भगवान श्रीकृष्ण म्हणाले, "हे अर्जुना, द्रोणपुत्राने सोडलेले हे ब्रह्मास्त्र आहे; त्याला ते मागे घेता येत नाही, कारण त्याचा मृत्यू जवळ आला आहे." या अस्त्राचा प्रभाव रोखण्यासाठी दुसरे कोणतेही अस्त्र नाही; केवळ तसाच ब्रह्मास्त्र वापरूनच त्याचा सामना करता येईल, आणि शस्त्रविद्येत पारंगत असलेल्या योद्ध्यालाच हे साध्य करता येते. भगवानाच्या या शब्दांनी अर्जुन, शत्रूंचा संहार करणारा, श्रीकृष्णाची प्रदक्षिणा केली, पाण्याला स्पर्श केला आणि ब्रह्मास्त्राचा प्रत्युत्तर म्हणून स्वतः ब्रह्मास्त्र सोडले. दोन्ही अस्त्रांची ऊर्जा, बाणांनी वेढली जाऊन, पृथ्वी आणि आकाश व्यापून गेली; ती सूर्याच्या ज्वाळेसारखी वाढू लागली. त्या प्रचंड तेजाने तीनही लोक जळू लागले; सर्व प्राणी, तापून, विनाशाच्या अग्नीतच हे जग जळत आहे असे समजू लागले. लोकांमध्ये गोंधळ, जगात अस्थिरता निर्माण झाली; श्रीकृष्णाच्या उपदेशाचे स्मरण करून, अर्जुनाने दोन्ही अस्त्रे मागे घेतली. त्यानंतर, अर्जुन रागाने लाल झालेल्या डोळ्यांनी, गौतमीपुत्राच्या जवळ गेला आणि त्याला दोरीने बांधले, जणू काही प्राणी बांधावा तसे. शत्रूला बांधून शिबिरात घेऊन जात असताना, कमलनयन भगवान श्रीकृष्ण, क्रोधाने, अर्जुनाला म्हणाले, "पार्था, याला सोडू नकोस! हा ब्राह्मण केवळ नावाचा आहे; त्याने रात्री, निष्पाप, झोपलेल्या मुलांना ठार मारले." धर्म जाणणारा कधीच शत्रूला मारत नाही—जो मद्यपी, विचलित, वेडा, झोपलेला, बालक, स्त्री, असहाय, शरण आलेला, निःशस्त्र किंवा भयभीत असतो. पण जो दुष्ट, करुणा नसलेला, इतरांचे जीवन संपवून स्वतःचे जगतो—त्याचा मृत्यूच श्रेष्ठ आहे, कारण अशा पापाने माणूस अधःपात होतो. तू द्रौपदीला माझ्या उपस्थितीत वचन दिलं होतं: 'तुझे पुत्र मारणाऱ्या गर्विष्ठाचा मी डोका आणीन.' म्हणून, हा पापी, आक्रमक, कुटुंबहत्यारा, गुरुच्या इच्छेला नकार देणारा, कुलाला कलंक लावणारा—याचा वध कर. अर्जुन धर्माचा विचार करीत होता आणि श्रीकृष्णाने आग्रह केला, तरीही त्याला आपल्या गुरुपुत्राचा वध करायचा नव्हता, जरी तो मोठा अपराधी होता. मग अर्जुन आपल्या शिबिराकडे परतला आणि आपल्या शोकाकुल पत्नीला, जिच्या पुत्रांचा वध झाला होता, सर्व वृत्त सांगितले. द्रोणपुत्राला, जणू प्राणी बांधावा तसे, दोरीने बांधून, मान खाली घालून, अपराधाची लाज वाटून, श्रीकृष्णाने त्याचा तेज हरवला होता; त्याला पाहून, कृपी, स्वभावाने कोमल, दयाळू झाली. ती, त्याला बांधलेला पाहून, सहन करू शकली नाही; विश्वासू पत्नी म्हणाली, "त्याला सोड, सोड! तो ब्राह्मण आहे, खरा गुरु आहे." शस्त्रविद्येचे गुप्त ज्ञान, त्याचा वापर आणि मागे घेणे, सर्व अस्त्रांचे रहस्य—हे सर्व तू त्याच्याकडून शिकले आहेस. तोच आदरणीय द्रोण आता आपल्या पुत्राच्या रूपात आहे; त्याचा अर्धा भाग कृपीमध्ये आहे, जिच्या पोटी