वाऱ्याच्या वेगाने वाहत, तो त्या विशाल लाटांनी अलंकृत पाण्यात गेला. तिथे त्याने एक अद्भुत, तेजस्वी प्रासाद पाहिला—हजारो उजळ रत्नांच्या स्तंभांनी झळाळणारा, विलक्षण तेजाने न्हालेला. त्या प्रासादाच्या आत त्याने एक अनंत, महान सर्प पाहिला; त्याचे हजार मस्तकं होती, त्याच्या फणांवर तेजस्वी रत्नं चमकत होती, त्याचे डोळे प्रखर, पांढरे पर्वतासारखे, आणि जीभ गडद निळी होती. त्या सर्पाच्या आरामदायी आसनावर तो सर्वव्यापी, परम तेजस्वी, सर्वश्रेष्ठ पुरुष—घनगर्द पावसाच्या ढगासारखा काळा, पिवळ्या वस्त्रांनी अलंकृत, शांत मुखविभूषित, मोठ्या सुंदर डोळ्यांचा भगवान—दिसला. त्याच्या डोक्यावर तेजस्वी मुकुट व कानात मोठे रत्नांचे कुंडले होते, त्याच्या हजार वळवलेल्या केसांभोवती तेजाचा प्रभामंडल होते. त्याच्या आठ लांब, सुडौल भुजांमध्ये कौस्तुभ मणी, श्रीवत्साची छाप, आणि वनमाळा शोभत होती. अच्युताने त्या अनंत आत्म्याला वंदन केले, आणि अर्जुनही त्या दिव्य दृश्याने भारावून जाऊन नतमस्तक झाला. तेव्हा सर्वश्रेष्ठ प्रभू, हात जोडून, हसतमुखाने आणि गूढ वाणीने त्यांना म्हणाले, "तुम्हा दोघांना पाहण्याची इच्छा होती म्हणून मी ब्राह्मणाच्या मुलांना येथे आणले, जेणेकरून पृथ्वीवर धर्माची रक्षा होईल. तुम्ही दोघे—माझ्या अंशाचे अवतार—पृथ्वीवरील अधर्माचा नाश करून लवकर परत जा." "तुमच्या सर्व इच्छा पूर्ण झाल्या असल्या तरी, नरा-नारायण या श्रेष्ठ ऋषींच्या रूपाने, तुम्ही जगाच्या स्थैर्यासाठी आणि लोकांच्या कल्याणासाठी धर्माचरण करा." परमेश्वराच्या या आज्ञेनुसार, त्या दोन्ही कृष्णांनी "ॐ" म्हणत वंदन केले, ब्राह्मणाच्या मुलांना घेतले आणि प्रभूला प्रणाम करून ते निघाले. आनंदाने भरून, ते आपल्या गावी पूर्ववत परतले आणि ब्राह्मणाला त्याची सर्व मुले त्यांच्या मूळ रूपात व वयात परत दिली. त्या वैष्णव लोकाचे वर्णन ऐकून, पार्थ अत्यंत चकित झाला; त्याला वाटले की मानवांतील सर्व सामर्थ्य हे कृष्णाच्या कृपेमुळेच आहे. अशाप्रकारे, अनेक अद्भुत कृत्ये दाखवत, त्याने सांसारिक सुखांचा उपभोग घेतला आणि सर्वांत श्रेष्ठ यज्ञ केले. त्याने ब्राह्मणांसह सर्व लोकांना योग्य वेळी इच्छित सर्व वरदानं दिली, जसे इंद्र राज्य मिळवून पावसाचा वर्षाव करतो. त्याने अधर्मी राजांचा वध केला, अर्जुन आणि इतरांच्या हातून त्यांचा नाश घडवला, आणि धर्मपुत्र व इतरांच्या द्वारे धर्माची पुनर्स्थापना केली. शुकदेव म्हणाले—द्वारकेत, आपल्या वैभवशाली नगरीत, श्रीमंत संपत्तीने समृद्ध, श्रेष्ठ वृष्णीजनांनी वेढलेला, श्रीकृष्ण आनंदाने वास करत होता. तिथल्या महालांत, सुंदर वस्त्रांनी सजलेल्या, यौवनसंपन्न स्त्रिया चेंडू व इतर खेळ खेळत, वीज चमकावी तशा झळकत होत्या. रस्ते नेहमीच गजबजलेले, मदमस्त हत्ती, शूर सैनिक, घोडे, आणि सोन्याने झळाळणाऱ्या रथांनी सजलेले होते. बागा आणि वनराजी फुललेल्या वृक्षांच्या रांगांनी समृद्ध, मधमाश्या आणि पक्ष्यांच्या गाण्याने निनादत होत्या. श्रीकृष्ण एकमेव प्रियकर म्हणून, सोळा हजार राण्यांच्या भव्य गृहात, त्यांच्या अद्भुत रूपांमध्ये रमण करत होता. कमळ, कुमुद आणि नीलकमळांच्या सुवासिक परागाने सुगंधित स्वच्छ जलाशयांत, पक्ष्यांच्या किलबिलाटात, तो स्त्रियांच्या