कृष्ण भगवानाच्या जीवनातील एक विलक्षण प्रसंग घडत होता. एकदा, दंतवक्र नावाचा काऱूष, गर्वाने फुगलेला, आपल्या गदेसह युद्धभूमीत पुढे सरकत होता. हे पाहून श्रीकृष्णाने त्वरेने आपली कौमुदकी गदा उचलली, रथावरून उडी मारून खाली उतरले आणि जणू काही सागर किनाऱ्याला भिडतो तसा त्याच्याशी समोरासमोर उभे राहिले. दंतवक्रने आपली गदा उंचावली आणि गर्वाने श्रीकृष्णाला उद्देशून म्हणाला, "कृष्णा, आज तू माझ्या समोर आला आहेस, ही माझ्यासाठी मोठ्या भाग्याची गोष्ट आहे. तू माझा मामा आहेस, तरीही माझ्या प्राणावर उठला आहेस. म्हणून, अरे मूर्खा, मी माझ्या गदेने तुला ठार करीन. मग माझ्या शरीरातील रोगासारख्या या शत्रू-नात्याचा नायनाट होईल, आणि मी माझे कर्तव्य पूर्ण केले असे समजेन." दंतवक्राने असे कठोर, बोचरे शब्द उच्चारले आणि जणू सिंह गर्जतो तसा गर्जत, आपल्या गदेने श्रीकृष्णाच्या डोक्यावर प्रहार केला. पण यादवांच्या श्रेष्ठ कृष्णावर त्याचा काहीही परिणाम झाला नाही; ते हललेही नाहीत. उलट, त्यांनी आपली कौमुदकी गदा उचलून दंतवक्राच्या छातीवर जोरदार प्रहार केला. त्या प्रहाराने दंतवक्राचे हृदय विदीर्ण झाले, तोंडातून रक्त ओघळले, केस, हात-पाय पसरले आणि तो निष्प्राण झाला. त्याक्षणी, एक सूक्ष्म आणि अद्भुत तेज त्याच्या शरीरातून निघून कृष्णामध्ये विलीन झाले, जसे कधी शिशुपाल वधाच्या वेळी घडले होते, तसे सर्वांनी पाहिले. दंतवक्राचा भाऊ विदूरथ, दुःखाने व्याकुळ होऊन, तलवार आणि ढाल घेऊन कृष्णाला मारण्याच्या उद्देशाने पुढे धावला. पण कृष्णाने आपल्या तीक्ष्ण चक्राने त्याचे डोके मुकुट व कुंडलांसह छाटून टाकले. अशा प्रकारे, श्रीकृष्णाने शाल्व, सौभ, दंतवक्र आणि त्याचा भाऊ—जे इतरांसाठी असह्य शत्रू होते—त्यांचा वध केला. या पराक्रमामुळे देव, मनुष्य, ऋषी, सिद्ध, गंधर्व, विद्याधर, महाप्राण सर्प, अप्सरा, पितर, यक्ष, किन्नर, चारण—सर्वांनी त्यांचे स्तवन केले. त्यांच्या विजयाचे गाणे झाले, पुष्पवृष्टी झाली. वृष्णिवंशातील श्रेष्ठ लोकांनी त्यांना वेढले आणि श्रीकृष्ण सुशोभित नगरीत प्रवेशले. श्रीकृष्ण, योगेश्वर, जगन्नाथ, या सर्वांना कधी विजय मिळवणारा, कधी पराभूत होणारा, असेच प्रपंचदृष्टी असलेल्यांना भासत असतो. याच वेळी, कौरव आणि पांडव यांच्यातील युद्धाची तयारी ऐकून, बलरामाने तटस्थ राहण्याच्या हेतूने तीर्थयात्रेचा बहाणा केला आणि प्रस्थान केले. प्रभास येथे स्नान करून, देव, ऋषी, पितर आणि मानवांचे पूजन करून, ब्राह्मणांसह सरस्वतीच्या प्रवाहाच्या उलट दिशेने ते पुढे गेले. त्यांनी पृथूदक, बिंदुसर, त्रितकूप, सुदर्शन, विशाल, ब्रह्मतीर्थ, चक्र आणि सरस्वतीच्या पूर्व किनाऱ्याला भेट दिली. त्यानंतर यमुना आणि मग गंगेच्या काठी भ्रमण करत, ते नैमिषारण्यात पोहोचले, जिथे ऋषी मोठ्या यज्ञात मग्न होते. बलरामाचे आगमन पाहताच, त्या ऋषींनी