பிறந்தவர், அந்தக் கதையை உரைத்தார். பின்னர், கலியுகம் மேலும் 30 ஆண்டுகள் கடந்த பின், கார்த்திகை மாதம், சுக்லபட்சத்தின் ஒன்பதாம் நாளில், பிரமாவின் புதல்வர்கள் அந்த கதையை உரைத்தனர்.” “இவ்வாறு, பாபமில்லா சௌனகா, நீங்கள் கேட்டதை நான் விளக்கியுள்ளேன்: கலியுகத்தில் பகவதம் கதையை, இது உலக வாழ்க்கை நோயைத் தீர்க்கும். இந்த பகவதம் கதை, கிருஷ்ணருக்கு மிகவும் பிரியமானது, அனைத்து பாவங்களையும் அழிக்கிறது, மோக்ஷத்திற்கு ஒரே காரணம், பக்தியின் விளையாட்டை உருவாக்குகிறது. நல்லவர்களே, இந்த கதையை பக்தியுடன் அருந்துங்கள்—இந்த உலகில் யாத்திரை அல்லது பூஜை செய்ய வேண்டிய அவசியம் இல்லை.” “யமன் கூட தனது சேவகர் கையில் பாசம் வைத்திருக்கும் போது, அவன் காதில் இவ்வாறு சொல்கிறார்: ‘பகவான் கதைகளால் மயங்கியவர்களைத் தவிர்த்து விடு; நான் மற்றவர்களின் கோபத்திற்கு அதிபதி, ஆனால் வைஷ்ணவர்களுக்கு அல்ல.’ இந்த உலகம் நிலையற்றது, அறிவு இன்பங்களைப் பற்றிய விஷத்தால் கலங்குகிறது; ஶுகர் கூறிய அமிர்தமான வசனங்களை, ஒரு கணம் கூட, உங்கள் நலனுக்காக அருந்துங்கள். தவறான பாதையில் சென்று, கீழ்மட்ட கதைகளை கேட்க வேண்டுமா? பரீக்ஷித் தான் கேட்டு, கேள்வியால் மோக்ஷம் பெற்றதை நீங்கள் அறிந்திருக்கிறீர்கள்.” “ஶுகர் கூறிய கதை, ரசம் பெருக்காக ஓடுகிறது; அதை உரைக்கும் ஒருவரது குரலில் அது கட்டுப்பட்டு, அவர் வைகுண்டத்தின் அதிபதி ஆவார். இப்போது, எல்லா சாஸ்திரங்களாலும் நிறுவப்பட்ட மிகவும் ரகசியமான சத்தியத்தை உங்களுக்கு ஒரே நேரத்தில் சொன்னேன்; அனைத்து சாஸ்திரங்களையும் ஆராய்ந்தபின், இந்த உலகில் ஶுகர் கதையைப் போல தூய்மையானது எதுவும் இல்லை—இருபது புத்தகங்களின் சாரம், உன்னத ஆனந்தத்திற்காக அருந்துங்கள்.” “யார் இந்தக் கதையை பக்தியுடன் தொடர்ந்து கேட்கிறாரோ, யார் தூய வைஷ்ணவர்களுக்கு உரைக்கிறாரோ—இவர்கள் இருவரும், சரியாகச் செய்தால், அதன் பலனைப் பெறுகிறார்கள்; அவர்களுக்கு இந்த உலகில் எதுவும் பெற முடியாதது இல்லை.” இவ்வாறு பகவதம் கதையின் பெருமையை விளக்கிய சூதர், சௌனக முனிவரின் அடுத்த கேள்விக்கு பதில் கூறினார்: “நாரதர் சென்ற பின், புனிதமான பாதராயணன் (வியாசர்), அவரது எண்ணத்தை புரிந்து, என்ன செய்தார்? புனித சரஸ்வதி நதியின் மேற்கு கரையில், ஶம்யாப்ராஸம் என்ற ஒரு ஆசிரமம் உள்ளது; அது முனிவர்களின் கூடுகையை வளர்க்கும் புகழ்பெற்ற இடம்.” “அந்த ஆசிரமத்தில், பந்தரிகள் மரக்கூட்டங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தது. வியாசர் அங்கே அமர்ந்து, தண்ணீரால் தன்னைச் சுத்தப்படுத்தி, தனது மனதை விருப்பத்தால் ஒருமுகப்படுத்தினார். பக்தியால் சுத்தமும் நிலையான