श्रीभगवान म्हणाले, “मी जगाच्या कल्याणासाठी, केलेल्या हत्येसाठी शास्त्रानुसार प्रायश्चित्त करीन; आणि पहिल्या युगात जसा नियम होता, तोच पुन्हा प्रस्थापित करावा.” त्यांनी पुढे सांगितले, “त्याला दीर्घायुष्य, बल आणि इंद्रियांचे सामर्थ्य देण्याचे वचन दिले गेले होते; तू जे सांगितलेस, ते मी माझ्या योगशक्तीने पूर्ण करीन.” तेव्हा ऋषींनी नम्रपणे प्रार्थना केली, “हे राम, तुझे वचन, तुझे शस्त्राचे सामर्थ्य आणि आमच्यासाठी मृत्यू या तिन्ही सत्य ठरू देत.” श्रीभगवान म्हणाले, “आत्मा हा पुत्ररूपाने जन्म घेतो, असे वेद सांगतात; म्हणून त्याचा पुत्रच वाणी बोलणारा, प्राण, इंद्रिये आणि बल युक्त असो.” पुढे भगवान विचारतात, “हे श्रेष्ठ ऋषींनो, तुमची अजून काही इच्छा आहे का? सांगा, मी ती पूर्ण करीन. माझ्या अज्ञानाने घडलेल्या या कृतीचे प्रायश्चित्त मी कसे करावे, ते नीट विचार करा.” ऋषींनी सांगितले, “इलवलाचा पुत्र बलवल नावाचा एक भयंकर राक्षस आहे; तो प्रत्येक उत्सवाच्या वेळी येतो आणि आमच्या यज्ञात विघ्न घालतो.” “हे दशार्हवंशीय, तो दुष्ट राक्षस आमच्यासाठी मार; हीच आमची सर्वात मोठी इच्छा आहे. तो आमच्यावर पू, रक्त, विष्ठा, मूत्र, मद्य आणि मांस यांचा वर्षाव करतो.” त्यानंतर, “भरतभूमी सोडून, स्थिरचित्ताने, बाराशे महिने तीर्थयात्रा करून, पवित्र स्नान केल्यावर, तू शुद्ध होशील.” यानंतर कथा पुढे सरकते. राजा म्हणतो, “हे पूज्यजन, मला मुकुंदाच्या अन्य पराक्रमांची ऐकण्याची इच्छा आहे. त्याची महिमा अनंत आहे, हे गुरुवर्य.” “हे ब्राह्मण, ज्याने एकदाही प्रभूच्या पवित्र कथा ऐकल्या, तो त्यांचे ऐकणे का थांबवेल? फक्त ज्याचे मन कामबाणांनी व्याकुळ झाले आहे, ज्याला त्या कथांची खरी किंमत कळत नाही, तोच ऐकणे सोडेल.” “ज्या वाणीने त्याची स्तुती केली जाते, ज्या हातांनी त्याची सेवा होते, जे मन त्याला सर्वत्र स्मरते, आणि जे कान त्याच्या कथा ऐकतात—हेच खरे वाणी, हात, मन आणि कान आहेत.” “तीच डोके खरी डोके आहे जे त्याला वंदन करते; तेच डोळे खरे जे त्याचे दर्शन घेतात; तेच अवयव श्रेष्ठ जे नेहमी विष्णु किंवा त्याच्या भक्तांच्या चरणोदकाची सेवा करतात.” सूतरूपी कथाकार सांगतो, “विष्णुराताने असे विचारल्यावर, बदरायणपुत्र, ज्यांचे हृदय वासुदेवात पूर्णपणे तल्लीन होते, त्यांनी बोलायला सुरुवात केली.” शुकदेव म्हणाले, “कृष्णाचा एक ब्राह्मण मित्र होता. तो वेदात पारंगत, इंद्रियभोगांपासून विरक्त, शांतचित्त आणि आत्मसंयमी होता.” तो गृहस्थाश्रमात राहायचा, जे मिळेल त्यावर समाधान मानायचा. त्याची पत्नीही त्याच्यासारखीच होती—भुकेमुळे कृश, फाटलेल्या कपड्यांत. एक दिवस ती पतिव्रता, फिकट चेहरा घेऊन, थरथरत त्याच्याकडे आली आणि म्हणाली, “हे ब्राह्मण, श्रीची स्वामिनी असलेला प्रभू तुझा मित्र नाही का? तो ब्राह्मणांचा भक्त आहे, सर्वांचा आश्रय आहे, सात्वतांचा श्रेष्ठ अधिपती आहे.” “तू त्याच्याकडे जा, तो सद्गुणी लोकांचा सर्वोच्च आधार आहे. तू संकटात असलेल्या गृहस्थ आहेस, तो