शाल्वाने कपटाने श्रीकृष्णाचे मन विचलित करण्याचा प्रयत्न केला. त्याने एका दूताच्या रूपात येऊन अनकदुंडुभी, म्हणजेच श्रीकृष्णाचे वडील, यांचे शिर छाटले व ते घेऊन आकाशातील सौभ नावाच्या आपल्या दुर्गात गेला. क्षणभर श्रीकृष्णाच्या हृदयात नैसर्गिक प्रेमभावना दाटल्या, कारण त्याच्या सभोवती आप्तजन होते. परंतु लगेचच त्याला समजले की हे सर्व मायाच्या सांगण्यावरून शाल्वाने केलेले मायाजाल आहे. श्रीकृष्ण जेव्हा रणांगणावर जागे झाले, तेव्हा त्यांना ना तो दूत दिसला, ना वडिलांचे शरीर. जणू एखाद्या स्वप्नातून जागे झाल्यासारखे, त्यांनी पाहिले की शत्रू शाल्व आकाशातील सौभदुर्गावर उभा आहे आणि युद्धासाठी सज्ज आहे. राजर्षे, काही ऋषी असे सांगतात, परंतु त्यांच्या शब्दांत विरोधाभास असेल, तर ते खरे स्मरण करत नाहीत. अज्ञानातून उत्पन्न होणारे शोक, मोह, प्रेम किंवा भीती—हे सर्व जिथे आहे, तिथे अखंड ज्ञान, प्रबळ बुद्धी आणि प्रभुत्व कसे टिकेल? जे ज्ञानी पुरुष श्रीकृष्णाच्या चरणांची सेवा करतात आणि आत्मज्ञान प्राप्त करतात, ते प्रारंभापासून असलेल्या मोहाचे बंधन तोडतात आणि स्वतःच्या अनंत ऐश्वर्याला पोहोचतात. जो सर्वोच्च अवस्थेला पोहोचला आहे, त्याला गोंधळ कसा स्पर्श करील? तेव्हा शाल्वाने अनेक अस्त्रांनी हल्ला केला. परंतु पराक्रमी श्रीकृष्णाने धनुष्यबाणांनी त्याच्या कवच, धनुष्य आणि मुकुट फोडले, आणि गदेद्वारे शत्रूच्या सौभदुर्गाचा चुराडा केला. श्रीकृष्णाच्या गदेमुळे सौभदुर्ग तुकड्यांत तुटून पाण्यात कोसळला. शाल्वाने तो दुर्ग सोडून, गदा उचलून, जमिनीवर उभा राहून, वेगाने अच्युतावर झेप घेतली. शाल्वाने गदेसह आक्रमण करताच, श्रीकृष्णाने धारदार बाणाने त्याचा हात छाटला. नंतर त्यांनी तेजस्वी सुदर्शनचक्र घेतले, जे प्रलयकाळच्या सूर्याप्रमाणे प्रखर होते, आणि त्याच्याद्वारे शाल्वाचा, जो माया-कौशल्यात पटाईत होता, त्याचा शिरच्छेद केला—जसे इंद्राने वज्राने वृत्रासुराचा वध केला होता. तेव्हा मानवांतून “हाय हाय!” अशा आक्रोशाचा गर्जना झाला. त्या पापी शाल्वाचा वध झाला आणि सौभदुर्ग नष्ट झाला तेव्हा आकाशात देवांनी दुंदुभी वाजवल्या. त्याच वेळी दंतवक्र, शाल्वाचा मित्र, रागाने पुढे आला. इथे सप्त्याहत्तरावे अध्याय, 'शाल्ववध', भागवतपुराणाच्या दहाव्या स्कंधाच्या द्वितीय भागात संपतो. पुढील अध्यायाची सुरुवात होते—दंतवक्र व विदूरथाचा वध, आणि बलरामाने सूताचा शिरच्छेद. शुकदेव म्हणतात: शिशुपाल, शाल्व, पौंड्रक आणि इतर दुष्टांचा वध झाल्यावरही, श्रीकृष्णाने त्यांच्याशी अलौकिक मैत्रीच दाखवली. तेव्हा एकच पायदळ सैनिक, अत्यंत क्रोधात, गदा घेऊन, पृथ्वी हादरवत पुढे येताना दिसला. त्याच्या महान बलामुळे तो भीषण वाटत होता. त्याला असे येताना पाहून, श्रीकृष्णाने झटकन आपली गदा उचलली, रथावरून खाली उतरले आणि समुद्र किनाऱ्याला जसे लाटा भिडतात, तसे त्याला सामोरे गेले. तो कारूष, गर्वाने फुगून, गदा उंचावत म्हणाला, “कृष्णा, आज तू माझ्या नजरेस पडलास, हे माझे मोठे भाग्य! तू आमचा मामा असूनही, माझा मित्र व सहकारी असूनही मला मारण्याचा प्रयत्न करतोस. म्हणून, मूर्खा, मी तुला