மனத்துடன், அவர் முழு புருஷனை (பரமாத்மாவை) மற்றும் அவன் மீது சார்ந்துள்ள மாயையைப் பார்த்தார். அந்த மாயையால், ஆன்மா, தன் இயல்பில் தாண்டியவனாக இருந்தாலும், மூன்று குணங்களால் ஆனவன் என்று எண்ணி, துன்பங்களை, அவள் காரணமாக ஏற்படும் விஷயங்களை ஏற்றுக் கொள்கிறான்.” “இந்த துன்பங்களைத் தடுக்க, வியாசர், அறியாத மக்களுக்கு நேரடி பக்தியை போதிக்கும் சாத்த்வத ஸம்பிதையை (பகவதம்) உருவாக்கினார். இந்த சாஸ்திரம் கேட்கும் போது, கிருஷ்ணருக்கு பக்தி எழுகிறது; அது துக்கம், மாயை, பயம் ஆகியவற்றை அகற்றுகிறது. இந்த பகவதம் ஸம்பிதையை முறையாக உருவாக்கி, வியாசர் தன் மகன் ஶுகருக்கு, யார் துறவுக்கு பக்தி கொண்டவரோ, அதை போதித்தார்.” சௌனகர் கேட்டார்: “அந்த ஶுகர், துறவுக்கு பக்தி கொண்டவர், எதிலும் பற்றுதலில்லாதவர், தன்னுள் திருப்தியுள்ளவர்—அவர் ஏன் இந்த பெரிய நூலை படித்தார்?” சூதர் விளக்கியார்: “தன்னிறைவு பெற்ற முனிவர்களும், எந்த பந்தமும் இல்லாதவர்களும், காரணமில்லாத பக்தியை ஹரிக்கு செய்கிறார்கள், அவருடைய குணங்கள் அப்படி. பாதராயணரின் மகன், ஹரியின் குணங்களில் ஈர்க்கப்பட்ட மனத்துடன், பகவதம் கதையை தொடர்ந்து படித்தார்; இது வைஷ்ணவர்களுக்கு என்றும் பிரியமானது.” “இப்போது, நான் பரீக்ஷித் மன்னனின் பிறப்பு, செயல்கள், பின் அவர் விலகிய நிகழ்வுகள், பாண்டு புதல்வர்களின் மறைவு, கிருஷ்ணர் கதையின் எழுச்சி ஆகியவற்றை விவரிக்கிறேன்.” “பாண்டவர்கள் மற்றும் சிருஞ்சயர்கள் இடையே நடந்த போரில், வீரர்கள் யுத்த வீரர்களுக்கான விதி படி வீழ்ந்தனர்; த்ருதராஷ்ட்ராவின் மகன், பீமனின் கேடியில், தொடைகளில் உடைந்த நிலையில் கிடந்தார். இதைக் கண்ட அஷ்வத்தாமா, தன் ஆசானை மகிழ்விக்க விரும்பி, கொடுமையான செயலாக, கிருஷ்ணாவின் புதல்வர்களின் தலைகளை, அவர்கள் தூங்கிக் கொண்டிருந்தபோது, துண்டித்தார்; இது அனைவரும் குற்றமாகக் கண்ட செயலாகும்.” “தன் மகன்கள் கொடுமையாக கொல்லப்பட்டதை அறிந்த தாய், துயரத்தில் மூழ்கி, கண்களில் கண்ணீருடன் அழுதாள்; அவளைக் கவலை தீர்க்க, முடி அணிந்தவன் (அர்ஜுனன்) பேசினார். ‘அம்சமானவளே, உன் துயரத்தை நான் துடைக்கிறேன்—காண்டீவத்திலிருந்து வில்கள் செலுத்தி, அந்த பிராமண பந்துவின் (அஷ்வத்தாமா) தலைையை உனக்கு கொண்டு வருவேன்; நீ உன் மகன்களை சாம்பலாக்கிய பின், அதன் மூலம் நீ குளிக்கலாம்.’” “இவ்வாறு, இனிய மற்றும் பலவிதமான வார்த்தைகளால் தனது பிரியமானவரை ஆறுதல் கூறி, அச்யுதரின் (கிருஷ்ணரின்) நண்பனின் மகன் அர்ஜுனன், கோபத்துடன், தன் ஆசானின் மகன், வலிமை கொண்டவரைத் துரத்தினார்; அவரது ரதத்தில் ஹனுமான் கொடி