एकदा, तुम्ही श्वेतद्वीपावर त्या प्रभूचे दर्शन घेण्यासाठी गेलात, तेथे ब्रह्मतत्त्वाचा गहन विचार झाला, जिथे वेद विश्रांती घेतात. तेथेच, आज तुम्ही मला विचारत असलेला प्रश्न उपस्थित झाला होता. त्या ठिकाणी उपस्थित ऋषी ज्ञान, तप आणि आचारात समान होते; त्यांचे संपत्ती, शत्रू आणि मित्रही सारखेच होते. काहींनी ब्रह्मतत्त्वाची मांडणी केली, तर इतरांनी अत्यंत एकाग्रतेने ऐकले. श्री सनंदन म्हणाले: “आपल्या शक्तींना सामावून, त्या प्रभूने सृष्टीला आपल्या अंतःकरणात घेतले आणि विश्रांती घेतली. कालांतराने, वेदांनी त्यांच्या चिन्हांनी त्यांना जागृत केले, जणू काही त्यांना उठवले. जसे कवी सकाळी झोपलेल्या राजाकडे जाऊन त्याच्या शौर्याची स्तुती करत जागृत करतात, तसेच सेवकांनी प्रभूला उत्तम स्तोत्रांनी जागृत केले. वेद म्हणाले: ‘जय, जय! हे अजन्मा, हे अजित, गुणांनी मिळालेली दोषे दूर करा! तुजमध्ये सर्व शक्ती स्वभावतः पूर्ण आहेत. प्रकट आणि अप्रकट जगात तुजच सर्व शक्ती जागृत होतात; वेद तुझ्या मागे येतात, पण तुजच्या अद्भुत स्वरूपात ते तुजला गाठू शकत नाहीत.’ हे विशाल विश्व, जे अस्तित्वात आहे असे वाटते, ते ज्ञानी लोकांना शेवटी अस्थिर आणि असत्य वाटते, जसे मातीच्या रूपांतरणात फक्त मातीच खरी असते, रूपांतरण नव्हे. म्हणूनच, साधू तुझ्या ठिकाणी मन, वाणी आणि कर्म स्थिर करतात—म्हणूनच, पृथ्वीवर मनुष्यांचे पाऊलखुणा देखील असत्य आहेत. हे त्रिलोकाधिपती, तुझ्या कथा म्हणजे अमृताचा महासागर. त्यात डुबकी घेतल्यावर ज्ञानी आपल्या तपस्याही सोडून देतात. मग, जे तुझ्या लोकांत, काळ आणि इच्छा यांचे सर्व हेतू सोडून, तुझ्या परमधामात रमले आहेत, त्यांना अखंड आनंद मिळतो. जसे प्राणवायू शरीराला आधार देतात, तसेच पंचमहाभूतांनी—अग्नीपासून सुरू—तुझ्या कृपेने ब्रह्मांडाचा अंड तयार केला. अन्नापासून सुरू होणारी सर्व जीवांची साखळी तुझीच प्रकटता आहे, तरीही तुज वास्तव आणि अवास्तव यापलीकडे आहेस; उरलेले तुजचे अमर स्वरूप आहे. जे साधू, ज्यांचे दृष्टिकोन मर्यादित आहे, हृदयातील सूक्ष्म जागेत ध्यान करतात, त्यातून, हे अनंत, तुझ्या परमधामाचे प्रकटत्व डोक्याच्या वर निर्माण होते, आणि जे तिथे पोहोचतात, ते पुन्हा मृत्यूच्या मुखात पडत नाहीत. तू विविध अद्भुत गर्भांत कारणरूपाने प्रवेश करतोस, आणि कर्मानुसार विविध रूपात प्रकट होतोस, जसे अग्नी विविध रूपात उजळतो. पण जे खोट्या ओळखीपासून मुक्त आहेत, त्यांना तुझ्या परमधामाचा अनुभव सारखाच मिळतो; ते शुद्ध मनाचे तुझ्या एकरसतेला अनुसरतात, सर्व भेद