மகாபாரத காலத்தில், விதர்ப நாட்டை ஆண்ட பீஷ்மகன் என்னும் மகா மன்னர் வாழ்ந்தார். அவருக்கு ஐந்து மகன்கள், ஒரே ஒரு அழகிய மகள் இருந்தார். மகளின் பெயர் ருக்மிணி; அவர் அழகிலும், குணத்திலும், அறிவிலும் சிறந்தவள். பீஷ்மகனின் மூத்த புதல்வர் ருக்மி; பிறகு ருக்மரதன், ருக்மபாஹு, ருக்மகேஷன், ருக்மமாலி என மற்ற சகோதரர்கள். வீட்டிற்கு வந்த விருந்தினர்களிடமிருந்து ருக்மிணி, முகுந்தனாகிய கிருஷ்ணபகவானின் அழகு, வீரம், குணங்கள், புகழ்கள் குறித்து தொடர்ந்து கேட்டுக் கொண்டிருந்தாள். அவற்றை கேட்டவுடன், அவளது மனம் கிருஷ்ணரையே தக்க கணவராக எண்ணியது. அவளது அறிவும், உயர்ந்த குணங்களும், அழகும், நேர்மையும் கிருஷ்ணருக்கு தெரிந்தது. அவர் மனதிலும், “இவள் எனக்கு பொருத்தமான துணை” என்று உறுதி செய்தார். ருக்மிணியின் பெற்றோரும் உறவினர்களும் அவளை கிருஷ்ணருக்கு தர விரும்பினார்கள். ஆனால் அவளது சகோதரன் ருக்மி, கிருஷ்ணரை வெறுத்தவன்; அவளுக்கு சிஷுபாலனைத் திருமணம் செய்ய திட்டமிட்டான். இதைக் கேட்டதும், விதர்ப நாட்டின் கருஞ்சிற் கண்கள் கொண்ட இளவரசியான ருக்மிணி மிகுந்த கவலையடைந்தாள். சிந்தனை செய்து, நம்பிக்கையுள்ள ஒரு பிராமணனை விரைவில் கிருஷ்ணரிடம் அனுப்பினாள். அந்த பிராமணன், துவாரகையை அடைந்து, காவலர்களால் உள்ளே அழைத்துச் செல்லப்பட்டான். அங்கு, பக்தர்களின் தலைவனாகிய பரமபுருஷன் பொன்னினால் செய்யப்பட்ட சிம்மாசனத்தில் அமர்ந்து இருந்தார். பிராமணனை பார்த்ததும், பகவான் எழுந்து, அவனை அன்போடு அமர்த்தி, தேவதைகள் தங்களை மதிப்பது போல மரியாதை செய்தார். பிராமணன் உணவு உண்டு, ஓய்வெடுத்த பின், தர்மரதியாகிய கிருஷ்ணர் அவனிடம் நலம் விசாரித்தார், அவன் கால் தொட்டு வணங்கி, “முனிவரே, உங்கள் தர்மம் நன்றாக நடைபெறுகிறதா? மனம் எப்போதும் திருப்தியோடு இருக்கிறதா?” என்று கேட்டார். “தனக்குக் கிடைப்பதை ஏற்றுக் கொண்டு, தர்மத்தில் நிலைத்திருக்கும் பிராமணன் எல்லா ஆசைகளையும் பூர்த்தி செய்யும் வல்லமை உடையவன். இந்த உலகின் தலைவனாகிய இந்திரனுக்கே திருப்தி இல்லையெனில், அவர் இடம் இடமாய் அலைவார்; ஆனால் திருப்தி கொண்டவன், எதுவும் இல்லையெனினும் கவலையின்றி உறங்குவான். தர்மமுள்ள, எல்லா உயிர்களுக்கும் நண்பனாக, பணிவுடன் அமைதியாக வாழும் பிராமணர்களுக்கே நான் தலை வணங்குகிறேன்,” எனக் கூறினார். பின்னர், “நீங்கள் இவ்வளவு தூரம் வந்துள்ளீர்கள்; ஏதேனும் இரகசியம் இருந்தால் சொல்லுங்கள், நான் என்ன செய்ய வேண்டும் என்று கூறுங்கள்,” என்றார். பகவான் இவ்வாறு மரியாதையுடன் கேட்டபோது, அந்த பிராமணன் ருக்மிணியின் இரகசிய செய்தியை முழுமையாக எடுத்துரைத்தான். அந்த செய்தியில், ருக்மிணி சொன்னாள்: “உலக அழகே! உங்கள் புகழ் என் காதுகளில் ஊடுருவி, என் மனம் வெட்கமின்றி உங்களை நாடி ஓடியது. உங்கள் ரூபத்தை நினைத்தேன்; என் இதயம் கட்டுப்பாடின்றி உங்களையே விரும்புகிறது. உங்களைப் போல குலத்திலும், குணத்திலும், அழகிலும், அறிவிலும், வயதிலும், செல்வத்திலும், புகழிலும் சமமானவரே இல்லாத நிலையில், நல்ல குலப் பெண்கள் யார் உங்களைத் தேர்ந்தெடுக்கமாட்டார்கள்? நான் உங்களை