कृष्णाच्या अखंड बुद्धी, ज्ञान आणि प्रभुत्वासमोर अज्ञानातून उत्पन्न होणारे दुःख, मोह, प्रेम किंवा भय टिकूच शकत नाही. ज्यांनी त्याच्या पादांचा सेव करून आत्मज्ञान प्राप्त केले, ते ज्ञानी प्रारंभशून्य आत्ममोहाचा नाश करतात आणि स्वतःच्या अनंत प्रभुत्वाला पोहोचतात. जे सर्वोच्च सत्याला मिळाले आहेत, त्यांना भ्रम कसा स्पर्श करेल? शाल्वने अनेक शस्त्रांनी आक्रमण केले, तेव्हा पराक्रमी कृष्णाने त्याला बाणांनी घायाळ केले, त्याचे कवच, धनुष्य आणि मुकुट फोडले, आणि शत्रूच्या सौभा किल्ल्याला गदा फेकून चक्काचूर केले. कृष्णाच्या गदाद्वारे सौभा हजार तुकड्यांत पाण्यात पडला. शाल्वने तो किल्ला सोडून गदा घेतली आणि जमिनीवर उभा राहून अच्युताकडे वेगाने झडप घातली. शाल्व गदा घेऊन कृष्णावर झडप घेत असताना, कृष्णाने तीक्ष्ण बाणाने त्याचा हात छाटला. मग कृष्णाने तेजस्वी सुदर्शन चक्र घेतले, जे काळाच्या अंतातील सूर्याप्रमाणे प्रज्वलित होते, आणि शाल्वला मारण्यासाठी पूर्व पर्वतातून उगवणाऱ्या सूर्याप्रमाणे चमकला. त्या चक्राने कृष्णाने मायावी शाल्वाचा, कानात कुंडले आणि मुकुट असलेल्या, डोका छाटला, जसे इंद्राने वज्राने वृत्रासुराचा वध केला. मग माणसांत 'अरे!' अशी हाक उठली. तो दुष्ट शाल्व पडला आणि सौभा गदाद्वारे नष्ट झाला तेव्हा आकाशात देवांच्या समूहांनी वाद्य वाजवायला सुरुवात केली. शाल्वाचा मित्र दंतवक्त्र, रागाने, सूड घेण्यासाठी पुढे आला. याप्रमाणे, 'शाल्वाचा वध' या अध्यायाचा समाप्ती भाग येतो, जो भागवत पुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील दुसऱ्या भागातील सत्त्याहत्तरावा अध्याय आहे. आता पुढील कथा सुरू होते—दंतवक्त्र आणि विदूरथाचा वध, आणि बलरामाने सूताचा शिरच्छेद. शुकदेव म्हणतात: शिशुपाल, शाल्व, पौंड्रक आणि इतरांची दुष्टता, त्यांच्या मृत्यूनंतरही, कृष्णाने दिव्य मित्रत्वाने उत्तर दिले. मग एक पायदळ योद्धा, प्रचंड शक्तिशाली, गदा घेऊन, पृथ्वी हादरवत, रागाने पुढे येताना दिसला, राजन. त्याला पाहून कृष्णाने लगेच गदा घेतली, रथातून उडी मारली, आणि समुद्र किनाऱ्यावर आदळणाऱ्या लाटेसारखा त्याला सामोरा गेला. गदा उंचावून, कारुष कुलातील हा योद्धा कृष्णाला म्हणाला, 'भाग्याने, मोठ्या भाग्याने, आज तू माझ्या समोर आला आहेस.' 'तू आमचा मामा आहेस, कृष्णा, पण तू मला, मित्राला मारण्याचा प्रयत्न करतोस. म्हणून, मूर्खा, मी तुला वज्रासारख्या गदाने ठार करीन.' 'त्यानंतर मी माझ्या ऋणातून मुक्त होईन, मित्रा, शरीरातील रोग नष्ट केल्याप्रमाणे शत्रूच्या रूपातील नातेवाईकाचा वध करून.' अशा कठोर, टोचणाऱ्या शब्दांनी त्याने कृष्णाला हल्ला केला, जसे एखाद्या हत्तीला अंकुशाने टोचले जाते, आणि सिंहासारखा गर्जत गदाने कृष्णाच्या डोक्यावर घाव घातला. पण युद्धभूमीत गदाचा घाव लागला तरी यादवांचा श्रेष्ठ कृष्ण हलला नाही; उलट त्याने कौमुदकी गदाने त्याच्या छातीवर घाव घातला. गदाचा घाव बसून त्याचे हृदय तुटले, तोंडातून रक्त वाहू लागले; केस, हात, पाय पसरून तो मृत्यूमुखी पडला. मग