माझ्या गदेद्वारे ठार मारीन, जी वज्रासारखी कठीण आहे. मग मी माझ्या शत्रूचा नाश करीन आणि शरीरातील रोग जसा नष्ट करावा, तसे मी आपला ऋण फिटवीन.” अशा कठोर आणि टोचणाऱ्या शब्दांनी त्याने श्रीकृष्णाचा अपमान केला आणि सिंहासारखा गर्जना करत गदा श्रीकृष्णाच्या डोक्यावर मारली. पण रणभूमीवर त्या गदेचा प्रहार होऊनही, यदूंचा श्रेष्ठ श्रीकृष्ण हललेही नाहीत. उलट, त्यांनी कौमुदकी गदेद्वारे त्याच्या छातीवर प्रहार केला. त्या प्रचंड आघाताने दंतवक्राचे हृदय तुटले, तोंडातून रक्त वाहू लागले, आणि त्याचे केस, हात, पाय पसरलेले असताना तो तेथेच प्राण सोडून पडला. तेव्हा सर्वांच्या समोर एक सूक्ष्म, दिव्य तेज श्रीकृष्णात विलीन झाले—जसे शिशुपालाचा वध झाल्यावर घडले होते. दंतवक्राचा भाऊ विदूरथ, दुःखाने व्याकुळ होऊन, तलवार व ढाल घेऊन, श्रीकृष्णाचा वध करण्यासाठी पुढे आला. पण श्रीकृष्णाने धारदार सुदर्शनचक्राने त्याचे शिर, मुकुट व कुंडलेसह उडवले. अशा प्रकारे, शाल्व, सौभ, दंतवक्र आणि त्याचा भाऊ—हे सर्व लोकांना असह्य असणारे शत्रू—श्रीकृष्णाने मारले. त्यामुळे देव, मानव, ऋषी, सिद्ध, गंधर्व, विद्याधर, महापन्नग, अप्सरा, पितर, यक्ष, किन्नर, चारण यांनी त्यांची स्तुती केली. त्यांच्या विजयाचे गाणे गायले गेले, पुष्पवृष्टि झाली, आणि वृष्णींच्या प्रमुखांसह श्रीकृष्ण अलंकृत नगरीत प्रवेशले. श्रीकृष्ण, योगेश्वर, भगवान, विश्वाचे प्रभु—ज्यांची दृष्टी प्रपंचमय आहे, त्यांना ते जिंकतात किंवा हरतात, असेच वाटते. कुरू आणि पांडवांमध्ये युद्धाची तयारी होत असल्याचे ऐकून, बलरामाने तटस्थ राहण्यासाठी तीर्थयात्रेचा बहाणा करून प्रस्थान केले. त्यांनी प्रभास येथे स्नान करून देव, ऋषी, पितर आणि मानवांचे तर्पण केले. ब्राह्मणांसह सरस्वतीच्या प्रवाहावरून ते वरच्या दिशेने गेले. त्यांनी पृथूदक, बिंदुसर, त्रितकूप, सुदर्शन, विशाल, ब्रह्मतीर्थ, चक्र आणि पूर्वेकडील सरस्वती या पवित्र स्थळांना भेट दिली. त्यानंतर त्यांनी यमुना आणि मग गंगा या नद्या ओलांडल्या आणि नैमिषारण्यात पोहोचले, जिथे ऋषी दीर्घकालीन यज्ञात मग्न होते. त्यांच्या आगमनाने ऋषींनी, यज्ञात व्यस्त असूनही, सन्मानपूर्वक उठून, वाकून, त्यांचे स्वागत केले. बलराम व त्यांच्या अनुयायांना सन्मान देऊन, आसन दिले. तेव्हा बलरामाने पाहिले की, तेथे व्यासांचे शिष्य, रोमहरषण सूत, बसले आहेत. तो सूत न उठला, न हस्तांजली घातली, तसेच काही ब्राह्मणही बसलेच राहिले. हे पाहून माधवाला क्रोध आला. त्यांनी विचारले, “हा नीच सूत ब्राह्मण, धर्मसंरक्षक आणि आमच्याही वर बसला आहे, म्हणून हा दुष्ट मृत्यूस पात्र आहे. जरी याने दिव्य ऋषींचा शिष्य म्हणून अनेक इतिहास, पुराणे आणि धर्मशास्त्रांचा अभ्यास केला असला, तरी जो स्वतःला शिस्त लावू शकत नाही, त्याचे ज्ञान व्यर्थ आहे—जसे एखाद्या अदक्ष नटाचे अभिनय व्यर्थ असते. खरं तर, मी या जगात अशा कपटी धर्मधारकांचा नाश करण्यासाठीच अवतरलो आहे.” असे म्हणूनही, श्रीकृष्णाने पाप्यांचा वध टाळला; पण मनात विचार करून, त्यांनी हातातील कुशग्रहाने त्यास प्रहार केला. अशा प्रकारे, या अध्यायातील दिव्य कथा संपते.