सोडून. या शरीरांत, जे तुझ्याच निर्मिती आहेत, आत आणि बाहेर, तुज ‘पुरुष’ म्हणतात, सर्व शक्तींचा धारक, प्रत्येक भागात उपस्थित. म्हणूनच, ज्ञानी मानवाचा मार्ग आणि वेदांचा अंत तपासून, पृथ्वीवर तुझ्या पायांची पूजा करतात, तुझ्यावर विश्वास ठेवतात. स्वत:चे तत्त्व जाणण्याची इच्छा असलेले काही, तुझ्या अमर कर्मांच्या महासागरात परिश्रम करतात, पण मुक्तीची इच्छा करत नाहीत, हे प्रभू. घरच्यांना सोडून, हंससदृश भक्तांच्या संगतीत तुझ्या कमलपादांवर रमतात, आणि त्यांना दुसरे काहीच हवे नसते. तुझ्या मार्गाने, हे शरीरधारी जीव आपले कुटुंब, मित्र, प्रियजनांसोबत जणू चालतात, पण जेव्हा ते तुझ्याकडे वळतात, आपले खरे हितैषी आणि आत्मा म्हणून, त्यांना पूर्णता मिळते. पण जे खोट्या उपासनेत मग्न आहेत, स्वतःला त्रास देतात, ते आसक्तीमुळे दुःखात भटकतात, जड शरीर वाहतात. जे साधू श्वास, मन आणि इंद्रिये नियंत्रित करून, दृढ योग साधतात आणि तुझी हृदयात पूजा करतात—त्यांच्या शत्रूंनाही तुझ्या स्मरणाने तुज प्राप्त होते. नागराजाच्या आलिंगनात रमणाऱ्या स्त्रिया आणि आम्हीही, तुझ्या कमलपादांच्या अमृताचा आस्वाद घेतल्याने, समान झालो. कोण येथे खरे जाणतो, त्या एकाचे आरंभ, अंत किंवा मार्ग, ज्याच्यापासून ऋषी उत्पन्न झाले आणि ज्याच्या मागे देव, दिव्य आणि अन्य, चालतात? म्हणून तो न अस्तित्व, न अनस्तित्व, न दोन्ही; तो काळाच्या अधीन नाही. जेव्हा तो अशा स्थितीत असतो, तेव्हा कोणतीही शास्त्रे त्याला गाठू शकत नाहीत. जे आत्म्याचा जन्म, मृत्यू किंवा शरीरापासून वेगळा आहे असे सांगतात, ते अज्ञानातून बोलतात, केवळ प्रत्यक्ष आठवतात. व्यक्ती तीन गुणांनी बनली आहे ही कल्पना अज्ञानातूनच येते; तुझ्यात आणि तुझ्यापलीकडे, खरे ज्ञान अनुभवताना असे भेद नसतात. जसे सोने विविध रूपात दिसते, पण त्याचा सार जाणणारे त्याला सोडत नाहीत, तसेच आत्मा जाणणारे सर्व काही आत्मा म्हणून पाहतात, सर्व काही तुझ्याने व्यापलेले मानतात, आणि रूपांतरणांना नाकारत नाहीत. जे तुझे साथीदार, सर्व जीवांचे आधार, निःसंशयपणे मृत्यूच्या डोक्यावर चालतात. तू, हे प्रभू, देवांना गोपालक गोमांसारखा एकत्र करतोस, आणि जे तुझ्याशी मैत्री करतात ते शुद्ध होतात, पण जे दूर राहतात, त्यांना शुद्धता मिळत नाही. तू निष्क्रिय, स्वयंप्रभू, सर्व सर्जनशील शक्तींचा धारक आहेस. देव, सदैव जागरूक, तुला समर्पण करतात आणि सेवा करतात, जसे हात सार्वभौम राजाला सेवा करतात. जगाच्या निर्मात्यांना तू नियुक्त केले आहेस; ते तुझ्या उपस्थितीत भयाने काम करतात. चल