नलकूबराला भगवंत म्हणाले, “तू आता तुझ्या आपल्या लोकांत परत जा; कारण तू आणि तुझ्या भावाने माझ्या प्रति ज्या परम भक्तीची इच्छा केली होती, ती आता तुमच्या हृदयात जागृत झाली आहे.” शुकदेव म्हणतात, भगवंतांनी असे सांगितल्यावर, दोघेही त्यांना प्रदक्षिणा घालून, पुन्हा पुन्हा वंदन करून, त्या गोठलेल्या उखळाला निरोप देऊन, उत्तर दिशेकडे प्रस्थान केले. अशा प्रकारे, भगवंत भक्तीद्वारे प्रकट होतात; भक्तीशिवाय, अगदी ज्ञानी लोकांनाही त्यांचे दर्शन होत नाही. त्यांची क्रीडा, जन्म आणि इतर सर्व कृती या इतरांसारख्या कर्माच्या बंधनात नसतात; या सर्व गोष्टी मायेने त्यांच्यावर आरोपल्या आहेत, केवळ कर्तृत्वाच्या भावनेचा खंडन करण्यासाठी. ही ब्रह्माचा कल्पा म्हणून ओळखली जाते, ज्यात विविध भेद आहेत; या कल्पात सृष्टीची सामान्य प्रक्रिया, प्राथमिक आणि गौण सृष्टी, घडते. आता मी तुम्हाला काळाची मापे, कल्पाची रूपरेषा, आणि पूर्वीप्रमाणेच पद्मकल्पाचे वर्णन सांगणार आहे—कृपया ऐका. शौनक ऋषी म्हणाले, “सूतजी, तुम्ही आम्हाला सांगितले की विदुर, जो अत्यंत श्रेष्ठ भक्त आहे, त्याने आपल्या अत्यंत प्रिय नातलगांना सोडले आणि पृथ्वीवरील तीर्थयात्रेला निघाला. व्यासपुत्र विदुर आणि कौशारव ऋषी यांच्यातील संवाद हा आध्यात्मिक जिज्ञासेवर आधारित होता; किंवा तो महात्मा, विचारण्यात आल्यावर, त्याला सत्य सांगितले. कृपया आम्हाला सांगा, विदुराने नेमके काय केले, आणि कोणत्या कारणासाठी त्याने कुटुंबाचा त्याग केला आणि पुन्हा परतला?” सूतजी म्हणाले, “राजा परीक्षिताने जेव्हा महर्षींना विचारले, तेव्हा त्यांनी काय उत्तर दिले, ते मी आता सांगतो—कृपया ऐका.” राजा विचारतो, “भगवंताच्या कोणत्या कृतीमुळे, जो या विश्वाचा आणि माझ्या आत्म्याचा निर्माता आहे, त्याची कीर्ती अधिक वाढली? कृपया ते वर्णन करा.” श्री नारद म्हणाले, “जेव्हा दैत्य देवांशी युद्धात पराभूत झाले, आणि देवांना ज्याने बल दिले, त्याच्यामुळे, ते सर्व मायेच्या शरण गेले. त्या सामर्थ्यशाली मायाने तीन अद्भुत नगरे—सोनेरी, रूपेरी आणि लोखंडी—निर्माण केली, जी सहज न दिसणारी, सूक्ष्म मार्गांनी जोडलेली आणि कल्पनेपलीकडील संरक्षणांनी युक्त होती. या नगरांनी, दैत्यांच्या सैन्यांनी आणि त्यांच्या अधिपतींनी, जुन्या वैराची आठवण ठेवून, तीन लोकांचा संहार करण्यास आरंभ केला. तेव्हा सर्व लोकांचे अधिपती, त्यांच्या स्वाम्यांसह, भगवंतांच्या शरण गेले, नमस्कार करून म्हणाले, ‘हे प्रभो, आमचे रक्षण करा! त्रिपुरातील दैत्य आमचा संहार करत आहेत.’ त्यावर भगवंतांनी त्यांना कृपादृष्टीने सांगितले, ‘भीती बाळगू नका,’ आणि त्यांनी धनुष्याला बाण लावून, त्या नगरांवर अस्त्र सोडले. सूर्याच्या कडेकडून, अग्निसारखे तेजस्वी बाण निघाले; जणू प्रकाशकिरणच, पण नगरांकडे जाताना कोणालाही दिसले नाहीत. त्या बाणांनी घायाळ होऊन, सर्व नगरवासी मृत्युमुखी पडले; तेव्हा महान योगी मायेने त्यांना गोळा करून अमृताच्या विहिरीत टाकले. अमृताच्या स्पर्शाने, ते सर्व वज्रासारखे बलवान व ऊर्जावान झाले, आणि मेघ फाडून वीज चमकावी तसे पुन्हा वर आले. हे पाहून, भगवंतांचा निश्चय खंडित झाला आणि वृषध्वज निराश झाला; तेव्हा विष्णूंनी दुसरा उपाय केला. त्या वेळी, ब्रह्मा वासर झाला, विष्णू गाय झाला आणि योग्य क्षणी त्रिपुरात