काळाच्या एका सुंदर क्षणी, राजाच्या राज्यात रम्य बागा फुललेल्या होत्या. त्या बागांमध्ये दिव्य वृक्षांची छटा होती, जिथे पक्ष्यांच्या जोड्या गोड गाणी गात होत्या आणि मधाने मत्त झालेल्या मधमाशा गाण्यांमध्ये रमल्या होत्या. त्या बागांच्या शेजारी, लॅपिस लाझुलीच्या पायऱ्यांनी सजलेले तलाव होते, ज्यात कमळ, जलकुंभ आणि कुमुद फुलांची शोभा होती. त्या तलावांमध्ये हंस, बगळे आणि चक्रवाक बदके मुक्तपणे विहार करत होती. राजा उत्तानपाद, एक राजर्षी, आपल्या पुत्राच्या अद्भुत कीर्तीचे ऐकून आणि पाहून, अत्यंत आश्चर्यचकित झाला. त्याने आपल्या पुत्राला वाढलेले, प्रजेला प्रिय आणि मंत्र्यांनी मान्य केलेले पाहिले. त्यामुळे, राजा उत्तानपादाने ध्रुवाला पृथ्वीचा स्वामी घोषित केला. आपल्या वृद्धापकाळाची जाणीव झाल्यावर, तो पुरुषांचा स्वामी वैराग्याने भरून, आत्म्याच्या मार्गाचा विचार करत वनात निघाला. या दरम्यान, शौनक ऋषी विचारतो: "हे धर्मज्ञ श्रेष्ठ, युधिष्ठिराने आपल्या राज्यावर आणि संपत्तीवर डोळा ठेवणाऱ्या शत्रूंना मारल्यानंतर, आणि आपल्या भावांसह भोजन सुरक्षित झाल्यावर, त्याने पुढे काय केले? त्याचा पुढील मार्ग कसा होता?" सूत म्हणतो: "हरि, जगाचा सर्जनहार, कुरु वंशाला, जो स्वत:च्या वंशजांच्या अग्नीने नष्ट झाला होता, पुनः स्थापन केला. युधिष्ठिराला त्याच्या स्वत:च्या राज्यात बसवून, हरि हृदयात आनंदित झाला. भीष्म आणि अच्युत यांच्या वचनांनी युधिष्ठिराचे शंका दूर झाल्या; सत्य ज्ञान मिळाल्यावर, त्याने पृथ्वीवर इंद्रासारखे राज्य केले, त्याचे बंधू त्याला पाठराखण करत होते." राज्याच्या काळात, मेघ इच्छेनुसार पाऊस पाडत होते, पृथ्वी सर्व इच्छित वस्तू देत होती, आणि गायी आनंदाने गावांना दूधाने भरून टाकत होत्या. नद्या, समुद्र, पर्वत, जंगल आणि सर्व वनस्पती—औषधी—युधिष्ठिरासाठी इच्छेनुसार फळे देत होत्या. त्या काळात, राजा युधिष्ठिराच्या राज्यात, कोणत्याही प्राण्याला कोणतेही रोग, दुखापती, किंवा त्रास—दैव, इतर प्राणी किंवा स्वत:मुळे—कधीच झाले नाहीत. हरि, काही महिने हस्तिनापूरमध्ये राहिला, आपल्या मित्रांना आनंद देण्यासाठी आणि आपल्या प्रिय बहिणीला प्रसन्न करण्यासाठी. त्याने सर्वांना निरोप दिला, त्यांच्या परवानगीने, त्यांना आलिंगन आणि नमस्कार करून, आपल्या रथावर चढला; काहींनी त्याला आलिंगन दिले आणि सन्मान केला. त्या वेळी, सभेत उपस्थित होते: सुभद्रा, द्रौपदी, कुंती, विराटाची कन्या, गांधारी, धृतराष्ट्र, युयुत्सू, कृपाचार्य, आणि जुडवा भावंडे (नकुल-सहदेव). वृकोदर, धौम्य, आणि मत्स्यराजाच्या कन्येसह इतर स्त्रिया, कृष्णाच्या विरहाने व्याकुळ झाल्या होत्या, त्या शार्ङ्गधारीच्या विभाजनाला सहन करू शकत नव्हत्या. सज्जनांच्या संगतीमुळे, एक बुद्धिमान मनुष्य, एकदा त्या परम पुरुषाच्या मधुर कीर्ती ऐकली की, ती संगती सोडू शकत नाही. पृथा पुत्र, ज्यांचे मन कृष्णावर स्थिर होते, त्यांना कृष्णाच्या दर्शन, स्पर्श, संवाद, शयन, बसणे आणि भोजनानंतर त्याचा विरह सहन कसा झाला असेल? सर्वजण, हृदय कृष्णाकडे धावलेले, त्याच्या प्रेमाने बांधलेले, कृष्णाच्या मागे, डोळे न हलवता, तिथे-थिथे भटकत होते. स्त्रिया, कृष्णाच्या घरातून निघताना अश्रू रोखून, मनात म्हणत होत्या, "काही अशुभ घडू नये." त्या वेळी, मृदंग, शंख, भेरी, वीणा, पनव, गोमुख, धुंधुरी, आनक, घंटा आणि दुंदुभी वाजू लागल्या. कुरुवंशातील श्रेष्ठ स्त्रिया, कृष्णाचे दर्शन