பகவத புராணம் முதன்மை ஸ்கந்தத்தின் இந்த அத்தியாயத்தில் நிகழும் அற்புதமான நிகழ்வுகள் இவ்வாறு தொடர்கின்றன: பிரம்மராதர், இந்த உலகில் அமுதம் எங்கே? கதைகளின் அமுதம் எங்கே? கண்ணாடி எங்கே? பெரிய மாணிக்கம் எங்கே? என்று ஆழ்ந்து சிந்தித்தார். பின்னர், தேவர்கள் மீது சிரித்தார். அவர் உணர்ந்தார்—இவர்கள் பக்தியற்றவர்கள் என்பதால், அவர்களுக்கு அந்த கதைகளின் அமுதம் கொடுக்கப்படவில்லை. ஸ்ரீமத் பகவதத்தின் கதைகள் தேவர்களுக்கே அரிதாகவும், அரியதொரு நிதியாகவும் உள்ளன. அந்த அரசனுக்கு முக்தி ஏற்பட்டதைப் பார்த்து, பிரம்மா உட்பட அனைவரும் வியந்தார்கள். சத்யலோகத்தில், பிறவியற்ற பரமாத்மா, முக்தி பெறும் வழிகளை தராசில் எடைபோட்டு பார்த்தார். பிற நூல்கள் அனைத்தும் சிறியவை; இதில் உள்ள பெருமை அளவிட முடியாதது. ஆகவே, அந்த முனிவர்கள் அனைவரும் அதிசயத்தால் நிரம்பினர். காலிகாலத்தில், பகவதம் என்பது ஸ்வயமாக பகவானின் ரூபமே என்று அவர்கள் கருதினர். ஏனென்றால், இதை வாசிப்பது அல்லது கேட்பது மட்டுமே வைкун்டத்தின் பலனை உடனே அளிக்கிறது. இந்த பகவதம் ஏழு நாட்களில் கேட்டுப் பூரணமாகும், எல்லா வகையிலும் முக்தி தரும். பழைய காலத்தில், கருணைமிக்க சனகாதி முனிவர்கள் இதை நாரதருக்குச் சொன்னார்கள். பிரம்மத்துடன் தொடர்புடைய நாரதர், தெய்வீக முனிவரிடமிருந்து இதை கேட்டிருந்தாலும், ஏழு நாட்களில் பகவதம் கேட்கும் முறையை குமாரர்கள் விளக்கியார்கள். அப்போது சௌனகர் கேட்டார்: “உலக பந்தங்களிலிருந்து விடுபட்டும், எப்போதும் சஞ்சரிப்பவனும் ஆன நாரதர், யாகசாலையில் இருந்தவர்களிடம் எப்படி பாசம் கொண்டார் அல்லது தொடர்பு கொண்டார்?” இதற்கு சூதர் பதில் கூறினார்: “நான் உங்களுக்காக இங்கு பக்தி நிறைந்த கதையை விவரமாகச் சொல்வேன். இதை ஷுகர் ரஹஸ்யமாக எனக்கு, தன் சீடனாக கருதி, சொன்னார். ஒரு முறை, விஷாலா என்ற இடத்தில் நான்கு தூய்மையான முனிவர்கள் புனிதச் சங்கமத்திற்காக சேர்ந்திருந்தார்கள். அங்கே அவர்கள் நாரதரைப் பார்த்தார்கள். அந்தக் குமாரர்கள் நாரதரிடம் கேட்டார்கள்: “ஓ பிராமணா! உங்கள் முகம் ஏன் சோகமாக உள்ளது? மனதில் ஏன் கவலை? எங்கே விரைந்து செல்கிறீர்கள், எங்கிருந்து வந்தீர்கள்?” “இப்போது நீங்கள் உள்ளூரமற்றவரைப் போல, செல்வத்தை இழந்த சாதாரண மனிதரைப் போலத் தோன்றுகிறீர்கள். பற்றுக்களற்றவருக்கு