श्रीकृष्ण द्वारकेमध्ये परतले तेव्हा, त्याने दूर गेलेल्या आप्तांना नम्र अभिवादन, आलिंगन, हस्तस्पर्श आणि हास्यपूर्ण कटाक्षांनी सांत्वन दिले; बाकीच्या लोकांना त्यांच्या इच्छित वर दिले. स्वतः श्रीकृष्ण, वृद्ध, पुरोहित, पत्नी आणि वयोवृद्ध नातेवाईकांसह, इतरांकडून आशीर्वाद घेत, गायकांच्या साथीत नगरात प्रवेश केला. राजमार्गावरून जात असताना, द्वारकेच्या कुलीन स्त्रिया आपल्या प्रासादांवरून श्रीकृष्णाच्या दर्शनाचा महोत्सव पाहण्यासाठी उत्सुकतेने वर चढल्या. द्वारकेचे नागरिक सतत श्रीकृष्णाकडे पाहत असले तरी, त्यांचे डोळे कधीच तृप्त होत नव्हते, कारण तोच सौंदर्याचा स्त्रोत आणि श्रीचा निवासस्थान आहे. त्याचे वक्ष श्रीचे निवासस्थान, चेहरा डोळ्यांसाठी पाण्याचा कलश, हात जगाचे रक्षक आणि कमळासारखे पाय सत्पुरुषांचे आश्रय आहेत. श्रीकृष्ण पांढऱ्या छत्र्या, पंख्यांनी सजलेला, ताज्या फुलांच्या वर्षावात, पिवळ्या वस्त्रात आणि वनमाळा घालून, सूर्याच्या प्रकाशासारखा चमकत होता—म्हणजेच मेघ, इंद्रधनुष्य आणि वीजेने वेढलेला सूर्य. तो आपल्या आई-वडिलांच्या घरात प्रवेश केला, मातांनी त्याला आनंदाने आलिंगन दिले, आणि देवकीसह सात मातांना नम्रतेने नमस्कार केला. त्या मातांनी, प्रेमाने ओले झालेले उर, श्रीकृष्णाला मांडीवर घेतले आणि आनंदाच्या अश्रूंनी त्याला स्नान घातले. त्यानंतर श्रीकृष्ण आपल्या अद्वितीय राजमहलात गेला, जिथे त्याच्या सोळा हजार पत्नींचे निवासस्थान होते आणि सर्व इच्छा पूर्ण झाल्या. श्रीकृष्णाच्या पत्नी, पतीच्या विरहानंतर त्याला परत आलेले पाहून, त्वरित आसन आणि शय्येवरून उठल्या, त्यांच्या मनात उत्सवाचा आनंद दाटला, पण व्रतामुळे चेहरा आणि डोळे खाली झुकले होते. त्या भृगुवंशातील कुलीन स्त्रिया, मनातील भावना आवरू शकत नव्हत्या, पण लाजेने अश्रू वाहत होते; त्यांनी आपल्या मुलांसह श्रीकृष्णाला आलिंगन दिले आणि त्याच्याकडे प्रेमाने पाहिले. जरी श्रीकृष्ण त्यांच्या समोर, त्यांच्या खासगी क्षणी उपस्थित होता, तरी त्याचे पाय प्रत्येक क्षणाला नवीन वाटत; कोणती स्त्री त्याचे पाय सोडू शकते, जेव्हा चंचल श्री देवीसुद्धा त्यांना कधीच सोडत नाही? अशा प्रकारे श्रीकृष्णाने पृथ्वीवर जन्मलेल्या, सैन्यांनी परस्परविरोधात उभे राहिलेल्या राजांमध्ये वैर निर्माण केले आणि वाऱ्याने जसा अग्नी विझतो, तसा त्यांच्या परस्पर संहारानंतर, शस्त्र विरहित राहिला. भगवान श्रीकृष्ण, आपल्या शक्तीने मानवजगतात उतरला आणि उत्तम स्त्रियांच्या गराड्यात, सामान्य मानवासारखा आनंद घेत होता. त्यांच्या प्रेमळ कटाक्ष, लाजाळू हास्य आणि कातर नजरांनी कामदेवही गोंधळला, पण त्या सर्व स्त्रिया, त्यांच्या मोहिनीने, श्रीकृष्णाचे मन कधीच विचलित करू शकल्या नाहीत. लोक, अज्ञानामुळे, श्रीकृष्णाला आसक्त समजतात, कारण ते प्रत्येकाला आपल्या मापानेच मोजतात, आणि त्याला सांसारिक व्यवहारांत गुंतलेला पाहतात. हेच प्रभुचे ऐश्वर्य आहे—तो प्रकृतीमध्ये असूनही, तिच्या गुणांनी बांधला जात नाही, जसा त्याच्या आश्रय घेतलेल्या व्यक्तीची बुद्धी त्यावर परिणाम होत नाही. अज्ञ स्त्रिया, आपल्या प्रभूची खरी ओळख न नसल्यामुळे, त्याला फक्त आपला पती समजतात, आणि सामान्य व्यक्ती प्रभूला मर्यादित समजतात. श्रीकृष्ण आणि