रावण आणि बाणासारख्या असुरांनी स्तुती करून महादेवाला प्रसन्न केले आणि त्याच्या कृपेने अद्वितीय शक्ती मिळवली, पण शेवटी ते मोठ्या संकटात सापडले. याच प्रकारे, एक असुर, भगवान शंकराने दिलेल्या उपदेशानुसार, जलदगतीने त्यांच्या समीप गेला आणि स्वतःच्या शरीरातील मांस हरणार्या हराच्या मुखी, म्हणजे अग्नीत, अर्पण करू लागला. सातव्या दिवशी, देवाचे दर्शन न झाल्याने आणि निराशेने ग्रस्त होऊन, त्या पवित्र स्थळी असताना, त्याने धारदार शस्त्राने स्वतःचे डोके छाटले; त्याचे केस रक्ताने ओले झाले. तेव्हा परमदयाळू, धूर्जटी, अग्नीतून जणू ज्वाला प्रकटावी तसे, त्याला हातांनी थांबवून, त्याला स्पर्श करू दिला नाही आणि त्याचा देह पूर्वीपेक्षा अधिक तेजस्वी करून पुनःस्थापित केला. मग महादेव म्हणाले, "पुरे झाले, अंगाळा! तू इच्छितेस ते वर माग, मी तुला देईन. जे शरण येतात, त्यांच्याकडून फक्त पाणी दिलं तरी मी प्रसन्न होतो, पण तू अत्यंत व्यर्थ यातना भोगल्या आहेत." त्या पापिष्ठ असुराने देवाकडे असा वर मागितला की, "ज्याच्या डोक्यावर मी माझा हात ठेवीन, तो मरण पावो." हे ऐकून भगवान रुद्र, जरी अप्रसन्न होते, तरी हसले आणि "ओम्" असे म्हणून त्याला वर दिला, जणू सर्पाला अमृत दिले. मग त्या असुराने, वराची परीक्षा घ्यायला, स्वतःचा हात शंभूच्या डोक्यावर ठेवण्याचा प्रयत्न केला. शिवाने, स्वतःच्या कृतीने भयभीत होऊन, तिथून दूर पळ काढला. तो असुर त्याच्या मागे लागला; शिव भयाने थरथरत, स्वर्ग, पृथ्वी, दिशा आणि जल—सर्वत्र पळाले. देवतांचे अधिपती, या संकटावर काही उपाय न सापडल्याने, मौन धारण करून बसले. मग शिव वैकुंठात गेले, त्या तेजस्वी, अंधकारापलीकडील लोकात. तिथे, नारायण स्वतः वास करतात, जे संन्यस्त, शांत, दंडत्यागी साधूंचे अंतिम ध्येय आहे, जिथून कोणी परत येत नाही. शिव अशा संकटात असताना, प्रभु, पापांचा नाश करणारा, दूरवरून योगशक्तीने ब्रह्मचारीचे रूप धारण करून आला. कमरपट्टा, मृगचर्म, दंड धारण केलेला, तेजस्वी, कुश हातात घेतलेला, नम्रतेने शिवाला अभिवादन केला. प्रभु म्हणाले, "शकुनीपुत्रा, तू फार थकलेला दिसतोस—काय तू दूरवरून आला आहेस? क्षणभर विश्रांती घे, कारण हे आत्मा सर्व इच्छा पूर्ण करणारा आहे." "तुझे उद्दिष्ट फार गुप्त नसेल, तर कृपया सांग; कारण सामान्यतः लोक आपल्या हेतूंसाठी इतरांचा उपयोग करतात." श्री शुकदेव सांगतात: प्रभूचे मधुर, अमृतासारखे वचन ऐकून, असुराचा थकवा दूर झाला आणि त्याने घडलेली सर्व कथा सांगितली. प्रभु म्हणाले, "जर असं असेल, तर आम्ही त्या शंभूच्या शब्दांवर विश्वास ठेवणार नाही, जो दक्षाच्या शापाने असुर झाला आहे आणि भूत-प्रेतांचा स्वामी आहे." "जर तुला खरोखर त्याच्यावर विश्वास आहे, दानवाधिपती, तर लवकरच स्वतःच्या डोक्यावर हात ठेव आणि सत्यता तपास." "शंभूचे शब्द जर खोटे असतील, तर अशा खोटारड्याला सोडून दे, कारण खोटं बोलणाऱ्याचा पुन्हा मागोवा घेऊ नये." प्रभूच्या कुशल आणि चतुर शब्दांनी असुराचा बुद्धिभ्रम झाला; स्वतःच विसरून, त्या