சூதர் சொன்னார்: மகாபாரத போருக்குப் பிறகு, பாரீக்ஷித் மகாராஜா, ஒரு பெரிய பாபம் செய்ததாக மனதில் மிகவும் வருந்தினார். “அய்யோ, பாவமற்ற ஒரு பிராமணரிடம் நான் அறியாமல், தகாத செயலைச் செய்துவிட்டேன். என் அறியாமை காரணமாக, அந்த மறைந்த சக்தி வாய்ந்த பிராமணரிடம் இழிவாக நடந்துகொண்டேன். இது எனக்கேற்றதல்ல,” என்று அவர் எண்ணினார். “நிச்சயமாக, தெய்வீகர்களை அவமதித்ததற்காக, கடுமையான ஒரு பெரிய அபாயம் விரைவில் என்மேல் வரும். அது என்னைத் தாக்கட்டும்; அது என் பாவத்திற்கு பரிகாரம் ஆகட்டும். இனி ஒருபோதும் இப்படிப்பட்ட பாவம் செய்யாமல் இருப்பேன்,” என்று அவர் மனதில் உறுதியுடன் நினைத்தார். “இன்று அந்த கோபமடைந்த பிராமணரின் சாபம் எனது ராஜ்யத்தையும், என் அதிகாரத்தையும், என் செல்வத்தையும் எரித்துவிடட்டும். நான் இனி ஒருபோதும் பிராமணர்கள், தேவர்கள், அல்லது பசுக்களுக்கு எதிராக தீய எண்ணம் கொள்ளமாட்டேன்,” என்று அவர் தன் மனதில் தீர்மானித்தார். இவ்வாறு மனதில் எண்ணிக்கொண்டிருந்தபோது, அவருக்கு ஒரு செய்தி வந்தது. அந்த முனிவரின் மகன், தக்ஷகன் எனும் நாகம் மூலம், பாரீக்ஷித்துக்கு மரணதண்டனை வழங்கியதாக அறிந்தார். அதைக் கேட்டபோது, “நல்லதே! இந்த தக்ஷகன் எனக்கு பற்றுகளை விட்டுவிடும் வாய்ப்பை தருவான்,” என்று அவர் எண்ணினார். பாரீக்ஷித், இவ்வுலகும் மறுபிறப்பும் வீணென்று முன்கூட்டியே எண்ணி, இரண்டையும் விட்டு, பகவான் கிருஷ்ணரின் திருவடிகளைச் சேவிக்கத் தீர்மானித்தார். பிறகு, அமரர்களின் நதியான கங்கையின் கரையில் அமர்ந்து உண்ணாவிரதம் மேற்கொண்டார். அந்த நதி கிருஷ்ணரின் திருவடிப் பொடியால் கலந்த நீர் கொண்டது; கங்கைவிடவும் புனிதமானது; உலகங்களையும் அவர்களின் அரசர்களையும் புனிதமாக்கும். மரணத்தை எதிர்கொள்பவர் யார், அவளை சேவிக்க மாட்டார்கள்? இவ்வாறு தீர்மானித்த பாண்டுவின் மகன், குச்சிலை விரித்து கிழக்கே வடக்கு நோக்கி அமர்ந்து, முழு மனதையும் முகுந்தனின் திருவடிகளில் நிலைநிறுத்தி, பற்றுகளை விட்டுவிட்டு, முனிவரின் மனநிலையுடன் உண்ணாவிரதம் மேற்கொண்டார். அப்போது, உலகை புனிதமாக்கும் பல பெரிய முனிவர்கள், தங்கள் சீடர்களுடன் அங்கு வந்தனர். பெரும்பாலோர், தீர்த்தயாத்திரை செய்வதற்காக வந்ததாகச் சொன்னாலும், அவர்களே தீர்த்தங்களை புனிதமாக்குபவர்கள். அங்கு வந்த முனிவர்கள்: அத்திரி, வசிஷ்டர், சயவனர், சரத்வான், அரிஷ்டநேமி, ப்ருகு, அங்கிரஸ், பராசரர், காதியின் மகன் (விச்வாமித்திரர்), ராமர், உதத்யர், இந்த்ரப்ரமதன், எத்மவாகன், மேதாதிதி, தேவலர், ஆர்ஷ்டிஷேணர், பாரத்வாஜர், கவுதமர், பிப்பலாதர், மைத்ரேயர், ஊர்வர், கவசர், கும்பயோனி, த்வைபாயனர் (வியாசர்), நாரதர் ஆகியோர். மேலும், தேவரிஷிகள், ப்ரஹ்மரிஷிகள், ராஜரிஷிகள், அருணர் மற்றும் அவரது தோழர்கள் என பலர் அங்கு வந்தனர். பாரீக்ஷித் ராஜா, அந்த முனிவர்களை எல்லாம் மரியாதையுடன் வரவேற்று, தாழ்வணக்கம் செய்தார். அவர்கள் அனைவரும் வசதியாக அமர்ந்ததும், ராஜா, மனதில் தெளிவும், தீர்மானமும் கொண்டு, அவர்களுக்கு