இது ஏற்றதல்ல—இதற்குக் காரணம் என்ன?” நாரதர் பதில் கூறினார்: “நான் பூமியைச் சுற்றிப் பார்த்தேன், அதை உயர்ந்தது என்று நினைத்தேன். புஷ்கரம், பிரயாகம், காசி, கோதாவரி ஆகிய புண்யஸ்தலங்களுக்குச் சென்றேன். ஹரிக்ஷேத்திரம், குருக்ஷேத்திரம், ஸ்ரீரங்கம், சேதுபந்தம் போன்ற புனிதத்தலங்களில் பயணித்தேன். எந்த இடத்திலும் மனதிற்கு திருப்தி தரும் சந்தோஷம் கிடைக்கவில்லை; இப்போது பூமி, அநியாயத்தின் தோழனான கலியால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. உண்மை, தவம், தூய்மை, கருணை, தானம்—இவை இல்லை. ஏழை உயிர்கள் வயிற்றை நிரப்புவதற்காக மட்டுமே வாழ்கிறார்கள்; பொய் பேசுகிறார்கள். மக்கள் புத்திசாலித்தனமற்றவர்கள், துன்பத்தால் சோர்ந்தவர்கள்; நல்லவர்கள் மிகக் குறைவு, அவர்கள் கூட பாசாங்கில் மூழ்கியவர்கள்; சந்நியாசிகளும் வீடு வைத்திருக்கிறார்கள். இளம்பெண்கள் வீடுகளை ஆளுகிறார்கள்; மாமனார் ஆலோசனை கூறுகிறார்; மகள்கள் பேராசையில் விற்கப்படுகிறார்கள்; கணவன்-மனைவி இடையே முரண்பாடு. அஸ்ரமங்கள் அந்நியர்களால் தடைக்கப்படுகின்றன; புனித நதிகள் தடைக்கப்படுகின்றன; பல தெய்வ ஆலயங்கள் தீயவர்களால் அழிக்கப்பட்டுள்ளன. யோகிகள் இல்லை, சித்தர்கள் இல்லை, ஞானிகள் இல்லை, நல்லொழுக்கமுள்ளவர்களும் இல்லை; கலியின் காட்டுத்தீயில் எல்லா ஆன்மிக சாதனைகளும் சாம்பலாகிவிட்டன. கிராமங்கள் கள்வர்களால் பாதிக்கப்படுகின்றன; இருமுறை பிறந்தோர் சிவனின் திரிசூலால் தாக்கப்படுகின்றனர்; பெண்கள் கலிகாலத்தில் காமத்தில் மூழ்கியவர்களாகி விடுகிறார்கள். இந்த கலியுகத்தின் குறைகளைப் பார்த்து நான் பூமியெங்கும் அலைந்தேன். இறுதியில், யமுனை கரையில்—பகவானின் லீலை நடந்த இடத்தில்—நான் வந்தேன். அங்கே நான் ஒரு அதிசயத்தைப் பார்த்தேன்—கேளுங்கள், முனிவர்களே! அங்கே ஒரு இளம் பெண் அமர்ந்திருந்தாள்; அவள் மனம் சோர்ந்து, வருந்திக்கொண்டிருந்தாள். அவளருகில் இரண்டு முதியவர்கள், சோர்ந்து, மூச்சுவிட்டபடியே, உணர்வில்லாமல் படுத்திருந்தார்கள். அந்தப் பெண் அவர்களை பராமரித்து, எழுப்ப முயன்றாள்; அவர்முன் அழுதாள். அவள் பத்து திசைகளிலும் தன் பாதுகாவலரைத் தேடினாள்; அவளது உருவத்தை நூற்றுக்கணக்கான பெண்கள் விசிறி வீசிக்கொண்டிருந்தார்கள்; அவளைக் காக்க முயன்றார்கள். இதைத் தூரத்தில் பார்த்த