என் கணவராகத் தேர்ந்தெடுத்துள்ளேன். தயவு செய்து என்னை ஏற்றுக்கொள்ளுங்கள். சிங்கத்துக்குரிய நிவேதனத்தை நரி போல சிஷுபாலன் எடுத்துக்கொள்ள வேண்டாம். நான் செய்த புண்ணியங்களுக்காக, உங்களுடைய திருவருளைப் பெறவேண்டும்; இல்லையெனில், நூற்றுக்கணக்கான பிறவிகளில் விரதத்தால் சோர்ந்து, இந்த உயிரையே விட்டுவிடுவேன். நாளை திருமணத்திற்கு நீங்கள் வரும்போது, ரகசியமாக, உங்கள் படையினருடன் வந்து, சிதி, மகத நாட்டாரை வென்று, என் வீரம் தான் வரதட்சணை என்ற ரீதியில் என்னை வெற்றிகொள். நான் எப்படி உங்களிடம் சேர முடியும் என்று நீங்கள் யோசித்தால், அதற்கான வழியைக் கூறுகிறேன்: திருமணத்திற்கு முந்தைய நாள், குடும்ப தேவியை வழிபட நான் வெளியில் வருவேன்; அப்போது தான் வாய்ப்பு. இவ்வாறு ருக்மிணியின் செய்தியை எடுத்துக்கொண்டு, பிராமணன் கிருஷ்ணரிடம் கூறினான்: “இனி என்ன செய்ய வேண்டும் என்று தீர்மானித்து செயல்படுங்கள்.” இந்த செய்தியை கேட்ட யாதவ குலத்தின் மகன் கிருஷ்ணர், பிராமணரின் கையைப் பிடித்து, சிரித்தபடி கூறினார்: “நானும் அவளை நினைத்து, இரவில் உறங்க முடியாமல் தவிக்கிறேன். அவளது சகோதரன் என் மீது விரோதம் கொண்டு, நம்முடைய திருமணத்தை தடுத்தான். அவள் என்மீது பக்தி கொண்டவள்; யாகத்தில் எழும் தீயின் ஜ்வாலையைப் போல களங்கமற்றவள். அவளை ராஜாக்களின் நடுவே, போரில் வென்று இங்கு கொண்டுவந்து சேர்ப்பேன்.” பின்னர், ருக்மிணியின் திருமணத்திற்கு ஏற்ற நேரம் அறிந்து, “தாருகா! ரதத்தை விரைவாக இணை,” என்று சொன்னார். தாருகன், சைப்யா, சுக்ரீவா, மேகபுஷ்பா, பலாஹகா எனும் நான்கு அரிய குதிரைகள் இணைக்கப்பட்ட ரதத்தை கொண்டுவந்து, கைகூப்பி நின்றான். கிருஷ்ணர் ரதத்தில் ஏறி, பிராமணனையும் உடன் ஏற்றிக் கொண்டு, அந்த வேகமான குதிரைகளுடன், ஆநார்த்தத்திலிருந்து ஒரே இரவில் விதர்பத்தை அடைந்தார். அந்த நேரத்தில், குண்டின நகரின் மன்னர் பீஷ்மகன், தனது மகனை மிகவும் நேசித்து, ருக்மிணியை சிஷுபாலனுக்கு திருமணம் செய்யும் ஏற்பாடுகளைச் செய்தார். நகரம் முழுவதும் தூய்மையாக சுத்தம் செய்யப்பட்டது; வீதிகள், சந்திகள், தெருக்கள் எல்லாம் பல்வேறு நிறக் கொடிகள், தோரணங்கள், வளைவுகள் கொண்டு அலங்கரிக்கப்பட்டன. ஆண்கள், பெண்கள் அனைவரும் பசுமை உடைகள், மலர் மாலைகள், நறுமண பூக்கள், ஆபரணங்கள் அணிந்து, வீடுகள் அகுரு தூபத்தின் வாசனையுடன் ஒளிவீசின. மன்னர், முன்னோர்கள், தேவதைகள், பிராமணர்கள் அனைவரையும் மரியாதையுடன் வழிபட்டு, பக்தியுடன் உணவு அளித்து, மங்கள சுப நிகழ்ச்சிகளுக்கான வேத மந்திரங்கள் ஓதப்பட்டன. அழகிய ருக்மிணி, நல்ல நீராடி, மணப்பெண் அலங்காரத்தில், சிறந்த ஆடைகள், அபரணங்கள் அணிந்து, திருமணத்திற்காக தயாரானாள். முன்னணி பிராமணர்கள், சமவேதம், ரிக்வேதம், யஜுர்வேதம் முதலான வேதங்களின் மந்திரங்களால் அவளுக்காக ரக்ஷா ஹோமம் செய்தனர்; பிரதான புரோகிதர், அதர்வவேதத்தில் தேர்ந்தவர், கிரக தோஷங்களை நீக்க பலி சமர்ப்பித்தார். இவ்வாறு, விதர்ப நாட்டில் எல்லாம் மங்களமாக நடைபெற்றுக் கொண்டிருக்க, கிருஷ்ணர் ருக்மிணியைத் தக்கவாறு கைப்பற்றும் திருவிளையாடல் தொடங்கியது.