मूर्खाने स्वतःच्या डोक्यावर हात ठेवला. लगेचच त्याचे डोके फुटले आणि तो बैलासारखा कोसळला. आकाशात "जय!", "नमस्कार!", "शाब्बास!" अशा गजरांनी गूंज उठली. फुलांचा वर्षाव झाला, कारण व्रुकासुराचा नाश झाला होता; देव, ऋषी, पितर, गंधर्व आनंदित झाले आणि शिव संकटातून मुक्त झाले. परमेश्वराने मुक्त झालेल्या पर्वतराजाशी म्हटले, "हे महादेव, हे दिव्यस्वरूपा, हा दुष्ट स्वतःच्या पापकर्माने नष्ट झाला आहे." "महाराज, मोठमोठ्या विभूतींनी पाप केल्यावर कोण वाचू शकतो? आणि जर कोणी जगद्गुरूचा अपमान केला, तर त्याचे काय?" "जो कोणी ही शिवाची मुक्ती, परमात्मा हरिच्या थेट कृपेने, ऐकतो किंवा सांगतो, तो आणि त्याचे शत्रू जन्म-मरणाच्या फेर्यातून मुक्त होतात." यानंतर, श्री शुकदेव पुढे सांगतात: सरस्वतीच्या तीरावर, राजन्, ऋषी मोठा यज्ञ करत होते. त्यांच्यात वाद झाला—"त्रिमूर्तीत कोण श्रेष्ठ?" हे जाणून घेण्यासाठी, त्यांनी ब्रह्मपुत्र भृगुंना सत्य शोधायला पाठवले. भृगु प्रथम ब्रह्मदेवाच्या सभेत गेले. परीक्षा म्हणून, त्यांनी वंदन किंवा स्तुती केली नाही. त्यामुळे ब्रह्मदेव स्वतःच्या तेजाने संतप्त झाले. पण स्वसंयमी ब्रह्मदेवाने, जसा प्रजापती आपल्या मूळातून आलेल्या पाण्याने अग्नी दडपतो, तसा क्रोध आवरला. मग भृगु कैलासावर गेले, जिथे महेश्वर आनंदाने उठून त्यांना आलिंगन द्यायला आले. पण भृगुंनी ते आलिंगन स्वीकारले नाही, त्यांना अवमान वाटले. त्यामुळे देवाने, डोळे लाल करून, त्रिशूल उगारून त्यांना मारायला धाव घेतली. देवीने त्यांच्या पायावर पडून, कोमल वचनांनी त्यांना शांत केले. मग भृगु वैकुंठात गेले, जिथे जनार्दन भगवान वसतात. तिथे त्यांनी, भगवान विष्णू श्रीलक्ष्मीच्या वक्षस्थळी विसावलेले असताना, त्याच्या छातीवर पाय ठेवून प्रहार केला. तेव्हा प्रभु, सज्जनांचे आश्रयस्थान, लक्ष्मीसमेत उठले. आपल्या खाटेवरून उतरून, त्यांनी भृगुंना वंदन केले आणि म्हणाले, "स्वागत आहे, ब्राह्मणहो, क्षणभर बसा; आम्हाला तुमच्या आगमनाची कल्पना नव्हती, क्षमा करा." "तुमच्या पायांनी पवित्र झालेल्या पाण्याने मला, या जगाला आणि माझ्यावर भक्ती करणाऱ्या लोकपालांनाही शुद्ध करा, कारण तुम्ही तीर्थांमध्ये श्रेष्ठ तीर्थ आहात." "आज, प्रभो, मी लक्ष्मीच्या विशेष कृपेला पात्र झालो आहे; तिचे पावित्र्य, पायांच्या स्पर्शाने पापमुक्त होऊन, माझ्या छातीवर वास करील." शुकदेव म्हणतात: वैकुंठात भगवान विष्णूच्या कोमल वचनांनी भृगु अत्यंत तृप्त, समाधानी, मौन, भक्तिभावाने भरलेले झाले आणि त्यांच्या डोळ्यातून अश्रू आले. मग ते पुन्हा ब्रह्मनिष्ठ ऋषींच्या सभेत परतले आणि राजन्, भृगुंनी आपल्यावर आलेले सर्व अनुभव त्यांना सांगितले. हे ऐकून, ऋषी अचंबित झाले, त्यांची शंका दूर झाली आणि त्यांनी विष्णूवर अधिक दृढ श्रद्धा ठेवली, कारण त्याच्याकडूनच शांती आणि निर्भयता प्राप्त होते. कारण त्याच्यापासूनच धर्म, ज्ञान, वैराग्य, अष्टऐश्वर्य आणि आत्म्याची अपवित्रता दूर करणारी कीर्ती उत्पन्न होते.