இந்தக் கதையின் தொடக்கத்தில், கிருஷ்ணரின் வியப்பூட்டும் செயல்களைப் பற்றி கேட்டு, தேவர்களின் தலைவர்களான இந்திரன், சிவபெருமான், பிரம்மா மற்றும் பிற முனிவர்கள் அனைவரும் தங்கள் மனமும் தலைவும் வணங்கி, உண்மை எது என்பதை அறிய முடியாமல் குழம்பி நிற்கின்றனர். அந்த நேரத்தில், கிருஷ்ணரின் புல்லாங்குழல் இசையால் மகிழ்ந்த வ்ரஜபூமியின் பசுக்கள், தங்கள் களிறுகளில் கொடி, வஜ்ராயுதம், தாமரை, அங்குசம் போன்ற அடையாளங்களுடன், தங்கள் குருளைகளால் புவியில் ஏற்படுத்திய காயங்களை மறைத்து, பூமியை மென்மையாக ஆற்றுகிறார்கள். கிருஷ்ணர் அருகில் வந்து செல்லும் போது, அவர் எங்களிடம் வீசும் விளையாட்டு பார்வைகளாலும், நெஞ்சத்தில் எழும் ஆசையாலும், நாங்கள் எங்கே நடக்கிறோம், எங்கள் தலைமுடி அல்லது உடைகள் சீராக உள்ளனவா என்று நமக்கே தெரியாமல், குழப்பத்துடன் அலைந்து திரிகிறோம். சில சமயம், துளசியின் இனிய மணம் வீசும் மாலையால் அலங்கரிக்கப்பட்ட கிருஷ்ணர், தன் தோழர்களில் ஒருவரின் தோள்மீது கையை வைத்து, பசுக்களை எண்ணி, நடைபாதையில் பாடி மகிழ்கிறார். அவரது புல்லாங்குழல் இசையில் மயங்கி, மனதில் ஏமாற்றப்பட்ட கிருஷ்ணரின் மனைவிகள் அவரை பின்தொடர்கிறார்கள்; அதுபோல, வீட்டை மறந்து, குணக்கடலான கிருஷ்ணரை விரும்பி, மான் கூட்டங்களும் அவரை பின்தொடர்கின்றன. யமுனை கரையில், பூக்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, பசுக்களும், இடையர்களும் சூழ, பண்டிகை ஆடையுடன் வந்த நந்தபுத்திரன், தனது சிறுகுழந்தைச் செயல்களால் நண்பர்களின் மனதை மகிழ்விக்கிறார். அவரை வணங்கும் வகையில் சந்தன வாசனை கலந்த மெல்லிய காற்று வீசுகிறது; வானமக்கள் இசை, பாடல், அர்ப்பணிப்புகளுடன் அவரை சுற்றி, புகழ்ந்து பாடுகிறார்கள். வ்ரஜபூமியின் பசுக்களுக்கு அன்பும், வழியில் பெரியவர்களால் மதிப்பும் பெற்ற கிருஷ்ணர், பசுக்களை வீடு திரும்ப அழைத்துச் செல்லும் போது, அவரது புகழ் புல்லாங்குழல் இசையில் ஒலிக்கிறது. அவரது முகம் உழைப்பால் மினுமினுக்க, பூமியில் பசுக்களின் குருளால் தூசி படிந்த மாலை அணிந்து, தன் நண்பர்களுக்கு அருள் வழங்க விரும்பி, தேவகியின் கர்ப்பத்தில் பிறந்த அந்த அரசன் திரும்பி வருகிறார். மகிழ்ச்சியில் கண்கள் சற்று சுழன்றும், மலர் மாலை அணிந்த, நண்பர்களுக்கு மரியாதை தரும் கிருஷ்ணரின் உதடுகள் இலந்தை பழம் போல் வெண்மை; தங்கக் குண்டலங்களால் கன்னங்கள் ஒளிர்கின்றன. யாதவர்கள் தலைவன், யானை அரசனுடன் விளையாடும் போல், நாள் முடிவில் சந்தோஷம் மின்னும் முகத்துடன் கிராமத்தை அடைந்து, பசுக்களுக்கு