शुकदेव म्हणाले, "सर्वांच्या शंका दूर व्हाव्यात म्हणून सरस्वत ब्राह्मणांनी परम पुरुषाच्या चरणकमळांची सेवा केली आणि अशा प्रकारे त्यांनी परमपद प्राप्त केले." सूतमुनी म्हणाले, "जो कोणी आपल्या कानांनी या अमृतरूप कथेला वारंवार ऐकतो—जी ऋषिपुत्राच्या चरणकमळांचा सुगंध घेऊन येते, जो संसारभय दूर करते आणि परम पुरुषाशी संबंधित आहे—तो पंथावर फिरताना आलेला थकवा सोडून देतो." शुकदेव पुढे सांगतात, "एकदा द्वारकेत, एका ब्राह्मणाच्या पत्नीस पुत्र झाला. पण तो बाळ पृथ्वीवर येताच, लगेच मृत्यू पावला, हे भारतवंशीय!" त्या ब्राह्मणाने मृत बाळ उचलून राजाच्या दाराशी नेले आणि दुःखाने, व्याकुळ मनाने अशा प्रकारे विलाप केला, "राजा जर ब्राह्मणद्वेष्टा, कपटी, लोभी आणि इंद्रियासक्त असेल, तर त्याच्या दुष्कृत्यांमुळेच माझा मुलगा मरण पावला आहे." "जेव्हा राजा हिंसाचारी, दुष्ट आणि इंद्रियांवर नियंत्रण नसलेला असतो, तेव्हा प्रजेला दरिद्रीपणा, दुःख आणि सततची वेदना भोगावी लागते." या प्रकारे, दुसरा आणि तिसरा पुत्रही मरण पावल्यावर, त्या ब्राह्मणाने त्यांनाही राजद्वारी ठेवले आणि तोच विलाप पुन्हा पुन्हा केला. हे ऐकून, एकदा केशवाच्या उपस्थितीत, अर्जुनाने त्या ब्राह्मणाशी संवाद साधला, जेव्हा नववा पुत्रही मरण पावला होता. अर्जुन म्हणाला, "हे ब्राह्मण, तुमच्या घरी काय कमतरता आहे? येथे ब्राह्मण यज्ञ करत आहेत, क्षत्रिय मित्रही उपस्थित आहेत." "जिथे ब्राह्मण, संपत्ती, पत्नी आणि पुत्रांनी वेढलेले असूनही, विलाप करत आहेत, तिथे क्षत्रिय रूपात राहणारे हे खरेतर ढोंगी आहेत, आणि त्यांचे जीवन अपयशाचे आहे." "माझ्या उपस्थितीत, मी तुझ्या मुलांचे रक्षण करीन. जर मी माझे वचन पाळले नाही, तर पापमुक्त होण्यासाठी मी अग्नीत प्रवेश करीन." ब्राह्मण म्हणाला, "संकर्षण, वसुदेव, प्रद्युम्न—श्रेष्ठ धनुर्धारी—आणि अनिरुद्ध, ज्यांचा रथ अजेय आहे, हे सर्वही त्यांचे रक्षण करू शकले नाहीत." "मग तू, हे अर्जुन, जगाच्या स्वाम्यांनाही कठीण असलेले कार्य बालिशपणाने कसे करशील? आम्हाला हे पटत नाही." अर्जुन म्हणाला, "हे ब्राह्मण, मी संकर्षण किंवा कृष्ण नाही, मी कृष्णाचा पुत्रही नाही. मी अर्जुन आहे, ज्याच्या हातात गांडीव आहे." "माझ्या सामर्थ्याची अवहेलना करू नकोस. मी त्र्यंबकाची कृपा मिळवली आहे; रणांगणात मृत्यूवर विजय मिळवला आहे. तुझे मुले मी परत आणीन." फाल्गुनाने दिलेल्या या आश्वासनाने ब्राह्मण समाधानी झाला आणि अर्जुनाच्या सामर्थ्याचा अनुभव घेऊन घरी परतला. जेव्हा ब्राह्मणाच्या पत्नीच्या प्रसूतीची वेळ आली, तेव्हा तो ब्राह्मण व्याकुळ होऊन अर्जुनाला म्हणाला, "माझ्या मुलाचे मृत्यूपासून रक्षण कर!" अर्जुनाने शुद्ध जलाने स्नान केले, महेश्वराला वंदन केले, दिव्य अस्त्रांची आठवण केली आणि गांडीव धनुष्य सज्ज केले. त्याने बाणांनी प्रसूतीगृहाच्या सर्व बाजूंनी, वरून आणि खाली, एक अभेद्य चौकट तयार केली. पण जसेच ब्राह्मणपत्नीकडून बाळाचा जन्म झाला, ते बाळ रडत असतानाच, शरीरासह आकाशात अदृश्य