पृथेचे पुत्र, ज्यांचे मन श्रीकृष्णावर पूर्णपणे स्थिर झाले होते, त्यांना या परमप्रिय भगवानापासून दूर होणे सहन होत नव्हते. कारण त्यांनी कृष्णाला प्रत्यक्ष पाहिले होते, त्यांना स्पर्श केला होता, त्याच्याशी संवाद साधला होता, त्याच्यासोबत झोपले, बसले आणि भोजनही केले होते. त्यामुळे त्यांचे हृदय पूर्णपणे कृष्णाच्या आठवणीत गुंतले होते. सर्वजण, त्याच्यावर अपार प्रेमाने बांधले गेलेले, डोळे न टपकता त्याच्या मागे मागे जात होते, इथे-तिथे भटकत होते. कौटुंबिक स्त्रिया, देवकीपुत्र श्रीकृष्णाच्या विरहाने डोळ्यांतून वाहणारे अश्रू कसाबसा आवरत होत्या, कारण त्यांना वाटले, "तो घरातून जात असताना काही अशुभ घडू नये." त्या क्षणी मृदंग, शंख, भेरी, वीणा, पनव, गोमुख, धुंधुरी, आनक, घंटा आणि डुंदुभी अशा विविध वाद्यांचा निनाद सर्वत्र घुमू लागला. कुरुवंशातील कुलवधू कृष्णदर्शनाच्या उत्कंठेने राजवाड्यांच्या गच्च्यांवर चढल्या. त्यांनी प्रेम आणि लाज याने हसणाऱ्या डोळ्यांनी कृष्णावर फुलांचा वर्षाव केला. गुढाकेश, म्हणजेच अर्जुन, जो कृष्णाचा अत्यंत प्रिय मित्र होता, त्याने मोत्यांची माळ आणि रत्नजडित दांडा असलेला शुभ्र छत्र धरला. उद्धव आणि सात्यकी यांनी सुंदर चामरांनी मधुपती कृष्णाला वाऱ्याचा शीतल स्पर्श दिला, तेव्हा कृष्ण फुलांच्या वर्षावात रस्त्यावर तेजाने चमकत होता. कुठे कुठे द्विजांनी, काही योग्य आणि काही अयोग्य, अशी आशीर्वचने दिली, ती त्या निर्गुण, गुणांचा आधार असलेल्या कृष्णासाठी होती. राजाच्या राजधानीतील स्त्रियांच्या मनात श्रीकृष्णाच्या दिव्य लीलांचे स्मरण होत होते. त्यांच्या परस्पर संभाषणाने सर्व श्रोत्यांचे मन मोहून गेले. त्या स्त्रिया म्हणू लागल्या, "खरंच, हाच तो आदिपुरुष आहे, जो सृष्टीच्या आरंभी एकटाच, अव्यक्त स्वरूपात, गुणांच्या आधी अस्तित्वात होता. तोच या विश्वाचा आत्मा आणि स्वामी आहे, ज्याची शक्ती प्रलयाच्या रात्री सुप्तावस्थेत असते. नंतर तोच, स्वतःच्या इच्छेने, स्वतःच्या शक्तीने, सृष्टीसाठी प्रेरित होतो. नाव-रूप नसलेल्या आत्म्याला तो नाव आणि रूप देतो, आणि वेदशास्त्रांची निर्मिती करतो. त्या परमधामाचे दर्शन, ज्याला इंद्रियसंयम, प्राणजित आणि भक्तिप्रसादाने शुद्ध झालेले ऋषी करतात, तोच हा पुरुष सृष्टीला पावन करतो. त्याची मैत्री, त्याच्या पावन कथा वेदांत आणि गुप्तरीत्या ज्ञानीजन सांगतात. तोच एकमेव स्वामी, विश्वाचा आत्मा, जो लीलेने सृष्टीची निर्मिती, पालन आणि संहार करतो, पण त्यास त्यात आसक्ती नाही. जेव्हा जेव्हा अज्ञानरूपी अंधकार असलेले राजे अधर्माने वागत असतात, तेव्हा तोच भगवान सात्वत वंशात, लक्ष्मी, सत्य, दया आणि यश धारण करून, युगानुयुगे जगाच्या कल्याणासाठी अवतार घेतो. यदुवंश किती पुण्यशाली! मधुवन किती पावन! कारण या वनात, या वंशात, लक्ष्मीपती कृष्णाचा जन्म आणि विहार झाला. कुशस्थळी, ज्याची कीर्ती स्वर्गालाही लाजवते, पृथ्वीवर पुण्य फुलवते, त्या नगरीचे भाग्य महान! कारण तिथे लोकांना नेहमीच आपल्या प्रभूच्या हसऱ्या, कृपादृष्टीचे दर्शन होते. या स्त्रियांनी व्रत, स्नान, होम, इत्यादी उपासनेने भगवानाची आराधना केली असणार, म्हणूनच त्याने त्यांचे हस्तग्रहण केले. व्रजस्त्रियांना तर कृष्णाच्या प्रेमपूर्ण वाणीचे अमृत प्यायला मिळाले, त्यामुळे त्या पूर्णपणे त्याच्यात रंगून गेल्या. ज्या स्त्रियांना कृष्णाने स्वतःच्या पराक्रमाने स्वयंवरात जिंकले, शिशुपाल वगैरे बलाढ्य राजांचा पराभव करून, तसेच प्रद्युम्न, सांब यांच्या विवाहासाठी ज्या राजकन्यांना तो वध करून