सूतजी सांगतात : विदुरांच्या विरहाने आणि करुणेने संतप्त झालेल्या संजयांना, अंतःकरणातील परमेश्वराचे दर्शनही होईना, आणि ते उत्तर देऊ शकले नाहीत—ते दुःखाने गहिवरले होते. काही वेळाने त्यांनी डोळ्यांतले अश्रू पुसले, मन स्थिर केले आणि श्रीहरिच्या चरणांचे स्मरण करून, अजातशत्रू युधिष्ठिराला उत्तर दिले. संजय म्हणाले, "राजन, मला तुमच्या आई-वडिलांचा किंवा गांधारीचाही निर्णय ठाऊक नाही. हे बळवंत राजन, या महान आत्म्यांनी मला अज्ञानात ठेवले आहे." एवढ्यात, तुंबुरूसह पूज्य नारद ऋषी तेथे आले. युधिष्ठिर आणि त्यांच्या भावंडांनी आदराने उठून, नारदमुनींचे स्वागत केले आणि त्यांची पूजा केली. युधिष्ठिर विनयाने म्हणाले, "भगवन्, माझे आई-वडील कुठे गेलेत हे मला ठाऊक नाही. माझी माता, जी आपल्या पुत्रांच्या वियोगाने शोकाकुल आहे आणि तपश्चर्येत मग्न आहे, तीही कुठे गेली हे मला माहीत नाही." तेव्हा, जणू समुद्र पार करण्यासाठी मार्ग दाखवणाऱ्या नौकानायकाप्रमाणे, श्रेष्ठ नारद ऋषींनी स्पष्टपणे सांगितले. नारद म्हणाले, "जसे गायी स्वतःच्या दोरीने खूंटाला बांधलेल्या असतात, तसेच सर्व जीवही नावे आणि शब्द यांच्या बंधनात, भगवंतासाठी कर्म करत असतात. जसे खेळणी एकत्र येतात आणि दुरावतात ते खेळणाऱ्याच्या इच्छेवर अवलंबून असते, तसेच जीवांचे एकत्र येणे आणि वियोगही भगवंताच्या इच्छेनेच घडते. या जगात जे तुम्ही शाश्वत किंवा अशाश्वत मानता, ते प्रत्यक्षात तसे नसते; मोहातून निर्माण झालेल्या आसक्तीखेरीज शोक करण्यास काहीच कारण नाही. म्हणून, हे प्रिय, अज्ञानातून निर्माण झालेली ही मनाची दुर्बलता सोडून द्या. 'माझ्याशिवाय ते असहाय्य कसे जगतील?' असा विचार करू नका. हे शरीर पाच महाभूतांनी बनलेले आहे, काळ, कर्म आणि गुण यांच्या अधीन आहे. जसे सर्पाने पकडलेल्या माणसाने दुसऱ्याला वाचवता येत नाही, तसेच दुसऱ्याचे रक्षण करणे अशक्य आहे. हस्त नसलेले प्राण्यांना हस्त असलेले खातात, पाय नसलेले चौपायांचे अन्न होतात; सर्वत्र दुर्बल हे बलवानांचे अन्न असतात—जीव हा जीवावर जगतो. हे राजन, तोच परमेश्वर, सर्वांचा आत्मा, स्वतःच्या योगमायेमुळे, सर्वांच्या बाहेर आणि आतही वास करतो—त्याला ओळखा. तोच परमेश्वर, जीवांचे सर्जन आणि पालन करणारा, आता 'काळ'रूपाने अवतरला आहे, दैत्यांचा नाश करण्यासाठी. त्याचे कार्य पूर्ण झाले आहे; आता जे शिल्लक आहे त्याची वाट पाहतो आहे. तोपर्यंत, तोपर्यंत तुम्ही सर्व येथे असताना त्याचा साक्षात्कार करा. धृतराष्ट्र, त्यांचा भाऊ आणि पत्नी गांधारी, हिमालयाच्या दक्षिणेस असलेल्या ऋषींच्या आश्रमात गेले आहेत. तेथे स्वर्गीय गंगेने सात प्रवाहांमध्ये विभागून सप्तर्षींच्या आनंदासाठी सात मार्ग केले; म्हणून ती 'सप्त-सिंधु' म्हणून ओळखली जाते. तेथे, योग्य वेळी स्नान करून, विधिपूर्वक अग्निहोत्र करून, धृतराष्ट्र फक्त पाणी पिऊन, मन शांत ठेवून, सर्व इच्छांपासून मुक्त राहून वास करतात. त्यांनी आसन, प्राणायाम, इंद्रियांचे निग्रह साधले आहे आणि ध्यानाने रज-तम या दोषांचा नाश करून शुद्ध सत्त्वगुणी झाले आहेत. मन