नक्कीच तुला विपुल धन देईल.” “तो आता द्वारकेत भोज, वृष्णि आणि अंधकांचा अधिपती म्हणून वसतो. तो आपल्या भक्तांना स्वतःला अर्पण करतो. जगाचा गुरू, जो इच्छित वस्तू देतो, तो तुझी इच्छा का पूर्ण करणार नाही?” पत्नीने वारंवार गोड शब्दांत विनवले. ब्राह्मण मनाशी म्हणाला, “प्रभूचे गुणगान ऐकणे, हेच खरे लाभ आहे.” असं ठरवून, तो म्हणाला, “गृहात काही भेट आहे का, हे सुकन्या? काहीतरी द्यावे लागेल.” तिने ब्राह्मणांकडून चार मूठ चिऱ्याचा भाकर मागवला, कापडात बांधून पतीला दिला. तो श्रेष्ठ ब्राह्मण ते घेऊन द्वारकेकडे निघाला, “कृष्णाचे दर्शन कसे मिळेल?” असा विचार करत. तीन परिघ व तीन अंगणे पार करून, अंधक व वृष्णि लोकांच्या घरांतून तो गेला, जे सर्व अच्युताच्या मार्गावर होते. शेवटी तो हरिच्या सोळा हजार राण्यांपैकी एका घरात गेला, आणि जणू दिव्य आनंद मिळाल्यासारखा, त्याच्या मनात हर्ष भरला. दूरूनच अच्युताने, जो आपल्या प्रियतमेच्या पलंगावर बसला होता, पाहिले आणि लगेच उठून, आनंदाने दोन्ही हातांनी त्याला आलिंगन दिले. प्रिय मित्राचा स्पर्श होताच, द्विजश्रेष्ठ ऋषीला पाहून, कमलनयन भगवान, आनंदाने भरून, डोळ्यांतून अश्रू ढाळू लागले. त्यानंतर आपल्या मित्राला पलंगावर बसवले, स्वतः त्याचे पाय धुऊन, पाण्याने स्वागत केले. परमेश्वराने, जगाचा पावनकर्ता, स्वतः त्या पादोदकाला मस्तकी धरले, आणि त्याच्या पाहुण्याला चंदन, अगुरू, केशर यांसारख्या दिव्य सुवासिकांनी अभिषेक केला. सुगंधी धूप, दिव्यांच्या रांगा, तांबूल, गायीची भेट—या सर्वांनी आनंदाने त्याची पूजा केली. स्वतः लक्ष्मीने त्या द्विजाला, जो जुन्या, मळलेल्या वस्त्रांत, कृश, उघड्या शिरा असलेला होता, यक्षपुच्छाच्या पंख्याने पंखा घातला. कृष्णाने अशा प्रकारे सन्मानित केलेला हा अवधूत पाहून, अंतःपुरातील स्त्रिया विस्मित झाल्या, आणि त्यांच्या मनात त्याच्याबद्दल अपार प्रेम उमटले. त्या म्हणू लागल्या, “या अवधूताने, या दरिद्री, लोकांनी तुच्छ मानलेल्या माणसाने, असे कोणते पुण्य केले आहे?” “तीन जगांचा गुरू, श्रीनिवास, स्वतः त्याला मोठ्या भावाने आलिंगन देतो, आणि लक्ष्मी त्याच्या पलंगावर बसलेली आहे.” मित्रत्वाच्या जुन्या आठवणी, गुरुकुलातील रम्य क्षण, एकमेकांचे हात धरून दोघे आठवू लागले. श्रीभगवान म्हणाले, “हे ब्राह्मण, गुरुकुलात शिक्षण पूर्ण करून, योग्य दक्षिणा दिल्यानंतर, तू योग्य पत्नी निवडलीस का? मला माहीत आहे, तुझे मन गृहस्थाश्रमानि वा संपत्तीवर आसक्त नाही; तू निष्काम कर्म करतोस.” “काही लोक कामनेने भ्रमित होऊन, आपली दैवी वृत्ती सोडून, माझ्यासारखे लोककल्याणासाठी कर्म करतात.” “हे ब्राह्मण, तुला गुरुकुलातील आपली संगत आठवते का? द्विजांना ज्ञान मिळवून, अज्ञानाचा अंधार पार करता येतो.” “तोच येथे धर्मपरायण कर्म करणाऱ्यांचा मूळ आहे, द्विजांचा जन्मदाता, आश्रमधर्मात श्रेष्ठ; जसा मी ज्ञानदाता आणि गुरु आहे, तसा तोही.” अशा प्रकारे, श्रीकृष्ण आणि त्याचा ब्राह्मण मित्र, प्रेमाने, आठवणींमध्ये रमले.