मिठीत, त्यांच्या स्तनांवरील कुंकुमाने रंगलेला, जलक्रीडा करत होता. गंधर्व गात होते, ढोल, मृदंग, झांजा वाजत होत्या, आणि सूत, मागधी, गायक वीणेवर सूर छेडत होते. त्या स्त्रिया हसत-खेळत, कृष्णावर जल उडवत, त्याच्याशी खेळत होत्या—जणू यक्षराज यक्षिणींमध्ये रमतो तसा. त्यांच्या वस्त्रांची ओल, उघडी छाती, फुलांची उधळण, कृष्णाला मिठीत घेत खेळकर हास्याने त्या आपल्या प्रेमाचा आविष्कार करत होत्या. कृष्णाच्या छातीवर वनमाळा, कुंकुमाचा रंग, खेळात केस विस्कटलेले, आणि तरुण स्त्रियांनी सतत जल उडवले जात, तो जणू मत्त हत्ती माद्या हत्तींच्या गराड्यात रमतो तसा रममाण होता. कृष्णाने नर्तकी, गायिका, वादक आणि स्त्रियांना खेळासाठी अलंकार व वस्त्र दान केली. हसतमुखाने, नजरेने, विनोदाने, आलिंगनाने, तो स्त्रियांना मोहित करत होता. त्या स्त्रिया, मनाशी फक्त मुकुंदाचा विचार करत, त्याच्या कमळासारख्या डोळ्यांना आठवत, जणू मद्यपी किंवा बालिशासारख्या अस्पष्ट शब्दांत बोलू लागल्या. त्या म्हणाल्या— "अगं कुररी पक्षी, तू रात्रभर जागी राहून का आक्रोश करतेस? जगाचा स्वामी आमच्या दृष्टीआड झोपला आहे. त्याच्या करुण कटाक्षांनी आणि हास्याने तूही आमच्यासारखी व्याकुळ झालीस का?" "चक्रवाकी, तू रात्री डोळे मिटून, आपल्या जोडीदारापासून दूर आक्रोश करतेस. आम्हीही अच्युताच्या चरणांची सेवा मिळवली आहे; की तुला केसात घालण्यासाठी हाराची आस आहे?" "तू नेहमी पाण्याजवळ रात्रभर जागी का राहतेस? मुकुंदाने तुझ्या आत्म्याची खूण हिरावून घेतली म्हणून तूही आमच्यासारखी व्याकुळ झाली आहेस का?" "अगं चंद्रा, तुझ्यावर कोणता ताप आला आहे? तुझे तेज कमी झाले आहे आणि तू अंधार दूर करू शकत नाहीस. आमच्यासारखीच, तूही विसरलीस का, म्हणून मौन धरलेस?" "मलय पर्वताचा वारा, आम्ही तुझा अपराध केला का? गोविंदाच्या कटाक्षांनी आमच्या हृदयात ज्या वेदना जागृत होतात, त्या तूही अनुभवतोस का?" "हे सुंदर मेघा, तू यदुकुलपतीस प्रिय आहेस; आमच्यासारखा प्रेमबंधनात गुंतला आहेस का? श्रीवत्सधारी कृष्णाच्या आठवणीने, तुझ्या हृदयातही आमच्यासारखीच तळमळ आहे का? म्हणूनच पुन्हा पुन्हा अश्रू ढाळतोस?" "कोकिळा, तुझ्या कंठातील गोड गाण्याने मृतालाही जीव येईल. सांग, मी तुझ्यासाठी काय करू? तू आमच्या प्रियकराचे नाव घेत आहेस का?" "हे पर्वता, तू स्थिर व मूक आहेस; जणू काही मोठ्या विचारात मग्न आहेस. तूही वासुदेवपुत्राच्या चरणांची आस धरून त्याला अंकावर घेण्याची इच्छा बाळगली आहेस का?" "अरे, समुद्राच्या पत्नींची सरोवरे कोरडी झाली, त्यांचे हात सुकले, आणि त्यांच्या कमळांची शोभा हरपली आहे. आम्हीही, प्रभूच्या प्रेमदृष्टीविना, व्याकुळ झाल्या आहोत." "हंसा, स्वागत आहे! हे पाणी प्या. सांग, शौरिकाची काही बातमी आहे का? तो जसा वचन देतो, तसा अजूनही आम्हावर प्रेम करतो का? की त्याच्या मनात बदल झाला आहे? जर त्याने आम्हाला विसरले, तर आम्ही त्याची सेवा का करावी? त्याच्या कृपेव्यतिरिक्त स्त्रियांसाठी अन्य कोणता आधार आहे?" शुकदेव म्हणाले—अशा प्रकारे, कृष्णाविषयीच्या या भावनांनी, योगेश्वराच्या स्त्रिया सर्वोच्च पदाला पोहोचल्या. ज्याची कीर्ती केवळ ऐकली तरी मनाला आकर्षित करते, त्याला प्रत्यक्ष पाहणाऱ्यांचे काय म्हणावे!