வெயிலின் சோம்பலை நீக்குகிறார். இவ்வாறு, வ்ரஜ பெண்கள் கிருஷ்ணரின் லீலைகளைப் பாடி, அவரில் முழுமையாக மனமும் உயிரும் மூழ்கி, மகிழ்ச்சியில் நாட்களை கழித்தார்கள். இது, 'இரட்டையாக பாடும் கோபிகைகளின் பாடல்' எனும் பத்தொன்பதாவது அதிகாரம், பாகவத மகாபுராணத்தின் பத்தாம் ஸ்கந்தத்தின் முதல் பாதியில் நிறைவடைகிறது. அடுத்ததாக, அரிஷ்டன் என்னும் காளை அசுரன், தனது பெரிய கொம்பும், முதுகும் கொண்டு பூமியை அதிரவைத்து, களிறுகளால் நிலத்தை பிளந்து, இடையர் ஊருக்குள் வந்தான். அவன் கடுமையாகக் கரைய, காலால் பூமியை உரசி, வாலை உயர்த்தி, கொம்புகளின் முனையில் மண்ணைக் கொட்டி வீசினான். சிறிது சிறிதாக மலமும் சிறுநீரும் கழிவதை விடும் அவன், கண்கள் இமைக்காமல், பயங்கரமான கரையால் பசுக்களும் மக்களும் அச்சத்தில் நடுங்கினர். பயத்தில், கர்ப்பிணிப் பெண்கள் காலத்துக்கு முன்பே கரு களைந்தனர்; மேகங்கள் அவனது முதுகை மலை என எண்ணி விலகின. அவனது கூரிய கொம்புகளைப் பார்த்து, இடையர் பெண்கள், ஆண்கள், அனைவரும் பயத்தில் உறைந்தனர்; பசுக்கள் அச்சத்தில் கோகுலத்தை விட்டு ஓடின. அவர்கள் அனைவரும் "கிருஷ்ணா! கிருஷ்ணா!" என்று கூவி, கோவிந்தனிடம் சரணடைந்தனர்; கோகுலம் பயத்தில் நடுங்கும் சூழலைக் கண்ட ஆண்டவர் கவனித்தார். அவர், "பயப்படாதீர்கள்" என்று உறுதியளித்து, அந்த அசுரனை அழைத்து, இடையர்கள், பசுக்கள் நடுங்கி நிற்க, "ஏ நரகமானவனே! இது என்ன?" என்று கேட்டார். அச்சியுதன், தனது உள்ளங்கை பூமியில் அடித்துச் சத்தம் எழுப்பி, அரிஷ்டனை சவால் செய்து, "பாவிகளின் பெருமையை நசுக்கும் நானே, உன்னைப் போல தீய மனம் கொண்டவர்களுக்காக!" என்று அறிவித்தார். தோழரின் தோளில் கை வைத்து நின்ற ஹரி, காத்திருந்தார்; அரிஷ்டன் கோபத்தில், பூமியை உரசி, வாலை மேகமாய் சுழற்றி, வெகுளியில் கிருஷ்ணரைக் குறி வைத்து பாய்ந்தான். கூரிய கொம்புகளை முன்வைத்து, கண்கள் சிவந்து, அரிஷ்டன் இந்திரன் இடும் இடியாய், பக்கவாட்டில் பார்த்து, சீக்கிரமாக அச்சியுதனை நோக்கி பாய்ந்தான். ஆண்டவர் அவனைப் பிடித்து, பதினெட்டு அடிகள் பின்செல்ல, அவனை இழுத்துச் சென்றார்; யானை மற்றொரு யானையை இழுப்பதைப் போல. கிருஷ்ணரால் தூக்கி வீசப்பட்ட அரிஷ்டன், உடல் முழுவதும் வியர்வை சிந்தி, மூச்சை விட்டு, கோபத்தில் மீண்டும் பாய்ந்தான். அவன் பாயும் போது, கிருஷ்ணர் அவனது கொம்புகளைப் பிடித்து, காலால் அழுத்தி தரையில் வீசி, ஈரமான துணியைப் பிழிபது போல பிழிந்து, கொம்பால் அடித்து வீழ்த்தினார். அவன் இரத்தம் வாந்தி எடுத்து, சிறுநீர், மலத்தை