கிருஷ்ணர், ராமருடன் மற்றும் கோபர்களுடன் கூடியவராக, நீண்ட தூரம் பயணித்து, பசுக்களை மேய்த்தவாறு வந்துள்ளார். அவரும், அவருடன் உள்ள நண்பர்களும் பசிக்கொண்டிருக்கின்றனர்; எனவே, அவர்களுக்கு உண்ணும் உணவு தர வேண்டும் எனக் கேட்டுக்கொள்ளப்பட்டது. அச்சமயம், அச்யுதன் வந்து உள்ளார் என்ற செய்தி கேட்டு, எப்போதும் அவரைக் காண ஆவலுடன் இருந்த, அவரைப் பற்றிய கதைகளில் மனதை மூழ்கடித்திருந்த அந்தப் பெண்கள், பேருவகையுடன் பரவசமடைந்தனர். அவர்கள் சிறந்த நான்கு விதமான உணவுகளைப் பாத்திரங்களில் எடுத்து, தங்கள் அன்பானவரை நோக்கி ஆற்றுகள் கடலை நோக்கி ஓடுவதுபோல் விரைந்து ஓடினர். அவர்கள் கணவர்கள், சகோதரர்கள், உறவினர்கள், மகன்கள் ஆகியோர் தடுத்தும், அந்தப் பெண்கள் மனதில் புகழ்மிக்க பகவானை நிலைநிறுத்தியிருந்தனர்; பழைய உபதேசங்களை நினைவில் கொண்டு, தைரியமாக முன்னே சென்றனர். யமுனை நதிக்கரையில், புதிதாக மலர்ந்த அசோகக் கொடிகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட ஒரு வனாந்தரத்தில், அவர்கள் கிருஷ்ணரைப் பார்த்தனர். அவர், கோபர்களாலும், தம்பி ராமராலும் சூழப்பட்டு அங்கு உலாவிக் கொண்டிருந்தார். அவர்கள் பார்த்த கிருஷ்ணர், மேகமழை போன்ற கருநிறம், பொன்னிற ஆடையுடன், காடின் மாலைகளும், மயில்கூடையுமணிந்து, நடனக் கலைஞனாக, ஒரு தோளில் தாமரை மலர், மற்றொரு கையில் தாமரை சுற்றிக் கொண்டிருக்கும் நிலை, காதில் குமுதப்பூ, கன்னங்களைச் சுற்றி சுருட்டிய கூந்தல், முகத்தில் மலர்ந்த புன்னகை—இவ்வாறு அழகாகத் தோன்றினார். அவரைப் பற்றிய கதைகளில் மனம் மூழ்கி, அவனது சந்நிதியில் காதுகள் மகிழ்ந்து, கண்கள் வழியாக உள்ளுக்குள் அவரை நெடுநேரம் அணைத்துக்கொண்டார்கள். அவர்கள் தம் துயரங்களை விட்டுவிட்டு, ஞானிகள் போல், மனம் நிறைந்தனர். பிற நம்பிக்கைகளை எல்லாம் கைவிட்டு, தம்முடைய ஆத்மாவை நேரில் காணவே வந்தனர். இது அனைத்தையும் அறிந்த கிருஷ்ணர், முகத்தில் சிரிப்புடன் அவர்களிடம் பேசினார்: ‘‘ஓ மிகப் பாக்கியசாலிகளே! வரவேற்கின்றேன், அமருங்கள். உங்களுக்காக என்ன செய்ய வேண்டும்? எங்களைப் பார்ப்பதற்காக வந்தது மிகவும் பொருத்தமானது.’’ ‘‘உண்மையில், யார் ஞானமுள்ளவர்களோ, தங்கள் ஆத்மாவுக்கே மிக அருகான என்னை, காரணமில்லாத, உடைந்துபோகாத பக்தியுடன் சேவிக்கின்றனர். உயிர், புத்தி, மனம், ஆத்மா, மனைவி, பிள்ளைகள், செல்வம்—இவை எல்லாம் என்னுடன் தொடர்பு கொண்டதால் தான் பிரியமாகிறது. எனவே, யார் உண்மையில் பிரியமானவர் என்பதில் சந்தேகம் இல்லை.’’ ‘‘இப்போது, உங்களது கணவர்களின் யாகத்தில் கலந்து கொள்ள sacrificial மண்டபத்திற்குச் செல்லுங்கள். அவர்கள் தங்கள் யாகத்தை உங்கள் பங்கேற்புடன் நிறைவு செய்வார்கள்.’’ என்றார். அப்பெண்கள் பதிலளித்தனர்: ‘‘ஓ பிரபுவே! இவ்வாறு கடுமையாக உரையாடாதீர். உமது பாதத்தில் உள்ள வேத வாக்கை நிறைவேற்ற வேண்டும். எங்கள் உறவுகளை எல்லாம் விட்டு, உமது துளசிமலர் அலங்கரித்த பாததூளைப் பெறவே வந்தோம். எங்கள் கணவர்களும், பெற்றோர்களும், பிள்ளைகளும், சகோதரர்களும், நண்பர்களும் எவரும் எங்களை ஏற்கமாட்டார்கள். பகைவரை வெல்வோனே, உமது பாதத்தில் தாழ்ந்துள்ள எங்களுக்கு வேறு அடைக்கலம் இல்லை; தயவு செய்து எங்களை ஏற்க வேண்டும்.’’ அப்போது பகவான் கூறினார்: ‘‘உங்கள் கணவர்களும், பெற்றோர்களும், சகோதரர்களும், பிள்ளைகளும், மற்றவர்களும் உங்களிடம் பாங்குபட வேண்டாம்; உங்களுக்காக உலகமும், தேவர்கள், உயிர்கள் அனைவரும் மரியாதை செய்கின்றனர், ஏனெனில் நீங்கள் என்னுடன் இணைந்துள்ளீர்கள். இந்த உலகில் உடல் தொடர்பு என்பது அன்புக்காக அல்ல; உங்கள் மனதை என்னில் நிலைநிறுத்தினால் விரைவில் என்னை அடைவீர்கள்.’’ இவ்வாறு பகவான் கூற, அந்தப் பெண்கள் யாக மண்டபத்திற்கு மீண்டும் சென்றனர். அவர்களது கணவர்கள், இப்போது பொறாமை இல்லாமல், தங்கள் மனைவிகளுடன் யாகத்தை நிறைவு செய்தனர். அங்கு, ஒருத்தி கணவரால் தடுக்கப்பட்டிருந்தும், கிருஷ்ணரை மனத்தில் நினைத்து, அவர் பற்றி கேட்டபடி உள்ளுக்குள் அணைத்து, கர்மத்தால் கட்டப்பட்ட உடலை விட்டு, மோக்ஷத்தை அடைந்தார். பின்பு, கோவிந்தர், அந்த உணவினை நான்கு வகையாக கோபர்களுக்கு வழங்கினார்; அவர் தானும் உண்டார். மனித உருவை எடுத்துக் கொண்டு, கிருஷ்ணர் தனது அழகு, சொற்கள் மற்றும் செயல்களால் பசுக்களையும், கோபர்களையும், கோபியர்களையும் மகிழ்வித்தார். அப்போது, உலகத்தின் அதிபதிகளுக்கு தங்கள் மனைவிகள் முன்பு கேட்ட வேண்டுகோளை நினைவுகூர்ந்த அந்த பிராமணர்கள், கிருஷ்ணரை மனித வடிவில் இகழ்ந்த தங்கள் தவறுக்காக வருந்தினர். தங்கள் மனைவிகள் கிருஷ்ணரிடம் காட்டிய அதிசயமான பக்தியை பார்த்து, தாமாகவே அத்தகைய பக்தி இல்லாததை உணர்ந்து வருந்தினர். ‘‘எங்கள் பிறப்பு, வேதம், விரதம், கல்வி, குலம், யாகத்தில் நிபுணத்துவம்—இவை அனைத்தும் வீண், எங்கள் மனம் அந்த அறிவுக்கு அப்பாற்பட்டவரிடம் நிலைநிறையாதபோது!’’ என்று தம்மை நிந்தித்தனர். ‘‘பெரும் யோகிகளுக்கும், நமக்கு போல் மனிதர்களுக்கும், பகவான் கிருஷ்ணரின் மாயை மிகச் சுலபமாக மயக்கமளிக்கிறது. உலகத்துக்குத் தூதராக இருக்கும் நாங்கள், நம் நற்கதி என்னவென்று அறியாமல் தவிக்கிறோம். ‘‘இந்தப் பெண்களின் நிலைபாருங்கள்! உலகாசிரியரான கிருஷ்ணருக்காக, ‘வீடு’ எனும் மரண பந்தங்களை உடைத்து வந்தனர். இவர்களுக்கு