புனிதமான இந்தக் கதைகளைப் பராமரித்து ஓதும் விரதத்தை மேற்கொள்பவர்கள், மாதவிலக்கு நாட்களில் உள்ள பெண்கள், சாதி வெளியேறியவர்கள், அந்நியர்கள், வீழ்ந்தவர்கள், வேத மார்க்கத்திற்கு வெளியே இருப்பவர்கள், இருமுறைப் பிறந்தவர்களை வெறுப்பவர்கள், வேதங்களுக்கு எதிராக இருப்பவர்கள் ஆகியோருடன் உரையாடக் கூடாது என்று கூறப்பட்டது. இந்த விரதத்தை மேற்கொள்பவர்கள் எப்போதும் சத்தியம், தூய்மை, கருணை, மௌனம், எளிமை, பணிவு, மனதார அருளும் போன்ற நற்பண்புகளைப் பின்பற்ற வேண்டும். இந்தக் கதையை ஏழைமையால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள், உடல் சோர்வுற்றவர்கள், நோயாளிகள், துரதிஷ்டம் அடைந்தவர்கள், பாவச் செயல்களில் ஈடுபட்டவர்கள், பிள்ளை இல்லாதவர்கள், மோக்ஷம் விரும்புபவர்கள்—all—கேட்க வேண்டும். பிள்ளை இல்லாத பெண்கள், பிள்ளைகள் பிறந்தும் உயிரிழந்தவர்கள், குழந்தையற்றவர்கள், கருவழிந்தவர்கள், துயருற்ற பெண்கள்—இவர்கள் இந்தக் கதையை மிக அக்கறையுடன் கேட்க வேண்டும். இப்படி விதிப்படி இந்தக் கதையை கேட்டால், அது முடிவில்லா புண்ணியத்தை அளிக்கிறது; இந்தத் தெய்வீகமான, சிறந்த கதையால் கோடி யாகங்களுக்குச் சமமான பலன் கிடைக்கும். விரதம் முடிந்த பின், அதை முடிக்கும் சடங்குகளைச் செய்ய வேண்டும்; யாரும் விருப்பம் கொண்ட ஜன்மாஷ்டமி விரதத்தை முடிப்பது போலவே. ஆனாலும், ஏழ்மையால் முடிவில்லாத பக்தியுடன் இருப்பவர்களுக்கு அவ்வளவு கட்டாயம் இல்லை; அவர்கள் வெறும் பக்தியுடன் கேட்டாலே பரிசுத்தம் அடைவார்கள், ஏனெனில் அவர்கள் விருப்பமற்ற வைஷ்ணவர்களாக இருப்பார்கள். இந்தக் கதையை ஓதும் யாகம் முடிந்தவுடன், அந்தப் புத்தகத்தையும், கதையைக் கூறியவரையும், கேட்டவர்களால் மிகுந்த பக்தியுடன் வழிபட வேண்டும். பின்னர், தூய துளசி மாலைகள் கேட்டவர்களுக்கு வழங்கப்பட வேண்டும்; அற்புதமான கீர்த்தனைகள், மிருதங்கம், ஜாளரங்கள் இசையுடன் நடத்தப்பட வேண்டும். வெற்றி முழக்கங்கள், வணக்க வார்த்தைகள், சங்கினாதம் ஆகியவையும் ஏற்பாடு செய்ய வேண்டும்; பண்டங்கள் மற்றும் உணவு, பிராமணர்களுக்கும் ஏழைகளுக்கும் வழங்கப்பட வேண்டும். கேட்டவர் விருப்பத் துறவாக இருந்தால், அடுத்த நாள் இசை, பாடல்கள் நடத்தப்பட வேண்டும்; இல்லற வாழ்வாளர் என்றால், கர்மங்களைப் பரிசுத்தமாக்கும் ஹோமம் செய்ய வேண்டும். ஒவ்வொரு ச்லோகத்திற்கும், முறையோடு பாயசம், தேன், நெய், எள் முதலியவற்றை, குறிப்பாக பத்தாம் ஸ்கந்தத்திற்கு, ஹோமமாக அர்ப்பணிக்க வேண்டும். மாற்றாக, மனதை ஒருமைப்படுத்தி, காயத்ரி மந்திரத்துடன் ஹோமம் செய்யலாம்; ஏனெனில் இந்த புராணம் பரமாத்மாவின் சுருக்கமே. ஹோமம் செய்ய இயலாதவர்கள், அதன் பொருட்களை மற்றவர்களுக்கு வழங்கி, பலனைப் பெறலாம்; இதனால் தடைகள், குறைகள், அதீதங்கள் அகலும். குறைகள் நீங்க, பகவானுடைய