भगवान श्रीकृष्ण म्हणाले, “जर असंच असेल, तर आम्ही त्या व्यक्तीच्या शब्दांवर विश्वास ठेवणार नाही, जो दक्षाच्या शापामुळे असुरत्वास प्राप्त झाला आहे आणि जो भूत-प्रेतांचा अधिपती झाला आहे.” पुढे ते म्हणाले, “हे दानवराज, जर तुला खरोखरच विश्वाच्या गुरूवर श्रद्धा असेल, तर त्वरेने तुझा हात डोक्यावर ठेव—त्यामुळे सत्य काय ते सिद्ध होईल.” “जर शंभूंचे शब्द कुठल्याही प्रकारे असत्य ठरले, हे श्रेष्ठ दानवा, तर त्यांना खोटं बोलणारा समजून त्यांचा त्याग कर, कारण खोटं बोलणाऱ्याचा पुन्हा कधीही अनुकरण करू नये.” भगवानाच्या या चातुर्यपूर्ण आणि कुशल शब्दांनी त्या असुराचा मन गोंधळून गेलं. तो आपली शुद्ध हरपून, मूर्खपणाने स्वतःचा हात स्वतःच्या डोक्यावर ठेवतो. तेवढ्यात त्याचं डोकं फाटलं आणि तो जणू वध झालेल्या बैलाप्रमाणे क्षणार्धात कोसळला. आकाशात लगेचच “जय!”, “नमस्कार!”, “शाब्बास!” अशा गर्जना ऐकू आल्या. फुलांचा वर्षाव झाला, कारण व्रुकासुरासारख्या दुष्टाचा नाश झाला होता; देव, ऋषी, पितर आणि गंधर्व आनंदित झाले, आणि शिवजींची चिंता दूर झाली. नंतर परमेश्वराने मुक्त झालेल्या पर्वताधिपती शिवांना संबोधून सांगितले, “हे महादेव, हे दिव्यस्वरूपा, हा दुष्ट आपल्या दुष्कर्मामुळेच नष्ट झाला आहे.” “हे प्रभो, कोणताही महान प्राणी, पाप करून, वाचू शकतो का? आणि जर कोणी विश्वगुरूचा अपमान केला, तर त्याचं काय?” “जो कोणी पर्वताधिपतीच्या या परमेश्वराने दिलेल्या मुक्तीची कथा सांगतो किंवा ऐकतो, तो आणि त्याचे शत्रू जन्म-मरणाच्या चक्रातून मुक्त होतात.” आता पुढील प्रसंग—शुकदेव म्हणतात: सरस्वतीच्या तीरावर, हे राजन्, काही ऋषी यज्ञ करत होते. त्यांच्यात वाद झाला—“त्रिमूर्तींपैकी सर्वश्रेष्ठ कोण?” हे जाणून घेण्यासाठी त्यांनी ब्रह्मपुत्र भृगु ऋषींना सत्य शोधण्यासाठी पाठवले. भृगु प्रथम ब्रह्मदेवांच्या सभेत गेले. त्यांनी नमस्कार किंवा स्तुती केली नाही, हे तपासण्यासाठी. ब्रह्मदेव रागावले, त्यांच्या तेजाने प्रज्वलित झाले. पण स्वसंयमी ब्रह्मदेवांनी मनातील राग दडपला, जसा स्रष्टा आपल्या मूळातील पाण्याने अग्नी थांबवतो. मग भृगु कैलास पर्वती गेले, जिथे महेश्वर आनंदाने उभे राहून त्यांनी भृगुंना आलिंगन दिलं. पण भृगुंनी ते आलिंगन परत दिलं नाही, त्यांना हे अपमान वाटलं. त्यामुळे महेश्वराचे डोळे क्रोधाने लाल झाले, आणि त्यांनी त्रिशूल उंचावला. त्याक्षणी देवीने त्यांच्या पायांवर पडून प्रेमळ शब्दांनी त्यांना शांत केलं. नंतर भृगु वैकुंठात गेले, जिथे जनार्दन भगवान राहतात. तेव्हा भृगुंनी भगवान विष्णूंच्या छातीवर पाय ठेवला, जिथे लक्ष्मी विराजमान होत्या. तेव्हा भगवान, सज्जनांचा आधार, लक्ष्मीसमवेत उठले. स्वतःच्या आसनावरून खाली उतरून, त्यांनी भृगुंना वंदन केले आणि म्हणाले, “स्वागत आहे, हे ब्राह्मण, कृपया क्षणभर बसा; आम्हाला तुमच्या आगमनाचे ज्ञान नव्हते, क्षमा करा.” “तुमच्या चरणोदकाने मला, जगाला आणि माझ्या भक्त लोकपालांना पवित्र करा, कारण तुम्ही पवित्रांमध्येही पवित्र आहात.” “आज मी लक्ष्मीच्या विशेष कृपेला पात्र झालो आहे; पापरहित संपत्ती, तुमच्या