ଏହି ସମସ୍ତ ବିଶ୍ୱର ଆତ୍ମା, ସମସ୍ତ ଯଜ୍ଞ ଯାହାଙ୍କ ଉପରେ ଆଧାରିତ, ସମସ୍ତ ହୋମ, ମନ୍ତ୍ର, ସାଂଖ୍ୟ ଓ ଯୋଗ—ସେ ସମସ୍ତଙ୍କର ଲକ୍ଷ୍ୟ କେବଳ କୃଷ୍ଣ। ସେଉଁଠି, ଏହି ସମସ୍ତ ବିଶ୍ୱ ଅଦ୍ୱିତୀୟ ଆତ୍ମା ରୂପେ ବ୍ୟାପ୍ତ, ଅଜନ୍ମା ମହାପୁରୁଷ ସ୍ୱୟଂ ସୃଷ୍ଟି, ସ୍ଥିତି ଓ ପ୍ରଳୟ କରନ୍ତି। ସେ ନିଜେ ଦୃଷ୍ଟା, ସମସ୍ତ କାର୍ଯ୍ୟ ତାଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ହୁଏ; ଧର୍ମାଦି ଶ୍ରେଷ୍ଠ ଫଳ ମଧ୍ୟ ସେଉଁଠୁ ଉତ୍ପନ୍ନ ହୁଏ। ଏହିପରି ଅଦ୍ୱିତୀୟ କୃଷ୍ଣଙ୍କୁ ସର୍ବୋଚ୍ଚ ସମ୍ମାନ ଦିଆଯିବା ଉଚିତ, କାରଣ ଏହା ଦ୍ୱାରା ସମସ୍ତ ଜୀବ ଓ ଆତ୍ମାଙ୍କର ମଧ୍ୟ ସମ୍ମାନ ହୁଏ। ଯିଏ ଅନନ୍ୟ ଦାନର ଅନନ୍ତ ଫଳ ଚାହାଏ, ସେ କୃଷ୍ଣଙ୍କୁ—ଯିଏ ସମସ୍ତ ଜୀବର ଆତ୍ମା, ନିର୍ମଳ, ପୂର୍ଣ୍ଣ ଓ ଶାନ୍ତ—ସେଠି ସମ୍ମାନ ଦେଉ। ଏପରି କଥା କହି, ସହଦେବ କୃଷ୍ଣଙ୍କ ମହିମାକୁ ଜାଣି, ଶାନ୍ତ ହେଲେ। ସମସ୍ତ ଶ୍ରେଷ୍ଠ ପୁରୁଷ ଏହି କଥା ଶୁଣି, 'ଶ୍ରେଷ୍ଠ! ଶ୍ରେଷ୍ଠ!' ବୋଲି ପ୍ରଶଂସା କଲେ। ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କ ଏହି ଉଚ୍ଚାରଣ ଓ ସଭାସଦଙ୍କ ମନ ଅନୁଭବି, ରାଜା ଅତି ପ୍ରସନ୍ନ ଓ ପ୍ରେମରେ ଭରି, ହୃଷୀକେଶଙ୍କୁ ସମ୍ମାନ କଲେ। ସେ କୃଷ୍ଣଙ୍କ ପାଦପଦ୍ମର ପବିତ୍ର ଜଳ ଧୋଇ, ନିଜ ଭାଇ, ଭାଇଁଜ, ମନ୍ତ୍ରୀ ଓ ସମସ୍ତ ପରିବାର ସହିତ ମୁଣ୍ଡ ଉପରେ ଧରି ଆନନ୍ଦ ଭରି ଗ୍ରହଣ କଲେ। ଗୋପବସ୍ତ୍ର ଓ ମୂଲ୍ୟବାନ ଗହନା ପିନ୍ଧାଇ ସମ୍ମାନ କଲେ, ଅଂଶୁମାନ ଦୃଷ୍ଟିରେ ଜଳ ଭରି ରହିଲେ, ତାଙ୍କୁ ଦେଖିବାକୁ ମଧ୍ୟ ସମ୍ଭବ ହେଲା ନାହିଁ। ଏପରି ଭାବରେ କୃଷ୍ଣଙ୍କୁ ସମ୍ମାନ ଦେଉଥିବା ଦେଖି, ସମସ୍ତ ଲୋକ ହସ୍ତ ଯୋଡି କୃଷ୍ଣଙ୍କୁ ନମସ୍କାର କଲେ, 'ଜୟ! ନମଃ!' ବୋଲି ଉଚ୍ଚାରଣ କଲେ, ଏବଂ ତାଙ୍କ ଉପରେ ପୁଷ୍ପବୃଷ୍ଟି ହେଲା। ଏହି ସମସ୍ତ ଦେଖି, ଦମଘୋଷପୁତ୍ର ଶିଶୁପାଳ କୃଷ୍ଣଙ୍କ ଗୁଣଗାନ ଶୁଣି କ୍ରୋଧିତ ହୋଇ, ଆସନରୁ ଉଠି, ଏକ ଭୟହୀନ ଭାବରେ ହାତ ସାଡ଼ି, ସଭାକୁ ନିନ୍ଦା କରି କଠୋର କଥା କହିଲେ—ସେଇ କଥା ପ୍ରଭୁଙ୍କୁ ଶ୍ରବଣ କରାଇଲେ। ଏହି ବେଳେ, ସତ୍ୟବତୀ ପରମ୍ପରା କହେ: 'ପ୍ରଭୁ ହେଲେ କାଳ, ଅତିକ୍ରମ କରିହେବା ଅସମ୍ଭବ।' କିନ୍ତୁ ବଡ଼ମାନେ କେବେ କେବେ ଶିଶୁଙ୍କ କଥାରେ ମୁହଁ ଦେଇ ଭ୍ରମିତ ହୁଅନ୍ତି। ତୁମେ ମୂଲ୍ୟବୋଧରେ ପ୍ରଥମ, ଏହିପରି ଶିଶୁସ୍ଥ କଥାରେ ପ୍ରଭାବିତ ହେଉନାହାନ୍ତୁ। ସଭାର ସମସ୍ତ ଶ୍ରେଷ୍ଠ ଲୋକ କୃଷ୍ଣଙ୍କୁ ଏହି ସମ୍ମାନ ଦେବାକୁ ଅନୁମୋଦନ କରିଛନ୍ତି। ଯେଉଁମାନେ ତପ, ଜ୍ଞାନ, ନିୟମ ଅନୁଷ୍ଠାନ କରନ୍ତି, ଯେଉଁମାନଙ୍କର ଅପବିତ୍ରତା ଜ୍ଞାନରେ ଦୂର, ଯେଉଁମାନେ ବ୍ରହ୍ମନିଷ୍ଠ, ସମସ୍ତ ଲୋକପାଳଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ସମ୍ମାନିତ—ସେମାନଙ୍କୁ ଛଡ଼ି, ଏକ ଗୋପ, ଯିଏ ନିଜ ଉତ୍ସବଂଶକୁ ଅପମାନ କରେ, ସେ କିପରି ଏହି ସମ୍ମାନ ପାଇବ? ଏହା ଏପରି, ଯେପରି କାଉଁଠି କାଉଁ ହବି ଦେଉନ୍ତି ନାହିଁ। ଯେଉଁଠି ବର୍ଣ୍ଣ, ଆଶ୍ରମ, କୁଳ ନାହିଁ, ସମସ୍ତ କର୍ତ୍ତବ୍ୟରୁ ବାହାରେ, ନିଜ ଇଚ୍ଛାରେ କାମ କରନ୍ତି, ଗୁଣଶୂନ୍ୟ—ସେ କିପରି ସମ୍ମାନ ଦେଖିବ? ତାଙ୍କ ବଂଶକୁ ଯୟାତି ଶାପ ଦେଇଥିଲେ, ଧର୍ମିକମାନେ ବି ତ୍ୟାଗ କରିଥିଲେ, ଏବଂ ସେମାନେ ସଦା ଅନାବଶ୍ୟକ ପାନରେ ଲିନ—ସେମାନେ କିପରି ସମ୍ମାନ ଯୋଗ୍ୟ? ବ୍ରାହ୍ମର୍ଷିମାନେ ଯେଉଁ ଭୂମିରେ ବାସ କରନ୍ତି, ସେଉଁଠି ତ୍ୟାଗ କରି, ବ୍ରାହ୍ମଣ ତେଜ ନଥିବା, ଏହି ଅନାଚାରୀମାନେ ଦୁର୍ଗମ ସମୁଦ୍ରକୁ ଆଶ୍ରୟ କରି, ଲୋକଙ୍କୁ ଦୁଃଖ ଦେଉଛନ୍ତି। ଏପରି ଅଶୁଭ କଥା ଶିଶୁପାଳ କହିଲେ, ତାଙ୍କ ଭାଗ୍ୟ ନାଷ୍ଟ ହୋଇଛି; କିନ୍ତୁ ପ୍ରଭୁ, ସିଂହ ଯେପରି ଶ୍ୟାଳର ଚିତ୍କାର ଶୁଣି ଉପେକ୍ଷା କରନ୍ତି, ସେପରି ଉତ୍ତର ଦେଲେ ନାହିଁ। ପ୍ରଭୁଙ୍କ ଏହି ଅସହ୍ୟ ନିନ୍ଦା ଶୁଣି, ସଭାସଦମାନେ କାନ ଢାକି, ସଭା ଛାଡ଼ି ଚାଲିଗଲେ, ଏବଂ ଚେଦିରାଜାକୁ କ୍ରୋଧରେ ଶାପ ଦେଲେ। ଯିଏ ପ୍ରଭୁ କିମ୍ବା ଭକ୍ତଙ୍କ ନିନ୍ଦା ଶୁଣି ଏହି ସ୍ଥାନ ଛାଡ଼ି ଯାଏ ନାହିଁ, ସେ ପୂର୍ବରୁ ଧର୍ମାନୁଷ୍ଠାନ କରିଥିଲେ ବି, ଧର୍ମରୁ ପତିତ ହୁଏ। ଏହି ବେଳେ, ପାଣ୍ଡୁପୁତ୍ରମାନେ, ମତ୍ସ୍ୟ, କେକୟ, ସୃଞ୍ଜୟ ରାଜାମାନେ କ୍ରୋଧରେ ଉଠି, ଅସ୍ତ୍ର ଉଠାଇ ଶିଶୁପାଳଙ୍କୁ ବଧ କରିବାକୁ ଚାଲିଲେ। ତେବେ, ଚେଦିରାଜା ଶିଶୁପାଳ ଅଶାନ୍ତ ହୋଇ, ତଳୱାର ଓ ଢାଲ ନେଇ, ସଭାରେ କୃଷ୍ଣଙ୍କ ପକ୍ଷରେ ଥିବା ରାଜାମାନେ ଉପରେ ଉପାଲମ୍ଭ କଲେ। ଏହି ସମୟରେ, ପ୍ରଭୁ ସ୍ୱୟଂ ଉଠି, ନିଜ ସମର୍ଥକଙ୍କୁ ନିବାରଣ କରି, କ୍ରୋଧରେ ରସ୍ମି ଚକ୍ର ଦ୍ୱାରା ଶିଶୁପାଳଙ୍କର ମୁଣ୍ଡ କାଟି ଦେଲେ। ଶିଶୁପାଳ ବଧ ହେବା ସହ ବଡ଼ ହଲାହଲ ହେଲା, ତାଙ୍କ ସମର୍ଥକ ରାଜାମାନେ ଜୀବନ ରକ୍ଷା ପାଇଁ ଚାରିପଟେ ପଳାଇଗଲେ। ଏହି ବେଳେ, ଚେଦିରାଜାଙ୍କ ଦେହରୁ ଏକ ଦୀପ୍ତିମାନ ଆତ୍ମା ଉତ୍ପନ୍ନ ହୋଇ, ସମସ୍ତ ଲୋକ ଦେଖି ଦେଖି, ଭୂମିକୁ ପତିତ ହେଉଥିବା ଉଲ୍କା ପରି, ବାସୁଦେବଙ୍କ ଶରୀରରେ ବିଲୟ ହେଲା। ଏହି ଶିଶୁପାଳ ତିନି ଜନ୍ମ ଧରି ସଂଚିତ ଶତ୍ରୁତାରେ ତାଙ୍କୁ ଚିନ୍ତା କରି, ଶେଷେ ତାଙ୍କରେ ଲୟ ହେଲେ; କାରଣ ମନର ଭାବ ଅଗାମୀ ଜନ୍ମର କାରଣ। ତାପରେ, ରାଜା ଯଜ୍ଞର ସମାପନରେ ଯଥାବିଧି ବ୍ରାହ୍ମଣ, ଋତ୍ବିକ୍, ସହକାରୀମାନେଙ୍କୁ ବହୁ ଦାନ ଦେଇ, ଅନ୍ତିମ ସ୍ନାନ କଲେ। ଏହିପରି ରାଜସୂୟ ଯଜ୍ଞ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ କରି, ଯୋଗେଶ୍ୱର କୃଷ୍ଣ ନିଜ ବନ୍ଧୁମାନଙ୍କ ଅନୁରୋଧରେ କିଛି ମାସ ରହିଲେ। ପରେ, ରାଜା ଅନୁମତି ନ ଦେଲେ ବି, ଦେବକୀନନ୍ଦନ ପ୍ରଭୁ ନିଜ ସ୍ତ୍ରୀମାନେ ଓ ମନ୍ତ୍ରୀମାନେ ସହ ନିଜ ସ୍ୱନଗରକୁ ଯାଇଲେ। ଏପରି ଭାବରେ, ଦୁଇ ଭୈକୁଣ୍ଠବାସୀଙ୍କର ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କ ଶାପରେ ପୁନଃପୁନଃ ଜନ୍ମ ଓ ତାଙ୍କ କଥା ମୁଁ ବିସ୍ତୃତ ଭାବେ କହିଲି। ରାଜସୂୟ ଯଜ୍ଞର ଶେଷେ, ଯୁଧିଷ୍ଠିର ମହାରାଜା ବ୍ରାହ୍ମଣ ଓ କ୍ଷତ୍ରିୟମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଦେବତାମାନଙ୍କ ରାଜା ପରି ଦ୍ରୁତିମାନ ହେଲେ। ସମସ୍ତ ଦେବ, ମନୁଷ୍ୟ, ଗନ୍ଧର୍ବ ଓ ଅନ୍ୟ ଦେବତାମାନେ ରାଜାଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ସମ୍ମାନିତ ହୋଇ, ଆନନ୍ଦ ଭରି ନିଜ ନିଜ ଲୋକକୁ ଯାଇ, କୃଷ୍ଣ ଓ ଯଜ୍ଞର ପ୍ରଶଂସା କଲେ। କିନ୍ତୁ, କୌରବମାନେ ମଧ୍ୟରେ କଳିର ପ୍ରତିରୂପ ଦୁର୍ୟୋଧନ ଛଡ଼ି, ସମସ୍ତ ଏହି ମହା ସମ୍ପଦ ଦେଖି ଯୁଧିଷ୍ଠିରଙ୍କ ସଫଳତା ସହିପାରିଲେ ନାହିଁ। ଯେଉଁ କେହି ଏହି ବିଷ୍ଣୁଙ୍କ ଚରିତ୍ର, ଶିଶୁପାଳ ବଧ, ରାଜାଙ୍କ ମୋକ୍ଷ ଓ ମହା ଯଜ୍ଞର କଥା ପଢ଼ିବେ, ସେ ସମସ୍ତ ପାପରୁ ମୁକ୍ତି ଲାଭ କରିବେ।