எந்த உபநயனமும், ஆசாரிய வசமும், தவமும், சுயவிசாரணையும், தூய்மை அல்லது சுபகாரியமும் இல்லை. இருந்தும், நமக்குப் பக்தி நிலைநிறையவில்லை. ‘‘நாம் நம் வாழ்க்கையின் உண்மை இலக்கை மறந்து, வீட்டு வாழ்க்கையில் சிக்கியிருந்தபோதும், கோபியர் வாயிலாக நமக்கு தர்மத்தின் பாதையை நினைவுபடுத்தினார். அவர் கட்டளைக்கு உட்பட்ட நாங்கள், மோக்ஷம் போன்ற வரங்களை வேண்ட என்ன தேவை? இது எல்லாம் அவருடைய விளையாட்டு. ‘‘மஹாலட்சுமி கூட, அவரது பாதத்தைத் தொட்டுப் பெறவே மற்ற அனைத்தையும் விட்டு அவரை ஒருமுறை வணங்குகிறாள்; தன் குற்றங்களிலிருந்து விடுதலை வேண்டும் என வேண்டுவது, மற்றவர்களை மயக்கும் ஒரு சூது. ‘‘இடம், காலம், பொருட்கள், மந்திரம், யாகம், யாஜகர்கள், தீ, தெய்வங்கள், யாகதாரி, தர்மம்—இவை அனைத்தும் அவரிலிருந்தே தோன்றியவை. ‘‘இவரே விஷ்ணு, யோகிகளின் அதிபதி, யாதவர்களிடையே தோன்றியுள்ளார் என்று கேட்டும், மயக்கத்தால் நாங்கள் உணரவில்லை. ‘‘எவ்வளவு பாக்கியசாலிகள் நாம்! ஏனெனில், நம்மிடையே ஹரிக்கு நிலையான பக்தி கொண்ட பெண்கள் உள்ளனர். ‘‘உனக்கு வணக்கம், கிருஷ்ணா! உன்னுடைய மாயையால் நாங்கள் கர்ம பாதையில் அலைந்துகொண்டிருக்கிறோம். ‘‘உண்மையில், ஆதிபுருஷனான அவர், தன் மாயையில் சிக்கி உண்மையை அறியாதவர்களின் தவறுகளை மன்னிப்பார். ‘‘இவ்வாறு, கிருஷ்ணரை உதாசீனப்படுத்திய தங்கள் குற்றத்தை நினைத்து, அவினாசியை காண விரும்பும் ஆசையில் அவர்கள் நிலைநிறைந்தனர்—even though கம்சனுக்குப் பயந்து இருந்தும். ‘‘ஒரு மனிதனுக்குச் சந்தோஷம், துக்கம் கிரகங்களால் வருகிறதே என்றால், அது ஆத்மாவுக்கு என்ன சம்பந்தம்? கிரகங்கள் மற்ற கிரகங்களை மட்டுமே பாதிக்கின்றன; ஆத்மாவுக்கு கோபம் எதற்கு? ‘‘கர்மம் தான் காரணம் என்றால், அது ஆத்மாவுக்கு என்ன சம்பந்தம்? கர்மம் ஜடம் மற்றும் சித்தனுக்கே உரியது. இந்த உடல் தோல் மட்டுமே; ஆத்மா சுயம், சுபர்ணா; கோபம் எதற்கு? காரணம் கர்மம் அல்ல. ‘‘காலம் தான் காரணம் என்றால், அது ஆத்மாவுக்கு என்ன சம்பந்தம்? காலமும் ஆத்மாவும் ஒரே தன்மையுடையவை. வெப்பம் நெருப்புக்கு சொந்தமல்ல, பனிக்கு குளிர்ச்சி சொந்தமல்ல; கோபம் எதற்கு? இருமை வேறொருவருக்கு இல்லை. ‘‘யாராலும், எங்கும், எந்த விதத்திலும் இருமை உண்டாகாது; பரமாத்மா எல்லாவற்றுக்கும் அப்பாற்பட்டவர். நான் இருப்பது போலவே, பிறவியும் இறப்பும் நடக்கிறது; விழித்திருப்பவன் பஞ்சபூதங்களைப் பயப்படமாட்டான்.’’ இவ்வாறு, பகவானின் லீலைகளும், கோபியர் மற்றும் பிராமணர்களின் பக்தியும், கிருஷ்ணரின் கருணையும், மாயையின் ஆற்றலும், ஞானமும், பக்தியும் ஒருங்கிணைந்த புனிதமான நிகழ்வாக நடைபெற்றது.