ज्ञानात विलीन केले आहे, क्षेत्रज्ञ आत्म्यात विलीन केला आहे आणि आत्मा ब्रह्मात विलीन केला आहे—जणू मडक्यातील आकाश आकाशात विलीन होते. मोहाचा उरलेला अंश आणि गुणांचा नाश करून, इंद्रिये व मन निग्रहित करून, सर्व अन्नाचा त्याग करून, ते स्तंभासारखे स्थिर आहेत. ज्यांनी सर्व कर्मे सोडली आहेत, त्यांना कुठलाही विघ्न येऊ नये. हे राजन, आजपासून पाचव्या दिवशी ते शरीराचा त्याग करतील आणि ते राख होईल. त्यांचे शरीर जळत असताना, त्यांची धर्मपत्नी आणि भाऊ बाहेर उभे राहतील आणि तिचा नवरा ज्वाळेत प्रवेश करतो हे पाहतील. हे अद्भुत ऐकून, हे कुरुवंशीय, विदुरांना आनंद व शोक दोन्ही वाटले आणि तेथेून तीर्थयात्रेसाठी निघून गेले. असे सांगून नारद आणि तुंबुरु स्वर्गात गेले. युधिष्ठिराने नारदांचे शब्द हृदयाशी घट्ट धरले आणि शोकाचा त्याग केला. "हे किती अद्भुत आहे!"—अशी भावना, की वसुदेव, सर्वांचा आत्मा, याच्या व्रजवासीयांमध्ये आणि त्यांच्या मुलांमध्ये अनन्य प्रेम अधिकाधिक वाढत आहे. जिथे अजिंक्य भगवान वास करतात, तिथे माणूस आणि पशू, वेगवेगळ्या जातींचे प्राणी, अगदी हरिणही, एकमेकांशी मैत्रीने वागत होते. तिथेच, परम, अद्वितीय, अनंत, अगम्य ज्ञान असलेला भगवान, गवळ्याच्या मुलासारखे बाललीला करत, जुन्या सवयीप्रमाणे वत्स व मित्रांना शोधत, हातात अन्नाचा कौर घेऊन, ब्रह्मदेवालाही दर्शन देत होते. ब्रह्मदेवांनी हे पाहून आपल्या वाहनावरून झटकन खाली येऊन, जणू सुवर्णदंड टाकावा तसा पृथ्वीवर लोटांगण घातले, चारही शिरांच्या मुकुटांनी भगवंताच्या दोन पायांना स्पर्श केला आणि आनंदाश्रूंनी अभिषेक केला. ते पुन्हा पुन्हा उठून, कृष्णाच्या पायांवर पडले, आणि पूर्वी पाहिलेला भगवानाचा महिमा आठवत बसले. मग हळूहळू उठून, डोळे पुसून, वाकलेल्या मानेने मुकुंदाकडे पाहू लागले. दोन्ही हात जोडून, नम्रतेने, स्थिर मनाने, रोमांचित होऊन, अश्रुपूर्ण कंठाने बोलू लागले. सूतजी पुढे सांगतात : जेव्हा अर्जुन आपल्या नातेवाइकांना भेटण्यासाठी आणि श्रीकृष्णाच्या लीला ऐकण्यासाठी द्वारकेला गेला, तेव्हा अनेक महिने उलटूनही तो परतला नाही. हे कुरुप्रवीर, तेव्हा भयंकर शकुन दिसू लागले. काळाची कठोर चाल, सृष्टीच्या नियमांचा भंग, लोकांचा सदाचार भ्रष्ट होणे—लोभ, क्रोध, कपट यामुळे—हे सर्व युधिष्ठिरांनी पाहिले. व्यवहार बहुतेक वाकडे झाले, मैत्रीत फसवणूक आली, वडील-मातांमध्ये, मित्रांत, भावांमध्ये, पती-पत्नींमध्ये भांडणे सुरू झाली. अशा भीषण शकुनांचे आगमन होत असताना, लोभ व अधर्म वाढताना पाहून, राजाने आपल्या धाकट्या भावाला विचारले. युधिष्ठिर म्हणाले, "अर्जुनाला द्वारकेला पाठवले होते, नातेवाईकांना भेटण्यासाठी आणि श्रीकृष्णाच्या लीला जाणून घेण्यासाठी. आता सात महिने उलटले, आणि तुझा धाकटा भाऊ भीमसुद्धा परत आलेला नाही; कारण काय, हे मला माहीत नाही. नारद ऋषींच्या वचनानुसार, भगवंत आपली लीला संपविण्याचा काळ येऊन ठेपला आहे का? कारण त्याच्या कृपेनेच आपल्याला धन, राज्य, पत्नी, आयुष्य, कुटुंब, प्रजाजन, शत्रूंवर विजय आणि अगदी लोकसुद्धा मिळाले.