जे ब्राह्मण द्विज ऋग्वेद, यजुर्वेद आणि सामवेद यांचा अभ्यास करतात, त्यांना मध, तूप आणि दूध यांच्या प्रवाहासारखी फळे मिळतात. आणि जो द्विज भक्तिभावाने या पुराणसंग्रहाचा अभ्यास करतो, तो प्रभूने वर्णन केलेल्या परमपदाला पोहोचतो. अभ्यासाने ब्राह्मणाला ज्ञान प्राप्त होते, क्षत्रियाला समुद्रासारखे सामर्थ्य, वैश्याला संपत्तीचे अधिपत्य आणि शूद्र पापमुक्त होतो. इतरत्र जिथे हरी, सर्वांचा स्वामी, कलियुगातील कलुष्याचा नाश करणारा, याचा सतत कीर्तन होत नाही, तिथे मात्र या ग्रंथात, सर्वत्र व्यापलेल्या त्या प्रभूचे, कथा-कथनाच्या ओघात श्लोकशः पूर्ण वर्णन केले जाते. मी त्या अजन्मा, अनंत, सत्यस्वरूप, विश्वाच्या सृष्टी, स्थिती व लय घडवणाऱ्या, ज्यांचे स्तवन ब्रह्मा, इंद्र, शंकर यांसारख्या देवतांनाही कठीण जाते, अशा अच्युत परमात्म्याला वंदन करतो. देवतांमध्ये सर्वोच्च अशा शाश्वत प्रभूला, ज्यांच्या नव्याने संचित शक्तीने स्थावर-जंगम जग निर्मित झाले, आणि ज्यांचे धाम केवळ पुण्यवानांना सुलभ होते, त्यांना मी नमस्कार करतो. व्यासपुत्र, ज्यांचे मन आपल्या आत्मसुखात निमग्न होते, आणि ज्यांना अजिंक्य प्रभूच्या मोहक लीलांनी आकर्षित केले, त्यांनी करुणावश होऊन हे पुराण, सत्याचा दीप, सर्व पापांचा नाश करणारे, प्रकट केले—त्यांना मी वंदन करतो. सूतांनी सांगितले: विदुरांनी आपल्या तीर्थयात्रेच्या काळात मैत्रेय ऋषीकडून आत्मज्ञानाचा मार्ग जाणून घेतला आणि सर्व शंका निवळल्यावर ते हस्तिनापुरात परतले. तेव्हा विदुर ज्या काळात कौशारव ऋषींसमोर प्रश्न विचारत होते, त्या काळात त्यांना गोविंदावर एकनिष्ठ भक्ती प्राप्त झाली आणि मग त्यांनी प्रश्न विचारणे थांबवले. तेव्हा त्यांचा बंधू धर्मराज युधिष्ठिर, त्याचे भाऊ, धृतराष्ट्र, युयुत्सू, सूत, कृपाचार्य, पृथा, गांधारी, द्रौपदी, सुभद्रा, उत्तरा, कृपी आणि पांडूंच्या इतर पत्नी, त्यांची मुले आणि स्त्री नातेवाईक—हे सर्व जण अत्यानंदाने उठून, जणू जीवनच पुन्हा त्यांच्या अंगात संचारले, अशा भावनेने विदुरांचे स्वागत करायला धावले. त्यांनी त्यांना आलिंगन आणि नमस्कार करून आदराने भेटले. विरहाच्या वेदनेमुळे त्यांचे डोळे प्रेमाश्रूंनी भरले; राजाने त्यांचा सन्मान केला, आसन दिले आणि स्वागत केले. विदुरांनी भोजन, विश्रांती केल्यानंतर, आरामात बसल्यावर, राजा युधिष्ठिराने विनयाने नम्र होऊन सर्वांच्या उपस्थितीत विचारले: 'मामा, तुम्हाला आठवतं का, आम्ही आणि आमची माता, तुमच्या आश्रयाने किती संकटांतून—विष, आग यांसारख्या—बचावलो गेलो? तुम्ही या पृथ्वीवर फिरताना कसे राहिलात? तुम्ही मुख्य तीर्थक्षेत्रे, पुण्यभूमी पाहिलीत का?' 