कृष्णाने बकासुराचा पराभव केल्यानंतर, स्वर्गातील रहिवाशांनी आनंदात नंदनवनातील फुलं आणि जाईच्या फुलांचा वर्षाव केला. त्यांनी ढोल, शंख आणि स्तुतीगायनाने कृष्णाची प्रशंसा केली. हे दृश्य पाहून गोकुळातील गोपांचे पुत्र, विशेषतः रामाच्या नेतृत्वाखाली, आश्चर्यचकित झाले. बकासुराच्या तोंडातून कृष्ण सुटला तेव्हा गोपबालकांना जणू काही त्यांच्या प्राणांमध्ये पुन्हा चेतना आली. त्यांनी आनंदाने कृष्णाला मिठी मारली, वासरांना गोळा केले आणि गाते-गाते, हर्षात, त्या अद्भुत घटनेचे वर्णन करत व्रजात परतले. गोप आणि त्यांच्या पत्नी, हे ऐकून, आश्चर्य आणि प्रेमाने भरले, कृष्णाकडे तहानलेल्या नजरेने पाहू लागले, जणू तो मृत्यूतून पुन्हा परतला आहे. त्यांनी विचारले, "अरे, किती संकटे या मुलाने पेलली! कदाचित आमच्या कुठल्या पूर्वीच्या कर्माचा परिणाम म्हणून हे भय येत आहे." पण, भयावह राक्षस कृष्णाला काहीच करू शकले नाहीत; जरी ते त्याला मारण्याच्या उद्देशाने आले, तरी ते जणू ज्योतीमध्ये पतंगासारखे नष्ट झाले. गर्ग ऋषीने ब्रह्मज्ञांची जी वाणी सांगितली होती, ती कधीच खोटी ठरत नाही; त्याने जे सांगितले, तेच घडले. नंद आणि इतर गोप, कृष्ण आणि रामाच्या कथा ऐकत, आनंदात आणि सुखात वेळ घालवत होते, जगाच्या दुःखाची त्यांना जाणीवही नव्हती. कृष्ण आणि राम आपल्या बालपणी लपाछपी, बांध बांधणे, माकडासारखे उड्या मारणे अशा खेळात रमले होते, आणि व्रजमध्ये आपली बाल्यावस्था आनंदात घालवली. यावेळी, शौनक ऋषी म्हणाले, "अश्वत्थाम्याच्या ब्रह्मशिरा अस्त्राच्या प्रभावामुळे उत्तरेच्या गर्भातील बालक मृत्युमुखी पडला, पण भगवानाच्या कृपेने त्याला पुन्हा जीवन मिळाले." "आम्हाला त्या बालकाचा जन्म, त्याचे महान कार्य, त्याचा अंत आणि मृत्यूनंतर तो कुठे गेला, हे ऐकायचे आहे." "तुम्हाला योग्य वाटत असेल, तर कृपया आम्हाला हे सांगा; आम्ही उत्सुक श्रोते आहोत, ज्यांना शुकदेवाने हे ज्ञान दिले." सूतमुनी म्हणाले, "राजा युधिष्ठिर, वडिलांसारखा, आपल्या प्रजेला आनंद देत होता; श्रीकृष्णाच्या चरणांवर सेवा करून सर्व इच्छा त्याने टाकल्या होत्या." "त्याच्याकडे संपत्ती, यज्ञ, राज्य, राण्या, भाऊ, जंबुद्वीपावर प्रभुत्व आणि आकाशाला भिडणारी कीर्ती होती." "हे द्विज, देवांना हवे असलेले इच्छित सुख, मुкунदाच्या चरणी मन लावलेल्या व्यक्तीस काय मूल्याचे? जसा भुकेल्या राजाला इतर गोष्टी आनंद देतात, तसा त्याला दिला." "हे भृगुवंशीय, गर्भात असतानाच, त्या वीर बालकाने, अस्त्राच्या ज्वाळांनी जळत असताना, एक अद्भुत व्यक्ती पाहिली." "त्याने एक निर्मळ, अंगठ्याएवढा आकार असलेला, सुवर्ण मुकुटधारी, काळ्या रंगाचा, पिवळ्या वस्त्रातला, अपराजित असा दिव्य स्वरूप पाहिला." "तो तेजस्वी, चार लांब हातांचा, सुवर्ण कुंडलांनी सजलेला, रक्तवर्ण डोळ्यांचा, गदा हातात घेऊन, त्या बालकाच्या चारही बाजूंनी फिरत होता, गदेला उलथवत जणू उल्का चमकत होती." "त्याने आपल्या गदेद्वारे अस्त्राच्या ज्वाळांचा नाश केला, जसा