आणि अचल जीवांची उत्पत्ती कारणांच्या आणि अजन्म्याच्या संयोगातून होते; ते तुझ्या दृष्टीत काम करतात, हे मुक्त. पण त्यातून मुक्त झाल्यावर, सर्वोच्चात दुसरा कोणी नाही, जसे आकाश सर्व काही वाहूनही अद्वितीय आणि रिकामे राहते. जर शरीरधारी जीव खरेच अनंत आणि सर्वत्र व्यापलेले असतील, तर त्यांच्यावर कोणतीही सत्ता असू शकत नाही—पण तसे नाही. आणि जे जन्मले आहे ते अजन्म्यापासून बनले असेल, तर त्याला मुक्त न करता, नियंत्रक राहतो, जसे सर्व समान मानले जाते; पण हे मत नाकारल्याने समजूत चुकीची होते. प्रकृती आणि पुरुषाचा खरा उत्पत्ती असू शकत नाही, दोन्ही अजन्म्य आहेत; त्यांचा संयोगातून जे उत्पन्न होते ते अस्थिर, जसे पाण्यावर बुडबुडे. हे सर्वोच्च, तुझ्यात सर्व भेद आणि गुण विलीन होतात, जसे नद्या आपल्या स्वादांसह समुद्रात विलीन होतात. मानवांमध्ये, जे तुझ्या मायेमुळे निर्माण झालेल्या तीव्र भ्रमाला ओळखतात, आणि तुझ्या सर्वकाहीच्या मूळावर मन केंद्रित करतात, त्यांची भक्ती सतत वाढते. तुझ्या अनुयायांना संसाराचा भय कसे राहील, जेव्हा तुझ्या एक हलक्या कपाळभेदाने तुझ्या आश्रयाशिवाय दुसरे भयाने कांपतात, गवताच्या पात्यासारखे? जे या जगात चंचल मनाला—जणू अनियंत्रित घोड्याला—इंद्रिये आणि श्वासांच्या शक्तीने नियंत्रणात आणण्याचा प्रयत्न करतात, पण गुरूच्या पायांची सेवा विसरतात, ते अनेक दुःखांनी ग्रस्त होतात, जसे समुद्रात व्यापारी आपल्या नौकानायकाला सोडून भरकटतात. तू अस्तित्वात असताना, लोकांनी नातेवाईक, मुलं, स्वतः, पत्नी, धन, घर किंवा रथावर निर्भर राहण्याचा काय अर्थ? जे हे न कळता, सुखाच्या शोधात संयोगाच्या मागे भटकतात, त्यांना येथे कोण आनंद मिळतो, जेव्हा त्यांचा हिस्सा नाकारला जातो आणि आपला भाग हरवतो? पृथ्वीवर, जे साधू पवित्र स्थळे आणि निवासस्थानांना भेट देऊन शुद्ध झाले आहेत, ज्यांचे हृदय तुझ्या कमलपादांच्या जलाने धुतले गेले आहे, जे एकदाच मन तुझ्यावर स्थिर करतात—हे शाश्वत आनंद—ते पुन्हा कधीच त्या ठिकाणी जात नाहीत, जिथे लोकांना त्यांच्या खऱ्या साराचा अपहरण केला जातो. कोणी म्हणेल, ‘हे अस्तित्वातून उत्पन्न होते,’ तर अशी तर्कशुद्धता दोषपूर्ण आहे, कारण ती विसंगत आणि कधी कधी खोटी आहे, दोन्ही एकत्र मिळत नाही. व्यवहारासाठी भेद केले जातात, पण हे अंधानुकरणाने पुढे दिले गेले आहेत, आणि भाषेचे विविध रूप मूढ लोकांना भ्रमित करतात, जे कर्मकांडात अडकले आहेत. जे पूर्वी नव्हते, आणि विलयनानंतरही नाही, आणि मध्ये मर्यादित आहे, ते तुझ्यात एकरसतेच्या भ्रमासारखे