कृष्ण आणि राम यांच्या अद्भुत लीलांचे वर्णन करताना सांगितले जाते की, कितीही भयंकर, भीतीदायक शत्रू त्यांच्या विनाशासाठी पुढे आले, तरीही त्यांना काहीच साध्य होत नाही. ते जणू काही ज्योतीजवळ जाणाऱ्या पतंगांसारखे स्वतःच नष्ट होतात. हे सर्व जसे ब्रह्मज्ञानी महर्षी गर्ग यांनी पूर्वी सांगितले होते, तसेच घडले; कारण ब्रह्मज्ञानींचे वचन कधीही खोटे ठरत नाही. या अद्भुत कथा ऐकत, नंद व इतर गोकुळातील गोप-गोपिका कृष्ण-रामांच्या बाललीला ऐकण्यात रमलेले असत. त्यांना जगातील दुःखांची जाणीवही राहत नसे; त्यांच्या जीवनात केवळ आनंदच होता. कृष्ण-राम आपल्या बालपणी लपाछपी, मातीचे बंध बांधणे, माकडासारख्या उड्या मारणे अशा विविध खेळात व्यस्त असत. अशा रम्य व्रजभूमीत त्यांनी आपले बाल्य घालवले. या वेळी, शौनक ऋषी प्रश्न विचारतात: "अश्वत्थाम्याच्या ब्रह्मास्त्रामुळे उत्तरेच्या गर्भातील बालक मृत्यूमुखी पडले होते; पण भगवंताच्या कृपेने त्याला पुन्हा प्राण मिळाले. त्या महात्म्याच्या जन्माची, त्याच्या महान कृत्यांची आणि त्याच्या शेवटाची कथा आम्हाला सांगावी. त्याच्या मृत्यूनंतर तो कुठे गेला, हेही ऐकायची इच्छा आहे. जर आपल्याला योग्य वाटले, तर कृपया आम्हाला हे सविस्तर सांगा." सूतमुनी म्हणाले: धर्मराज युधिष्ठिर, श्रीकृष्णाच्या पादसेवेमुळे सर्व इच्छांपासून अलिप्त राहून, आपल्या प्रजेला पित्याप्रमाणे सुख देत होते. त्यांच्याकडे अपार संपत्ती, यज्ञ, राज्य, राण्या, बांधव, जांबूद्वीपावर प्रभुत्व आणि स्वर्गापर्यंत पोहोचणारी कीर्ती होती. पण ज्याचे मन मुकुंदात एकरूप झाले आहे, त्याला या सर्व इच्छांचे काय मोल? उपाशी राजाला इतर गोष्टींनी जसा आनंद मिळतो, तसा त्यांना या सर्व गोष्टींनी समाधान मिळे. त्या काळात, जेव्हा ते बालक अजूनही आईच्या गर्भात होते, त्यावेळी त्याने एक अद्भुत पुरुष पाहिला. ब्रह्मास्त्राच्या ज्वाळांनी जळत असताना, त्याने अंगठ्याएवढ्या आकाराचा, सुवर्णमुकुटधारी, काळ्या वर्णाचा, पिवळ्या वस्त्रांनी अलंकृत, तेजस्वी, चतुर्भुज, कानात झळाळती सोन्याच्या कुंडले घातलेला, रक्तवर्ण डोळे असलेला, गदाधारी असा अद्वितीय पुरुष पाहिला. तो पुरुष त्या बालकाभोवती सर्व दिशांना गदा फिरवीत, जणू काही आकाशातील धगधगता उल्का चमकत असल्याप्रमाणे, फिरत होता. त्या भगवंताने आपल्या गदेद्वारे ब्रह्मास्त्राच्या ज्वाळा दूर केल्या, जसे गोधनांचा स्वामी धुकं दूर करतो. हे सर्व पाहून गर्भातील बालक विचार करत होता, "हा कोण आहे?" त्या संकटाचा नाश करून, तो अनंत, धर्माचे रक्षण करणारा, सर्वव्यापी प्रभू, दहा महिन्यांच्या अखेरीस त्या बालकासमोर अदृश्य झाला. नंतर, सर्व शुभ गुण प्रकट झाले आणि ग्रहांची स्थिती अनुकूल झाली, तेव्हा पांडू वंशाचा तो तेजस्वी वारस पुन्हा जन्मास आला; त्याच्यात पांडूसम शक्ती होती. राजाने अत्यंत आनंदाने, धौम्य, कृपाचार्य इत्यादी ब्राह्मणांना बोलावून बालकाचे जन्मकुंडली पाहिली आणि सर्व मंगल विधी करवले. धर्मपरायण राजा युधिष्ठिराने त्या पवित्र स्थळी ब्राह्मणांना सोनं, गायी, भूमी, गावे, हत्ती, घोडे आणि उत्तम अन्न दान केले. तृप्त झालेल्या