जाऊन, अमृताच्या विहिरीतील अमृत पिऊन टाकले. दैत्यांनी हे पाहिले, पण मोहग्रस्त असल्याने त्यांनी अडवले नाही; हे लक्षात येताच, महान योगी मायेने अमृताच्या रक्षणकर्त्यांना संबोधले. हसत, दुःखरहितपणे, त्याने दुःखी लोकांची आणि नियतीच्या कार्याची आठवण केली; कारण देव, दैत्य, मानव किंवा इतर कोणीही येथे स्वतंत्र नाही. स्वतःसाठी किंवा दुसऱ्यासाठी जे ठरले आहे, ते कोणालाही टाळता येत नाही; कारण प्रारब्धच प्रबळ आहे. मग त्याने आपल्या शक्तीने शंकराचे मुख्य कार्य केले. धर्म, ज्ञान, वैराग्य, ऐश्वर्य, तप, विद्या आणि कर्म यांच्या योगाने त्याने रथ, सारथी, ध्वज, घोडे, धनुष्य, कवच, बाण आणि सर्व सामान प्रकट केले. पूर्ण शस्त्रसज्ज होऊन, तो रथावर बसला, धनुष्य-बाण घेतले; बाण धनुष्याला लावून, विजयाचा देव एक क्षणात सज्ज झाला. त्या बाणाने, हे राजन्, हराने ती तीन अभेद्य नगरे जाळून टाकली; आकाशात दुंदुभी वाजल्या आणि शेकडो दिव्य विमानांनी गगन भरले. देव, ऋषी, पितर, सिद्ध—सर्वजण आनंदाने फुलांची वृष्टी करू लागले, विजयाच्या घोषणा दिल्या; अप्सरा आनंदाने नृत्य करू लागल्या. अशा रीतीने, तीन नगरे जाळून, त्रिपुरांतक भगवंत, ब्रह्मा इत्यादींनी स्तुतिपाठ झाल्यावर, आपल्या निवासस्थानी परतले. याप्रमाणे, हरि स्वतःच्या सामर्थ्याने, मानवी क्रीडा करीत, ज्या कथा ऋषीगण गातात, त्या जगाला पावन करतात; त्यापेक्षा अधिक काय सांगावे? सूतजी पुढे सांगतात—आनर्त देशाच्या आणि आपल्या समृद्ध प्रदेशाच्या सीमेजवळ पोहोचल्यावर, भगवंतांनी आपल्या शंखाचा निनाद केला, जणू त्या लोकांची चिंता दूर करत होते. तो शुभ्र, पांढरट पोटाचा, तेजस्वी, भगवंतांच्या लालसर ओठांनी स्पर्शलेला शंख, त्यांच्या कमळासारख्या हातात फुंकला गेला, तेव्हा तो जणू कमळाच्या सरोवरातल्या हंसाच्या स्वरासारखा निनादला. त्या भयहर्त्या, गगनभेदी शंखनादाचा आवाज ऐकून, सर्व लोक, आपल्या प्रिय प्रभूचे दर्शन घेण्यासाठी आतुरतेने पुढे आले. सर्वजण एकत्र जमून, नवचैतन्याने उत्साही झाले, आणि अंधारात दिवा जसा पूजला जातो, तसे त्यांनी भगवंतांचे पूजन केले; त्यांच्या उपस्थितीमुळेच सर्वजण सदैव सुखी आणि परिपूर्ण होते. आनंदाने फुललेल्या चेहऱ्यांनी, गदगदलेल्या स्वरात, त्यांनी भगवंतांना जशी मुलं आपल्या पालक-पित्याला बोलतात, तशीच प्रेमाने वंदन केले. “आम्ही आपल्याला वंदन करतो, हे स्वामी, ज्यांचे कमळपद ब्रह्मा, शंकर, इंद्रही नेहमी पूजतात; आपणच कल्याण शोधणाऱ्यांचे परम आश्रय आहात, जिथे अगदी काळही प्रभावहीन ठरतो. आमच्या कल्याणासाठी, आपण विश्वाचे सर्जन, पालन आणि रक्षण करता; आपणच आमचे माता, मित्र, स्वामी आणि पिता आहात; आपणच आमचे खरे गुरु आणि सर्वोच्च दैवत आहात—आपल्या अनुकरणानेच आम्ही सिद्ध झालो आहोत. अहो, आम्ही किती भाग्यवान! कारण स्वर्गातील देवतांनाही क्वचित जे दर्शन मिळते, ते आपले प्रेमळ हास्य, कृपादृष्टी, आणि मंगलमूर्ती आम्ही प्रत्यक्ष पाहतो. हे कमळनयन, जेव्हा आपण कधी कुरू किंवा मधुंकडे, आपल्या मित्रांच्या भेटीसाठी जाता, तेव्हा प्रत्येक क्षण आम्हाला लाखो युगांसारखा वाटतो; जणू सूर्यरहित डोळे, तसे आम्ही असहाय होतो, हे अच्युत.” अशा रीतीने लोक बोलू लागले असता, भक्तांवर नेहमी स्नेह असणारे भगवंत, त्यांचे बोलणे ऐकत, कृपादृष्टीने पाहत, आपल्या नगरात प्रवेशले.