शाल्वाने आपल्या सैन्याच्या असंख्य अस्त्रांनी श्रीकृष्णावर भीषण हल्ला केला. पण कृष्ण, अपराजित पराक्रमाचा स्वामी, त्याच्या बाणांनी शाल्वाचे कवच, धनुष्य आणि मुकुट चुरगाळले. मग आपल्या गदेद्वारे शत्रूच्या सौभ नावाच्या अभेद्य विमानासुद्धा पूर्णपणे उद्ध्वस्त केले. कृष्णाच्या गदाप्रहाराने सौभ विमान तुकडे तुकडे होऊन पाण्यात कोसळले. तेव्हा शाल्वाने ते विमान सोडून दिले, गदा उचलली आणि जमिनीवर उतरून अच्युतावर प्रचंड वेगाने झेपावला. शाल्वाने गदेसह आक्रमण करताच, कृष्णाने तीक्ष्ण बाणाने त्याचा हात छाटला. मग तेजस्वी सुदर्शन चक्र उचलले, जे प्रलयकाळच्या सूर्याप्रमाणे दाहक होते, आणि तो शाल्वाचा वध करण्यास सज्ज झाला. हरिने त्या तेजस्वी चक्राने मायावी शाल्वाचे, कुंडल व मुकुटाने सुशोभित असलेले डोके छाटले, अगदी इंद्राने वज्राने वृत्रासुराचा वध केला तसा. हे पाहून मानवांत 'हाय हाय!' अशा हाकांचा गजर झाला. त्या दुष्ट शाल्वाचा वध झाला आणि सौभ विमान उद्ध्वस्त झाले, तेव्हा आकाशात देवांच्या वाद्यांचा गजर घुमला. देवगणांनी दुंदुभी वाजवल्या. तेव्हा दंतवक्र, आपल्या मित्राचा सूड घेण्यासाठी, संतापाने पुढे आला. इतक्या प्रकारे 'शाल्ववध' या पवित्र भागवत पुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील सत्त्याहत्तरावे अध्याय समाप्त झाला. पुढे अठ्याहत्तरावा अध्याय आरंभतो—दंतवक्र आणि विदूरथाचा वध, व बलरामाने सुताचा शिरच्छेद. शुकदेव सांगतात: शिशुपाल, शाल्व, पौंड्रक इत्यादींच्या दुष्टतेला, मृत्यूनंतरही, कृष्णाने दिव्य स्नेहानेच उत्तर दिले. तेवढ्यात, एक भयंकर, मुष्टीधार सैनिक मोठ्या वेगाने पृथ्वी हादरवत पुढे आला. त्याचे सामर्थ्य अपार होते. त्याला येताना पाहून, कृष्णाने आपली गदा उचलली, रथातून उडी मारून खाली उतरला आणि समुद्र काठाशी येतो तसा सामोरा गेला. तो कारुष, अभिमानाने फुगलेला, गदा उंचावून मुकुंदाला म्हणाला, "कृष्णा, आज तू माझ्या समोर आला आहेस, हे माझे मोठे भाग्य! तू आमचा मामा आहेस, पण तरीही तूच मला—आपल्या मित्राला—मरण देऊ पाहतोस. म्हणून, मूर्खा, मी आता वज्रासारख्या गदेद्वारे तुला ठार करीन. मग आपल्यातील वैर संपेल, जसा शरीरातील रोग नष्ट करतात." दंतवक्राने या कडव्या शब्दांनी कृष्णाची निंदा केली आणि सिंहाप्रमाणे गर्जना करत त्याच्या गदेद्वारे कृष्णाच्या मस्तकावर प्रहार केला. पण युद्धभूमीवर त्या प्रहाराने कृष्ण हलला सुद्धा नाही. उलट, कृष्णाने आपल्या कौमुदकी गदेद्वारे दंतवक्राच्या छातीत घाव घातला. त्या प्रहाराने दंतवक्राचे हृदय फाटले, तोंडातून रक्त वाहू लागले, आणि केस, हात, पाय पसरवत तो जागीच कोसळला. तेव्हा सर्व उपस्थितांच्या समक्ष, एक अत्यंत सूक्ष्म व अद्भुत तेज दंतवक्राच्या देहातून निघून कृष्णामध्ये विलीन झाले. अगदी शिशुपालाच्या वधावेळी झाले होते तसेच घडले. दंतवक्राचा भाऊ विदूरथ, शोकाने व्याकुळ होऊन, तलवार व ढाल घेऊन कृष्णाचा वध करण्याच्या उद्देशाने पुढे आला. त्याने झेप घेतली असता, कृष्णाने धारदार सुदर्शन चक्राने त्याचे डोके, मुकुट व