सोडवला, त्या हजारो कन्याही त्याला प्राप्त झाल्या. या स्त्रिया, जरी त्यांनी लोकाचार व शुद्धता सोडली असली, तरीही त्यांनी स्त्रीत्वाचा सर्वोच्च मुकुट प्राप्त केला. कारण त्यांचा कमलनयन पती कधीच त्यांच्या घरातून दूर जात नाही, आणि त्याच्या उपस्थितीने त्यांच्या हृदयाला स्पर्श करतो. शहरातील स्त्रिया अशा प्रकारे बोलत असता, हरि हसऱ्या दृष्टीने त्यांना अभिवादन करून पुढे निघाला. अजातशत्रू, म्हणजे युधिष्ठिर, कृष्णाच्या सुरक्षिततेसाठी, आपली चारी अंगांची सेना त्याच्या मागे पाठवून दिली, कारण त्याला कृष्णाची काळजी होती. मग शौरि कृष्णाने, दूरदूरून आलेल्या व विरहाने व्याकुळ झालेल्या कौरवांना प्रेमाने समजावले आणि आपल्या प्रियजनांसह आपल्या नगरीकडे प्रस्थान केले. मार्गात त्याने कुरु, जांगल, पांचाळ, शूरसेन, यमुनाकाठची गावे, ब्रह्मावर्त, कुरुक्षेत्र, मत्स्य, सारस्वत या प्रदेशांतून प्रवास केला. नंतर मरुधन्वा वाळवंट ओलांडून, सवीर, आभीर प्रदेशातून, भृगुश्रेष्ठाच्या सोबत, घोडे थोडे थकलेले असताना, तो अनर्त देशाकडे गेला. प्रत्येक स्थळी हरिला स्थानिक लोकांनी यथायोग्य सन्मान केला. संध्याकाळी तो पश्चिमेकडे वळला आणि गायींच्या चारण्यासाठी गोकुळभूमीकडे गेला. तेव्हा काही सेवक आणि अनुयायी म्हणाले, "हे परमेश्वर, आम्हाला परवानगी द्या. ऋषींच्या कृपेने आम्हाला तुमच्या दर्शनाचा लाभ झाला." त्यांनी प्रार्थना केली, "आमचे वचन नेहमी तुमच्या गुणगानात असो, कान तुमच्या कथा ऐकण्यात, हात तुमच्या सेवेत, मन तुमच्या चरणी, मस्तक तुमच्या स्मरणात व डोळे त्या संतांना पहावेत, जे तुमचेच स्वरूप आहेत." शुकदेव म्हणाले: असे त्यांना स्तुती करताना, गोकुळनाथ, जो यमलार्जुनाच्या वेळी ओखळीला बांधलेला होता, हसत देवतांशी बोलला. भगवान म्हणाले, "हे मला आधीच माहीत होते, कारण दयाळू नारद ऋषींनी मला सांगितले होते की, धनाने अंध झालेल्यांच्या वचनामुळे तुम्ही तुमचे स्थान गमावले आणि माझी कृपा मिळवली. जे भक्त, समदर्शी आणि पूर्णपणे माझ्यात तल्लीन असतात, त्यांना माझ्या दर्शनाने कधीच बंधन येत नाही, जसे सूर्य डोळ्यांना बाधा देत नाही. आता, नलकूबर, तुम्ही तुमच्या धामात जा, कारण माझ्या परमभक्तीची इच्छा तुमच्या अंतःकरणात जागृत झाली आहे." शुकदेव म्हणाले: अशा प्रकारे भगवानाने सांगितल्यावर, त्या दोघांनी त्यांची प्रदक्षिणा केली, पुन्हा पुन्हा नमस्कार केला, ओखळीला वंदन केले आणि उत्तर दिशेकडे प्रस्थान केले. अशा प्रकारे, परमेश्वर केवळ भक्तीनेच प्रकट होतो; भक्तीशिवाय, ज्ञानीजनही त्याला पाहू शकत नाहीत. त्याची कृत्ये, जन्म इत्यादी इतरांसारखी नियमबद्ध नाहीत; मायेनेच त्याला हे सर्व आरोपले गेले आहे, जेणेकरून कर्तृत्वाची कल्पना नष्ट व्हावी. ही ब्रह्माकल्पाची कथा आहे, ज्यात विविधता आहे; यात सृष्टीची मुख्य व गौण अशी निर्मिती होते. आता मी तुम्हाला काळाची मापे, कल्पेचे स्वरूप, आणि पूर्वीप्रमाणे पद्मकल्पाचे वर्णन सांगतो—ऐका. शौनक म्हणाले: हे सूत, तू आम्हाला सांगितलेस की विदुर, श्रेष्ठ भक्त, आपल्या सर्वात प्रिय नातलगांना सोडून पृथ्वीवरील तीर्थयात्रेला गेला. व्यासपुत्र विदुर आणि कौशारव ऋषी यांच्यातील संवाद अध्यात्मिक जिज्ञासेवर आधारित होता; किंवा त्या महात्म्याने विचारले असता, त्याला सत्य सांगितले. कृपया आम्हाला सांग, त्या विदुराने काय केले, कोणत्या कारणाने त्याने कुटुंबाचा त्याग केला आणि पुन्हा कसा परतला. सूत म्हणाले: जे काही महान ऋषींनी राजा परीक्षिताच्या विचारावर उत्तर दिले, ते मी आता तुम्हाला सांगतो—लक्षपूर्वक ऐका.