पंडितश्रेष्ठ, मला चांगलेच माहित आहे की तुझे मन गृहस्थजीवन किंवा संपत्तीमध्ये आसक्त नाही; तू निरपेक्ष भावाने कर्म करतोस आणि अशा गोष्टींमध्ये तुला फारसा आनंदही मिळत नाही. काही लोक, आपल्या दिव्य स्वभावाला विसरून, इच्छा व मोहामुळे कर्म करतात—जसे मी देखील जगाचा पालन करण्यासाठी करतो. हे ब्राह्मण, तुला आठवतं का, आपण एकत्र गुरुकुलात राहिलो ते दिवस? दोन वेळा जन्मलेल्या लोकांना जे जाणण्यास योग्य आहे, ते जाणून, अज्ञानाच्या अंधारातून पार जाता येते. तोच, या धर्मनिष्ठ कर्मयोग्यांचा, द्विजांचा आणि आश्रमधारकांचा मूळ आहे; आणि मीच ज्ञानाचा दाता आणि शिक्षक आहे. हे ब्राह्मण, जे लोक वर्ण आणि आश्रमाचा खरा अर्थ जाणतात, माझ्या शिक्षणामुळे ते सहज संसाररूपी समुद्र पार करतात. मी सर्व प्राण्यांचा अंतरात्मा असून, मला पूजा, संतती, तप किंवा संयम याने तितका आनंद मिळत नाही, जितका गुरूची सेवा करून मिळतो. हे ब्राह्मण, तुला आठवतं का, आपण गुरुकुलात राहत असताना, कधी कधी गुरुपत्नीच्या आग्रहाने आपण लाकूड आणायला जंगलात गेलो? मोठ्या जंगलात प्रवेश केल्यावर, भयंकर वादळ उठलं—तीव्र वारे आणि गडगडाटाने सर्वत्र गोंधळ उडाला. सूर्यास्त झाला, सर्व दिशांना अंधार पसरला; नदीकाठ पूर्णपणे पाण्याने भरून गेले, ओळखही येईना. तेथे, आम्ही वारंवार जोरदार वारे आणि पावसाच्या धारा याने त्रस्त झालो; पुरामुळे सर्वत्र गोंधळ, दिशाही ओळखता येईना, एकमेकांना दिसत नव्हते, आणि हातात हात घेऊन, भयग्रस्त आणि अस्वस्थ, जंगलात भटकत राहिलो. सूर्य उगवल्यावर, आमचे गुरु सांदीपनी आम्हाला शोधायला आले आणि आपल्या शिष्यांना दुर्दशेत पाहिले. "अरे, प्रिय मुलांनो, तुम्ही माझ्यासाठी किती कष्ट सहन केले! स्वतःच्या हिताचा त्याग करून माझ्या सेवेत स्वतःला वाहून घेतले," असे त्यांनी सांगितले. खरे शिष्य गुरुंसाठी हेच करतात—आपले सर्व प्रयत्न आणि स्वतःचे अस्तित्व शुद्ध भावनेने गुरूला अर्पण करतात. "मी अत्यंत प्रसन्न आहे, द्विजश्रेष्ठ; तुमच्या सर्व सत्य इच्छा पूर्ण होवोत, आणि तुम्ही वेद व त्यांचे अंग, या लोकात आणि पुढे, पूर्णपणे आत्मसात करो," अशी गुरुने आशीर्वाद दिला. या प्रकारे, गुरुकुलात राहून, गुरूच्या कृपेने, अनेक अनुभवातून, मनुष्य पूर्णत्व आणि शांती प्राप्त करतो. ब्राह्मण म्हणाला, "हे देवाधिदेव, जगाचा शिक्षक, आम्ही तुझ्या घरात राहिलो; तू नेहमी सत्य बोलतोस—आमच्यासाठी अजून काय अपूर्ण राहिले आहे?" ज्याचे शरीर वेदस्वरूप आहे, त्याच्यासाठी गुरुकुलात राहणे सर्व आशीर्वादांमध्ये सर्वोच्च आहे. इतका सुंदर अध्याय, 'श्रीदामाची कथा', श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील दुसऱ्या भागातील ऐंशीवा अध्याय, संन्यास्यांसाठी सर्वोच्च शास्त्र, येथे संपतो. शुकदेव म्हणतो: अशा प्रकारे हरि आणि ब्राह्मणश्रेष्ठ यांच्यात संवाद झाला; सर्व जीवांचे मन जाणणारा हरि, हास्याने ब्राह्मणाकडे पाहून बोलला. कृष्ण, ब्राह्मणांचा भक्त, प्रेमाने ब्राह्मणाकडे