हा वीर जन्मला. म्हणून, धर्मज्ञ, महात्मा, तुमच्या प्रतिष्ठित कुलाला अशा कृतीमुळे अपकीर्ती येऊ नये. गौतमी, पतीला समर्पित, तिने आपल्या पुत्रासाठी अश्रू वाहू नयेत, जसे मी पुन्हा पुन्हा माझ्या मृत पुत्रांसाठी रडले. जर ब्राह्मण कुलाला अनुचित क्षत्रियांनी रागावले, तर ते कुल त्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबाला, जरी शुद्ध असले तरी, विनाश करते. राजा, धर्मपुत्र, राणीच्या धर्मयुक्त, न्यायपूर्ण, दयाळू, प्रामाणिक आणि निष्पक्ष शब्दांना स्वीकारले. नकुल, सहदेव, युयुधान, धनंजय, देवकीपुत्र श्रीकृष्ण, आणि इतर सर्व पुरुष व स्त्रिया उपस्थित होते. भीम, रागाने म्हणाला, "जो कारण नसताना, झोपलेल्या बालकांना मारतो, तो नक्कीच मृत्यूला पात्र आहे; ना गुरुच्या, ना स्वतःच्या हितासाठी." भीम आणि द्रौपदीचे शब्द ऐकून, चार भुजांचा भगवान, मित्राच्या चेहऱ्याकडे पाहून, सौम्य हास्याने म्हणाला, "ब्राह्मण, जरी आक्रमक असला तरी, मारू नये; पण आक्रमक मृत्यूला पात्र आहे. मी दोन्ही बाजू सांगितल्या आहेत—माझ्या उपदेशाचे पालन कर." "तू कुरूला दिलेले वचन पूर्ण कर, जे तू आपल्या प्रिय पत्नीला दिले होते; आणि जे भीम, द्रौपदी आणि मला प्रिय आहे, तेही पूर्ण कर." अर्जुनाला भगवान हरिचा हेतू कळला; त्याने तलवारीने द्विजाच्या डोक्यावरचा रत्न आणि केस कापले. त्याला, दोरीने बांधलेला, मुलाचा वध केल्यामुळे तेज हरवलेला, आणि रत्नाचा प्रकाश गमावलेला, शिबिराबाहेर नेले. ब्राह्मण नावानेच असणाऱ्यांना शरीरदंड म्हणजे डोक्याचे केस कापणे, संपत्ती काढून घेणे आणि गावातून हाकलणे—यापलीकडे दुसरा दंड नाही. पांडव, आपल्या पुत्रांच्या दुःखाने व्याकुळ, कृष्णासह, मृतांची अंतिम विधी केली, त्यांचे शव उचलले. श्रीभगवान म्हणाले, "तू माझ्या इच्छेप्रमाणेच विचारले आहेस; ब्रह्मा, शिव, आणि लोकपाल सर्व माझ्या धामात राहण्याची इच्छा करतात." प्रजा सुखात नांदू लागली; प्रेमळ दांपत्य आपल्या मुलांची काळजी घेत होते, त्यांच्या गोड बोलण्याचा आनंद घेत होते. त्यांच्या पंखांच्या मृदू स्पर्शाने, गोड बोलण्याने, आणि मोहक हावभावाने, ती मुलं जवळ आली, आणि त्यांच्या पालकांना, दुःखरहित, आनंद मिळू लागला. दोघेही आपल्या मुलांवर प्रेमाने बांधले गेले; विष्णूच्या मायेत भ्रमित, चिंताग्रस्त मनाने, त्यांनी मुलांना आणि प्रजेला पोसले. एकदा, हे दोघे गृहस्थ आपल्या मुलांसाठी बाहेर गेले; त्या जंगलात, अन्न शोधत, ते बरेच काळ भटकले. त्यांना पाहून, एक शिकारी, जंगलात भटकत असताना, जाळे पसरले आणि त्या मुलांना त्यांच्या घरट्याजवळ पकडले. नर आणि मादी कपोत, नेहमीच आपल्या मुलांना पोसण्यास उत्सुक, अन्न मिळवून, आपल्या घरट्यात परत आले. मादी कपोत, आपल्या मुलांना जाळ्यात अडकलेले पाहून, त्यांच्याकडे धावत गेली; मुलं रडत होती, तीही मोठ्या वेदनेने रडू लागली.