घेण्यासाठी उत्सुक, राजवाड्यांच्या छपरावर चढल्या आणि प्रेम व लज्जेने हसणाऱ्या डोळ्यांनी, पुष्पवर्षा करत कृष्णाचे स्वागत केले. गुढाकेश, कृष्णाचा प्रिय मित्र, शंखाच्या मण्यांनी सजलेला, रत्नमय हँडल असलेला पांढरा छत्र घेतला. उद्धव आणि सात्यकी, अद्भुत चामरांनी, पुष्पवृष्टीत चमकणाऱ्या माधुपतीला रस्त्यावर पंखा घालत होते. कुठे-कुठे, द्विजांनी कृष्णाला शुभाशीर्वाद दिले, काही योग्य, काही अनुचित, त्या गुणातीत, गुणस्वरूप परमात्म्याला उद्देशून. कुरु नगरीतील स्त्रिया, परस्पर संवादात रमल्या; त्यांच्या मनात श्रीकृष्णाचे स्मरण होते, आणि त्या संवाद ऐकणाऱ्यांना मोहित करत होते. त्या स्त्रिया म्हणाल्या: "हा पुरुषच प्राचीन आहे, जो स्वत:मध्ये अद्वैत स्वरूप, गुणांपूर्वी, जगाचा आत्मा आणि स्वामी, प्रलयाच्या रात्री स्वत:ची शक्ती विश्रांत ठेवतो." तोच, स्वत:च्या शक्तीने प्रेरित होऊन, स्वत:च्या जीवनशक्तीच्या मागे, सृष्टी निर्माण करण्याची इच्छा करून, नाम-रूपांची योजना करून, शास्त्राची रचना करतो. तेच स्थान, जे ऋषी, इंद्रिय आणि वायू जिंकून, अतिशय भक्तीने शुद्ध केलेल्या मनाने, प्रत्यक्ष अनुभवतात, तोच परमात्मा, जगाला शुद्ध करण्यास पात्र आहे. ज्याची मैत्री गातली जाते, ज्याच्या पवित्र कथा वेदात आणि गुप्तपणे ज्ञानी व्यक्तींमध्ये सांगितल्या जातात, तोच एकमेव स्वामी, जगाचा आत्मा, लीला करतो—सृष्टी, पालन, आणि संहार—पण त्याला त्यात आसक्ती नाही. जेव्हा अज्ञानी राजे अधर्माने राज्य करतात, तेव्हा सत्त्वात, श्री, सत्य, करुणा आणि कीर्ती धारण करून, जगाच्या कल्याणासाठी, तो युगानुयुगे विविध रूपे घेतो. यदुवंश किती गौरवशाली! मधूवन किती पवित्र, जिथे श्रीकृष्ण जन्म आणि विहाराने आनंद देतो. कुशस्थली, जी स्वर्गाची कीर्तीही झाकते आणि पृथ्वीवर पुण्य आणते, ती धन्य आहे, कारण तिथल्या लोकांना श्रीकृष्णाचे हास्य, कटाक्ष सतत दिसतात. या स्त्रियांनी व्रत, स्नान, अर्पण आणि इतर विधींनी श्रीकृष्णाची पूजा केली; त्याने त्यांना विवाहात हात दिला, आणि व्रजाच्या स्त्रिया त्याच्या प्रेमळ बोलण्याचा अमृत पिऊन पूर्णपणे कृष्णात रंगल्या. ज्या स्त्रिया स्वयंबरात, शिशुपालासारख्या शक्तिशाली राजांना पराभूत करून, कृष्णाने आपल्या पराक्रमाने जिंकल्या, आणि ज्या इतर राजकन्या, प्रद्युम्न, सांब यांसारख्या राजांच्या कन्या, कृष्णाने भौमाचा वध करून वाचवून आणल्या, त्या हजारोंनी कृष्णाच्या पत्नी झाल्या. या स्त्रिया, जरी त्यांनी सर्व मर्यादा आणि शुद्धता सोडली, तरी त्या सर्वश्रेष्ठ स्त्रीत्वाला पोहोचल्या, कारण त्यांच्या कमळनयन पतीने कधीच त्यांचे घर सोडले नाही; तो सतत त्यांच्या हृदयाला स्पर्श करत होता. या प्रकारे नगरातील स्त्रिया बोलत असतानाच, हरि, हास्य कटाक्षाने त्यांच्या शब्दांना मान्यता दिली आणि पुढे निघाला. अजातशत्रू, श्रीकृष्णाच्या सुरक्षिततेसाठी, चारही विभागांची सेना तैनात केली, जेणेकरून अन्य कोणत्याही शत्रूंपासून त्याला धोका होऊ नये. तेव्हा शौरि, दूरवरून आलेल्या आणि विरहाने व्याकुळ झालेल्या कुरुजनांना प्रेमाने परत जाण्यास सांगितले, आणि आपल्या प्रियजनांसह आपल्या नगरीकडे निघाला. त्याने कुरु, जांगल, पांचाल, शूरसेन, यमुना किनारी, ब्रह्मावर्त, कुरुक्षेत्र, मत्स्य, सारस्वत प्रदेश पार केले. मरुधन्वाच्या वाळवंटातून, सौवीर आणि आभीर प्रदेशात गेला, आणि मग आनर्तमध्ये पोहोचला, भार्गवाच्या सहवासात, त्याचे घोडे थकलेले होते.