पाहिला; त्याचे स्मित, सद्गुणी लोकांचे अंतिम ध्येय आहे. भगवान म्हणाले, "हे ब्राह्मण, तुझ्या घरून तू माझ्यासाठी काय भेट आणली आहेस? भक्ताच्या प्रेमाने आणलेली लहानशी भेटही मला मोठी वाटते; पण भक्तीविना मोठी भेट मला प्रसन्न करत नाही." "जो मला भक्तीने पान, फुल, फळ किंवा पाणी अर्पण करतो, मी शुद्ध हृदयाने केलेली ती अर्पण स्वीकारतो." असे ऐकून, ब्राह्मण श्रीभगवानासमोर संकोचून, हातात असलेले भाजलेले तांदूळ अर्पण करायला लाजला; तो शांत राहिला, लाजून काही बोलला नाही. स्वतः सर्व जीवांमध्ये आत्मा पाहणारा भगवान, त्याच्या येण्याचा हेतू ओळखला—"हा मनुष्य संपत्तीच्या इच्छेने मला पूर्वी पूजली नाही; पण आता, पत्नीच्या इच्छेने आणि मैत्रीने, तो माझ्याकडे आला आहे. मी त्याला मनुष्यासाठी दुर्मिळ अशी संपत्ती देईन." असे विचार करून, भगवानने ब्राह्मणाच्या घरातून कपड्यात बांधलेले भाजलेले तांदूळ घेतले, "हे काय?" असे विचारले. "हे मित्रा, तुझ्या भक्तीने आणलेली ही भेट मला अत्यंत समाधान देते; हे भाजलेले तांदूळ, प्रिय, मला आणि संपूर्ण विश्वाला तृप्त करतात." भगवान एक मूठ तांदूळ खाल्ले, दुसरी मूठ घेण्यासाठी हात वाढवला; तेव्हा लक्ष्मी, भगवानाची भक्त, त्याचा हात पकडला. "हे विश्वात्मा, हेच पुरेसे आहे—या जगात किंवा पुढच्या जगात, ज्याचा हेतू तुला प्रसन्न करणे आहे, त्यासाठी सर्व संपत्तीचे हेच स्त्रोत आहे." ब्राह्मण त्या रात्री अच्युताच्या घरात राहिला; खाऊन, पिऊन, आनंदाने, त्याला स्वर्गात असल्यासारखे वाटले. सकाळी, सर्वांचा सन्मान आणि प्रेम मिळवून, आनंदाने, त्याच्या घराकडे परतला, मार्गावर साथ मिळाली. त्याला कृष्णाकडून संपत्ती मिळाली नाही, त्याने स्वतःही मागितली नाही; पण महान दर्शनाने तो पूर्ण संतुष्ट झाला, जरी लाजला. "अरे, मी भगवानाची ब्राह्मण-भक्ती पाहिली; मी अत्यंत गरीब असूनही, लक्ष्मीने त्याच्या छातीला मिठी मारली." "मी गरीब आणि पापी, आणि कृष्ण, लक्ष्मीचा निवास—मी फक्त नावाने ब्राह्मण, पण त्याच्या हातांनी मला आलिंगन मिळाले." "मी पलंगावर बसलो, प्रिय मित्राने भावासारखे माझा सन्मान केला; राणीने थकलेल्या मला मुलाच्या पंख्याने वाऱ्याचा झोत दिला." "भगवानाने स्वतः माझ्या पायांना सेवा केली, देवांचा देव, ब्राह्मणांचा देव, माझा सन्मान केला, जणू मी देवच आहे." "मनुष्यासाठी स्वर्ग, मोक्ष, पृथ्वीवर संपत्ती आणि सर्व सिद्धींचा मूळ, त्याच्या चरणांची पूजा आहे." "जर या गरीब माणसाला संपत्ती मिळाली असती, तर कदाचित मी गर्वित होऊन भगवानाला विसरलो असतो; म्हणूनच, त्याने मला दया करून अधिक संपत्ती दिली नाही." असा विचार करत, ब्राह्मण आपल्या घराकडे गेला; ते घर सर्व बाजूंनी सूर्य, अग्नी आणि चंद्रासारख्या तेजस्वी विमानांनी वेढलेले होते. तेथे अद्भुत वन आणि बागा, पक्ष्यांच्या किलबिलाटाने भरलेले, तलावात कमळ, जलकुंभ आणि निळ्या कमळांनी शोभायमान होते. अशा प्रकारे, भगवंताच्या भक्तीने ब्राह्मणाला सर्व सुख, ऐश्वर्य आणि पूर्णता मिळाली.