கழித்து, கால்களை உதிர்த்து, கண்கள் சுழன்று, கடும் வேதனையில் நின்று, நிருத்தியின் (மரணத்தின்) கையில் உயிரை இழந்தான்; தேவர்கள் மலர்களை பொழிந்து, கிருஷ்ணரைப் புகழ்ந்தனர். இவ்வாறு காளை அசுரன் குகுத்மினை வதம் செய்த கிருஷ்ணர், இருமுறை பிறந்தவர்களால் (பிராமணர்கள்) போற்றப்பட்டு, பலராமருடன் இடையர் ஊருக்குள் வந்தார்; அவரை நோக்க கோபிகைகளின் கண்கள் பண்டிகை கொண்டது. அரிஷ்டன் அசுரன் கிருஷ்ணரால் வதிக்கப்பட்டதை அறிந்த தெய்வ முனிவர் நாரதர், தெய்வங்களை காணும் சக்தியுடன், கம்சனிடம் சென்று அறிவித்தார். நாரதர், யசோதையின் மகளும், தேவகியின் குமாரனான கிருஷ்ணரும், ரோகிணியின் மகன் ராமரும், பயத்தில் வஸுதேவரால் நம்பிக்கையுடன் நந்தனிடம் ஒப்படைக்கப்பட்டதாகக் கூறினார். நந்தனிடம் அந்த இருவரையும் ஒப்படைத்த வஸுதேவன், உன்னுடைய ஆண்கள் அவர்களால் வதைப்பட்டனர் என்று சொன்னார்; இதைக் கேட்ட புஜர்களின் அரசன் கம்சன், கோபத்தில் உணர்வுகள் கலங்கினான். அவன் கூரிய வாளை எடுத்து, வஸுதேவனை கொல்ல எண்ணினான்; ஆனால் நாரதர் தடுக்க, அந்த இரு பிள்ளைகளே அவனது மரணத்திற்கு காரணம் என்று வெளிப்படுத்தினார். இதை உணர்ந்த கம்சன், வஸுதேவனையும் அவன் மனைவியையும் இரும்புச் சங்கிலியால் கட்டி வைத்தான்; தெய்வ முனிவர் சென்றபின், கம்சன் கேசினை அழைத்து, அவனிடம் பேசினான். "போய், ராமனையும் கேசவனையும் கொன்று விடு; பிறகு முஷ்டிகன், சாணூரன், சாலன், தோஷலன் மற்றும் மற்றவர்களையும் அனுப்பு" என்று உத்தரவிட்டான். பிறகு, அமைச்சர்களையும் யானை மேய்ப்பவர்களையும் கூட்டி, "இந்த சாணூரன், முஷ்டிகன் ஆகியோர் வல்லமை வாய்ந்த மல்லர்கள். நந்தனின் இடையர் கிராமத்தில் ஆனகதுந்துபியின் இரு பிள்ளைகள் ராமனும் கிருஷ்ணனும் இருக்கின்றனர்; எனது மரணம் அவர்களால் நிகழும் என்று தீர்மானிக்கப்பட்டுள்ளது," என்றான். "நீங்கள் இருவரும் இங்கு மல்லயுத்தத்தில் அவர்களை கொல்ல வேண்டும்; பல்வேறு மேடைகள் அமைக்கப்பட்டு, மக்கள் அனைவரும் அந்தப் போரைக் காண முன் ஏற்பாடு செய்யப்படட்டும்," என்று கூறினான். "அமைச்சர், யானை குவலயாபீடத்தை அரங்கின் வாயிலில் கொண்டு வரச் செய்யுங்கள்; அது என் எதிரிகளை அங்கே கொல்லட்டும்." "பதினாலாம் நாளில், விதிப்படி வில் யாகம் தொடங்கட்டும்; பரிசுத்தமான மிருகங்களை, ஆசீர்வாதம் வழங்கும் ப்ரபுவுக்காக அர்ப்பணிக்க ஏற்பாடு செய்யுங்கள்." இவ்வாறு செயல்களில் நிபுணரான அமைச்சரை உத்தரவிட்டுவிட்டு, யாதுவர்களில் சிறந்தவரை அழைத்து, அவன் கையைத் தன் கையில் பிடித்து, அக்குரூரரிடம் பேசத் தொடங்கினார்.