முன்பு கைகூப்பி நின்றார். அப்போது ராஜா பேசினார்: “அய்யா, அரசர்களில் நாங்கள் மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலிகள்; உங்களிடம் உள்ள இந்த கருணை எங்களுக்கு கிடைத்துள்ளது. ராஜவம்சம், பிராமணர்களின் திருவடிகளை மறந்ததால், பாவத்தால் வீழ்ந்தது—இதுவே குற்றமானது.” “என் மனம் எப்போதும் குடும்ப பந்தங்களில் சிக்கி இருந்தபோது, பரமபுருஷன், இருமுறை பிறந்தவர்களின் (பிராமணர்கள்) வார்த்தைகளால், பற்றுகளை விட்டுவிடும் எண்ணத்தை எனக்குத் தந்தார். பற்றுகள் பயத்தை விரைவில் தரும்.” “பிராமணர்களே, நான் உங்களிடம் வந்துள்ளேன்; தயவு செய்து என்னுடன் இருங்கள். என் மனம் பகவானின் மீது நிலைநிறுத்தப்பட்டிருக்கக் கங்கை தேவியும் இருக்கட்டும். பிராமணரின் சாபம் வந்தாலும், தக்ஷகன் வந்தாலும், வரட்டும்; இடையில், விஷ்ணுவின் மகிமையைப் பாடுங்கள்.” “எப்போதும் எல்லா பிறப்பிலும், அந்த பரம்பொருளுக்கும், அவரைச் சரணாகதி செய்தவர்களுக்கும் பக்தியும், பாசமும் எனக்கிருக்கட்டும்; எங்கு பிறந்தாலும், நல்லவர்களுடன் நட்பு என்றும் நிலைக்கட்டும்; பிராமணர்களுக்கு எப்போதும் வணக்கம் செய்கிறேன்.” இவ்வாறு தீர்மானித்து, பாரீக்ஷித், குச்சிலையின் மேல், கிழக்கே வடக்கு நோக்கி அமர்ந்து, தன் மனைவி, மகன் ஆகியோரின் பொறுப்பை கடலின் மகளிடம் (பூமி தேவி) ஒப்படைத்தார். அப்போது, மனிதர்களுக்கும் தேவர்களுக்கும் அரசனாகிய அவர் உண்ணாவிரதம் மேற்கொண்டதை வானத்தில் தேவர்கள் பாராட்டினர். மகிழ்ச்சியில் பூக்கள் பொழிந்தனர்; தாளங்கள் ஒலித்தன. அங்கு கூடியிருந்த முனிவர்கள், அவரை புகழ்ந்து, “இவர் மக்களின் நன்மைக்காக நடக்கிறார்; இவரது செயல், பரமபுருஷனின் குணங்களால் அழகுபெற்றது,” என்று பாராட்டினர். “இது ஆச்சர்யமல்ல, கிருஷ்ணருக்கு பக்தியுள்ளவர்கள், ஒருகாலத்தில் பட்டம் சூடியவர்களாக இருந்தும், உடனே அதை விட்டுவிட்டு, பகவானை மட்டுமே நாடுகிறார்கள்.” “நாங்கள் அனைவரும், இவர் உடலை விட்டுப் போகும் வரை இங்கு இருப்போம்; பிறகு, இந்த பகவத்பக்தன், விருப்பமும் துக்கமும் கடந்த பரமபதத்தை அடைவார்.” முனிவர்களின் இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட பாரீக்ஷித், தனது ஆசானான மதுச்யுதனுடன், குற்றமற்றவனாக, அங்கு வந்திருந்த அனைவரையும் வணங்கி, விஷ்ணுவின் கதைகளை கேட்க ஆவலுடன் இருந்தார். “வேதங்கள் மூன்று உலகிலும் உருவம் எடுப்பதுபோல், எல்லா திசைகளிலிருந்தும் இங்கு அனைவரும் வந்துள்ளீர்கள்; எங்கும், எந்த வேலையிலும், உன்னதமான நன்மையும், ஆன்மாவின் இயல்பும் தவிர வேறு நோக்கம் இல்லை.” “எனவே, பிராமணர்களே, மரணத்தை எதிர்கொள்பவருக்கு தூய கடமை எது? என்ன செய்ய வேண்டும்? தயவு செய்து ஆலோசனை கூறுங்கள்.” அப்போது, வியாசரின் மகன் (சுகமுனிவர்), எதிர்பார்ப்பு இல்லாமல் பூமியில் சுற்றித் திரிந்தவர், அங்கு தற்செயலாக வந்தார். அவருடைய உடல் அமைப்பும், உடையமும், பேச்சும், குழந்தைகளால் சூழப்பட்டிருந்தது; அவர் தன் உள்ளத்தில் திருப்தியுடன், வேடிக்கை