परीक्षित हा राजा आपल्या आजोबांप्रमाणेच सर्व प्राण्यांमध्ये समता राखणारा, शिवाप्रमाणेच कृपाळू, आणि सर्व जीवांचा आधार होता, जसा लक्ष्मीला भगवानाचा आधार असतो. त्याच्या हृदयात श्रीकृष्णप्रेम दृढ होते; त्याच्याजवळ सर्व सद्गुण व महानता नांदत होती. तो रंतिदेवासारखा दानशूर आणि ययातीसारखा धर्मनिष्ठ होता. त्याची दृढता बलीसारखी होती आणि कृष्णभक्ती प्रल्हादासारखी. तो अश्वमेध यज्ञ करील आणि आपल्या वडीलधाऱ्यांची सेवा करील. परीक्षित राजर्षींचा वंशवृद्धी करणारा आणि धर्मबाह्यांना दंड देणारा ठरेल; धर्मासाठी तो पृथ्वीवर कलीला रोखेल. जेव्हा त्याला टक्षक नावाच्या सर्पाकडून मृत्यू येणार आहे, हे ऋषिपुत्राकडून समजेल, तेव्हा तो सर्व आसक्ती सोडून हरिच्या धामास जाईल. आत्म्याचे खरे स्वरूप जाणून घेण्याची इच्छा त्याच्या मनात निर्माण होईल; तेव्हा तो व्यासपुत्र शुकदेव यांच्या मुखातून गंगेच्या तीरावर आत्मज्ञान ऐकेल आणि निर्भयपणे शरीरत्याग करून परमधाम गाठेल. या प्रकारे सर्व विद्वान ब्राह्मणांनी राजाला उपदेश केला आणि त्यांचा सन्मान झाल्यावर ते आपल्या घरी परतले. परीक्षित असे नाव त्याला लाभले, कारण तो पूर्वीच्या अनुभवावरून या जगातील लोकांची परीक्षा घेईल. तो राजकुमार आपल्या वडिलांनी रोज लाकडाच्या तुकड्यांनी जसा चंद्र वाढतो, तसा वाढू लागला. आपल्या नातेवाईकांवर झालेल्या अपराधाचे प्रायश्चित्त करण्यासाठी युधिष्ठिराने अश्वमेध यज्ञ करण्याचे ठरवले, पण दंड किंवा कर न लावता इतर मार्गाने धन मिळवण्याचा विचार केला. त्याचा हा विचार समजून, अच्युताच्या प्रेरणेने त्याच्या भावांनी उत्तरेकडून विपुल धन आणले. या संपत्तीने धर्मपुत्र युधिष्ठिराने तीन अश्वमेध यज्ञ केले आणि मोठ्या भक्तिभावाने, भीतीने आणि आदराने हरिची पूजा केली. राजाच्या आमंत्रणावर भगवान कृष्ण स्वयं आले आणि ब्राह्मणांनी युधिष्ठिराचा अभिषेक केल्यावर काही महिने आपल्या मित्रांच्या प्रेमामुळे तिथे राहिले. नंतर राजाच्या अनुमतीने कृष्ण, अर्जुन आणि यादवांसह द्वारकेस प्रस्थान केले. हरिने आपल्या भक्ताचे जे बाल्यावस्थेत रक्षण केले, ते गोकुळातील बालकांनी तारुण्यात आठवून विस्मयाने सांगितले. भगवानाच्या या अद्भुत लीला सामान्य नाहीत; कारण परमेश्वर स्वतः मानवी रूप घेऊन लीला करतो. अगदी अघासुरासारख्या पाप्यालाही, ज्याचे पाप केवळ स्पर्शाने धुतले गेले, तोही परमात्म्याशी एकरूप झाला. ज्याने केवळ एकदाच भगवानाचा प्रतिमा मनात ठेवली, त्यानेही भक्तिमार्ग प्राप्त केला; मग जो भ्रमरहित, नित्य आत्मसुखात मग्न असतो, त्याचे काय सांगावे! सूत गोसावी म्हणाले—राजा युधिष्ठिराने कृष्णाच्या अद्भुत लीलांचे श्रवण केल्यावर, पुन्हा एकदा शुकदेवांना विचारले, त्याचे मन त्या पवित्र कथेत पूर्णपणे गुंतले होते. "हे ब्रह्मन्," राजा म्हणाला, "हरिने बालपणी जे केले, ते गोपाळकुमारांनी तारुण्यात कसे गायले, जेव्हा ते वेगळ्या काळात घडले होते? हे महायोगी, हे अद्भुत कसे शक्य झाले, हे कृपया सांगा. हे हरिच्या मायेशिवाय दुसरे काही असू शकत नाही." "आम्ही जगातील सर्वांत भाग्यवान आहोत, जरी नावाला क्षत्रिय असलो, कारण तुमच्यापासून आम्ही कृष्णकथारस