ஆயிரம் நாமங்களைப் பாட வேண்டும்; இதனால் எல்லாம் பூரணமாகும், ஏனெனில் இதைவிட உயர்ந்தது எதுவும் இல்லை. பின்னர், பன்னிரண்டு பிராமணர்களுக்கு பாயசம், தேன் ஆகியவற்றுடன் உணவு வழங்கி, தங்கமும், ஒரு பசுவும் கொடுத்து விரதத்தை முடிக்க வேண்டும். இயன்றால், மூன்று பலா எடையிலான தங்க சிங்கம் ஒன்றை உருவாக்கி, அதில் அழகாக எழுதப்பட்ட புத்தகத்தை வைக்க வேண்டும். அந்த விரதத்தை முடிப்பவரை, அழைப்பு முதலான முறையான சடங்குகள், பொருட்கள், ஆடைகள், ஆபரணங்கள், வாசனைப்பொருட்கள் முதலியவற்றுடன், தணிக்கையுடன், மதிப்புடன், ஆராதிக்க வேண்டும். அந்த தகுதியும் தணிக்கையும் உள்ள ஆசானுக்கு இதை வழங்கும் ஞானி, உலக பந்தங்களில் இருந்து விடுதலை பெறுவான்; இப்படி விதிப்படி செய்தால் பாவங்கள் அகலும். இந்த மங்களகரமான புராணம், ஸ்ரீமத் பாகவதம், நிச்சயமாக பலன்களை அளிக்கிறது; தர்மம், அர்த்தம், காமம், மோக்ஷம்—இவை அனைத்தையும் அடைய உதவும் வழி இது; சந்தேகம் இல்லை. குமாரர்கள் சொன்னார்கள்: இப்படி எல்லாம் உங்களுக்குச் சொன்னோம்; இன்னும் எதை கேட்க விரும்புகிறீர்கள்? ஏனெனில் ஸ்ரீமத் பாகவதமே போதும்—இன்பமும், மோக்ஷமும் தருகிறது. சூதர் சொன்னார்: இவ்வாறு அந்த மகான்கள் பாவங்களை நீக்கும், புண்ணியம் தரும், இன்பமும் மோக்ஷமும் அளிக்கும் பாகவத கதையைப் பாடினார்கள். ஏழு நாட்கள், மனதை அடக்கிப் பெற்ற அனைத்து உயிர்களும், விதிப்படி கேட்டனர்; பின்னர், அந்த பரமபுருஷனை, தெய்வங்களில் சிறந்தவரை, புகழ்ந்தார்கள். அதன்பின், ஞானம், வைராக்கியம், பக்தி ஆகியவை மிகுந்த வலிமையுடன் தோன்றின; இளம் வயது போன்ற புத்துணர்ச்சி எல்லா உயிர்களையும் கவர்ந்தது. நாரதர், தம் குறிக்கோளும் விருப்பமும் நிறைவேறி, பரம ஆனந்தத்தில் மூழ்கி, உடல் முழுவதும் புளகிதமடைந்தார். அவ்வாறு கவனமாகக் கதையை கேட்ட நாரதர், பகவானுக்கு பிரியமானவர், கைகளைக் கூப்பி, அன்பால் குரல் தடுக்க, அவர்களை நோக்கி பேசத் தொடங்கினார். நாரதர் கூறினார்: நான் பாக்கியசாலி, நீங்கள் அளவில்லா கருணையுடன் எனக்கு அருள் செய்தீர்கள்; இன்று நானே பாபங்களை அகற்றும் ஹரியை அடைந்துள்ளேன். அனைத்து தர்மங்களில் கேட்பது சிறந்தது என்று நான் கருதுகிறேன், ஓ தவசிகளே; கேட்பதினாலேயே வைகுண்டத்தில் உறையும் கிருஷ்ணனை அடையலாம். சூதர் சொன்னார்: இவ்வாறு உயர்ந்த வைஷ்ணவரான நாரதர் பேசிக் கொண்டிருக்கையில், யோகிகளுக்குத் தலைவனான சுகர் அங்குப் வந்து சேர்ந்தார். அப்பொழுது, பதினாறு வயது நிரம்பிய வியாசரின் மகன், ஞானக் கடலின் சந்திரன், தாம் அடைந்த ஆனந்தத்தில் நிறைவடைந்து, மெதுவாக, அன்போடு பாகவதத்தை ஓதத் தொடங்கினார். அவரை கண்டதும், அங்கிருந்த சபையினர், அவர் மிகுந்த பிரகாசத்தைக் கண்டு உடனே எழுந்து, பெரிய ஆசனத்தில் அமர வைத்தனர்; தேவர்களில் முனிவர் அவனை