त्या दिवशी, प्रत्येक प्रवेशद्वाराजवळ सुंदर मकरतोरणे झळकत होती, केळीच्या घड्यांचे गट आणि सुपाऱ्यांचे राशी सुबकपणे मांडलेल्या होत्या. प्रत्येक दरवाजावर पाण्याने भरलेले कलश, त्यावर दिवे प्रज्वलित, तरुण आंब्याच्या पानांच्या माळा आणि मोत्यांच्या लडी झूलत होत्या. संपूर्ण नगर चारही बाजूंनी भक्कम तटबंदी, भव्य प्रवेशद्वारे, सोन्याच्या अलंकारांनी सजवलेली घरे आणि तेजस्वी राजवाड्यांच्या शिखरांनी अलंकृत झाले होते. आंगणे, रस्ते, चौक सर्वत्र स्वच्छ आणि चंदनाच्या पाण्याने शिंपडलेले होते. तिथे तांदूळ, अखंड धान्य, फुले, फळे आणि भात यांचे नैवेद्य ठिकठिकाणी ठेवलेले होते. राजा धृव रस्त्याने जात असताना, नगरातील स्त्रिया शुभ वस्तू—तांदूळ, अखंड धान्य, दही, पाणी, कुशा, फुले आणि फळे—घेऊन त्याच्या स्वागतासाठी उभ्या होत्या. त्या पुण्यवती स्त्रियांनी प्रेमाने त्याला आशीर्वाद दिले, आणि त्यांच्या मुलांसारख्या गोड गाण्यांचा स्वर ऐकतच तो आपल्या पित्याच्या राजवाड्यात प्रवेशला. त्या तेजस्वी राजवाड्यात, मोठ्या मौल्यवान रत्नांच्या गुच्छांनी सजवलेल्या सभागृहात, त्याच्या पित्याने त्याच्यावर प्रचंड प्रेम केले आणि तो जणू काही स्वर्गात देवासारखा वावरू लागला. त्या ठिकाणी, दुधाच्या फेसासारखी शुभ्र अंथरुणे, सोन्याचे अलंकार असलेली, अत्यंत मौल्यवान आसने आणि सर्व सोय-सुविधा सोन्याची बनवलेली होती. स्फटिकाच्या भिंतींवर आणि मोठ्या पाचूच्या शिलांवर रत्नजडित दिवे उजळून निघाले होते, आणि त्या दिव्यांमध्ये स्त्रियांच्या दागिन्यांतील रत्नेही झळकत होती. राजवाड्यात रम्य बागा होत्या, जिथे अद्भुत दिव्य वृक्ष फुलले होते, आणि तिथे किलबिल करणारे पक्षांचे जोडपे व मधुर गुंजन करणारे मधमाशांचे झुंड वावरत होते. तिथे निळ्या लाजवर्दीच्या पायऱ्या असलेली तलाव, कमळ, निलकमळ आणि कुमुदिनी फुलांनी भरलेली, राजहंस, बगळे आणि चक्रवाक यांच्या संचाराने आनंदित होती. राजर्षी उत्तानपादाने, आपल्या पुत्राच्या अशा अद्भुत कीर्तीचे ऐकून आणि पाहून, अत्यंत आश्चर्याचा अनुभव घेतला. आपल्या पुत्राचे लोकांमध्ये वाढलेले प्रेम, मंत्रीगणांनी दिलेली मान्यता पाहून, राजाने ध्रुवाला पृथ्वीचे राज्य दिले. स्वतःच्या वृद्धत्वाची जाणीव होताच, राजाने विरक्त होऊन, आत्मविचार करीत, वनवासाचा मार्ग पत्करला. त्या वेळी, नैमिषारण्यात, शौनक ऋषींनी विचारले, "हे धर्मज्ञ श्रेष्ठ, युधिष्ठिराने आपल्या राज्यावर आणि संपत्तीवर डोळा ठेवणाऱ्या शत्रूंचा नाश केला, आणि आपल्या भावांसह जेवणाची काळजी दूर झाली, त्यानंतर त्याने पुढे काय केले? त्याने पुढे कसा मार्ग आचरला?" सूतमुनी म्हणाले, "जगाचा सर्जनहार हरिने, आपल्या वंशातीलच अग्नीने नष्ट झालेल्या कुरुकुळाचा पुनःस्थापना केला आणि युधिष्ठिराला त्याच्या स्वतःच्या राज्यावर बसवले. त्यामुळे तो अंतःकरणी अत्यंत प्रसन्न झाला. भीष्म आणि अच्युत यांचे उपदेश ऐकून, खरी विद्या मिळाल्यामुळे सर्व शंका दूर झालेल्या युधिष्ठिराने, आपल्या पराक्रमी भावांच्या साह्याने, जणू इंद्रासारखे, पृथ्वीचे राज्य केले. त्या काळात, मेघ इच्छेनुसार पाऊस पाडत, पृथ्वी हवी ते सर्व काही देई, आणि गायी आनंदाने गावांना दूधाने न्हाल्या. नद्या, समुद्र, पर्वत, वन, औषधी—सर्व काही इच्छेनुसार फळे देत. त्या राजाच्या राज्यात, ज्याचा शत्रू जन्मलाच नाही, नशिब, इतर जीव किंवा स्वतःच्या कृतीने निर्माण होणारे कोणतेही रोग, दुखापत किंवा संकट प्रजेला कधीच स्पर्शत नव्हते. हरिने काही महिने हस्तिनापुरात राहून, आपल्या मित्रांना आणि प्रिय भगिनीला आनंद दिला. नंतर, सर्वांची