बलराम, शिंगावर बळ आलेल्या बैलासारखे गर्जना करत, प्राण्यांच्या आवाजांची नक्कल करत, एकमेकांबरोबर खेळत होते, जणू सामान्य बालकच. एकदा, श्रीकृष्ण आणि बलराम आपल्या मित्रांसह यमुनेच्या काठी वासरांची देखरेख करत होते, तेव्हा एक राक्षस, त्यांना मारण्याच्या उद्देशाने, वासराच्या रूपात गोपांच्या कळपात मिसळला. हरि, निष्पापपणे बसून, त्या राक्षसाला बलरामला दाखवले. नंतर अच्युताने त्याला शेपटीसह पकडून, जोरात फिरवून, कपित्थ वृक्षाच्या शिखरावर फेकले; मोठ्या शरीराचा राक्षस फळांच्या धक्क्याने मृत झाला. हे पाहून गोपांनी "छान! छान!" असा आनंद व्यक्त केला आणि देवांनी आकाशातून फुलांचा वर्षाव केला. ते दोघे, सर्व जगाचे रक्षक असूनही, गवळ्यांच्या मुलांप्रमाणे वासरांची देखरेख करत आणि रोजच्या प्रमाणे सकाळचे भोजन घेत होते. एक दिवस, प्रत्येक मुलाने आपापल्या वासरांचा कळप पाण्याच्या काठी नेला; वासरांना पाणी प्यायला दिल्यावर, स्वतःही पाणी पिले. तेव्हा मुलांनी एक महान प्राणी पाहिला, जो इंद्राच्या वज्राने फोडलेल्या पर्वतासारखा दिसत होता. तो होता बका—एक शक्तिशाली राक्षस, बगळ्याच्या रूपात, जो अचानक आला आणि तीक्ष्ण चोचाने श्रीकृष्णाला पकडून गिळला. श्रीकृष्ण गिळला गेल्याचे पाहून, बलराम आणि बाकीचे मुलं जणू जीवहीन झाले, गोंधळले. पण गवळ्याचा पुत्र, जगाचा शिक्षक, श्रीकृष्णाने बकाच्या तोंडात अग्नीसारखा ज्वालाग्राही केला; त्यामुळे बका वेदनेने श्रीकृष्णाला थुंकून बाहेर काढला आणि संतापाने पुन्हा चोचाने हल्ला केला. बका पुन्हा धावत आला तेव्हा, श्रीकृष्णाने त्याला हातांनी चोच पकडली आणि मुलांच्या समोर, सहजतेने, देवांचा वीर जसा शत्रूला फाडतो, तसा बकाला फाडून टाकले, आणि सगळ्यांना आनंद दिला. मग स्वर्गातील वासियांनी श्रीकृष्णावर नंदनवनातील फुले आणि जास्वंद टाकल्या, आणि ढोल, शंख आणि स्तुतीने गौरव केला; हे पाहून गोपांच्या मुलांना आश्चर्य वाटले. श्रीकृष्ण बकाच्या तोंडातून सुटल्यावर, रामाच्या नेतृत्वाखाली मुलांना जणू जीवनच परत मिळाले; त्यांनी त्याला आलिंगन दिले, वासरे गोळा केली आणि आनंदाने गात-गात व्रजात परतले. हे ऐकून, गवळ्यांचे पुरुष आणि स्त्रिया, आश्चर्य आणि प्रेमाने भरून, श्रीकृष्णाकडे तहानलेल्या डोळ्यांनी पाहू लागले, जणू तो मृत्यूतून परत आला आहे. "अरे, किती संकटे या मुलाने सहन केली! कदाचित आमच्या पूर्वीच्या काही पापामुळेच ही भीती आली आहे," असे त्यांनी विचारले. पण हे भयंकर जीव त्याला काही करू शकत नाहीत; ते मारण्याच्या उद्देशाने आले तरी, जसे पतंग ज्वालामध्ये नष्ट होतात, तसे ते नष्ट होतात. खरं तर, ब्रह्मज्ञानींचे शब्द कधीच खोटे ठरत नाहीत; जसा गार्ग ऋषींनी सांगितले, तसंच घडलं. अशा प्रकारे, नंद आणि इतर गवळ्यांनी, कृष्ण आणि रामाच्या कथा ऐकत, आनंदात काळ घालवला, आणि सांसारिक दुःख विसरले. अशा प्रकारे, लपाछपी, बांधकाम, माकडासारखे उड्या—अशा खेळांमध्ये त्यांनी व्रजमध्ये आपले बाल्य घालवले. शौनक म्हणतात: अश्वत्थाम्याच्या ब्रह्मशिरा अस्त्राच्या प्रभावाने, उत्तरेच्या गर्भातील मुलावर आघात झाला, पण प्रभुच्या कृपेने तो पुन्हा जीवंत झाला. आम्हाला त्या मुलाचा जन्म, त्याचे महान कार्य, त्याचा अंत, आणि मृत्यूनंतर तो कुठे गेला, याबद्दल ऐकायला आवडेल.