ब्राह्मणांनी नम्र राजाला सांगितले, "हे पुरुवंशातील श्रेष्ठ राजा, या वंशात जन्मलेला हा बालकच तो आहे. विधिलिखित नियतीने, जेव्हा श्वेत केसांचा काळ संपतो, तेव्हा भगवान विष्णूने आपला आशीर्वाद म्हणून याला पाठवले आहे. म्हणूनच, याचे नाव 'विष्णुरात'—विष्णूने रक्षित असा—जगात प्रसिद्ध होईल. तो निःसंशय महान भक्त आणि महात्मा असेल." युधिष्ठिराने विचारले, "हा बालक आमच्या वंशातील राजर्षींच्या, पुण्यवान आणि विख्यात पूर्वजांच्या मार्गावर चालेल का? सज्जन आणि ज्ञानी लोक ज्यांची स्तुती करतात, त्या मार्गावर हा राहील का?" ब्राह्मण म्हणाले, "हे पृथापुत्रा, हा बालक प्रजांचा खरा रक्षक असेल, मानवांत इक्ष्वाकूसारखा, ब्राह्मणांना प्रिय आणि सत्यव्रती, दशरथपुत्र रामासारखा. तो शिबीसारखा दानशूर आणि शरणागतांचा आश्रय असेल; यशस्वी यज्ञकर्ता दुष्यंतपुत्राप्रमाणे आपल्या वंशाची कीर्ती वाढवील. दोन्ही अर्जुनांप्रमाणे तो श्रेष्ठ धनुर्धर असेल, अग्निसारखा अजेय आणि समुद्रासारखा अतिक्रम्य असेल. तो सिंहासारखा पराक्रमी, हिमालयासारखा स्थिर, पृथ्वीप्रमाणे सहनशील आणि आपल्या पालकांप्रमाणे संयमी असेल. तो आपल्या आजोबांप्रमाणे न्यायप्रिय, शिवासारखा कृपावंत, सर्व प्राण्यांचा आश्रय, जसा लक्ष्मीचा स्वामी भगवान आहे तसा. कृष्णभक्त, सर्व सद्गुणांनी संपन्न, रंतिदेवासारखा दानशूर आणि ययातीसारखा धर्मनिष्ठ असेल. स्थैर्यात बलीसारखा, कृष्णभक्तीत प्रल्हादासारखा, तो अश्वमेध यज्ञ करील आणि वडीलधाऱ्यांची सेवा करील. तो राजर्षींचा वंशज आणि धर्मापासून विचलित झालेल्यांना वश करणारा असेल; धर्मरक्षणासाठी तो पृथ्वीवर कलीला रोखील. जेव्हा त्याच्या मृत्यूचे भाकीत तक्षकासारख्या सर्पाकडून, ऋषिपुत्राच्या आज्ञेने, त्याच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा तो सर्व आसक्ती सोडून, भगवंताच्या धामात प्रवेश करील. आत्मस्वरूप जाणून घेण्याच्या इच्छेने, तो व्यासपुत्र शुकदेवांकडून उपदेश ऐकेल आणि मग गंगेच्या तीरावर निर्भयपणे देहत्याग करून, थेट भगवंताकडे जाईल." ब्राह्मणांनी राजा युधिष्ठिराला असे सांगून, सर्वांनी आपापल्या घरी परतले. हा बालक 'परिक्षित' म्हणून प्रसिद्ध झाला; कारण गर्भात असताना पाहिलेल्या अद्भुत दिव्य पुरुषाचे स्मरण ठेवून, तो या जगातील माणसांची परीक्षा घेईल. त्या राजपुत्राचा चंद्रासारखा वाढ होत गेला; वडिलांनी जणू इंधन टाकून चंद्रासारखी त्याची वृद्धी केली. नातेवाईकांवर झालेल्या अन्यायाची क्षमा मिळावी म्हणून अश्वमेध यज्ञ करण्याची इच्छा युधिष्ठिराच्या मनात आली; पण तो करांस किंवा दंडाने नव्हे, इतर मार्गाने संपत्ती गोळा करण्याचा विचार करू लागला. त्याचा हेतू जाणून, अच्युताच्या प्रेरणेने त्याचे बंधू उत्तर दिशेकडून अपार संपत्ती घेऊन आले. त्यामुळे मिळालेल्या संपत्तीने धर्मपुत्र युधिष्ठिराने तीन अश्वमेध यज्ञ केले आणि अत्यंत भक्ती व आदरपूर्वक हरिवर पूजा केली. राजाच्या निमंत्रणावरून, श्रीकृष्ण ब्राह्मणांनी केलेल्या अभिषेकानंतर काही महिने मित्रांच्या स्नेहासाठी तेथे थांबले. नंतर, राजाची परवानगी घेऊन, कृष्ण अर्जुन व यादवांसह द्वारकेकडे प्रस्थान केले.