பறந்தது.” “அர்ஜுனன் தூரத்திலிருந்து வந்ததை உணர்ந்த அஷ்வத்தாமா, மனம் கலங்க, உயிரை காப்பாற்ற விரும்பி, தன் ரதத்துடன் பூமியில் ஓடினார்; ருத்ரனைப் பார்த்து சூரியன் பயந்து ஓடுவது போல, அவர் ஓடினார்.” “அஷ்வத்தாமா, தன் குதிரைகள் சோர்வடைந்த நிலையில், தன்னை பாதுகாப்பதற்காக, பிரம்மாஸ்திரம் என்ற ஆயுதத்தை Invocation செய்ய வேண்டும் என்று எண்ணினார். தன்னைத் தண்ணீரால் சுத்தப்படுத்தி, மனதை ஒருமுகப்படுத்தி, அந்த ஆயுதத்தை Invocation செய்தார்; ஆனால் அதைத் திரும்பப் பெறும் முறையை அவர் அறியவில்லை, மரணம் நெருங்கியது.” “அப்போது, எல்லா திசைகளிலும், பயங்கரமான மற்றும் தீப்பொலிவான சக்தி வெளிப்பட்டது; உயிருக்கு அபாயம் என்பதை அறிந்து, அர்ஜுனன் விஷ்ணுவிடம் (கிருஷ்ணர்) பேசினார்:” ‘கிருஷ்ணா, கிருஷ்ணா, வலிமை கொண்டவரே, பக்தர்களுக்கு பயத்தை நீக்கும் ஒரேவர் நீ; பிறப்பு–மரண சுழற்சியில் எரியும் துயரத்திலிருந்து நீ தானே விடுவிப்பவர். நீ ஆதிப்புருஷன், நேரடி இறைவன், இயற்கைக்கு அப்பாற்பட்டவன்; அறிவின் சக்தியால் மாயையைத் தள்ளி, ஆத்மாவில், ஒருமையில் நிலைத்திருப்பவன். நீ, உன் சக்தியால், மாயையால் மயங்கிய உயிர்களுக்கு, தர்மம் மற்றும் பிற நற்குணங்களால் சிறந்த நன்மையை வழங்குகிறாய். இந்த அவதாரம், பூமியின் பாரத்தைத் தள்ளவும், உன் பக்தர்கள் எப்போதும் உன்னை தியானிக்கவும், மீண்டும் மீண்டும் வந்துள்ளது. இது என்ன, எங்கிருந்து வந்தது, தேவர்களின் தேவா? எனக்குத் தெரியவில்லை. எல்லா பக்கங்களிலும், மிகப் பயங்கரமான மற்றும் தீப்பொலிவான சக்தி வருகிறது.’ “பகவான் சொன்னார்: ‘இது, த்ரோணரின் மகன் (அஷ்வத்தாமா) விடுத்த பிரம்மாஸ்திரம்; அவர் அதைத் திரும்பப்பெறும் முறையை அறியவில்லை, மரணம் நெருங்கியுள்ளது. இதை எதிர்க்கும் மற்ற ஆயுதம் இல்லை; இதை எதிர்க்க, அதே வகை ஆயுதம் மட்டும் பயன்படுத்த வேண்டும்; ஆயுதங்களின் சக்தியை மற்ற ஆயுதத்தால் அடக்க, ஆயுதங்களில் நிபுணர் மட்டுமே செய்ய முடியும்.’” “சூதர் கூறினார்: பகவானின் வார்த்தைகளை கேட்ட அர்ஜுனன், எதிரிகளின் வீரர்களை அழித்தவர், சுற்றி வந்து, தண்ணீர் தொடிந்து, பிரம்மாஸ்திரத்தை Invocation செய்து, பிரம்மாஸ்திரத்தை எதிர்க்க முயன்றார். இரு ஆயுதங்களின் சக்திகள், அர்ஜுனனின் வில்களால் சூழப்பட்டு, பூமி மற்றும் ஆகாயத்தை மூடின, சூரியனின் தீப்பொலிவைப் போல பெரிதாக வளர்ந்தது.” இவ்வாறு, பகவதம் கதையின் பெருமை, அதன் பரம்பொருள், வியாசரின் பக்தி, ஶுகரின் பக்தி, கலியுகத்தில் பகவதம் கதையின் பரிணாமம், மற்றும் அர்ஜுனனின் வீரமும் பகவானின் கருணையும், அனைத்தும் சுதாரமான ஓட்டத்தில் நிகழ்ந்தது.