त्या दिवशी संपूर्ण नगरी सर्व बाजूंनी मनोऱ्यांनी, भव्य प्रवेशद्वारांनी आणि सोन्याच्या अलंकारांनी सजवलेल्या सुंदर घरांनी शोभून निघाली होती. राजवाड्यांचे तेजस्वी शिखर सर्वत्र चमकत होते. अंगणं, रस्ते आणि चौक स्वच्छ केलेले होते, चंदनाच्या पाण्याने शिंपडले गेले होते आणि सर्वत्र भाजलेला तांदूळ, अखंड धान्य, फुले, फळे आणि भात यांचे अर्पण केलेले होते. राजा धृव रस्त्यावरून जात असताना, वेगवेगळ्या ठिकाणी नगरातील स्त्रिया मंगलद्रव्य घेऊन आल्या—तांदूळ, अखंड धान्य, दही, पाणी, कुशा, फुले आणि फळे. त्या पुण्यशाली स्त्रियांनी प्रेमाने त्याला आशीर्वाद दिले, आणि त्याच्या वडिलांच्या राजवाड्यात प्रवेश करताना त्यांनी गोड, बाल्यसुलभ गीतांनी त्याचे स्वागत केले. तो राजवाडा मोठमोठ्या रत्नांच्या गुच्छांनी सजवलेला होता, आणि तेथे त्याचे वडील त्याच्यावर अपार प्रेम करत होते; तो जणू काही स्वर्गात देवासारखा सुखाने वावरत होता. त्या राजवाड्यातील पलंग दूधफुग्यासारखे शुभ्र होते, सोन्याचे अलंकार लावलेले होते; आसनं अत्यंत मौल्यवान होती आणि सर्व सजावट सोन्याची होती. तेथे क्रिस्टलच्या भिंतींवर आणि मोठ्या पाचूच्या रत्नांवर रत्नजडित दिवे उजळत होते, आणि त्या दिव्यांमध्ये स्त्रियांच्या दागिन्यांचे रत्न चमकत होते. त्या ठिकाणी रम्य बगिचे होते, जिथे अद्भुत दिव्य वृक्ष फुललेले होते, आणि त्यात पाखरांची जोडी कूजन करत होती, तसेच मद्यपान केलेले गोडगोड गाणारे मधमाशांचे झुंड गुंजन करत होते. तेथे निळ्या पाचूच्या पायऱ्यांनी सजलेली सरोवरे होती, त्यात कमळ, शिरीष आणि कुमुद फुलांनी भरलेली होती; त्यात हंस, बगळे आणि चक्रवाक यांचा वावर होता. राजर्षी उत्तानपादांनी आपल्या पुत्राच्या या अद्भुत कीर्तीचे ऐकून आणि पाहून अत्यंत आश्चर्याचा अनुभव घेतला. जेव्हा त्यांनी पाहिले की धृव मोठा झाला आहे, प्रजेला प्रिय आहे आणि मंत्र्यांनीही त्याचे कौतुक केले आहे, तेव्हा त्यांनी धृवाला पृथ्वीचा अधिपती बनवले. स्वतःच्या वृद्धत्वाची जाणीव झाल्यावर, त्या राजाने वैराग्य स्वीकारले आणि आत्मचिंतन करत वनात प्रस्थान केले. इतक्यात, नैमिषारण्यात शौनक ऋषी म्हणाले, “हे धर्मज्ञ श्रेष्ठ, जेव्हा युधिष्ठिराने आपल्या राज्यावर आणि संपत्तीवर डोळा ठेवणाऱ्या शत्रूंना पराभूत केले आणि आपल्या बंधूंनी त्याच्या भोजनाची व्यवस्था केली, त्यानंतर त्याने काय केले? पुढे तो कसा वागला?” सूत म्हणाले, “हरी, जगाचा स्रष्टा, ज्याने कुरु वंश स्वतःच्या संततीच्या अग्नीत नष्ट झाल्यावर पुन्हा पुनर्स्थापित केला, त्याने युधिष्ठिराला त्याच्या स्वतःच्या राज्यावर बसवले आणि अंतःकरणात अत्यंत संतुष्ट झाला. भीष्म आणि अच्युत यांच्या उपदेशाचे श्रवण करून, खरी ज्ञानाने त्याचे सर्व संदेह दूर झाले, आणि युधिष्ठिराने पृथ्वीचे राज्य आपल्या अजिंक्य बंधूंच्या सहकार्याने, जणू इंद्रासारखा, उत्तम रीतीने चालवले. त्याच्या काळात मेघ इच्छेनुसार पाऊस देत होते, पृथ्वी सर्व काही भरभरून देत होती, आणि गायी आनंदाने गावात दूधाची धार ओतत होत्या. नद्या, समुद्र, पर्वत, वन, वनस्पती—सर्व औषधी—त्याच्या इच्छेनुसार फळ देत होत्या. राज्याच्या काळात, ज्याचा शत्रू कधीच जन्मला नाही, अशा त्या राजाच्या राज्यात कोणत्याही प्राण्यांना रोग, व्याधी किंवा कुठल्याही प्रकारचे त्रास—तो दैवाचा असो, इतर जीवांचा असो किंवा स्वतःचा असो—कधीच झाले नाहीत. हरी काही महिने हस्तिनापुरात राहिला, आपल्या मित्रांना आणि प्रिय भगिनीला आनंद देण्यासाठी. नंतर, सर्वांची परवानगी घेऊन, त्यांना आलिंगन देऊन आणि वंदन करून, तो रथावर चढला; काहींनी त्याला आलिंगन दिले, काहींनी सन्मान केला. त्या