உடையுடன் இருந்தார். அவர் பதினாறாவது வயதில், மென்மையான பாதங்கள், கரங்கள், தொடைகள், புயங்கள், தோள்கள், கன்னங்கள் கொண்டவர்; அழகான உறுப்புகள், நீளமான பெரிய கண்கள், உயர்ந்த நாசி, சமமான காதுகள், அழகான புருவங்கள், பிரகாசமான முகம், சங்கு போன்ற கழுத்து—all were his features. அவரது தோள்பட்டை மறைந்திருந்தது, மார்பு பரப்பும் உயரமும் கொண்டது, நாபி ஆழமும் சுழலும், வயிற்றில் அழகான கோடுகள், மென்மையான அமைப்பு; உடை இல்லாமல், முடி முகத்தில் விரிந்தது, நீண்ட புயங்கள் கீழே தொங்கின. அவர் தேவர்களில் சிறந்தவரைப் போலத் தோன்றினார். அவரது நிறம் கருப்பாக இருந்தது; இளம் வயது அழகு என்றும் புதிதாக இருந்தது; அங்கங்களில் மங்களச் சின்னங்கள் இருந்தன; இனிய புன்னகையால் பெண்களின் மனதை ஈர்த்தார். முனிவர்கள் அவரை உண்மை யார் என்று அறிந்தும், அவருடைய மகத்துவம் மறைந்திருந்ததால், எல்லோரும் எழுந்து அவரை மரியாதை செய்தனர். பாரீக்ஷித், அந்த வருகை தந்த விருந்தினரை வணங்கி, அவருக்கு யோசனை இல்லாத பெண்கள், குழந்தைகள் விலகியதும், அவரை பெரிய ஆசனத்தில் அமர வைத்தார். அங்கு, ப்ரஹ்மரிஷிகள், ராஜரிஷிகள், தேவரிஷிகள் ஆகிய பெருமக்கள் சூழ, அந்த பிரபலமான முனிவர் சந்திரன் நட்சத்திரங்களால் சூழப்பட்டிருப்பதைப் போல பிரகாசமாக இருந்தார். பரமபுருஷ பக்தனான ராஜா, அமைதியாக அமர்ந்திருந்த அந்த முனிவரிடம் சென்று, தாழ்வணக்கம் செய்து, கைகூப்பி, மரியாதையுடன் இனிமையான வார்த்தைகளில் கேட்டார்: “பிராமணரே, இன்று நாங்கள் சாதாரண க்ஷத்திரியர்களாக இருந்தாலும், உங்களால் சேவை செய்யத் தகுதியுடையவர்களாகிவிட்டோம். உங்களைப் போல ஒரு விருந்தினர் வந்து எங்கள் நாட்டை புனிதமாக்கியுள்ளீர்கள்.” “உங்களை நினைத்தாலே மனிதர்களின் வீடுகள் உடனே புனிதமாக்கப்படுகின்றன; பார்க்கும் பாக்கியம், தொடுவது, பாதங்களை கழுவுவது, ஆசனம் அளிப்பது—all are even greater.” “உங்கள் வருகையால், மக்களின் பெரும் பாவங்கள் உடனே அழிகின்றன; அது விஷ்ணு அசுரர்களை அழிப்பதைப் போல.” “பாண்டவர்களின் பிடிவாதமான பகவான் கிருஷ்ணர் என்மேல் தயை செலுத்தட்டும்; அவர் தன் பித்தியின் உறவினர்களை, குலத்துக்காக, அன்புடன் ஏற்றுக் கொண்டார்.” “இல்லையென்றால், நாம் மனிதர்கள், குறிப்பாக இறக்கப்போகும் நாங்கள், காட்டில் தங்கிய உங்களைப் போன்ற யோகி, தியானத்தில் நிலைநிறைந்தவரை எப்படிச் சந்திக்க முடியும்?” “எனவே, யோகிகளுக்கு ஆசாரியரானீர், உன்னத siddhi பற்றி கேட்கிறேன்: மரண நேரத்தில் மனிதன் எதைச் செய்ய வேண்டும்?” “எதை கேட்க வேண்டும், பாராயணம் செய்ய வேண்டும், செய்ய வேண்டும், நினைக்க வேண்டும், அல்லது வழிபட வேண்டும்? அல்லது, அதற்கு எதிரான வேறு ஏதேனும் இருக்கிறதா?” “பிராமணரே, பகவானின் இருப்பு இல்லற வீடுகளில் கூட பசுக்களை பசுவை பசிக்கும்போதும் காணப்படுவதில்லை.” சூதர் சொன்னார்: இவ்வாறு, ராஜா மென்மையான வார்த்தைகளில் கேட்டபோது, அந்த ஞானமும் அறிவும் நிறைந்த வியாசரின் மகன் பதிலளிக்கத் தொடங்கினார்.