दिसते. म्हणूनच, ते संपत्ती किंवा जातीच्या भेदासारखे आहे, पण ज्ञानी समजतात की मनाचा खेळ खोटा आहे आणि त्याचा अमृतही भ्रम आहे. जेव्हा आत्मा अजन्म्याशी संबंध ठेवतो, अप्रसूताशी संपर्कातून गुण मिळवतो, तेव्हा तो त्यासारखा होतो, आणि मृत्यूपासून मुक्त होतो, आपला भाग सोडतो. तूही त्या रूपाला सोडतोस, जसे साप आपली कात टाकतो, आणि तुझ्या सर्वोच्च, अमाप महिमेत तू आठपटीने अधिक आणि सर्व मापनांपलीकडे आहेस. जर तपस्वी मनातील इच्छा पूर्णपणे काढून टाकत नाहीत, तर तू, हे प्रभू, अयोग्यांसाठी दुर्लभ, हृदयात लपलेला राहतोस, जसे गळ्यातील विसरलेला रत्न. जे आत्म्यात तृप्त नाहीत, त्यांना दोन्ही बाजूंनी दुःख आहे—कारण ते तुझ्या मृत्यूमुक्त, दृढ स्थितीला पोहोचले नाहीत. जे तुझ्या शुभ आणि अशुभ गोष्टींचे मूळ जाणत नाहीत, ते तुझ्यातून उत्पन्न होणारे गुण आणि दोष ओळखू शकत नाहीत, किंवा शरीरधारींचे शब्दही नाही. तरीही, प्रत्येक युगात, हे गुणयुक्त प्रभू, तुझी अखंड स्तुती होते, आणि जे तुझ्या कथा ऐकतात, त्यांना मानव मुक्तीकडे नेतात. स्वर्गातील शासकही तुझ्या अंताला पोहोचू शकले नाहीत, हे अनंत; किंवा त्या ब्रह्मांडाच्या अंडांच्या समूहांना, जे तुझ्या मध्ये सावर्णा म्हणून आहेत. जसे धुळीचे कण वाऱ्याने आकाशात तरंगतात, तसे वेद आणि काळही नष्ट होतात; पण तुझ्यात, ते फळ मिळवतात, आणि अवास्तवाला नाकारून, तुझ्यातच त्यांचा अंत होतो. भगवंत म्हणाले: ‘अशा प्रकारे, ब्रह्माकडून हे उपदेश ऐकून, सिद्धांनी सनंदनाचा सन्मान केला, आत्म्याचा मार्ग जाणून.’ सर्व वेद, पुराणे आणि उपनिषदांचा सार, पूर्वीच्या महान आत्म्यांनी आकाशात प्रवास करून काढला आहे. आणि तू, हे ब्रह्मपुत्र, आत्म्याचा हा उपदेश श्रद्धेने धारण करून, पृथ्वीवर इच्छेनुसार राहा, मानवांच्या इच्छा जाळून टाका. श्री शुक म्हणाले: अशा प्रकारे, ऋषीकडून श्रद्धा आणि संयमाने उपदेश प्राप्त करून, विराट muni, पूर्ण आणि ज्ञानी, बोलू लागले. श्री नारद म्हणाले: नमस्कार त्या भगवंत श्री कृष्णाला, ज्याची कीर्ती निर्मळ आहे, जो सर्व जीवांचे सर्जन आणि संहाराच्या शक्ती धारण करतो. म्हणून, मी त्या प्राचीन ऋषी आणि त्यांच्या श्रेष्ठ शिष्यांना नमस्कार करून, माझ्या पित्याच्या—द्वैपायनाच्या—आश्रमात गेलो. भगवंताने सन्मान दिल्यावर आणि आसन स्वीकारल्यावर, त्यांनी नारायणाच्या मुखातून ऐकलेली गोष्ट त्यांना सांगितली. म्हणून, हे राजन, मी तुम्हाला सांगितले आहे, जे तुम्ही विचारले—मन ब्रह्मावर कसे स्थिर करावे, जो परिभाषेच्या पलीकडे आणि निर्गुण आहे.