एक सूक्ष्म, अद्भुत तेज कृष्णात विलीन झाले, सर्व लोकांनी पाहिले—जसे शिशुपालाच्या वधावेळी झाले होते, राजन. त्याचा भाऊ विदूरथ, दुःखाने व्याकुळ, तलवार आणि ढाल घेऊन, कृष्णाला मारण्याचा उद्देश ठेवून, जोरात श्वास घेत पुढे आला. तो झडप घेत असताना, कृष्णाने धारदार सुदर्शन चक्राने त्याचा डोकासकट मुकुट आणि कुंडले छाटले, राजन. अशा प्रकारे, शाल्व, सौभा, दंतवक्त्र आणि त्याचा भाऊ—जे इतरांसाठी सहन करण्यास असह्य होते—यांचा वध करून कृष्ण देव आणि माणसांकडून स्तुती मिळवतो. ऋषी, सिद्ध, गंधर्व, विद्याधर, महानाग, अप्सरा, पितर, यक्ष, किन्नर आणि चारण यांनी त्याचे विजयगीत गायले, पुष्पवृष्टी केली; आणि वृश्नी कुलातील श्रेष्ठ लोकांनी वेढलेला, कृष्ण सजलेल्या नगरीत प्रवेश केला. योगेश्वर कृष्ण, जगाचा प्रभू, असा आहे की, पशू दृष्टिकोन असणारे लोक त्याला जिंकले किंवा हरले असे मानतात. कुरू आणि पांडवांमध्ये युद्धाची तयारी ऐकून, बलरामाने यात्रेच्या निमित्ताने तटस्थ राहण्यासाठी प्रस्थान केले. प्राभास येथे स्नान करून, देव, ऋषी, पितर आणि मानवांना संतुष्ट करून, तो ब्राह्मणांसह सरस्वतीच्या प्रवाहाच्या उलट दिशेने गेला. त्याने पृथूदक, बिंदुसर, त्रितकूप, सुधर्शन, विशाल, ब्रह्मतीर्थ, चक्र आणि पूर्व सरस्वती या तीर्थस्थळांना भेट दिली. यमुना आणि मग गंगा अनुसरून, तो नैमिषारण्यात पोहोचला, जिथे ऋषी दीर्घ यज्ञात व्यस्त होते. बलरामाला येताना पाहून, त्या ऋषींनी, यज्ञात व्यस्त असूनही, परंपरेनुसार स्वागत केले, उठून नमस्कार केला, आणि सन्मान दिला. सन्मानित झाल्यावर, आपले अनुयायी घेऊन, दिलेली आसन स्वीकृत करून, त्याने महान ऋषीच्या शिष्य रोमहरषणाला तिथे बसलेले पाहिले. सूत रोमहरषण, न उठता, न नमस्कार करता, तिथे बसलेला होता, जसा काही ब्राह्मणही होते; हे पाहून माधवाला राग आला. 'धर्माचे रक्षक असलेल्या ब्राह्मणांपेक्षा आणि आमच्यापेक्षा हा नीच जन्माचा मनुष्य वर बसला आहे; हा दुष्ट मनोवृत्तीचा मृत्यूस पात्र आहे.' 'देव ऋषीचा शिष्य असून, अनेक इतिहास, पुराण आणि धर्मशास्त्रांचा अभ्यास केला असला, तरी संयम आणि शिस्त नसल्याने, व्यर्थ गर्वाने स्वतःला विद्वान समजणाऱ्याला हे ज्ञान निरर्थक आहे, जसे आत्मसंयम नसलेल्या नटाला.' 'याच उद्देशाने मी या जगात आलो आहे: धर्माचा मुखवटा घालून सर्वात पापी असणाऱ्यांचा वध मी करणार आहे.' असे बोलूनही, प्रभूने दुष्टाचा वध टाळला; पण विचार करून, त्याने हातात असलेल्या कुशाच्या पात्याने त्याला घाव घातला. सर्व ऋषी, मनात दुःख घेऊन, 'हे संकर्षण, तू चुकीचे कृत्य केलेस!' अशी हाक दिली. 'हे यदुवंशीय, आम्ही त्याला ब्रह्माचा आसन, दीर्घायुष्य आणि यज्ञापर्यंत थकवा न येण्याची वर दिला होता.' 'अज्ञानाने, तू ब्रह्महत्येचे पाप केलेस, योगेश्वर; तुझ्या नावालाही नियम अपवाद नाही.' 'जर हे कृत्य ब्रह्महत्येचे पाप शुद्ध करेल, तर हे विश्वशुद्ध करणारा, तू स्वतःच योग्य प्रायश्चित्त कर, दुसऱ्याच्या सांगण्याची गरज नाही.' अशा प्रकारे, या अध्यायाची कथा भागवत पुराणात पुढे जाते.