झाले. मग ब्राह्मणाने कृष्णाच्या उपस्थितीत अर्जुनावर ताशेरे ओढले: "माझ्या मूर्खपणाला पाहा, मी त्याच्या मोठ्या बोलण्यावर विश्वास ठेवला!" "प्रद्युम्न, अनिरुद्ध, राम, केशव यांनाही ज्या कार्यात अपयश आले, ते इतर कोणी साध्य करेल का, हे विश्वनाथा?" "अर्जुनाच्या खोट्या शब्दांवर धिक्कार असो, त्याच्या आत्मस्तुतीवर आणि धनुष्यावरही धिक्कार असो; तो नशीबाच्या विधानाला बदलू पाहतो." या प्रकारे ब्राह्मणाने शाप दिल्यावर, अर्जुनाने आपल्या विद्वत्तेवर विश्वास ठेवून, त्वरेने यमराजाच्या साम्यमनी नगरीत गेला. पण तिथे ब्राह्मणपुत्र सापडला नाही. मग तो इंद्र, अग्नि, निरृति, सोम, वायु, वरुण यांच्या नगरीतही गेला. तो रसातळ, स्वर्ग, आणि इतर देवतांच्या लोकांमध्येही गेला, पण ब्राह्मणपुत्र सापडला नाही. वचनपूर्ती न झाल्याने, तो अग्नीत प्रवेश करू इच्छित होता, पण कृष्णाने त्याला थांबवले. कृष्ण म्हणाले, "मी तुला ब्राह्मणाची मुले दाखवीन. स्वतःचा तिरस्कार करू नकोस. जे आपली कीर्ती स्थापन करतात, ते धन्य होतात." असे म्हणून, श्रीकृष्ण अर्जुनासह आपल्या दिव्य रथावर पश्चिम दिशेकडे निघाले. ते सर्वश्रेष्ठ भगवान सातही द्वीप, सातही समुद्र, सातही पर्वत, लोकालोक पर्वत ओलांडून आत गेले. तेव्हा—हे भरतश्रेष्ठ—रथाचे घोडे, शैब्य, सुग्रीव, मेघपुष्प, बलाहक, अंधारात वाट हरवून बसले. हे पाहून, योगेश्वर भगवान कृष्णाने स्वतःचा सुदर्शन चक्र, जो हजार सूर्यांप्रमाणे तेजस्वी होता, पुढे सोडला. ते सुदर्शन चक्र, मनाप्रमाणे वेगाने, त्या प्रचंड, घनदाट व भीषण अंधारात शिरले आणि आपल्या प्रखर तेजाने त्या अंधाराला भेदून टाकले, जसे रामाचे बाण सैन्यात शिरतात. सुदर्शन चक्राने तयार केलेल्या मार्गाने अर्जुनाने त्या अंधारापलीकडे असलेल्या परम, अनंत प्रकाशाचे दर्शन घेतले, पण त्या तेजाने त्याचे डोळे दिपले आणि त्याने डोळे मिटून घेतले. मग, वाऱ्याच्या प्रवाहाने तो जलमय लाटांनी शोभणाऱ्या पाण्यात गेला. तिथे त्याने हजारो रत्नस्तंभांनी झगमगणारे, अद्भुत आणि तेजस्वी राजमहल पाहिले. त्या महालात त्याला हजार फणांचा, तेजस्वी रत्नांनी अलंकृत फणांचा, प्रखर डोळ्यांचा, शुभ्र पर्वतासारखा, निळ्या जीभेचा, अनंत, महान सर्प दिसला. त्या सर्पाच्या मऊ आसनावर त्याने सर्वव्यापी, परम ऐश्वर्यसंपन्न, सर्वश्रेष्ठ पुरुष, घनश्यामवर्णी, पितांबरधारी, प्रसन्नमुखी, सुंदर मोठ्या डोळ्यांचा परमेश्वर पाहिला. त्याच्या शिरावर रत्नमुकुट व कुंडले होती, हजार वळवांची केशरचना तेजमंडलाने वेढलेली होती, आठ लांब, सुंदर भुजा, कौस्तुभमणी, श्रीवत्सचिन्ह, वनमाळा धारण केलेली होती. अच्युताने त्या अनंतात्म्याला वंदन केले. अर्जुनही, त्या अद्भुत दर्शनाने स्तंभित होऊन, वाकला. मग त्या महाप्रभूंनी प्रसन्न हास्याने, जोडलेल्या हातांनी त्यांना संबोधित केले. "तुम्हा दोघांना पाहण्याची इच्छा होती म्हणून मी ब्राह्मणाची मुले येथे आणली, पृथ्वीवरील धर्मरक्षणासाठी. तुम्ही माझे अंशावतार आहात; आता पृथ्वीवरील अधर्माचा भार नष्ट करून लवकर परत जा.