पादस्पर्शाने, माझ्या छातीवर सदैव राहील.” शुकदेव सांगतात: भृगु वैकुंठात अशा सौम्य शब्दांत बोलत असताना, ते अंतःकरणात अतिशय समाधानी, तृप्त, स्तब्ध आणि भक्तिभावाने ओथंबून गेले, त्यांच्या डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले. मग ते पुन्हा ब्रह्मनिष्ठ ऋषींच्या सभेत परतले आणि त्यांनी स्वतःचे अनुभव सर्वांना सांगितले. हे ऐकून सर्व ऋषी आश्चर्यचकित झाले, त्यांच्या मनातील शंका नाहीशा झाल्या आणि त्यांनी विष्णूवर अधिक दृढ श्रद्धा ठेवली, कारण त्यांच्यापासूनच शांती आणि निर्भयता मिळते. कारण त्यांच्यापासूनच धर्म, ज्ञान, वैराग्य, आठ प्रकारचे ऐश्वर्य आणि आत्म्याची मलिनता दूर करणारी कीर्ती उत्पन्न होते. तेच ते अंतिम ध्येय आहेत, ज्यांना दंड ठेवणारे, शांत, समदर्शी, निष्कामी आणि सदाचारी महर्षी प्राप्त करतात. ज्यांचे प्रिय स्वरूप म्हणजे सत्त्वगुण; ब्राह्मण हाच त्यांचा आराध्य देव; जे शांत, निरपेक्ष आणि ज्ञानी आहेत, ते कोणतीही अपेक्षा न ठेवता त्यांची उपासना करतात. त्यांच्या मायेमुळे, गुणयुक्त असलेल्या राक्षस, असुर आणि देव या तिन्ही जाती निर्माण होतात; आणि सत्त्वगुणानेच त्या परमधामाची प्राप्ती होते. शुकदेव म्हणतात: अशा प्रकारे सरस्वत ब्राह्मणांनी, लोकांच्या शंका दूर करण्यासाठी, परमेश्वराच्या चरणसेवेत राहून, परमपद प्राप्त केले. सूतजी म्हणतात: जो कोणी हे अमृतमय, ऋषिपुत्राच्या चरणकमळांच्या सुवासाने सुगंधित, संसारभय नष्ट करणारे आणि परमेश्वराशी संबंधित वचन कानांनी ऐकतो, त्याचा प्रवासाचा थकवा दूर होतो. शुकदेव पुढे सांगतात: एकदा द्वारकेत, एका ब्राह्मणाच्या पत्नीने जन्म दिलेल्या नवजात मुलाचा मृत्यू झाला, तो पृथ्वीवर पडल्यानंतर लगेच. त्या ब्राह्मणाने मृत बालकाला घेऊन राजाच्या दाराशी ठेवले आणि दुःखाने, व्याकुळ मनाने असे म्हणत आक्रोश केला—“ब्राह्मणद्वेष्टा, कपटी, लोभी, विषयासक्त राजाच्या पापामुळे माझं मूल मरण पावलं.” “जेव्हा राजा हिंसक, दुष्ट आणि इंद्रियसंयमहीन असतो, तेव्हा प्रजा दुःखी, गरीब आणि नेहमीच त्रस्त राहते.” अशा प्रकारे, दुसरं आणि तिसरं मूलही मरण पावल्यावर, ब्राह्मणाने त्यांना राजद्वारी ठेवून तसाच शोक केला. हे ऐकून, एकदा केशवाच्या सान्निध्यात, अर्जुनाने ब्राह्मणाच्या नवव्या मुलाच्या मृत्यूनंतर त्याच्याशी संवाद साधला. अर्जुन म्हणाला, “हे ब्राह्मणा, तुझ्या घरी काय कमी आहे? हे धनुर्धर ब्राह्मण यज्ञ करीत आहेत, क्षत्रिय मित्रांसह उपस्थित आहेत.” “जिथे ब्राह्मण, संपत्ती, पत्नी, पुत्रांनी वेढलेले असूनही शोक करतात, तिथे क्षत्रियांच्या वेषात राहणारे हे खरेतर खोटे, लाजिरवाणे जीवन जगतात.” “हे प्रभो, मी तुझ्या दुःखी, असहाय्य मुलांचे इथे रक्षण करीन; जर मी माझं वचन पाळू शकलो नाही, तर पापमुक्त होण्यासाठी अग्नीत प्रवेश करीन.” ब्राह्मण म्हणाला, “संकर्षण, वासुदेव, धनुर्धरांमध्ये श्रेष्ठ प्रद्युम्न, आणि अपराजित रथ असलेला अनिरुद्ध—हे सर्वसुद्धा त्यांना वाचवू शकले नाहीत.” “मग तू, हे अर्जुना, जे कार्य जगाच्या अधिपतींसुद्धा करू शकले नाहीत, ते बालिशपणाने करायला निघाला आहेस? आम्हाला यावर विश्वास नाही.