நான், ஆச்சரியத்துடன் அருகில் சென்றேன். என்னைப் பார்த்தவுடனே அந்த இளம்பெண் எழுந்து, கலங்கிய மனதுடன் சொன்னாள்: “ஓ முனிவரா! ஒரு கணம் தங்குங்கள், என் கவலையைத் தீர்க்குங்கள்; உங்களைப் பார்ப்பது உலக பாவங்களை முழுவதும் போக்கும். உங்கள் வார்த்தைகள் மூலம் எனக்கு துயரத்திலிருந்து விடுதலை கிடைக்கும்; பெரிய பாக்கியம் வந்தால் தான் உங்களைப் பெற முடியும்.” நான் கேட்டேன்: “நீங்கள் யார்? இவர்கள் யார்? இந்தத் தாமரைப்பாதக்கண்ணுடைய பெண்கள் யார்? உங்கள் துயரத்திற்கு காரணம் என்ன என்பதை விரிவாகக் கூறுங்கள், தேவி!” அப்பெண் சொன்னாள்: “நான் பக்தி என்று அறியப்படுகிறேன்; இவர்கள் என் இரண்டு மகன்கள்—ஞானம், வைராக்யம்—இப்போது காலத்தின் தாக்கத்தால் முதுமையடைந்தவர்கள். கங்கையை முன்னிட்டு, இவர்கள் அனைவரும் என்னை நினைத்து, என்னை சேவிக்க வந்துள்ளனர். தேவர்களும் என்னை சேவித்திருக்க, எனக்கு உண்மையான நன்மை கிடைக்கவில்லை. இப்போது, தவத்தில் செல்வம் கொண்ட முனிவரே, என் கதையை கவனமாகக் கேளுங்கள்; இது எல்லாம் அறியப்பட்டதே என்றாலும், கேட்பது உங்களுக்கு மகிழ்ச்சி தரும். நான் திராவிடத்தில் பிறந்தேன், கர்நாடகத்தில் வளர்ந்தேன்; மகாராஷ்டிரம், குஜராத் போன்ற சில இடங்களில் முதுமையடைந்தேன். அங்கே, கலியின் கொடிய தாக்கத்தால், நாஸ்திகர்களால் தாக்கப்பட்டு, நான் பலவீனமடைந்தேன்; என் மகன்களுடன் நீண்ட நாட்கள் பலவீனமாக இருந்தேன். விரிந்தாவனத்திற்கு மீண்டும் வந்தபோது, நான் இளம், அழகான பெண்ணாக மாறினேன்; இப்போது சிறந்த வடிவம் பெற்றுள்ளேன். ஆனால் இங்கே என் இரு மகன்கள் மிகவும் சோர்ந்துள்ளனர்; இந்த இடத்தைவிட்டு வேறு தேசத்திற்கு செல்ல நினைக்கிறேன். அவர்கள் முதுமையடைந்துவிட்டார்கள்; இது எனக்கு பெரும் துயரம் தருகிறது; நான் இளம் பெண் என்றும், என் மகன்கள் ஏன் முதுமையடைந்தார்கள்? நாம் மூவரும் எப்போதும் ஒன்றாக இருந்தும், இப்படி மாற்றம் எதற்கு? சாதாரணமாக தாயாரே முதுமையடைந்து, மகன்கள் இளமையுடன் இருப்பது இயல்பு. இதனால், என் மனம் ஆச்சரியத்தால் நிரம்பி, துயரத்துடன் இருக்கிறேன்; யோக ரத்னமே, ஞானியெ, இதற்குக் காரணம் என்ன என்று சொல்லுங்கள்.” நான், நாரதர், பதிலளித்தேன்: “அகிலத்தில் உள்ள அனைத்தையும் ஞானத்தால் அறிகிறேன், பாவமில்லாதவளே! நீ கவலைப்படாதே; ஹரி உனக்கு நன்மை செய்வார்.