'माझ्या प्रभो, भक्तजन हेच प्रत्यक्ष तीर्थ असतात; ते आपल्या अंतःकरणात गदाधराला ठेवतात, म्हणून जिथे हे भक्त जातात, तिथे तीर्थही पावन होते. आमचे कृष्णभक्त मित्र, नातेवाईक, यदुवंशीय—ते तुम्हाला भेटले का? ते सुखात आहेत का?' धर्मराजाने असे विचारल्यावर विदुरांनी आपली सर्व अनुभूती, यदुवंशाच्या विनाशाव्यतिरिक्त, क्रमाने सांगितली. जरी काही दुःखद आणि असह्य घडले असले, तरी ते त्यांनी सांगितले नाही, कारण त्यांना दुसऱ्यांचे दुःख पाहवेना. विदुर काही काळ तिथे देवताप्रमाणे सन्मानाने व आनंदाने राहिले, आपल्या मोठ्या भावाला कल्याण व सर्वांना आनंद देत. त्या काळात, आर्यमा अन्याय करणाऱ्यांना शिक्षा देत होता, तर यम, शापामुळे, शूद्र म्हणून शंभर वर्षे राहिला. युधिष्ठिराने पुन्हा राज्य मिळवले, वंशाचा वारस म्हणून आपला नातू पाहिला, आणि आपल्या भाऊबंधूंसह, जणू पृथ्वीचे रक्षकच, परमसमृद्धीत आनंद मानला. पण घरगुती मोहात गुंतलेले, सावध न राहणारे लोक, अशा सुखात गुंतून, काळ कसा सरतो ते कळतही नाही. हे जाणून विदुरांनी धृतराष्ट्राला सांगितले, 'राजा, त्वरेने निघा; पाहा, संकट येऊन ठेपले आहे. येथे, कोणत्याही वेळी, कुठूनही, कोणतेही उपाय नाहीत; हा परमकाळ, प्रभू, सर्वांसाठी आला आहे. ज्या काळाच्या प्रभावाने सर्वात प्रिय, जिवलगही दूर होतात, आणि लोक अचानक विभक्त होतात; मग संपत्ती वगैरे काय सांगायचे?' 'पिता, भाऊ, मित्र, पुत्र—हे सर्व मारले गेले; तारुण्य निघून गेले; वृद्धत्वाने शरीर क्षीण झाले, आणि तुम्ही दुसऱ्याच्या घरी राहता. आश्चर्य आहे, जीवाला किती जगण्याची आशा असते! तुम्ही, जणू एखाद्या सेवकासारखे, भीमाने उरलेले अन्न स्वीकारता.' 'कधी अग्नीप्रयोग, कधी दान, कधी विषप्रयोग, पत्नींचा अपमान, भूमी-संपत्तीची चोरी—किती तरी संकटे आली, पण ज्यांनी हे सर्व भोगले, त्यांच्यासाठी आता काय उरले?' 'शरीरही, जरी जगण्याची इच्छा बाळगत असले तरी, वृद्धत्वाने थकून, शेवटी जसे जीर्ण वस्त्र टाकले जाते, तसेच निघून जाईल. जो या देहाचे सर्व प्रयोजन संपले की, आसक्ती सोडून, बंधनमुक्त होतो आणि शरीर सोडतो, त्याला ज्ञानी म्हणतात.' 'स्वतःच्या किंवा दुसऱ्याच्या कारणाने ज्याला वैराग्य आले आणि जो अंतःकरणात हरीला ठेवतो, तो गृहत्याग करतो; तोच पुरुष श्रेष्ठ आहे. म्हणून, उत्तरेकडे, कुणालाही न सांगता, प्रवास करा; कारण येथून पुढे, गुणांच्या प्रभावाने, काळ माणसाला दूर नेत असतो.' विदुरांच्या या उपदेशाने धृतराष्ट्र जागृत झाले, आप्तजनांवरील प्रेमाचे बंधन तोडून, त्यांनी आपल्या भावाने दाखविलेल्या मार्गाने प्रस्थान केले. सुभलाची कन्या, गांधारी, पतीनिष्ठा म्हणून, आपली सत्ता-लाठी सोडून, जशी पुण्यात्मे शेवटी आसक्ती सोडतात, तशी त्यांच्या मागे गेली. अजातशत्रू (युधिष्ठिर) सर्वांशी शांतता करून, अग्निहोत्र यज्ञ केले, ब्राह्मणांना तिळ, गायी, भूमी, सुवर्ण यांचे दान दिले आणि वडिलधाऱ्यांना नमस्कार करण्यासाठी घरात गेला, पण त्याला वडील, माता किंवा गांधारी दिसले नाहीत. तेथे संजय बसलेला दिसला. युधिष्ठिराने काळजीने विचारले, 'गावलगण, आमचे वृद्ध, दृष्टिहीन वडील कुठे आहेत? आणि आमची माता, जी आपल्या पुत्रांच्या वियोगाने शोक करते, कुठे आहे? आमचे मामा, आमचे मित्र, कुठे गेले?' 'कदाचित, मला अज्ञानी समजून, आता नातेवाईक नसल्याने, ते पत्नीला घेऊन दुःखातून मुक्त होण्यासाठी गंगेच्या काठी गेले असावेत,' असे विचार करत तो शोकमग्न झाला. 'पांडू वडील गेल्यावर, आमच्या मामांनी सर्व मित्र आणि मुलांना संकटांतून वाचवले; आता हे रक्षक आम्हाला सोडून कुठे गेले?' अशा शोकात तो बुडाला.