राजा युधिष्ठिर आपल्या प्रिय विदुराला प्रेमाने विचारतो, “तू पृथ्वीवर भ्रमण करत असताना कसा जगलास? तू या भूमीवरील प्रमुख तीर्थक्षेत्रे आणि पुण्यभूमी भेट दिलीस का?” यावर तो पुढे म्हणतो, “विदुरासारखे भक्त स्वतःच तीर्थस्वरूप असतात. त्यांच्या अंतःकरणात गदाधारी परमेश्वर वास करतो, म्हणून ते जिथे जातात तिथे ती जागा पावन होते.” युधिष्ठिर पुढे विचारतो, “आपले मित्र, कुटुंबीय – कृष्णभक्त – त्यांची काही बातमी आहे का? यादव लोक त्यांच्या नगरीत सुखात आहेत का?” धर्मराजाने असे विचारल्यावर विदुराने त्याच्या अनुभवानुसार सगळ्या गोष्टी क्रमाने सांगितल्या, मात्र यादव वंशाच्या विनाशाचा उल्लेख केला नाही. जरी काही दुःखद आणि सहन न होणारी घटना घडली होती, तरी दुसऱ्यांच्या दुःखाकडे पाहून त्याला दया आली आणि त्याने ते सांगणे टाळले. विदुर काही काळ तिथे राहिला. त्याचा आदर झाला आणि तो देवासारखा सुखी होता. त्याने आपल्या मोठ्या भावाचा कल्याण केला आणि सर्वांना आनंद दिला. त्या काळात, आर्यमा हा धर्माचे पालन करणारा होता आणि यम, शापामुळे, शूद्राच्या स्थितीत शंभर वर्षे राहिला. युधिष्ठिराने पुन्हा राज्य मिळवले होते आणि आपला नातू वंशाचा वारसदार म्हणून पाहून, तो आपल्या भावांसह – जे जगाचे रक्षक होते – परम समृद्धीत आनंद घेत होता. अशा प्रकारे, घरगुती सुखात गुंतलेले, सावध न राहणारे लोक, काळाच्या अतीव शक्तीला न ओळखता, काळ कसा निघून गेला हे जाणवतही नाही. हे जाणून विदुराने धृतराष्ट्राला सांगितले, “राजन्, त्वरेने प्रस्थान कर; बघ, संकट कसे जवळ आले आहे.” तो म्हणाला, “इथे, कुठूनही, कधीही काही उपाय नाही. हा परब्रह्मरूप काळ – सर्वांचा अंत करणारा प्रभू – आपल्या सर्वांसाठी आला आहे.” “ज्याच्यामुळे अत्यंत प्रियजनही, आपला प्राणसुद्धा, हिरावले जातात, आणि लोक अचानक विभक्त होतात; मग संपत्ती वगैरे तर दूरच. वडील, भाऊ, मित्र, पुत्र – सर्व मारले गेले; तारुण्य गेले; तुझा आत्मा वृद्धत्वाने क्षीण झाला आहे, आणि तू दुसऱ्याच्या घरी राहतोस. अहो, जीवाला जगण्याची किती मोठी आस आहे! तू तर भिमाने उरलेले अन्न, जणू सेवकासारखे, स्वीकारतोस.” “आग लावली, दान दिले, विष दिले, स्त्रिया अपमानित झाल्या, भूमी आणि संपत्ती हिरावली – ज्यांनी यासाठी प्राण दिले, त्यांना आता काय उरले आहे? तुझे हे शरीर सुद्धा, जरी जगायची इच्छा असली तरी, वृद्धत्वाने झिजून, शेवटी नाईलाजाने जाईल, जणू फाटके कपडे टाकून दिले जातात तसे.” “जो या शरीराचा सर्व हेतु हरवल्यावर, निर्लिप्त होतो, बंधनमुक्त होतो, आणि त्याच्या गंतव्याची चिंता न करता शरीर सोडतो, तो ज्ञानी समजला जातो. स्वतःच्या किंवा इतरांच्या कारणाने, ज्याचा मोह गेला आहे, जो आत्मसंयमी आहे, आणि अंतःकरणात हरिला ठेवून, घर सोडतो, तो श्रेष्ठ पुरुष आहे.” “म्हणून, तुझे प्रस्थान उत्तर दिशेकडे असावे, आणि तुझा मार्ग इतरांना माहीत होऊ देऊ नकोस. कारण इथून पुढे, गुणांच्या प्रभावाने, सामान्यपणे काळ माणसांना ओढून नेत असतो.” विदुराच्या या उपदेशाने धृतराष्ट्र जागा झाला. त्याने आप्तजनांवरील प्रबळ स्नेहाचे बंधन तोडले आणि आपल्या भावाने दाखवलेल्या मार्गाने निघून गेला. सुभलाची धर्मपत्नी, पतीनिष्ठा गांधारी, पतीच्या मागे गेली; तिने आपला अधिकाराचा दंड बाजूला ठेवला, जसे श्रेष्ठ पुरुष शेवटी आपली आसक्ती सोडतात. अजातशत्रु (युधिष्ठिर) सर्वांशी मैत्री करून, अग्निहोत्रे केली, ब्राह्मणांना तिळ, गायी, भूमी, सुवर्ण दान दिले आणि आपल्या घरात वृद्धांना नमस्कार करण्यासाठी गेला, पण तिथे त्याला त्याचे पालक किंवा सुभलाची कन्या दिसली नाही. तेथे संजय बसलेला दिसला. युधिष्ठिराने काळजीने विचारले, “गावलगण (संजया), आमचे वयोवृद्ध आणि दृष्टिहीन वडील कुठे आहेत?” “आणि माझी माता, जी आपल्या पुत्रांच्या मृत्यूने शोक करते, कुठे आहे? माझे काका, मित्र कुठे गेले? कदाचित, मला मूर्ख समजून, आता आप्तही नसल्याने, त्यांनी पत्नीला घेऊन गंगेकाठी जाऊन शोकातून मुक्ती मिळवण्याचा प्रयत्न केला असेल,” असे विचार करत तो व्याकुळ झाला. “पांडुच्या मृत्यूनंतर, आमच्या काकांनी आमच्या सर्व मित्रांचे, मुलांचे संकटापासून रक्षण केले. आता हे रक्षक आम्हाला सोडून कुठे गेले?” असे म्हणताना, सुताने सांगितले की, दयाळूपणामुळे आणि विरहाच्या वेदनेने संजय, अंतःकरणात भगवानाचा अनुभव घेऊ न शकल्याने, उत्तर देऊ शकला नाही. त्याने हाताने अश्रू पुसले, मन स्थिर केले आणि प्रभूच्या चरणांची आठवण काढून अजातशत्रुला उत्तर दिले. संजय म्हणाला, “हे आपल्या वंशाचे गौरव, मला तुझ्या पालकांचा किंवा गांधारीचा निर्णय माहीत नाही; मी या महात्म्यांनी फसवलेलो आहे.” तेव्हा तिथे महर्षि नारद आणि तुंबरु आले. युधिष्ठिर आणि त्याचे भाऊ उठून त्यांचे स्वागत आणि पूजन केले. युधिष्ठिराने विचारले, “भगवन्, मला माहीत नाही माझे पालक कुठे गेले, किंवा माझी माता – जी आपल्या पुत्रांच्या मृत्यूने शोक करते आणि तपश्चर्येला समर्पित आहे – कुठे गेली.” त्यावर, समुद्र ओलांडायला मार्ग दाखवणाऱ्या नौकानायकासारखे, तेजस्वी नारदमुनी, श्रेष्ठ मुनी, बोलू लागले. “जसे गायी स्वतःच्या दोऱ्याने खूंट्याला बांधलेल्या असतात, तसेच सर्व प्राणी नाव-शब्दांच्या दोऱ्याने बांधलेले असतात, आणि प्रभूसाठी यज्ञकर्मे करतात. जसे खेळणाऱ्या मुलाच्या इच्छेवरून खेळणी एकत्र येतात किंवा वेगळी होतात, तसेच लोकांची भेट आणि वियोग प्रभूच्या इच्छेने होतात.” “हे जगात जे तू नश्वर किंवा शाश्वत समजतोस, ते प्रत्यक्षात तसे नाही; त्यासाठी शोक करण्यासारखे काहीच नाही, हे माया-जन्य आसक्तीमुळे वाटते. म्हणून, हे प्रिय, अज्ञानातून आलेली ही हृदयाची कमजोरी सोड. ‘माझ्यावाचून ते असहाय्य कसे जगतील?’ असे विचारू नकोस.” “हे शरीर पंचमहाभूतांनी बनलेले आहे, ते काळ, कर्म आणि गुणांच्या अधीन आहे. जसे सापाने पकडलेल्या माणसाने दुसऱ्याला वाचवता येत नाही, तसेच दुसऱ्याचे रक्षण करणे अशक्य आहे. हात नसलेले हातवाल्यांचे अन्न आहे, पाय नसलेले चौपायांचे अन्न आहे; सर्वत्र, दुर्बल हे सबलांचे अन्न – जीवनावर जीवन जगते.” “राजन्, तो परब्रह्म प्रभू, जो सर्वांचा आत्मा आहे, स्वतःला स्वतःद्वारे जाणतो, तो आत आणि बाहेर सर्वत्र आहे; त्याला पाहा, जो स्वतःच्या मायाशक्तीने प्रकट होतो. हे राजन्, तोच परमेश्वर, सर्वांचा सृष्टीकर्ता आणि पालनकर्ता, आता काळरूपाने अवतरला आहे, देवांचा शत्रू संहार करण्यासाठी.” “त्याचे दैवी कार्य पूर्ण झाले आहे; आता तो जे उरले आहे ते पूर्ण होईपर्यंत थांबला आहे. तोपर्यंत, तुम्ही सर्वांनी, प्रभू इथे असताना, हे सर्व पाहावे.