परंपरेनुसार त्यांचे स्वागत केले, उठून नमस्कार केला आणि सन्मानाने आसन दिले. बलराम आपल्या अनुयायांसह आसनावर बसले, तेव्हा त्यांनी पाहिले की, व्यासमुनींचे शिष्य, रोमहरषण, इतर ब्राह्मणांसह बसले आहेत. पण तो न उठला, न हस्तांजली केली, न आदर दाखवला. हे पाहून माधवाला (बलरामाला) राग आला. "हा नीच सुत, ब्राह्मण—धर्मसंरक्षक—आणि आमच्याही वर बसला आहे, म्हणून हा दुष्ट मृत्यूलायक आहे," असे ते म्हणाले. "या सुताने दिव्य ऋषींचा शिष्य म्हणून अनेक इतिहास, पुराणे, धर्मशास्त्र शिकले, पण जर मनावर ताबा नसेल, विनम्रता नसेल, तर हे ज्ञान व्यर्थ आहे. जणू, स्व-अनुशासन नसलेल्या अभिनेत्यासारखे." "अशा धर्माचा केवळ आडंबर करणाऱ्यांचा नाश करण्यासाठीच मी पृथ्वीवर आलो आहे," असे प्रभू म्हणाले. तरीही, त्यांनी प्रत्यक्ष वध टाळला, पण हातातील कुशाच्या पातीने त्याला स्पर्श केला. हे पाहून सर्व ऋषी व्याकुळ होऊन म्हणाले, "संकर्षण! हे अयोग्य झाले! आम्ही त्याला ब्रह्मासदन, दीर्घायुष्य आणि यज्ञाच्या काळात विश्रांतीचा वर दिला होता. अज्ञानानेच का होईना, ब्रह्म-हत्या घडली आहे; योगेश्वर असलात, तरी नियम सर्वांना सारखाच आहे. या पापातून मुक्त होण्यासाठी, आपण स्वतःच योग्य प्रायश्चित्त घ्या." बलराम म्हणाले, "जगाच्या कल्याणासाठी मी वधाचे प्रायश्चित्त करीन. जसे पहिल्या युगात नियम होते, तसेच राहू दे. त्याला दिलेले दीर्घायुष्य, बल, इंद्रियांचे सामर्थ्य मी योगबळाने पूर्ण करीन." ऋषींनीही अनुमती दिली, "तुमचे वचन, शस्त्राची शक्ती आणि आमच्यासाठी मृत्यू—तीनही सत्य राहू दे." प्रभू म्हणाले, "स्वतः आत्मा पुत्ररूपाने जन्म घेतो, असे वेद सांगतात. म्हणून, त्याचा पुत्रच व्यासपीठावर बसून, दीर्घायुष्य, बल आणि इंद्रिययुक्त होईल. आता, ऋषिवर, तुमची आणखी काय इच्छा आहे? सांगा, मी ती पूर्ण करीन. या अज्ञानवश घडलेल्या कृतीचे प्रायश्चित्त काय करावे, ते विचारा." त्यावर ऋषी म्हणाले, "इळवलाचा पुत्र, बल्वल नावाचा राक्षस, प्रत्येक पर्वकाळी येथे येतो आणि आमच्या यज्ञाचा विघ्न करतो. तो आमच्यावर पूय, रक्त, मल, मूत्र, मद्य, मांस यांचा वर्षाव करतो. दाशार्हवंशीय, तू त्याचा वध कर; हीच आमची सर्वात मोठी इच्छा आहे. आणि, भारतभूमीतून बाहेर जाऊन, बाराही महिने तीर्थयात्रा करून, पवित्र स्थळी स्नान करून, तू पूर्णपणे पवित्र होशील." इतक्यात, राजाने विचारले, "मुनिवर, श्रीमुकुंदाच्या अमर आणि अद्भुत पराक्रमांची आणखी कथा मला ऐकावयाची आहे. ज्यांनी त्या भगवंताच्या पावन लीलांचे श्रवण कधी एकदाही केले, ते पुन्हा ऐकण्याचे सोडतीलच कसे? फक्त ज्यांच्या हृदयात वासनांचे बाण खोलवर रुतले आहेत, आणि जे त्यांच्या खऱ्या मूल्याची जाणीव ठेवत नाहीत, तेच या कथा ऐकण्यास उत्सुक नसतात." अशा प्रकारे, भक्तराज, श्रीकृष्ण आणि बलरामांच्या दिव्य पराक्रमांची ही पावन गाथा सांगितली जाते.