नारदांनी सांगितले, “बाळा, तू विचारलेस म्हणून प्रेमाने ऐक, मी तुला सर्व काही सांगतो. हे भाग्यवान, तुझी गोंधळ दूर होईल.” जेव्हा मुकुंद, म्हणजेच श्रीभगवान, पृथ्वीवरून आपल्या धामात परत गेले, त्या दिवसापासून कलियुगाचे आगमन झाले आणि सर्व धर्ममार्गात अडथळे निर्माण झाले. राजा पृथ्वीवर विजय मिळवण्यासाठी फिरत असताना, त्याला कली भेटला. कली दुःखी होऊन शरण आला; पण राजाने त्याला मारले नाही, जसे मध गोळा करणारा मधमाशीला सोडून देतो. कलियुगात तप, योग किंवा ध्यानाने जे फळ मिळत नाही, ते केशवाच्या कीर्तीने सहज मिळते. कली हा सारहीन, एकसारखा व निरर्थक आहे हे पाहून विष्णुराताने त्याला कलियुगातील लोकांच्या आनंदासाठी स्थापन केले. दुष्ट कर्मामुळे आता सर्वत्र सार निघून गेले आहे; पृथ्वीवरील वस्तू केवळ टरफलेसारख्या उरल्या आहेत. ब्राह्मणांनी भागवत धर्म सर्व घराघरात पोहोचवला, पण दक्षिणेच्या लोभामुळे त्या कथा केवळ शब्दरूपात राहिल्या, त्यातील सार हरपले. अत्यंत पापी, नास्तिक, नरकात जाणारे लोकही आता तीर्थक्षेत्री राहतात, पण त्या तीर्थांचंही सार हरपलं आहे. प्रचंड इच्छा, राग, लोभ आणि तृष्णेने अस्वस्थ झालेले लोकही तप करतात, पण त्यातलं खरं सार हरवलं आहे. लोभ, दांभिकपणा, अप्रमाणिकता आणि केवळ शास्त्रांचे पठन यामुळे ध्यान व योगाचे फळही नष्ट झाले आहे. विद्वान लोक आपल्या स्त्रियांबरोबर जलगायीप्रमाणे रमतात; पुत्रोत्पादनात कुशल आहेत, पण मुक्तीप्राप्तीत अक्षम आहेत. खऱ्या अर्थाने वैष्णवत्व कुठेच उरलेले नाही, अगदी परंपरांच्या प्रमुखांमध्येही नाही; त्यामुळे सत्याचा खरा सार सर्वत्र नष्ट झाला आहे. पण हीच युगाची प्रवृत्ती आहे; यात कुणाला दोष द्यायचा? म्हणूनच कमलनयन भगवान जवळच उभे राहून हे सर्व सहन करतात. सूतमुनी सांगतात, नारदांच्या या वचनांनी सर्वांना मोठे आश्चर्य वाटले. तेव्हा भक्ती पुन्हा बोलली, “हे शौनक, हेही ऐक.” भक्ती म्हणाली, “देवतांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या मुनी, तू खरोखर धन्य आहेस, कारण माझ्या पुण्यामुळे तू इथे आलास. या जगात साधूसंगाने सर्व सिद्धी प्राप्त होतात. ज्याच्या देहातून माया उत्पन्न होते, ज्याने एक शब्दाने सर्व वाणी निर्माण केली, अशा परमेश्वराला विजय असो! त्याच्या कृपेने ध्रुवाला शाश्वत स्थान मिळाले. मी ब्रह्मदेवाच्या पुत्राला, सर्व मंगलांचा आधार असलेल्या नारदांना वंदन करते. नारद म्हणाले, “बाळा, तू व्यर्थ दुःखी होत आहेस, चिंता का करतेस? श्रीकृष्णाच्या कमलासारख्या चरणांचे स्मरण कर—तुझे दुःख नाहीसे होईल. त्यांनीच द्रौपदीला कौरवांच्या संकटातून वाचवले आणि गोकुळातील गोपिकांचे रक्षण केले; तो कृष्ण आता कुठे आहे? पण भक्ती, तू त्याला जिवापेक्षाही प्रिय आहेस. तू हाक मारलीस की, तो अगदी तुच्छांच्या घरीही येतो. पहिल्या तीन युगांत सत्य, ज्ञान आणि वैराग्य हे मुक्तीचे मार्ग होते; पण कलियुगात केवळ भक्तीमुळे ब्रह्मसाक्षात्कार मिळतो. म्हणूनच, त्या चैतन्यस्वरूप परमेश्वराने तुला, आनंदमूर्ती, कृष्णाच्या प्रियतमेच्या रूपात निर्माण केले. कधीतरी तू हात जोडून विचारलेस, ‘मी काय करू?’ तेव्हा कृष्णाने तुला सांगितले, ‘माझ्या भक्तांचे पालन कर.’ तू ती आज्ञा स्वीकारलीस, आणि हरि तुष्ट झाला. त्याने मुक्तीला तुझी दासी बनवली आणि हे दोन—ज्ञान आणि वैराग्य—तुला दिले. वैकुंठात तू आपल्या स्वरूपाने भक्तांचे पालन करतेस; पृथ्वीवर भक्तांचे पालन करण्यासाठी तू सावलीरूपाने प्रकट होतेस. मुक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य यांना घेऊन तू पृथ्वीवर आलीस आणि कृतयुगापासून द्वापारयुगाच्या शेवटपर्यंत आनंदात राहिलीस. कलियुगात मुक्तीला अप्रमाणिकतेमुळे त्रास झाला आणि तुझ्या आज्ञेने ती लवकरच पुन्हा वैकुंठात परतली. मुक्ती येते-जाते, आणि हे दोन, तुझे पुत्र, तुझ्या जवळ तुझ्या संरक्षणात राहतात. उपेक्षेमुळे तुझे दोन पुत्र कलियुगात दुर्बल, वृद्ध झाले आहेत; तरीही चिंता करू नकोस—मी काही मार्ग काढीन. हे सुंदर भक्ती, कलियुगासारखे दुसरे युग नाही; या युगात मी तुला प्रत्येक घरात, सर्व लोकांत स्थापन करीन. इतर कर्तव्ये बाजूला ठेवून, मोठ्या उत्सवांना प्राधान्य देईन; त्या वेळी मी हरिची सेवा करणार नाही, ना तुला जगात फैलावणार. कलियुगात जे जीव तुझ्या सहवासात असतील—ते पापी असले तरी—निर्भयपणे कृष्णाच्या मंदिरात जातील. ज्यांच्या हृदयात प्रेमरूप भक्ती आहे, त्यांना अपवित्र शक्ती स्वप्नातही त्रास देऊ शकत नाहीत. भूत, प्रेत, पिशाच्च, दैत्य—कोणताही राक्षस भक्तीयुक्त मनाला स्पर्श करूनही जिंकू शकत नाही. तप, वेद, ज्ञान, कर्म यांनी हरि मिळत नाही—फक्त भक्तीनेच मिळतो; याचे उदाहरण गोपिका आहेत. हजारो जन्मानंतर भक्तीचे प्रेम उत्पन्न होते; पण कलियुगात भक्तीनेच कृष्ण सहज प्राप्त होतो. भक्तीला विरोध करणारे तिन्ही लोकांत बुडतात; एकदा दुर्वासांनाही भक्ताचा अपमान केल्यामुळे दुःख भोगावे लागले. व्रत, तीर्थयात्रा, योग, यज्ञ, ज्ञानाचे चर्चासत्र—या सर्वांची आवश्यकता नाही; फक्त भक्तीच मुक्ती देते. सूतमुनी सांगतात, नारदांनी भक्तीचे स्वरूप स्पष्ट केले, तेव्हा सर्व मंगलांनी युक्त भक्तीने नारदांना उत्तर दिले. भक्ती म्हणाली, “हे नारद, तू किती धन्य आहेस! तुझे माझ्यावरील प्रेम अढळ आहे. मी तुला कधीच सोडणार नाही; मी तुझ्या हृदयात सदैव राहीन. करुणामूर्ती ऋषी, तुझ्यामुळे माझ्या दुःखाचा क्षणात नाश झाला. पण माझ्या दोन पुत्रांना चेतना नाही—म्हणून, कृपया त्यांना जागृत कर, जागृत कर.