परवानगी घेऊन, त्यांना आलिंगन देऊन आणि वंदन करून, तो आपल्या रथावर चढला; काहींनी त्याला आलिंगन दिले, काहींनी सन्मान केला. त्या वेळी, सुभद्रा, द्रौपदी, कुंती, विराटकन्या, गांधारी, धृतराष्ट्र, युयुत्सु, कृपाचार्य, आणि नकुल-सहदेव हे सर्व उपस्थित होते. वृकोदर, धौम्य, आणि मत्स्यराजकन्या यांसारख्या स्त्रिया, शार्ङ्गधारी कृष्णाच्या विरहाने गोंधळलेल्या आणि व्याकुळ झाल्या होत्या. सज्जनांच्या संगतीने दुष्ट संगत्याचा त्याग झाल्यावर, एकदा त्या परमात्म्याची गोड कीर्ती ऐकलेला ज्ञानी पुरुष ती संगत कधीच सोडू शकत नाही. मग पृथा-पुत्र, ज्यांचे मन नेहमी त्याच्यावर स्थिर होते, त्यांनी तर त्याला पाहणे, स्पर्श करणे, संवाद साधणे, त्याच्यासोबत निजणे, बसणे, जेवणे—हे सर्व अनुभवून, त्याचा विरह कसा सहन केला असेल? त्यांच्या अंतःकरणाचा ओघ कृष्णामागे धावत होता, आणि सर्वजण त्याच्याकडे अपलक डोळ्यांनी, प्रेमाने बांधलेले, इकडून तिकडे भटकत, पाठलाग करत होते. घरातून निघताना, देवकीनंदनाच्या विरहाने त्यांच्या डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले, पण त्यांनी अशुभ काही घडू नये म्हणून ते अश्रू रोखले. त्यावेळी, मृदंग, शंख, भेरी, वीणा, पणव, गोमुख, धुंधुरी, आनक, घंटा आणि दुंदुभी या वाद्यांचा गजर झाला. कुरुकुलातील श्रेष्ठ स्त्रिया कृष्णदर्शनाच्या उत्कटतेने राजवाड्यांच्या छतावर चढून, प्रेम आणि लाज यांचे मिश्र हास्य डोळ्यांत घेऊन, त्याच्यावर फुलांचा वर्षाव करू लागल्या. गुडाकेश, म्हणजेच अर्जुन, आपल्या अत्यंत प्रिय मित्रासाठी, मोत्यांच्या माळांनी सजवलेला शुभ्र छत्र आणि रत्नजडित दांडी घेऊन उभा राहिला. उद्धव आणि सात्यकी यांनी विलक्षण चामरांनी मधुपती कृष्णाला पंखा घालायला सुरुवात केली, आणि त्याच्या मार्गावर फुलांचा वर्षाव होत होता. ठिकठिकाणी, द्विजांनी—काही योग्य, काही अयोग्य—शुभाशीर्वाद दिले, त्या निर्गुण असूनही गुणांचा सार असलेल्या कृष्णासाठी. त्या वेळी, कुरुराजाच्या नगरातील स्त्रियांमध्ये परस्पर संवाद सुरू झाला, जो ऐकणाऱ्याच्या मनाला मोहून टाकणारा होता, कारण त्यांचे मन त्या परमपुरुषात एकरूप झाले होते. त्या स्त्रिया म्हणू लागल्या, "खरंच, हेच ते प्राचीन परमात्मा आहेत, जे सृष्टीच्या प्रारंभापूर्वी, अव्यक्त, निर्गुण, विश्वाचा आत्मा आणि स्वामी म्हणून अस्तित्वात होते, आणि ज्यांची शक्ती प्रलयाच्या रात्री सुप्त होती. पुन्हा, आपल्या इच्छेने, त्यांनी स्वतःच्या शक्तीने, सृष्टीच्या निर्मितीसाठी, नाव-रूपांची योजना करण्यासाठी, वेद-शास्त्रांची निर्मिती केली. हीच ती परमधाम, ज्याचे योगी, इंद्रिय आणि वायू जिंकून, परिपूर्ण भक्तीने शुद्ध झालेल्या मनाने, साक्षात्कार करतात—तोच हा पुरुष, जो सर्वांचे जीवन पावन करतो. ज्याची मैत्री गायली जाते, ज्याच्या पवित्र कथा वेदांत आणि गुह्य ज्ञात्यांनी सांगितल्या जातात, तोच एकमेव विश्वात्मा, लीलेने सृष्टीची निर्मिती, पालन आणि संहार करतो, पण कधीच त्यांना आसक्त राहत नाही. जेव्हा जेव्हा अज्ञानी, अधर्मी राजे राज्य करतात, तेव्हा तोच सत्त्वगुणी पुरुष, श्री, सत्य, दया आणि कीर्तीने युक्त अवतार घेऊन, सतत जगाच्या कल्याणासाठी प्रकट होतो. धन्य आहे यदुवंश, धन्य आहे मधुवन, जिथे हा पुरुषोत्तम, श्रीचा स्वामी, आपल्या जन्माने आणि विहरणाने दोन्ही प्रकारे पावन करतो!" अशा प्रकारे, त्या दिव्य वातावरणात, भक्ती, प्रेम, आणि आश्चर्याने भारावलेल्या कुरुवंशाच्या स्त्रिया आणि सर्व नगरवासी, श्रीकृष्णाच्या लीला आणि महिमेचे गोडगाणे गात त्याला निरोप देत होते.