विदुराने आपल्या अंतःकरणातील जाणिवेने धृतराष्ट्राला संबोधून सांगितले, “राजन्, त्वरा कर आणि निघून जा; बघ, संकट जवळ आले आहे.” तो पुढे म्हणाला, “हे प्रभु, येथे, कुठूनही, कधीही या संकटाचा प्रतिकार नाही; कारण हा सर्वोच्च काळ—स्वतः प्रभु—आपल्या सर्वांसाठी आला आहे. ज्याच्यामुळे अगदी आपल्याला अत्यंत प्रिय व्यक्ती, ज्यांचे जीवन आपल्याशी जोडलेले आहे, त्यांनाही तो गाठतो आणि लोक अचानक वेगळे होतात; मग संपत्ती वगैरे इतर गोष्टींचं काय सांगावं?” विदुराने धृतराष्ट्राला आठवण करून दिली, “तुझे वडील, भाऊ, मित्र, पुत्र—सर्वजण मारले गेले आहेत; तारुण्य गेलं आहे; तुझं शरीर वृद्धापकाळाने क्षीण झालं आहे आणि तू दुसऱ्याच्या घरी राहतोस. किती मोठी आहे ही जीविताची आशा, की तिच्यामुळे तू आज भिमाने उरलेलं अन्न, एक सेवकासारखा, स्वीकारतोस. अग्नी लावला गेला, दान दिलं गेलं, विष देण्यात आलं, स्त्रिया अपमानित झाल्या, भूमी व संपत्ती लुटली गेली—ज्यांनी यासाठी प्राण दिले, त्यांच्यासाठी आता काय शिल्लक राहिलं?” “अगदी तुझं शरीरसुद्धा, हे दयनीय, जगण्याची इच्छा धरून, शेवटी वृद्धापकाळाने झिजून, जुने कपडे जसं टाकून दिले जातात तसं, नाईलाजाने तुला सोडून जाईल. ज्याने या शरीराचं सर्व प्रयोजन गमावलं आहे, बंधनांपासून मुक्त झाला आहे आणि त्याच्या गंतव्याची चिंता न करता हे शरीर सोडून देतो, तो खरा ज्ञानी आहे. स्वतःच्या किंवा दुसऱ्याच्या कारणाने ज्याला वैराग्य आले आहे आणि ज्याने हरीला आपल्या अंतःकरणात स्थिर केलं आहे, असा जो पुरुष घर सोडतो, तो सर्वोच्च आहे.” “म्हणून, आता तू उत्तरेकडे, कोणालाही न कळू देता, प्रवास कर; कारण इथून पुढे काळच लोकांना त्यांच्या गुणांच्या प्रभावाने ओढून नेत असतो.” विदुराच्या या उपदेशाने धृतराष्ट्र जागृत झाला. त्याने आपल्या नात्यांची घट्ट बंधने तोडली आणि लहान भावाने दाखवलेल्या मार्गाने तो निघून गेला. सुबळाची धर्मनिष्ठ कन्या, आपल्या पतीच्या सेवेत सदैव तत्पर असलेली गांधारी, आपल्या अधिकाराचा दंड बाजूला ठेवून, पतीच्या पाठीशी गेली, जसं पुण्यवान लोक अखेरीस आपल्या आसक्ती सोडून देतात. अजातशत्रू—युधिष्ठिर—सर्वांशी शांतता करून, अग्निहोत्र यज्ञ केले, ब्राह्मणांचा तिळ, गायी, भूमी, सोनं देऊन सन्मान केला आणि आपल्या घरात मोठ्यांना वंदन करण्यासाठी गेला; पण तिथे त्याला ना पालक दिसले, ना सुबळाची कन्या. तिथे संजय बसलेला दिसला. युधिष्ठिराने व्याकुळ होऊन विचारलं, “गावलगण संजय, आमचे वृद्ध, दृष्टिहीन वडील कुठे आहेत? माझी आई, जी मारल्या गेलेल्या पुत्रांकरिता शोक करते, ती कुठे आहे? माझे काका, आमचे मित्र, कुठे गेले? कदाचित त्यांनी मला अज्ञानी समजून, आता नातेवाईक नसल्याने, पत्नीला घेऊन गंगेच्या तीरावर गेले असावेत, दुःखातून मुक्ती मिळावी म्हणून,” असे विचार करत तो दुःखात बुडून गेला. “आपले वडील पांडू गेल्यानंतर, आपल्या काकांनी सर्व मित्र आणि मुलांना संकटांपासून वाचवलं. आता हे रक्षक आपल्याला सोडून कुठे गेले?” असे विचारून युधिष्ठिर अत्यंत व्याकुळ झाला. सुतांनी सांगितले, की करुणा आणि विरहाने संतप्त झालेल्या संजयाला उत्तर देता येईना; तो मनातून खचला होता, त्याला अंतःकरणातील प्रभुही दिसत नव्हता. पण अश्रू पुसून, मन स्थिर करून, संजयाने प्रभुच्या चरणांची आठवण करत अजातशत्रूला उत्तर दिलं. संजय म्हणाला, “हे वंशाचा अभिमान असलेले राजन, मला तुझ्या पालकांचा किंवा गांधारीचा निर्णय