सतत पितो." सूत सांगतात—त्यावेळी बदरायणपुत्र शुकदेव, ज्यांचे मन अनंत भगवंतात लीन झाले होते, त्यांनी प्रयत्नपूर्वक बाह्यदृष्टी मिळवली आणि त्या श्रेष्ठ भक्ताला हळूहळू उत्तर दिले. "हे द्विजश्रेष्ठ, जसे तुम्ही विचारले, मी प्रभूच्या लीला आणि कृत्ये पूर्णपणे सांगितली. जो कोणी पतित, पडलेला, दुःखी, छिन्न किंवा असहाय्य असला, तरी 'हरिला नमस्कार' असे उच्चारतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो. प्रभूच्या महिमेचे श्रवण केल्यावर, तो सर्वांच्या हृदयात प्रवेश करून त्यांचे दुःख पूर्णपणे दूर करतो, जसे सूर्य व वारा अंधार व ढग दूर करतात." "जे वचन भगवंताच्या महिमेचे वर्णन करत नाही, ते रिकामे आणि असत्य आहे; केवळ जे भगवानाचे गुण प्रकट करते, तेच सत्य, मंगल आणि पावन आहे. प्रभूच्या कीर्तीचे गायन हेच मनाचा सतत उत्सव आहे, तेच नित्य नवे आणि आनंददायक आहे, आणि तेच लोकांच्या दुःखाचा समुद्र आटवते." "जेव्हा हरिच्या कीर्तीचे गायन होत नाही, तेव्हा ती वाणी कावळ्याच्या स्नानस्थळीप्रमाणे असते, हंस जिथे जात नाहीत; जिथे अच्युताची कीर्ती आहे, तिथेच शुद्ध भक्त राहतात. जरी ती वाणी छंददोषयुक्त असली, तरी प्रभूचे नाम आणि महिमा असतील, तर ती सर्व पापे धुवून टाकते; सज्जन ती ऐकतात, गातात आणि पठण करतात." "हे अच्युत, निष्काम कर्म आणि शुद्ध ज्ञानही तुझ्या भक्तिविना शोभत नाही; मग इतर उत्तम कर्मे, जर ती भगवंताला अर्पण न केली, तर कसे शाश्वत कल्याण देतील? जातिधर्म, आश्रमधर्म, तप, अध्ययन, हे सर्व प्रसिद्धी व संपत्ती मिळविण्याचे प्रयत्न तेव्हाच श्रेष्ठ ठरतात, जेव्हा ते श्रीधराच्या चरणस्मरणात, हरिच्या गुणगायनात, भक्तिभावाने लीन होतात." "कृष्णचरणस्मरण सर्व अमंगल नष्ट करते, कल्याण देते, मन शुद्ध करते, अंतर्यामी भगवंताची परमभक्ती देते, आणि ज्ञान, वैराग्यही प्रदान करते. खरेच, तुम्ही द्विजश्रेष्ठ अत्यंत पुण्यवान आहात, कारण तुम्ही नारायणाची, सर्व जीवांचा आत्मा असलेल्या देवाधिदेवाची, अखंड भक्तीपूर्वक पूजा करता." "आणि मीसुद्धा, जे सत्य मी पूर्वी परमऋषीच्या मुखातून ऐकले होते, ते पुन्हा आठवले, जेव्हा परीक्षित राजा उपवास करत होता आणि अनेक महर्षी उपस्थित होते. हे ब्राह्मणहो, मी तुम्हाला या प्रकारे प्रभूच्या पराक्रमांची, त्यांच्या महानतेची कथा सांगितली, जी सर्व दुःखांचा नाश करणारी आहे." "जो कोणी एकाग्रचित्त आणि श्रद्धेने, रोज किंवा थोड्यावेळसुद्धा, या कथांचे पठण किंवा श्रवण करतो, तो स्वतःला पावन करतो. प्रतिपदा किंवा द्वादशीच्या दिवशी हे ऐकल्यास दीर्घायुष्य मिळते; संयमाने व उपवासाने पठण केल्यास पापमुक्ती मिळते. जो पुष्कर, मथुरा किंवा द्वारका येथे उपवास करून हे पठण करतो, तो भयमुक्त होतो." "भगवंताच्या कीर्तीचे गायन व श्रवण केल्यामुळे, देव, ऋषी, सिद्ध, पितर, मनु, राजे—हे सर्व इच्छित फल देतात. जो द्विज ऋग्वेद, यजुर्वेद आणि सामवेदाचा अभ्यास करतो, त्याला मध, तूप आणि दूध यांच्या प्रवाहासारखे फल मिळते." अशा प्रकारे, सूतांनी परमेश्वराच्या लीला, परीक्षित राजाचे चरित्र, आणि भगवंताच्या कीर्तीचे महत्त्व, या सर्वांना प्रेमपूर्वक, भक्तिभावाने सांगितले.