गोपाल धुके दूर करतो; बालकाने आश्चर्याने पाहिले, 'हे कोण?'" "मग, ती विपत्ती दूर केल्यावर, तो अपरिमित, धर्माचा रक्षक, सर्वव्यापी भगवान, दहा महिन्यांच्या शेवटी, त्या बालकाच्या समोरच अदृश्य झाला." "यानंतर, शुभ गुण प्रकट झाले आणि ग्रह अनुकूल झाले, पांडू वंशाचा वारस पुनः जन्माला आला, पांडूच्या सामर्थ्याने युक्त." "राजाने, हर्षाने, ब्राह्मणांकडून—धौम्य, कृप इत्यादींना—बालकाचा जन्मकुंडली पाहण्यास सांगितले आणि शुभ कर्मकांड केले." "धर्म जाणणाऱ्या राजाने, जन्मस्थळी ब्राह्मणांना सोनं, गायी, जमीन, गावे, हत्ती, घोडे आणि उत्तम अन्न दिलं." "संतुष्ट ब्राह्मणांनी नम्र राजाशी सांगितलं, 'हे पुरुवंशातील श्रेष्ठ, तुमच्या वंशात, हा बालकच आहे.'" "'श्वेत केशाचा अंत आला की, दैवाच्या अपरिहार्य इच्छेनुसार, तो विष्णूने तुमच्या कल्याणासाठी पाठवला आहे.'" "'त्यामुळे, तो जगात 'विष्णुरात'—विष्णूने संरक्षित—या नावाने प्रसिद्ध होईल. यात शंका नाही; तो महान भक्त, महान आत्मा असेल.'" युधिष्ठिर विचारतो, "हा बालक आमच्या वंशातील राजर्षींच्या, उज्ज्वल आणि श्रेष्ठ मार्गाचा अनुसरण करेल का? ज्यांना सज्जन आणि विद्वानांनी प्रशंसा केली आहे?" ब्राह्मण म्हणाले, "हे पृथा पुत्र, तो लोकांचा खरा रक्षक असेल, पुरुषांमध्ये इक्ष्वाकूसारखा, ब्राह्मणभक्त आणि सत्यप्रिय, दशरथपुत्र रामासारखा." "तो शिबी औशीनरासारखा उदार आणि आश्रय असेल; यज्ञकर्त्यांमध्ये दुष्यंतपुत्रासारखा आपल्या कुटुंबाची कीर्ती पसरवेल." "तो धनुर्धरांमध्ये श्रेष्ठ, दोन्ही अर्जुनांना समान; अग्नीसारखा अभेद्य, आणि समुद्रासारखा अतिक्रमणास कठीण." "तो पशूंमध्ये सिंहासारखा, हिमालयासारखा स्थिर, पृथ्वीप्रमाणे सहनशील, आणि आपल्या पालकासारखा सहनशील असेल." "तो आपल्या आजोबासारखा समदर्शी, शिवासारखा करुणावान, सर्व जीवांचा आश्रय, जसा लक्ष्मीला भगवान." "तो कृष्णभक्त, सर्व सद्गुण आणि महिमा युक्त; रण्तिदेवासारखा उदार आणि ययातीसारखा धर्मनिष्ठ." "बलीसारखा दृढ, कृष्णभक्तीमध्ये प्रह्लादासारखा; अश्वमेध यज्ञ करेल आणि वृद्धांची सेवा करेल." "तो राजर्षींचा निर्माता आणि धर्मभ्रष्टांचा दंडकर्ता; धर्मासाठी पृथ्वीवर कलीला बांधील ठेवेल." "तक्षकाने, ऋषिपुत्राच्या आज्ञेने, मृत्यू येणार हे ऐकून, तो सर्व आसक्ती सोडून हरिच्या धामात जाईल." "स्वरूपाची खरी ओळख जाणून घेण्याची इच्छा करून, तो व्यासपुत्र ऋषीकडून ऐकेल, आणि गंगेवर शरीर सोडून, राजा, निर्भयपणे थेट परमधाम गाठेल." "राजाला असे सांगून, सर्व ब्राह्मण, सन्मानित होऊन, आपल्या घरी परतले." "तो 'परिक्षित' म्हणून प्रसिद्ध होईल, कारण तो पूर्वी पाहिलेल्या अनुभवावरून, या जगातील लोकांची परीक्षा घेईल." "तो राजपुत्र, वाढत्या चंद्रासारखा, वडिलांनी दररोज जणू लाकडाच्या तुकड्यांनी पोसला, तसा वाढला." "राजाने, आपल्या नातलगांवर झालेल्या अपराधाची प्रायश्चित्तासाठी अश्वमेध यज्ञ करण्याची इच्छा केली; संपत्ती मिळवून, त्याने कर आणि दंडाशिवाय इतर मार्गांचा विचार केला.