कुंडलांसह छाटले. अशा प्रकारे कृष्णाने शाल्व, सौभ, दंतवक्र आणि त्याचा भाऊ—जे इतरांसाठी अजेय होते—यांचा वध केला. त्याचे देवलोक व मानवलोकात स्तुतिगान झाले. ऋषी, सिद्ध, गंधर्व, विद्यातर, महानाग, अप्सरा, पितर, यक्ष, किन्नर, चारण—सर्वांनी त्याचे विजयगीत गायले व पुष्पवृष्टी केली. वृष्णिवंशातील श्रेष्ठ पुरुषांनी वेढलेल्या कृष्णाने अलंकारिक नगरीत प्रवेश केला. योगेश्वर, श्रीकृष्ण, हा विश्वाचा प्रभू, काही लोकांना जसा पराभूत तर काहींना विजयी वाटतो—हे केवळ त्यांच्या दृष्टीवर अवलंबून आहे. तेवढ्यात, कौरव आणि पांडव यांच्यातील युद्धाची तयारी ऐकून, बलरामाने तटस्थता राखण्याच्या हेतूने तीर्थयात्रेचा बहाणा करून प्रस्थान केले. प्रभास येथे स्नान करून, देव, ऋषी, पितर आणि माणसांचे तृप्तिकरण करून, तो ब्राह्मणांसह सरस्वतीच्या प्रवाहाच्या उलट दिशेने गेला. त्याने पृथूदक, बिंदुसर, त्रितकूप, सुदर्शन, विशाल, ब्रह्मतीर्थ, चक्र आणि पूर्वेकडील सरस्वती ही तीर्थस्थळे भेट दिली. पुढे यमुना व मग गंगेला अनुसरून तो नैमिषारण्यात पोहोचला, जिथे ऋषिगण दीर्घकालीन यज्ञ करीत होते. बलरामाचे आगमन पाहताच, त्या यज्ञरत ऋषींनी शास्त्रानुसार त्याचे स्वागत केले, उठून नमस्कार केला आणि सन्मान दिला. बलरामाने आपले स्थान ग्रहण केले आणि आपल्या अनुयायांसह बसला. तेव्हा त्याने पाहिले की, महर्षीचे शिष्य रोमहर्षण, तिथे बसलेला आहे. पण तो सूत, ना उठला, ना नमस्कार केला, तर बसून राहिला. तसेच अन्य ब्राह्मणही बसलेले होते. हे पाहून माधवाला क्रोध आला. त्याने विचारले, "हा नीचजन्मा ब्राह्मण—धर्मरक्षक—यांच्या व आमच्या वर बसला आहे. असा दुष्ट बुद्धीचा मनुष्य मृत्यूलायक आहे. जरी तो दिव्य ऋषीचा शिष्य झाला, अनेक इतिहास, पुराणे, धर्मशास्त्र शिकला, तरी जो संयमित नाही, तो व्यर्थ विद्वान; जसे रंगभूमीवरील अभिनेता स्वतःला न आवरताच अभिनय करतो, त्याची कला निरर्थक ठरते. खरे तर, अशा धर्माचा आडोसा घेऊन दुष्ट कर्म करणाऱ्यांचा वध करण्यासाठीच मी या जगात अवतरलो आहे." असे म्हणूनही प्रभूने त्या दुष्टाचा वध त्वरित केला नाही; पण विचारपूर्वक, हातातील कुशाच्या तुकड्याने त्याला घाव घातला. सर्व ऋषी व्यथित होऊन म्हणाले, "संकर्षण, हे तुम्ही अन्याय केले! हे यदुवंशीय, आम्ही त्याला ब्रह्मपद, दीर्घायुष्य व थकवा न येईल असे वरदान दिले होते या यज्ञाच्या काळात. अज्ञानाने तुम्ही ब्रह्महत्येचे पाप केले आहे. योगेश्वर असलात तरी या पापापासून सुटता येत नाही. हे जगशुद्ध करणाऱ्या, जर या कृतीने ब्रह्महत्येचे पाप नष्ट होणार असेल, तर स्वतःच योग्य प्रायश्चित्त स्वीकारावे, दुसऱ्याने सांगावे लागणार नाही." तेव्हा भगवान म्हणाले, "सर्वांच्या कल्याणासाठी मी वधाचे प्रायश्चित्त नक्की करीन; जसा पहिल्या युगात नियम होता, तसाच प्रस्थापित करीन. त्याला दिलेले दीर्घायुष्य, बळ व इंद्रिये, हे मी माझ्या योगशक्तीने पूर्ण करीन." अशा प्रकारे, श्रीकृष्ण आणि बलरामांनी धर्माचे रक्षण करत, दुष्टांचा संहार केला आणि आपल्या दिव्य लीलेने जगाला पावन केले.