माहीत नाही; या महान आत्म्यांनी मला गोंधळात टाकलं आहे.” तेव्हा, पूज्य नारद मुनी तुंबरूसह तेथे आले. युधिष्ठिर आणि त्याचे बंधू उठून त्यांचे स्वागत करून पूजन केले. युधिष्ठिर म्हणाला, “मुनिवर, मला माहीत नाही माझे पालक कुठे गेले, ना माझी आई, जी पुत्रांच्या मृत्यूने शोकाकुल असून तपश्चर्येला समर्पित आहे, कुठे गेली.” मग, जसा एक नावाडी समुद्र पार करण्याचा मार्ग दाखवतो, तसा तेजस्वी नारद, ऋषीमध्ये श्रेष्ठ, बोलू लागले. “जसं गायी स्वतःच्या दोऱ्यांनी खांबाला बांधल्या जातात, तसंच सर्व जीव नामरूपाच्या बंधनात अडकलेले असतात, प्रभुच्या यज्ञासाठी कर्म करतात. जसं खेळण्यांच्या वस्तू एकत्र येणं आणि वेगळं होणं खेळणाऱ्याच्या इच्छेवर अवलंबून असतं, तसंच लोकांचे एकत्र येणं आणि वेगळं होणं प्रभुच्या इच्छेने घडतं. या जगात तू जे शाश्वत किंवा अशाश्वत मानतोस, ते खरं तर दोन्ही नाहीत; त्यामुळे त्यावर शोक करण्यासारखं काही नाही, केवळ मोहातून निर्माण झालेल्या आसक्तीमुळेच शोक वाटतो.” “म्हणून, हे प्रिय, अज्ञानातून आलेली मनाची दुबळेपणा सोड. ‘माझ्याशिवाय हे असहाय्य आणि दयनीय लोक कसे जगतील?’ असा विचार करू नकोस. हे शरीर, पंचमहाभूतांनी बनलेलं, काळ, कर्म आणि गुणांच्या अधीन आहे; जसं सापाने पकडलेला दुसरा कोणाला वाचवू शकत नाही, तसंच कोणी दुसऱ्याचं रक्षण करू शकत नाही.” “ज्यांच्याकडे हात नाहीत, ते हातवाल्यांचं अन्न; पाय नसलेले, चौपायांचे अन्न; सर्वत्र कमजोर हे बलवानांचे अन्न—जीवन हे जीवनावरच जगतं.” “हे राजन, तो सर्वोच्च प्रभु, जो सर्व आत्म्यांचा एकमेव आत्मा आहे, स्वतःच स्वतःला जाणणारा, तो आत आणि बाहेर सर्वत्र वास करतो; त्याला तू पाहा, जो आपल्या मायाशक्तीने प्रकट होतो.” “हा प्रभुच, हे महाप्राज्ञ, सर्व प्राण्यांचा सर्जक आणि पालनकर्ता, आता काळरूपाने अवतरला आहे, दैवतांच्या शत्रूंचा संहार करण्यासाठी. दिव्य कार्य पूर्ण झालं आहे; आता तो उरलेली कामगिरी पूर्ण होईपर्यंत थांबला आहे. तोपर्यंत, तो येथे असेपर्यंत, तुम्ही सर्वांनी निरीक्षण करावं.” “धृतराष्ट्र, त्याचा भाऊ आणि पत्नी गांधारी, हिमालयाच्या दक्षिणेला, ऋषींच्या आश्रमात गेले आहेत, स्वतःच्या पत्नीला घेऊन. तिथे, स्वर्गीय गंगेने, सात ऋषींच्या आनंदासाठी, आपली सात प्रवाहांमध्ये विभागणी केली आहे, म्हणून ती सप्तस्रोत म्हणवली जाते.” “तिथे, योग्य वेळी स्नान करून, विधिपूर्वक अग्नीत आहुती देऊन, तो केवळ पाण्यावर जगतो, मन शांत, सर्व इच्छा सोडून. आसन आणि श्वासावर विजय मिळवून, सहा इंद्रिये आत ओढून, हरीच्या ध्यानाने रज-तम गुणांचा नाश करून, तो शुद्ध सत्त्वगुणी झाला आहे. मन ज्ञानात विलीन करून, क्षेत्रज्ञाला आत्म्यात विलीन करून, आत्म्याला ब्रह्मरूपात स्थिर करून, जसं भांड्यातलं आकाश व्यापक आकाशात एकरूप होतं, तसा तो स्थित आहे.” “मोह आणि गुणांचे उरलेले अंश नष्ट करून, इंद्रिये आणि मन आवरून, सर्व अन्नत्याग करून, तो स्तंभासारखा हालचाल न करता राहतो. ज्याने सर्व कर्मे सोडली आहेत, त्याला कोणतीही अडचण येऊ नये.” “हे राजन, आजपासून पाचव्या दिवशी तो शरीरत्याग करील आणि त्याचं शरीर राख होईल. जेंव्हा तिच्या पतीचं शरीर अग्नीत जळत असेल, तेव्हा धर्मपत्नी गांधारी, आपल्या देवरासह, बाहेर उभी राहून, पतीला अग्नीत प्रवेशताना पाहील.” “हे कुरुवंशज, हे अद्भुत ऐकून, विदुराला आनंद आणि दु:ख दोन्ही वाटेल आणि तो तिथून पवित्र स्थळांच्या यात्रेला निघून जाईल.