அன்புடன் போற்றினார்; சுகர், வசதியாக அமர்ந்து, “என் தூய வார்த்தைகளை கேளுங்கள்” என்றார். ஸ்ரீ சுகர் சொன்னார்: பாகவதம் என்பது வேத மரத்தின் பழுத்த பழம்; அது சுகரின் வாயிலிருந்து சொரியும் அமுதம் கலந்தது; பூமியில் உள்ள ருசிகரமானவர்களே, இந்த பாகவதத்தின் சாரத்தை மீண்டும் மீண்டும் பருகுங்கள். இங்கே, மகானான வியாசர் இயற்றிய ஸ்ரீமத் பாகவதத்தில், பொய்யான தர்மம் அனைத்தும் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது; இது பொறாமையற்ற தூய உள்ளத்திற்காகும். உண்மையான, பயனுள்ள தத்துவம் இங்கு வெளிப்படுகிறது; மூன்று விதமான துக்கங்களை அகற்றுகிறது. வேறு எந்த நூலும் தேவையில்லை; இங்கே பகவான், கேட்க ஆவலுடன் உள்ளவர்களின் இதயத்தில் உடனே கட்டுப்படுகிறார். ஸ்ரீமத் பாகவதம், புராணங்களில் முத்து, வைஷ்ணவர்களின் பொக்கிஷம்; இதில் பரமஹம்ஸர்களின் தூய ஞானம் பாடப்படுகிறது. இங்கு செயலற்ற ஞானம், அறிவும், வைராக்கியமும், பக்தியும் வெளிப்படுகிறது; இதை பக்தியுடன் கேட்டு, ஓதி, ஆழ்ந்து சிந்தித்தால், ஒருவர் மோக்ஷம் அடைவார். சொர்க்கத்தில், சத்தியலோகத்தில், கைலாசத்தில், அல்லது வைகுண்டத்தில் கூட, இந்த ருசி இல்லை; ஆகவே, பாக்கியசாலிகளே, எப்போதும் இதை பருகுங்கள்—விடாதீர்கள். சூதர் தொடர்ந்தார்: அப்போது, பாதராயணர் (வியாசர்) சபையில் இவ்வாறு பேசிக் கொண்டிருக்கையில், ஹரி அங்கேத் தோன்றி, ப்ரஹ்லாத், பலி, உத்தவ, அர்ஜுனன் மற்றும் பிறருடன் வந்தார்; தேவர்களில் முனிவர் நாரதர் அவரையும், அவருடன் வந்தவர்களையும் போற்றினார். ஹரியை, பிரகாசத்துடன் உயர்ந்த ஆசனத்தில் அமர்ந்திருப்பதைப் பார்த்து, அனைவரும் முன்னணியில் அவரைப் புகழத் தொடங்கினர். பின்னர், சிவன் பார்வதியுடன், பிரமா தமது தாமரையில் அமர்ந்து, அந்தக் கீர்த்தனை காண அங்கு வந்தனர். பிரஹ்லாத் ஜாளரங்களை இசைத்தார்; உத்தவர் உற்சாகமாக மணி இசைத்தார்; தேவர்களில் முனிவர், ராகத்தில் தேர்ச்சி பெற்றவர், வீணையை எடுத்தார்; அர்ஜுனன் ராகத்துக்கு தலைவரானார்; இந்திரன் மிருதங்கம் இசைத்தார், “வெற்றி! வெற்றி! குமாரர்களே, உங்கள் புகழில் எவ்வளவு நிபுணத்துவம்!” என்று கூறினார். முன்னணியில், வியாசரின் மகன் சுகர், பாகவதத்தை ஓதினார். அங்கே, நடுவில், மூவரும்—ஹரி, சிவன், பிரமா—ஒன்றாக நடனமாடினர்; அவர்கள் மிகவும் பிரகாசமான பக்தர்களில் நடனமாடும் நடிகர்களைப் போல ஒளிர்ந்தனர். இந்த அற்புதமான கீர்த்தனையைப் பார்த்து, ஆனந்தமடைந்தாலும், ஹரி இவ்வாறு பேசினார்: “உங்கள் இதய பக்திக்கு ஏற்ப என்னிடம் ஒரு வரம் கேளுங்கள்; உங்கள் கீர்த்தனை, புகழ்ச்சி எனக்கு இப்போது மிகவும் பிரியமாயுள்ளது.” இந்த வார்த்தைகளை கேட்டதும், அவர்கள் அனைவரும் ஆழ்ந்த அன்புடனும் ஆனந்தத்துடனும் ஹரியை நோக்கி மகிழ்ச்சியுடன் உரையாடினர்.