वेळी, सुभद्रा, द्रौपदी, कुंती, विराटकन्या, गांधारी, धृतराष्ट्र, युयुत्सु, कृप, आणि जुळे (नकुल-सहदेव) उपस्थित होते. वृकोदर, धौम्य, आणि मत्स्यराजाच्या कन्या अशा स्त्रिया, श्रीकृष्णाच्या विरहाने व्याकुळ आणि गोंधळलेल्या अवस्थेत होत्या; त्या त्या शार्ङ्गधारीचे वियोग सहन करू शकत नव्हत्या. सज्जनांच्या संगतीने वाईट संगतीपासून मुक्त झालेला ज्ञानी पुरुष, एकदा त्या परमात्म्याची मधुर कीर्ती ऐकल्यावर, ती संगती कधीच सोडू शकत नाही. पृथेकडे मन लावलेल्या पांडवांना, ज्यांनी त्याला पाहिले, स्पर्श केला, संवाद साधला, त्याच्यासोबत झोपले, बसले आणि भोजन केले, त्याचा वियोग कसा सहन झाला असेल? सर्वजण, आपापल्या हृदयाने त्याच्याकडे ओढले गेलेले, प्रेमाने बांधले गेलेले, त्याच्या मागे डोळे न हलवता, इकडून तिकडे भटकत, त्याच्या पाठोपाठ गेले. कुरु घरातील स्त्रिया, देवकीपुत्राच्या विरहाने डोळ्यातून वाहणारे अश्रू थांबवत होत्या, आणि मनात म्हणत होत्या, “तो घरातून जात असताना काही अपशकुन होऊ नये.” मृदंग, शंख, भेरी, वीणा, पणव, गोमुख, धुंधुरी, आनक, घंटा आणि दुंदुभी अशा वाद्यांचा गजर झाला. कुरुवंशातील पुण्यशाली स्त्रिया, कृष्णदर्शनाच्या उत्कंठेने, राजवाड्यांच्या छतावर चढल्या आणि प्रेम, लज्जा आणि हर्षाने डोळे हसवत त्याच्यावर फुलांचा वर्षाव करू लागल्या. गुडाकेश, आपल्या प्रिय मित्राचा लाडका, शंखाच्या मण्यांची माळ आणि रत्नजडित दांडी असलेला शुभ्र छत्र घेऊन उभा राहिला. उद्धव आणि सात्यकि, अद्भुत चामर घेऊन, मधुपती कृष्णाला रस्त्यावर फुलांचा वर्षाव होत असताना पंखा घालत होते. इथे-तिथे, द्विजांनी कृष्णासाठी मंगल आशीर्वाद उच्चारले, काही योग्य, काही अयोग्य, त्या गुणातीत, गुणस्वरूप परमात्म्यासाठी. कौरवराजाच्या नगरीतील स्त्रियांनी, परस्पर संवाद साधला, जो ऐकणाऱ्यांचे मन आकर्षित करणारा होता, कारण त्यांचे मन त्या परम तेजस्वी श्रीकृष्णात पूर्णपणे गुंतले होते. त्या स्त्रिया म्हणत होत्या, “खरंतर, हाच तो प्राचीन पुरुष आहे, जो गुणांच्या आधी, सृष्टीच्या रात्री, अव्यक्त स्वरूपात, स्वतःच अस्तित्वात होता, सर्व विश्वाचा आत्मा व स्वामी, आपल्या शक्तीला सुप्त ठेवून. पुन्हा, स्वतःच्या शक्तीने प्रेरित होऊन, तोच स्व-शक्तीला अनुसरून, सृष्टीच्या इच्छेने, निराकार आत्म्याला नाव-रूप देण्यासाठी, वेदांचा स्रष्टा, सृष्टीचे चक्र चालू करतो. तेच परमधाम, जे ऋषी, इंद्रियसंयम व प्रपंचविजयाने, भक्तिपूर्ण शुद्ध मनाने अनुभवतात, तोच हा परमात्मा, जगाचे शुद्धीकरण करण्यास योग्य आहे. ज्याची मैत्री गातात, ज्याच्या पवित्र कथा वेदांत आणि गूढज्ञानात सांगितल्या जातात, तोच एकमेव स्वामी, विश्वाचा आत्मा, जो आपल्या लीलांनी सृष्टी निर्माण करतो, पालन करतो, नाश करतो, पण त्यात आसक्त होत नाही. जेव्हा जेव्हा अज्ञानमग्न राजे अधर्माने राज्य करतात, तेव्हा तेव्हा सात्वतांच्या वंशात तोच परमात्मा, लक्ष्मीचा स्वामी, सत्य, दया, कीर्ती आणि श्री घेऊन, जगाच्या कल्याणासाठी, युगानुयुगे अवतार घेतो. अहो, किती धन्य आहे यदुवंश! किती पावन आहे मधुवन, जिथे हा पुरुषश्रेष्ठ, लक्ष्मीपति श्रीकृष्ण, जन्माने व विहरण्याने, सर्वांना आनंद देतो. कुशस्थळी—ज्याची कीर्ती स्वर्गालाही लाजवेल, पृथ्वीला पुण्य देईल—ती धन्य आहे, कारण तेथील लोकांना, त्याच्या कृपेने, आपल्या प्रभूचे हसरे, प्रेमळ, कटाक्षाने युक्त मुख सतत पाहता येते. निश्चितच, या स्त्रियांनी व्रत, स्नान, अर्पण, इ. उपासनेने प्रभूची पूजा केली आहे, म्हणूनच त्याने त्यांचे हस्तग्रहण केले; त्याच्या प्रेममधुर वचनांचे अमृत पिऊन, व्रजस्त्रिया पूर्णपणे त्याच्यात तल्लीन झाल्या आहेत.